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「算了，杀多少是多少，最好能把尸人军团的目标引到别处。」
「轰隆！」
山道间突然传来一阵轰鸣，那是尸人不满狭窄的山路转角愤而劈路的响声，在寂静的黑夜中分外清晰，地点离第一道火阵大约只有百丈之遥。
「点火！」悠柠回首点了点头。
随侍在身侧的，是鹰庄二位副庄主之一的忍谦。领受命令后，他高举粗大的右臂，扬了扬手中的火把，崖边早已准备好的大木堆立时被点亮了，浇了油的木头烧得极旺，将漆黑的山顶照耀得亮如白昼，在漆黑的群山间犹如明灯般地指挥战场。
「刷！」山道最东侧的第一道火幕被点燃了，位于一片灌木带之间，熊熊大火堵住只有二丈宽的道路，两侧都是密集的灌木，虽然不高却十分难走，尸人前锋部队顿时停顿了下来。
站在山头俯视可以清楚地看到战场情况，火光中密密麻麻的身影让所有人都倒吸了一口凉气，除了伐越，其他人都是第一次看到尸人军团。
在山路的第一堆火点燃时，赤炽已经干掉了至少五百具尸人，冷巨表面被染上一层黑色污渍，那是用烈火焚烧腐肉时留下的痕迹。
敌阵浩大，聪明的他并没有如勇士般杀入敌阵，因为无论攻速还是移动的速度，尸人都远远比不上他，只要不陷入包围，尸人的攻击很少能攻到他身上，因此游走在外围不但安全，还能保持单方面屠杀的优势。
当然，这一点必须建立在不遇上精英尸人的前提下，因此更需要游走外围，毕竟在漆黑的环境下作战更具机动性，一旦遇上精英尸人便可以立即避开。
黑夜中，红色身影在海水般翻涌的尸人大阵外围，划出一条条十分诡异的弧线，就像是一艘小渔船在近滩捕鱼，一旦风浪掀来，立时就可以回到安全的陆地上。
小针般的攻击，对尸人军团这条巨蛇而言并不致命，却疼痛难忍，尤其是赤炽的火系攻击，法阵之火与冷焰交替使用，许多尸人还没来得及反应就化成了灰烬，当然，这样的攻击方式也制造出极多阴华，这是赤炽暂时无法攻击的层面。
「刃杀。狂」、「星。落雷」、「逐浪。雪」、「幻雨。无界」……
一招招强烈的攻击如排山倒海般攻向尸人，在将近一个半的时辰里，赤炽一直处于全力施为的状态，竟然没有停过一刻，如此强大的持战力虽足以震撼任何武士，可惜周围没有任何观众，而初战时还在河中观望的残兵，也早已溜走了。
赤炽却打得兴致勃勃。没有比实战更好的修炼方式，以一人之力戏弄庞大的敌军，智慧、实力、判断力、洞察力、分析力和决断力缺一不可，刚刚领悟「冷焰系」的第一门绝技「绿焰。龙旋」大发神威，所杀的尸人中，大约有一半都是死在这一招。
「来吧！让你们这群尸人看看英雄是怎么诞生的，给我死吧！」
黑与白，也许永远都是对立的，正如黑夜与白昼，一个升起而另一个必定西沉。充满血雨腥风的漫长夜晚吞噬了无数生命，却也不得不被天边泛起的白光驱逐，整个大地突然亮了，雪晴后的第一个黎明，蔚蓝的天空美丽得像一幅画。
习惯黑夜的双眼突然感到一阵刺痛，赤炽用力眨了眨眼，身子朝后方连窜数十丈，拉开与尸人的距离，让眼睛有足够的时间适应光芒，大约一盏茶的工夫后，视线恢复正常，眼睛朝东方望着，冉冉升起的旭日释放出璀灿光芒，阴沉多天的天空再次露出了笑容。
这是大雪之后第一个晴朗的早晨，黑夜撩开了战争大幕，而清晨之后又会是怎样的一幅景象呢？
他又望向尸人大军，心头突然打了一个突，疯狂杀了一夜，此时才真正感觉到尸人军团的庞大，一眼望去尸人就像洪水般涌来，整个眼眶中，除了尸人就只有天空，连朝日城都被遮住了。
赤炽强烈如潮的疯狂战意，随着白光突然消失了，沸腾的血液也似乎瞬间坠入冰窟，而早已没有绿光的冷巨停了下来，被轻轻地放回肩头。
尸人从三面合围，西面是冰冷的梅子河，赤炽发现自己就像是大海中的礁石岛，被重重围困在正中央，周围是一层又一层的尸人，即便跃至三丈高度也看不到包围圈的边缘。
「还真是挺恐怖的！」他摸了摸额上的冷汗，心里又涌起强烈的自豪感，叉着腰哈哈大笑：「哈哈哈哈……我果然有英雄的潜质，一个人就把尸人军团扯离官道，英雄啊英雄！」
事实正如这番狂言所示，一人之力竟分裂了尸人军团，简直是奇迹，虽然其中包含了种种智慧、技巧、勇气和幸运，但它终究被记录在史书上。
得意归得意，尸人没有打算让他永远得意下来，包围圈越缩越小，除了跳入冰冷的梅子河就只能从正面突破，就算赤炽再狂也不会这么傻。
「不会吧！大清早就跳河，这么冷的天，滋味一定不好受……」
就在此时，紧紧压迫的尸人阵式突然引起一阵骚动，风声中隐约传来喊杀声，赤炽听了，精神顿时一振，看了一眼西面，声音似乎从朝日城的方向传来，虽然看不到任何身影，但尸人军阵的变化足以说明一切。
「来的正是时候，太棒了。」
他把冷巨往河中一扔，巨大的锋部直插入水，柄部露出水面，他轻轻一跃便跳上了柄部，凭藉河水阻挡尸人追杀。
尸人虽不畏水却意外地没有追下水，只是在岸上徘徊，大约过了一刻钟，突然如退潮般往朝日城的方向退去。
赤炽长长地松了口气，却没有动弹，依然矗立在冷巨的柄部观望。
黑色巨潮消失了，留下梅子河东岸整片的泥泞之地。
原本被积雪覆盖的大地一片泥泞，散落着数不清的尸块，简直就像是两军大混战后所留下的战场。
看到这样的景象，曹骑和骑兵们的第一个反应，就是钱伯平的大军昨夜在此大战尸人，但当曹骑发现了赤炽后，才知道这一切是他一个人干的。
「这些都是……你敢的？」
单是河岸边就不下五百具尸体，曹骑脸部不经意地抽搐着。别说是拥有战力的尸人，就算任人宰割的鸡，要想杀掉五百这个数字也不是一件容易的事情，何况只是河岸一带。
「为了英雄之名，多杀几个也是应该的。」赤炽伸了个懒腰，又揉了揉快要僵化的脖子，一夜大战实在有些累了。
「不过好像没什么观众，实在太可惜了。」
赤炽露出一脸苦笑，喃喃自语道：「早知如此，我就让人在河西岸搭个看台，多找点人来看戏。」
曹骑放声大笑，赤炽的爽朗与率直，比勇猛的战力更让人喜爱。
然而赤炽作梦也没有想到，此役自己没得到什么便宜，倒是曹骑之名红透了半边天。
他是第一个率军攻入朝日城的将军，虽然城内外没有任何抵挡，也没有顺利占领城池，但与钱伯平的惨败相比，曹骑的战果无疑挽回了军方丧失殆尽的颜面，尤其在诸势力争夺利益和权力的时刻极为珍贵。
回到军营，赤炽惊讶的发现曹骑所到之处竟是山呼海啸，英雄之名竟落在这位粗犷的将军身上，实在是始料未及。
当然，他生性豪爽，对朋友更是亲如兄弟，眼见士兵们三呼英雄，心中没有半点不快，反而替曹骑感到喜悦和兴奋。
「哈哈！我们的大英雄，这下你可出名了，要是你不连升三级，我就不姓赤！」
爽快真挚的声音让曹骑分外感动，虽然也想拥有功名，但夺取朋友的功劳绝非他的本性，当士兵们呼喊「英雄」之时，他的第一个感觉不是喜悦而是恐慌与羞愧，窃取别人的功绩对他而言，简直就是耻辱。
「老弟，对不起……」
「对什么不起，他们又没说错，你是第一个领兵杀入朝日城的将领，这一点谁也无法改变，这个英雄你是跑不掉了，快笑一笑！」
「这……」
「这什么！」赤炽瞪起了眼珠，「兄弟，我可是累了大半夜，你要是不要这大功，可真的对不起我了。」
曹骑知道此言没错，可怎么想怎么别扭，心里总是放不开，倒是前来迎接的盛宣诚，一句话便解开了他的心结。
「我说曹骑，你要谢他直接把他扔到酒缸就行了。再说，七千人战死，整个西南大营都被杀干净了，军方简直就是颜面扫地，难得有你这场大功劳，算是找回一点颜面，你要是让了，估计他们会找炽老弟的麻烦。」
「是啊！别把功劳让给这红毛猴子，看到他这鬼样子，谁也不会相信他是英雄！」织鱼朝赤炽做了鬼脸。
曹骑这才解开心结，含笑接受士兵们的欢呼。
当然，赤炽也不是一味谦让，当伐越带着「定阳山路狙击战」大捷的消息归来后，赤炽心中的不爽便爆发了。
「悠柠？哪来的臭丫头，竟然抢了我的锋头，白拼一夜，这回这是亏了血本，呀呀呀呀！」
赤炽气得差点揪自己的头发，忿忿一跺脚，转身气冲冲地就往外走，卷起袖子的样子简直就像要赶去找人拼命。
伐越并不知道赤炽昨天的辉煌战绩，却见证了指挥若定的悠柠，神色颇不以为然，直到曹骑和盛宣诚你一句我一句地说完，才明白发生了什么事情，随即联想到轻易获胜的山路狙击战。
「原来如此，难怪山路的尸人数目比想像中少了许多，炽老弟果然是英武啊！」
「有个屁用，风光都给女人占了。」
伐越倒也替赤炽不值，然而，对悠柠的良好印象并没有改变，含笑劝道：「事已至此，就不要多想了，其实悠柠那姑娘也算得上是女中英杰，如果有机会，你们也应该去见一见，那是一个美丽、聪明，同时也拥有胆识和勇气的女孩。」
「女孩？」赤炽撇撇嘴，不屑地看着他，觉得这不过是安慰之词：「不是丑得像猪窝的大妈？」
「嗯！才二十岁，宁静纤柔，气质文雅，平时只喜欢看书，根本不曾指挥大军作战，但到了关键时刻却能挺身而出。那坚毅的表情，我大概一辈子也不会忘记。」
「伐大哥这么推崇，看来真是个非常难得的姑娘。」赤炽斜眼瞟着伐越，沉默了半晌突然问道：「是美女吗？是美女我就让她，不然我就到那个什么鹰庄去。」
众人哑然失笑，果然是典型的赤炽式回答，只要碰上美女，再大的亏也可以毫不犹豫地忍下来。
「这家伙属狗脸的，说变就变。」
「他是色鬼，天生的小色鬼！」织鱼狠狠瞪了赤炽一眼。
赤炽耸了耸肩，一拧头先走了。
「你要去哪？」
「废话！打了一夜就算神仙也该睡觉了。对了，有酒的话给我弄一壶，可恶，气死我了，我才是英雄！」
伐越和盛宣诚相视一笑。喜便是喜，怒便是怒，赤炽率直爽朗的个性让与他相处的人非常轻松。
曹骑亲眼见到赤炽大战的场面，也替他被一个小女子遮住了风头颇为不值，忿忿不平地道：「他的确是英雄，昨夜要不是他拼一人之力扯开尸人军队主力的移动方向，「定阳山道狙击战」绝不可能那么轻易成功。」
伐越轻轻一叹，感慨道：「当时，所有人都认为是人类对鬼界的全面胜利，没想到还有这样的插曲，看来要打倒尸人军团还很遥远。如果没有赤炽这个笨蛋把敌人引开了，恐怕七十三道大火也未必能阻挡尸人的脚步。」
「引？」盛宣诚用尽了想像力也无法想像，如何把正在行军中的庞大敌军引向截然不同的方向。
「所以我才说，没有赤炽的功劳，竭石岗的那些家伙早就完蛋了。」
曹骑一副为赤炽打抱不平的表情，逗得身边二人都乐了，伐越笑着调侃道：「想不到我们的曹大督监如此看重赤炽那小子，真难得。」
「我是不服，两份功劳，我这一份是炽老弟让的，为了避免军方的麻烦也没法推辞，但是另一边……」
「是金子总会发光的，炽老弟是就算用千层冰雪、也无法遮去光辉的太阳，担心他不会发光，还不如担心有多少人被他灼痛了。」
「那第一个一定是小鱼儿！」
三人对视了一眼，随即放声大笑。
「小宣，下午陪我去趟鹰庄参加庆功大会。」
「好！」
平谷县城，龙馆临时总部。
「啪！」藤忍一把将手上的茶杯砸得粉碎，脸色铁青地瞪送信的龙馆弟子，阴郁的双眼透着要吃人的目光，吓得报信人不由自主地后退一步。
「竭石岗那里到底发生了什么事？」
「属……属下……不……不知道！」
「废物！打听清楚再来禀报！」
如释重负的弟子撒步就跑，生怕慢一步都会被杀死。
藤忍红了双眼，就像一头快要发疯的野兽，但事实上，让他恼怒的不只是野武士的成功，还有同僚的无能。
昨夜，盛宣诚送来消息时他并不在平谷，而是去了靖安府，当时处理事情的参议们谁也没有在意，甚至幸灾乐祸地指望军方一败涂地，因此错失了大好机会。
「大哥，消消气！那些尸人都是废物，让野武士占点小便宜也没什么大不了，我们直接拉上主力给他们狠狠一击，一定能把面子挽回来。」
「你懂什么！」
藤忍瞪了族弟一眼，心里不免生出缺少一个好帮手的念头，虽然亲信众多，但真正有帅才之人实在不多，这个族弟充其量不过是头猎犬而已。
「尸人出击了，这才是问题所在，如果事情局限在朝日城，我们还有藉口说地裂变动，如今尸人都打到身边了，龙馆若是再无作为，这不就给朝廷收回权力的口实嘛！」
「情况已经这样，想也没用，不如全力出击，只要把尸人压制了，不但扬我威名，军方的势力也能被压下去，他们可是损失了七千人，加上上次一战，已经有一万五千人死在尸人军团手里了……」
藤忍心中一动，族弟虽然粗鲁冲动，做事不经大脑，但这话倒是不错，军方的威名大大受损已是不争的事实，如果龙馆可以立下不世之功，朝廷也要顾忌功劳与名望。
此时，召来议事的三十名参议鱼贯而入，神色都相当凝重。
「区区野武士就把数以万计的尸人打得片甲不留，军方一胜一败，虽然西南大营的七千人全军尽没，但西北大营的曹骑却领兵杀入了朝日城。
「那些不知廉耻的家伙，居然大肆吹嘘这是连动作战的效应，七千人的狙击就是为了曹骑的突袭，无论是不是事实，这件事都会大大提升军方的影响力，而所有势力中，只有我们龙馆一兵未动。」
参议韩焉楚的话，拨动了人们心中的那根刺，哪怕失败也不能碌碌无为，这是参议们达成的共识。
藤忍冰冷的目光横扫一圈，淡淡地道：「事已至此，我们不需要考虑过去的事，只要想着如何挽回丢失的颜面，当然，如果你们不介意军方那些低能的武夫在你们面前指手画脚的话，什么都可以不作。」
「我们也出击吧！」
藤骑气冲冲地跳了起来。他一直没把尸人放在眼中，至今没有出手完全是因为藤忍过于谨慎的缘故。
第八章 若泉
藤忍摆摆手，此刻再出击争功的痕迹太明显，而且尸人受到重挫后困守朝日城，龙馆弟子在精不在多，以这样的实力攻城不会有任何效果。
「我倒有个主意。」
众人把目光甩向角落，那里坐着一名风度翩翩的中年男人，浑身上下充满书生气，像是一个不求功名但求浮生的闲云居士，然而，认识他的人知道这是笑里藏刀的典范，其人生性阴沉，阴险度更在藤忍之上，只是家