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藤忍气得脸色紫僵,馆主之威果然非同小可,一句听似没有关系的发言,便把所有人都拉到反对一方,眼下这环境,无论如何都不可能有足够的人数支持出兵协议。
看到藤忍这张脸,众人忽然意识到自己太积极了,突然都闭上了嘴,屋内的气氛也沉寂下来。
藤骑焦急地看着族兄,等候进一步的指示。
就在这时,馆主晃了晃脑袋又坐直了身子,「藤忍。」
「在!」
藤忍听惯了馆主的命令,心神又在别的事上,因此习惯性地应了声,随即才想起自己此刻的身分,不由暗暗摇了摇头。
「派个人去上林吧!」
藤忍微微一愣,但聪明的他很便捕捉到话中的意思,眉头顿时皱成一团。与军方联手,成功的机会固然更大,但功劳也必然被分薄。
「你这么聪明的人怎么也在犯糊涂?一边派人邀请军方,一边派人前往朝日城,然后……呵呵!」
藤忍恍然大悟,心头的不悦瞬间便被扫光了,淡淡的笑容回到脸上,整个屋子的气氛也随即暖和许多。
他深深地看了馆主一眼,眼中充满钦佩,心想:「原以为他老了,想不到也有这种心计,若是他再多些野心,龙馆恐怕已经不是今日的局面……日后可不能怠慢此老,他不知什么时候会产生巨大的影响力。」
馆主与下任馆主都同意的议案,谁也不敢反对,很快便达成了共识,随着数匹快马飞奔出城往上林方向而去,又有一场行动即将展开。
雪继续往西方飘去,定阳的山岭很快也被染成白色,灯火通明的鹰庄在雪夜中也变得朦胧模糊。
悠鹰的心情就像是天气一样越来越冷,焦急感一再吞噬他的耐性,到处都可以听到他雷鸣般的暴怒。
大丈夫一诺千金,若赤炽真的逃出庄外,他就算千万个不愿意也只能兑现诺言。
如此一来,不免得罪所有邀请来的武林同道,或许部分门派在一怒之下还会反目成仇,到时候便得不偿失了,再者,他也不想把女儿一生的幸福交到那样古怪的男子手中。
「那边多去几个……这边也要去几个人……」
数百名宾客也一样紧张,门下弟子无缘与鹰庄结亲倒在其次,况且他们所有人都实在丢不起这个面子。
最悠闲之人莫过于魅幽羽,一张秀美的脸总是带着外人看不懂的微笑,彷佛看穿世间一切的神只,有人尝试着询问他赤炽离去的方向,但他总是微笑,无论说什么都在微笑,高深莫测的样子渐渐让人们不再接近。
在鹰庄大门前,悠柠停下了脚步。再走一步,自己这辈子都将会被冠上另一个姓氏,这是一生的选择,虽然从第一步开始已经有所觉悟,但站在气派不凡的庄门口,心情突然一震。
「姊姊如果后悔,可以不出去。」赤炽跳了出来,站在高大的庄门之下动也不动。
悠柠微微仰起头,痴痴凝望着俊朗的面孔。
相识才不过数日,说过的话也有限,如此轻易就把自己交给这个比自己还小两岁的男子,也许是一种冲动,但与庭院中的那些英杰们相比,他太特别了,身上散发着一种绝世罕见的魅力。
赤炽抬头看了看天空,星月无踪,只有米粒大小的雪珠洋洋洒洒从天而降,把大地染得洁白无瑕。忽然,他的脸上诡异一笑,左脚踏出了一步。
「啊!」悠柠惊叫一声,脸色刷的红了。
赤炽维持姿势不过一眨眼工夫,随即又把脚收了回来。
悠柠不明白他的意思,张嘴想问,却见赤炽突然把头凑了过来,立即吓了一跳,身躯也僵直了,却见赤炽嘻嘻一笑,附在她的耳边轻轻说了一句「这是我们的秘密」,没等她反应过来,红色身影便没入风雪之中。
悠柠一动不动地站着,身躯依然僵直,然而眼神却温柔到极点,痴痴望着那越过门口一尺的脚印。
她知道刚才只要赤炽只要大声嚷嚷,自己这辈子都是他的人了,他选择悄然离去完全是为了自己着想。
「大小姐这辈子可真是有福气啊!」
阴冷的声音像针刺入耳中,顿时把悠柠的思绪拉回现实。
她转眼朝左方望去,赫然发现那个绝美的男子如同鬼魅般出现,与她相距不到一尺,不禁大惊失色,是自己太专注了还是此人实力太高,竟然连他靠近身边都没有察觉,若是敌人可就危险了。
魅幽羽淡淡一笑,配上纷飞的雪,颇有雪中寒梅的冷艳之美,目光从悠柠的脸上扫过,落向赤炽消失的方位,轻笑道:「他实在很聪明,大概智慧之神在他出生时就抚摸过他的脑袋。」
悠柠没有回应,因为她知道不需要回应。
「他很喜欢你。」
俏脸一红,还是没有回应。
「嗯……更准确的说,他很在乎你的安危。」
悠柠疑惑地抬起头。
「像他这样的人,又有那样的出身,若是太平盛世,也许会平静地过日子,但如今这种情况……」
「怎见得如今不是太平盛世?」悠柠终于忍不住开了口。
「东海之滨异象频生,你见过三月的暴雪吗?你见过万里冰封的大海吗?这些都是异象,只是谁也不知道还会有什么样的变故,那个家伙好好的玄武国不待,专程跑到青龙国来,无非就是选择了危险,而既然要面对危险,就绝对不能留下过多的牵挂。」
悠柠不禁想起赤炽在小院说的话,东海风雪彷佛从异世界吹来,天下或许要发生剧变。
他在说异象,这个比女子更柔美的男子也在说异象,天气自二月来一直都是这么诡异,难道真的要发生大事?
冰雪聪明的她很快就把所有异象联系在一起,似乎这一切只是预兆,真正的大动荡还在后面,同时,她心里忽然有种感觉,赤炽和身边这男子是站在山岭之颠,世界上的一切变化都尽在他们眼中,其他人都是像是盆内螅蟀,只知道为盆内的天空争夺不休,却不知道他们只是操控者的工具。
「柠儿!」远处传来悠鹰粗犷的声音,像一把利斧劈开寂寥的空气。
「大小姐,我先走了。」魅幽羽含笑着微微欠身,转眼便消失在风雪之中,离开的方式与赤炽一模一样,彷佛是同一个人。
悠柠愣了愣,眼神随即变得迷离,美艳男子这一手分明是在告诉自己,赤炽与他有着非常密切的关系。
悠鹰披着风雪而至,身边跟着十数名庄丁,一个个跑得满头大汗,气喘吁吁。
「柠儿,雪下大了,快回去休息吧!庄子的事情爹会替你做主。」
看女儿冻得苍白的脸颊,悠鹰怜惜地拥住她的肩头,眼中充满慈爱,也许野心和欲望一直在他体内膨胀,但深厚父女之情却永远也不会变。
悠柠张了张嘴,最后还是放弃了,低头默默踏上回去的道路。
没人敢忽视风雪的力量,但面对风雪,龙馆选择前进。因为它的领袖相信龙可以无视风雪跃腾长空,只有在空中,龙才能彰显它的强大与威武。
藏月不是个冲动的人,但他是个忠诚的人,对龙馆极尽忠诚,因此即便是风雪之夜,即便暴雪让视线只能看到一丈远,得到消息之后他没有任何犹豫,直接找到了曹骑。
曹骑曾经很冲动,但现在他学会了镇定,因此他选择召集所有信任而又有能力的朋友一起商议。
「邢大老板的魄力真让人意外啊!居然敢集结精锐从中央突破,下次见到他一定要找他喝酒。」
「据说赤炽那小子也插了一手,这小子也真会挑机会,神不知鬼不觉地跑到朝日城去了,还干了那么一件大事,真不够兄弟……」
遥猎拍着桌子大骂赤炽没有良心,甩下兄弟一个人跑去抢功劳,旁边的人都看着他偷笑。
「朝日城也许是空城一座,只是这么大的风雪……参议会议是不是太激进了些?」经历越多越是稳重,伐越便是这类人,朝日事件看似清晰,实则模糊不清。
「这个决定真有胆识,不愧是龙馆,我喜欢!」遥猎的眼睛片刻也没离开过织鱼,即便是发表意见,也只用眼角余光扫视曹骑。
织鱼漫不经心地摆弄着手中彩绳,似乎室内的人跟话题都无法引起她的注意。
「既然是龙馆的决定,我们几个必须出发,现在只是想确认曹将军的态度。」
曹骑为人爽直与藏月也极为投缘,因此坦率地道:「站在我的立场,自然愿意帮助各位大人,只是这上林城不能不顾,我手下只有五千人,派出的人数太少不足为用,而人数太多上林又守不住,心里十分为难。」
藏月点点头,城中的情况他心里很清楚,自从军营一战后,野武士们都被打懵了,若不是遥猎大发神威,龙馆弟子协力作战,恐怕能活着回来的只有如今的五成。
伐越忽道:「既然朝日城如今是空城,带多少兵去,其意义都是一样的,城中无瓦无房,无法固守,这才是重点,藤大人此番坚决出征,意义大于实际用途,我们只要去便可,带多少人其实无所谓。」
盛宣诚连连点头附和。
「若是如此,我可以亲自领三百轻骑前去,不过我手下的将领对尸人早已心怯,恐怕留任何一个都不能镇住此城,若是炽老弟在此就好了。」
遥猎听了眉尖一挑,拍案叫道:「何必要那红毛小子,有本少爷在此坐镇,你们尽管放心去。」
「多谢老弟。」曹骑要的就是这一句,起身一揖到地。
西北大营苦战尸人军团,遥猎的双枪矫若游龙,杀伤力非同小可,一个人便封死营门,让尸人寸步难进,上林武士无不对他刮目相看。
遥猎见他神情才知道真相,但被人算计也不着恼,只哈哈一笑道:「你这家伙有话干嘛不直说?偏要我自投罗网,真是可恶。」
曹骑知道织鱼不可能前往朝日城,她在,遥猎必留此处,只是这个大少爷和赤炽一样德性,若强求他,虽一时答应却未必尽心,只有让他自己揽上身,才能尽心尽力守住这上林城。
就在曹骑领着三百轻骑与藏月、伐越等人一起杀向朝日城时,一匹快马也冒着风雪飞入鹰庄,骏马迈开四蹄飞踏,所到之处飞起一片雪粉。
「什么人?」
「平谷急报,必须立呈庄主!」马上人并未停顿,直往庄内扑去。
时至二更,夜色深沉,又兼风雪渐猛,偌大的鹰庄早已沉寂下来,搜寻活动维持了足足两个多时辰,庄内的土地几乎每一寸都搜遍了,可赤炽彷佛鬼魅般从人间蒸发了,诡异的现象让人们都感到一丝莫名的恐惧。
悠鹰的心一直悬着,可赤炽不出现,事情也没个了结,心情怎么也没办法平静下来。为了安抚众多前来求亲者,他毅然宣称赤炽可能因为躲避搜捕坠下悬崖已经身亡,因此才久久不再露面。
虽然有些牵强,但求亲者们都宁愿相信这一点,气氛这才平缓下来,绝大多数的宾客都被安排到各处院落居住。
悠鹰当然不会放过这个机会,邀请十余位著名的领袖进入笼烟阁,一边小酌一边倾谈天下大事,话题自然以朝日事件及青龙势力变化为主,言谈正欢之时,突闻平谷急报,心里顿时咚了一下。
「说!」
信使跪倒在笼烟阁外的雪地上,喘着粗气禀道:「龙馆今夜突然召开参议会议,决定连夜袭朝日城!」
「啪」的一声,不知谁的酒杯打翻了,溅起一片水花。
悠鹰与众人交换了眼色,心中都有疑惑,问道:「不是说龙馆大败、实力受损,怎么突然出击朝日城?」
「据报,龙馆有一支奇兵突破尸人军阵,杀入朝日城,令尸人大军回拢,又被这支奇兵引入茫茫冰原,因此,此时的朝日城是一座空城。」
悠鹰脸色大变,拍案而起。
陪坐在侧的忍谦皱着眉头道:「龙馆果然不是浪得虚名,居然能从中央突破那么厚的尸军,杀入朝日,还能引得百万尸人大军弃城而入冰原,这支奇兵不简单啊!」
「那支奇兵是谁带领的?难道是藤忍?」
「是一个名叫邢烙的下级武士,带着七十人……」
「七十,嘿嘿,七十名龙馆弟子就能突破尸人军阵,真有气魄啊!」
悠鹰一屁股坐倒,嘴里满是苦涩。原以为龙馆大败,是野武士爬升的好机会,没想到邢烙一支七十人的小队便让死去一半的龙馆还魂重生。
忍谦等人也都摇头叹息,就算给自己七十人,恐怕也未必敢向百万尸人挑战,何况那七十人都是皇家血脉,身负爵位,居然敢以性命相搏。
这豪气令众人都为之佩服,看来野武士要想挑战龙馆地位,恐怕还要很长的路要走。
信使又道:「龙馆如今士气大振,决意趁尸人军团徘徊冰面之时抢占朝日城,还派出信使往上林城请曹骑出兵协助。」
「请军方协助?藤忍那家伙啥时肯把到嘴的骨头分一半出来,真是奇迹!」
闻言,众人都哈哈大笑,只有悠鹰脸色深沉,一言不发,过了半炷香之后突然又问:「龙馆的人何时出发?」
「初更。」
听到这,悠鹰眼睛转了几圈,一个念头突然跳入脑海。
「庄主……」
悠鹰正在思索,一副心不在焉的样子,听到信使的声音便随口问了句道:「还有什么事?」
「有一个人希望您多留意一下。」
「又是什么人?」
「一个名叫赤炽的青年。」
「他?」悠鹰微微一愣,立即挺直身子,脸上尽是惊愕。赤炽这一夜闹得鹰庄鸡犬不宁,而听到这个名字,其他人也都竖起耳朵倾听。
「据内线来报,邢烙杀入朝日城几乎力尽,赤炽突然从城内杀出救下众人,然后封堵城门,又带着龙馆小队在海上绕圈,把尸人大军吸引到冰原上,龙馆小队这才能够平安回来。」
所有人都倒吸一口凉气,百万尸人把朝日城外挤得水泄不通,赤炽竟然能出现在朝日城中,这本身就不是简单的事情。
难道我真的小看了此子?悠鹰对赤炽的评价不由有些改变,但他转念想到那小子在打女儿的主意,心里便又气又怒。
即便他实力不俗,但与宴会中的其他青年武士相比,既无门无派又无家无势,不过是个小人物。他轻哼一声,淡淡地道:「你去吧!」
信使行了一礼,闪身没入黑暗。
悠鹰摇了摇头,回头一看发现众宾客都沉默不语,眼神闪烁,似乎仍然处于惊愕之中,脸色一变,拍案而起,厉声道:「绝不能让龙馆这些家伙抢功劳!」
众人皆惊,天翔门掌门薄阳古皱着眉头问道:「老弟莫非真要与龙馆一争高下?」
「这是我们的关键时刻,龙馆自诩天下第一,仗着皇家血脉任意践踏我等武门豪士,我鹰庄虽小,也愿为青龙武林做些贡献。」
「好!鹰老弟真不愧东海之鹰,真是豪气冲天啊!我天翔门愿助老弟一臂之力。」
众武门领袖无不被这冲天豪气所感,纷纷拍案起身出言应和,小小的笼烟阁声气氛骤然炽热起来。
第三章 异动
青柠小院。
风雪声声,轻似蝉鸣,重如雷动,连窗门都被吹得啪啪作响。
时已四更,青纱帐中悠柠纤柔的身躯不断翻来覆去,脑海中总浮现出夜间经历,时而会心微笑、时而羞涩难当、时而露出痴迷之状。
「他现在在哪里呢?这么大的风雪,一个人在外面会不会受凉?不知什么时候才能再见到他……那个小坏蛋说话总教人又爱、又恨、又羞、又恼,真是命里的魔星……」
就在悠柠思绪翻腾时,门口突然传来轻轻的敲门声。
「谁?」悠柠披着衣服坐起,撩开纱帐朝外看了一眼。