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走入中军帐，伐越毫不客气地在曹骑的座位上坐下，自在的神情彷佛在自家走动，曹骑一句话都不敢说，默默随侍在侧。
「大人，下官斗胆问一句，为何不许众军驰援朝日城？那里可是朝不保夕了。」想起朝日城的惨状，伐越这样钢铁般的武士也不禁流出一身冷汗。
尸人如蝗虫般蜂拥而至，刀砍剑劈不足以让他们退缩，可谓天下最正宗的死士。与这样的对手交锋，只有最强大的武士集团才能有效的遏止对方，普通的士兵除非以绝对的人数压制尸人，否则只是白白送死。
「什么朝不保夕，事发当日就已经陷落了。」赤炽虽然还有笑容，却是一脸苦笑，那一夜的苦战深深刺激着他火热的心灵。
曹骑勃然变色，一张方脸时而铁青，时而苍白，双拳捏得喀喀作响，亲人的处境深深刺痛本已紧绷的情绪。
「将骑大人，你怎么了？」伐越洞察力极强，曹骑的变化全在眼中。
曹骑悲声欲绝，娓娓道出了原因。
伐越与赤炽不禁动容，这才明白将监大人为何如此激动，亲人生死不明，城池已落敌手，又是一群没有人性的丧尸，换成任何人或许也会如此，眼神中多了歉意、同情。
「将监大人，吉人自有天相，事发当日我二人就在朝日城，城中大半百姓都活着离城，死者不过十之一二。」
「属下明白。」曹骑低着脑袋，右手紧紧攥着甲胄边缘的绒绳，脸上则是一副死气沉沉的表情，既然朝日城已陷落三日之久，即使引军杀去也无济于事，只是心中仍有不甘。
此时，帐外飞奔入一名龙馆弟子，伏身禀道：「大人，诸县官员已经到达营外。」
「来得真慢，真没效率……」赤炽嘟嚷两句，打了个呵欠便迳自离帐，到营角的草堆上睡觉去了。
随着附近各县的文武官员陆续前来，偌大的营地如征讨大军的主寨，气氛也为之一变，士兵们连大气都不敢喘。
相比之下，各处混乱的场面有了明显的改善，官兵不离辖地，只守住所有通往朝日城的大小道路，布下一个半月型阵式，严密封锁封日城周围百里之内领地，这片无人的死寂之地，成了缓冲尸人军团攻势的天然屏障。
赤炽无所事事，一个人在兵营附近闲逛了半天，除了打到两只野兔外别无收获，半夜才慢慢地回到兵营，却发现兵营之中仍是灯火通明，而且士兵人数多了数倍，其中一部分还是精壮骑兵。
「站住！」随着一声大喝，两把长刀交叉挡住了赤炽去路。
赤炽左右扫了一眼，发现守门的军士也换了人，青衣青甲、银色流缨盔，无论穿着还是气质，都远在原来的士兵之上。
当然，以他的性格自然不会买帐。赤炽撇着嘴道：「刚出去半天就不认识本大爷啦！让开让开，这里什么时候轮到你们来管我。」
守门军士见他一头古怪的红发，甩着不男不女的红色长辫，背上挂一张弓，腰间插着箭袋，还挂着两张兔皮，十足的猎人装束，眼中的不屑之色更重。
「诸位将军在此，闲人禁止入内，违令者││斩！」
红色的辫子突然一甩，赤炽如同鬼魅般消失在营门当中，两名守门军士眨眼之间便失去了目标，都愣在当场。
在营门十丈之内，赤炽悄悄地站稳脚跟，回首朝营门笑了笑，大踏步走向人头涌动的中军帐。
此时的中军帐恍若战前，两排守卫手持明晃晃的刀剑枪斧严阵以待，从中军帐口一直排到十丈之外，阵势非同寻常。
赤炽猜到有重要人物到了，正犹豫要不要闯入帐中，忽然听到里面传来伐越的声音，明显比平时尖锐，一听便知在与人争辩。
「绝对不能前往朝日城，此刻兵力不足，要防住尸人军团的攻击已是艰难之事，将军要领兵回击，无异以卵击石，自取灭亡。」
「狂妄！」帐内又传来一把更加粗豪的声音，说话平稳，声音中透着一股霸气。
「大人，此事请再三思量！如今的朝日城绝不是数千人马便能攻克之地，务必三思啊！」
「伐越，本将也是龙馆出身，皇室血脉，领重兵镇守东海之滨，遇此大事岂有不战之理？若是如此，本将有何面目见皇帝？你不必多言，本将主意已决，今夜初更出兵，夜袭朝日城，杀他们个措手不及，誓要夺回朝日城。」
帐内一片沉默。
「哈哈！哈哈哈哈……」赤炽放声大笑，笑声透过黑夜几乎传遍了整个军营，所有目光都投到他身上，那两排卫士更是虎视眈眈，似乎在担心这个怪异红发少年有不轨企图。
一群将领从帐内冲了出来，为首一将脸如磐石，眉如黑墨，头梳官髻，一件碎银链锁细甲罩住雄伟之身，下身着蓝色白浪马裤，腰间挂着一把厚背腰刀，走起路来虎虎生威，一看便知是员猛将。
紧跟在身后的便是伐越，武士装在这群身披铠甲的将军中格外显眼，只是脸色极为阴沉，眼中既有愤怒又有悲哀，看到赤炽时也没有任何反应。
第二章 覆没
「什么人？胆敢在我面前放肆，简直是不想活了，来人啊││」
「在！」两排卫士齐声相应。
银甲将军浓眉一挑，虎目射出两道厉芒，朝赤炽一指：「拿下！」
十数名卫士闻声而动，一瞬间就把赤炽包围在内，手中刀枪只等落下。
「大人！」伐越大惊失色，正想求情，被围的赤炽再次用笑声震撼整个兵营。
身在兵刃包围之间，枪斧随着落下之时，赤炽依然轻松如常，笑容没有丝毫减少，眼稍眉角处闪出淡淡的银光，似是在嘲笑面前众将。
「我说伐越大人，你怎么弄得如此狼狈？好端端一个兵营怎么弄得死气沉沉，还有这么多可怜的死尸在这里徘徊。」
营内之人无不勃然变色，军中最忌出兵之前如此诅咒，赤炽此举可谓犯了众怒，无论士兵还是将领都投以愤怒的目光。
在场之人唯有伐越明白他言下之意，不禁黯然神伤。偌大军夜袭朝日，明日天亮之时，这营的将士只怕有一大半都已命丧黄泉，不是死尸又是什么？
「狂妄小子！」
「不得无礼！」
「还不快拿下他！」
一片喝斥声指向赤炽，赤炽充耳不闻，视若无睹，讥笑之意昭然若揭，无疑又是对将军们的一种挑衅。
「给我教训他！」
镇东将军一声大喝，卫士们各举兵刃一起朝赤炽攻来，这些普通士兵连结成片或许战力不俗，但若论小众之战，远不是武士的对手，何况对手还是赤炽。
「我不和你们这些死人拼命！」
赤炽嘻嘻一笑，脚一蹬，身一甩，便如箭矢般射向中军帐顶，十数兵刃无法触及其身，众人不禁倒吸了一口寒气。
伐越知道再不出声必生事端，赤炽为人虽然有些轻佻，却是个正直友善、富有爱心的少年，还来自黄龙山一脉，他可不愿与玄武武士产生隔阂。
「切勿动手，此人是我朋友，平素嬉戏惯了，各位将军莫要和他认真。」
听了此言，众人又是一愣，但敌意渐渐消失了，卫士们都收起兵器，慢慢退回原位。
「真是物以类聚。」镇东将军不能不给伐越面子，心里却极为不爽，嘴里小声嘀咕了一句，气哼哼地转身回到帐中，不少将领也都用讥笑的目光瞥向伐越。
伐越原是一心为人，没想到众人不识好歹，竟然以为自己胆小怕事，他虎目中燃起熊熊怒火，张口就欲辩驳，却有一只手重重按住他的肩头。
「伐越老哥，何必跟一群死人生闷气，犯不着啊！他们不听就算了，反正命是自己的，他们不想要，我们又何必枉作小人。」
赤炽瞥了中军帐一眼，嘴角牵出一丝冷笑，「如果不死几个人，大概你们的皇帝也不会重视此事。」
伐越被赤炽硬拖着走到营寨角落的营房顶上，脸色一直很难看，半天都没有说一句话。
入夜后，依照镇东将军之令，营内士兵大举出动朝日城。
在营房顶见到这一幕的伐越，胸中的怒火一下子熄灭了，取而代之的是满眼忧愁。
「费仲义真是他妈混蛋！完全不了解朝日城的敌军便贸然进兵，根本就是去送死！我看他连敌人是谁都不知道，这个混蛋……」
赤炽没有回应，笑吟吟地看着伐越，首次听到这位皇家血脉用脏话骂人，感觉相当新鲜。
伐越骂得正爽，忽然发现一对贼溜溜的眼睛看着自己笑，顿时尴尬道：「你这家伙又在幸灾乐祸，现在可是人命关天的事，八千士兵毫无准备就冲上战场，后果不堪设想。」
「做官就是这个不好，这边肺都气炸了，那边还想着替一群笨蛋收尸。」赤炽突然弹身下地，「走吧！」
「去哪？」
赤炽给了一个白眼，撇嘴说道：「废话！在这里担心还不如去朝日城砍几个尸人更实在，等那群白痴吃了苦头，应该没人敢反驳你的意见了。」
伐越笑了，这个少年虽然从来都没有正经样子，心肠倒是不坏，一个箭步抢在赤炽前面：「那边有马，我们骑马去。」
赤炽不会骑马，听了身子一颤，惊呼道：「喂、喂！我……我可不会骑马……」
「我载你去，一匹就够了。」伐越被戏弄了这么久，有意摆他一道，一把就揪住他的手臂，硬扯向马厩。
「喂！这更不行……男人合骑一匹马，被人看到了像什么样子！
喂……你还当真啊……不要啊！」
二月的东海之滨比往年更冷，似乎在那场巨大的变故之后，天气也有了剧烈的转化，强劲海风夹着比冬天更冷的冽寒吹袭了大陆东海岸，树梢上原本已经溶化的冰柱再次重现，彷佛数日之间便回到了隆冬岁月。
「诡异的天气，老天发疯了。」伐越一手抓住缰绳，一手捂着脸挡风，寒风还是如冰刀般割在脸上。
赤炽像是躲避瘟疫似的蜷缩身躯，双手揪着马鞍上角，屁股几乎挂在马屁股上，避免任何部分与持缰的伐越相触，样子滑稽极了，伐越每次回头都忍不住放声大笑。
「笑什么，还不快跑，别到时候哭肿了眼睛。」
「哈，我都快四十的人了，不像你这小屁孩，连骑个马都一堆废话。」
伐越回嘴道。
他虽然嘴上不承认，心里的弦却一直紧绷着。纯战术而言，黑夜突袭的确有出奇不意的效果，但问题在于对手，尸人并不会因为突然遇袭而显得惊慌失措，这些死得不能再死的尸体除了向前还是向前。
一口气奔出数十里，战马吃力爬上二人非常熟悉的竭石岗。岗上地势较高，朝日城内外的情况一目了然，正是观察动静的好地方，只是寒夜中岗风凛冽，就连伐越这样的武士也有些耐不住了。
「好黑！」赤炽跳下马背冲到突起的崖石上眺望，朝日城的方向竟然一片漆黑，根本看不见城，也听不到城外的喊杀声，彷佛是一片死域。
伐越更急，拴好了马后也跳上崖石，过分平静的气氛使他感到不安。
「战斗不会这么快就结束了吧？」赤炽没有经过战阵，也没有这方面的知识，因此全凭直觉判断。
伐越则不然。这些年他潜伏在东海之滨，暗中监视地方动静，也可谓老谋深算，看到这样的情况，他已经知道镇东将军想要干什么。
「快，下山！他们还在集结大军。」
「还没开战？这些家伙真够慢的。」赤炽没有伐越的乐观，既然战事未起，青龙军肯定还不知道尸人的厉害之处，而镇东将军也不可能听信别人的建议。
伐越身为青龙国皇室，为国分忧的壮志不容置疑，即便被人轻视也必须完全自己的使命，这才是国士之道、皇族之道。
赤炽虽然不认同他的想法，却非常钦佩他的执着与忠诚，就在两人准备下山时，一片火海突然照亮了东方的天空，数条火龙盘桓交错出现在大地上，随即响起了比风声更加嘹亮的战歌……
「开、开战了……」伐越双腿一软，一屁股坐倒在地，极度失落的表情出现在他脸上。
「走吧！」赤炽看了看手中的冷巨，平静的眼神中涌出一股斗志，这是洗刷前次狼狈窜逃之耻的机会。
伐越看了看赤炽，黑夜中那对明亮的眸子如星星般闪烁着，他看到了眸子中熊熊燃烧的斗志之火，平时嬉戏胡闹的少年转眼之间化身成了战神。
「杀啊！收复朝日城，为死去的人报仇！」
朝日城外，镇东将军费仲义挥舞着锋利腰刀，纵马急驰，引领着八千余士兵杀向满是尸人的田野，眼中杀意浓浓。
战争的号角第一次在青龙国的大地上吹响了，自从五百多年前那场惊世骇俗的四界大战之后，青龙国再也没有大规模的战争。这一夜，揭开了人界战争史上全新的一幕，然而这一幕却是以惨败告终。
夜色撩人，繁星似乎也感受到大战的气氛，缩入了漆黑的夜空，宁静的原野被喊杀声震动，舞出一条条翻腾的火龙，八千士卒分成四路，分袭朝日城西、南、北三处。
八千士兵绝大部分没有上过战场，数十年的和平把军队变成了国家的装饰品，最多不过是杀几个山匪盗贼而已。
如今众人第一次踏上战场，许多人都显得过度兴奋和紧张，再加上第一遇见丧尸所引发的不安与恐惧，深深刺激了本就紧绷的神经，大脑思维明显受到影响，只知道跟领兵的大将四处冲杀，机械式地挥动兵器。
无论是费仲义还是附近赶到的将领，他们的心里并没有把解决事件当成一种责任，只是盯住了这百年难寻的升官机会。
数十年无战事，军功早已被遗忘在不显眼的角落了，由此而产生的后遗症便是武职被轻视，同样品级的文臣地位远比武将高，这让满朝的武将都心中郁闷，急需一场战争来提高武职的地位。
可擅启战端也极为危险，因此被陷落的朝日城彷佛是突然送到嘴边的肥肉，吃下不仅能保一世富贵荣华，还能一吐胸口闷气，这也是为什么堂堂镇东将军会亲自到达上林这个小小兵营的原因。
伐越不是不知道这一点，但他并非军职，因此一直没有把这种事情放在心上，等他踏上竭石岗，才突然想到费仲义着急进攻的原因。
可怜的是士兵并不知道这一点，他们绝大多数都怀着拯救家园、夺回朝日城的理念而战，但当铺天盖地的尸人蹒跚走来时，他们突然发现自己是何等天真。
战争，往往只在一念之间，费仲义的夜袭就战术而言并没有错，可惜他没敌人的任何资料，只是凭着难民们的口述，便把八千多士兵送入一个可怕的地狱。
死亡在这一刻，是那么的简单。
因此，当赤炽和伐越杀到战场时，已经是一个时辰以后的事了。
青龙国的军队已被击败了，面对田野间密密麻麻的丧尸群，无论将领还是士兵都感觉到自己的愚蠢，单是眼前的敌人就何止一万。
在火把的照耀下，尸人就像黑色的海潮，而人类的军队不过是一叶轻舟，根本挡不住尸人军团并不猛烈的进攻。
溃败、惨败、完败、大败，面对这样一个战场，伐越的脑海只有这些字眼，每走一步都可以看到地上散落着残缺不全的尸体，有血的便是人类，而无血的便是丧尸，场面惨不忍睹。
「还是晚了。」伐越满心伤痛却欲哭无泪，他明明可以阻止这场惨剧发生，可结果却还是如此悲壮。
「他们很勇敢。」
赤炽的话深深地触动了伐越，让这个刚强的大男人流下热泪，拳头握得吱吱作响。
是啊！士兵们都很勇敢，面对速度并不快的丧尸，如果他们