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「我们趁着机会向外逃，但其实，当时我们根本不知道自己逃向什么地方，只知道尽快远离大火，一直跑，跑，跑，结果就到了这里，大家都想回去找人，但马力疲惫……」
赤炽还没听完，已没了表情。
完了，完了，从西面杀进去，东面全是魔人，这么大的火从北面烧过去，只有西和南面可以逃。莫流远这一批人往西逃却没有看到悠庄主，他们一定是往南逃，又或是被困在火场中，这可怎么办，我失手杀了庄主，怎么再去面对姐姐？完了，一切都完了！
绝望、失望、忏悔的情绪一下涌现，他这辈子从未像此刻这般自责，这般后悔，如果当时能停下来看看发生什么事，事情绝不会发展到这一步。
夜魈也没有料到会有这样的事情发生，事到如今说什么也没有用，只能拍拍他颤抖的肩头以示安慰。
「我干了什么，我都干了什么……」赤炽的头像被千支小针刺着一样痛，痛得几乎想找人一刀把脑袋砍下来。
夜魈见他如此落寞，蹙紧眉头沉吟片刻，小声道：「悠鹰之死与你无关，那么点人杀入几万名魔人之中，你觉得他能撑到点火的时候吗？说句不好听的，只要不被魔人当食物吃就已经是万幸了。」
赤炽狠狠地瞪了她一眼，夜魈有种被他目光撕裂的感觉。她这辈子从未见过如此可怕的目光，身子颤了一下，几乎掉下豹背。
五人都被赤炽近乎疯狂的气势所慑，目瞪口呆地看着这个红发怪人，以往建立的形象完全打破。
「啊──」赤炽大吼一声，突然拨转巨豹，往东南方的火场冲去，双眼泛红，情绪像是被点燃了，一转眼就把刺槐林甩在身后。
「炽！不要冲动。」
「我能不冲动吗？当时只要上去问一句，一句就够了……」
「都是我让你那么做的，要恨就恨我好了！」
赤炽回头冷冷地瞥了她一眼，凶猛的目光却无法逼退夜魈，冰冷化成坚冰挡在身前，静静迎接来自眼神的冲击。
「我不是妳！」
「鬼人是无情，你早就该知道，到现在我也不觉得有什么错，如果换成其它人，你还会如此激动吗？」
赤炽不答。
「你这么激动，无非是为了那位悠柠大小姐，怕此后没有面目再见到她，怕她追究此事而恨……」
「不要说了！」赤炽吼道，精神突然萎靡，痛苦地抱着头，颤声低吟道：「我是害怕。这辈子做的每一件事，我都觉得是正确的，只有这一次，这一次……」
夜魈突然伸手抱住他的脑袋，按到胸前，呢喃着道：「你要记住，这个决定不是你一个人下的，这是所有人共同的决定。
就算书清言、魅幽羽和藤忍处于当时那种情况，也绝不会节外生枝。
「你要知道，这样大举消灭敌人、又能把伤亡降到最低的条件千载难逢，以后都不会再有。你必须想一想，有多少人因此获得重生的机会，有多少人可免于像莫流远一样，面对亲人被魔人吃掉的残酷画面，你绝对没有理由自责。」
冰冷的身躯传来烈寒，赤炽整个身躯如坠入冰窟，像个孩子般的发狂。
他最初的十八年生活在前人的光环下，他一直努力摆脱，然而此刻他才发现，自己竟是那样的脆弱。
道术、鬼术、冥术和武术赋予了他强大的力量，在和平的岁月中能按自己的意愿做任何想做的事情，但面对突如其来的世界性大灾难，压力承受的问题才真正暴露出来。
这二十年来，赤炽从未如此大哭。
一直信奉英雄无泪的他，此刻完全失控了，跪在黑色焦土上放声大哭，似乎要把二十年来积累的泪水一次流完。
夜魈只能静静看着，因为她必须控制脱离赤炽的巨豹，黑色的地面伸出无数骨手，牢牢抓住巨豹的四肢，使这只庞然大物动弹不得。
「可恶，可恶！」
赤炽捶打着焦黑的地面，痛哭不只是因为自责，而是面对人生犯下的最大错误感到羞愧。
二十年来，他虽然不是没有犯过小错，但他从未有「家」，因此也就没有必要向任何人交代，如今悠柠给了他家的感觉，也因此他内心感到无法向那个「家」交代。
这样的感觉，夜魈不可能明白，身边所有的人都不会明白，只有那个仙子般的身影才会懂，可是，他现在已经没有面目再去见她了。
第四章 内哄
忽然，一道白光划破长空，天亮了！
夜魈从巨豹身上跳了下来，凝视着赤炽，淡淡道：「天亮了，也许可以找到些东西，上路吧！」
赤炽颤颤巍巍地站了起来，眼睛有些红肿，眼白处泛着红丝，精神倒是不再萎靡不振了。
他杀气腾腾地望向东方，对于黑暗力量的愤怒已经到了顶点，过去的事情也许不能挽回，但那个引发一切的源头，必须为此付出沉重的代价。
凝思片刻，他一声不吭地跳上巨豹，火焰缰绳也再次回到巨豹的脖子上。夜魈收回鬼术，轻轻抱住赤炽的腰部，却发现他的身躯竟然寒冷如冰，一夜狂风吹到这种境地竟一声不吭，可见赤炽的精神已经彻底麻木。
对于一个早已习惯杀戮的鬼人而言，赤炽的情绪是一件很难明白的事情，更无法明白其中所包含的感情。
巨豹一路迎着朝阳飞奔，北风虽然猛烈，却无法吹散凝聚在空气中的焦味，进入魔人大军所在的区域后，感觉更是如同进入炼狱一般。
到处都是被大火烧焦的尸体，甚至还残留着死时的状态，有人向天伸出手臂祈求拯救，有的缩成一团，有的相互拥抱，地面上还有些血肉被烧化后留下的骨头。
赤炽惊呆了。他从未见过如此惨烈的战场，即使是定阳之战也无法与眼前的惨状相提并论，虽然他没有一丝后悔，却不能不为自己制造出的炼狱焦土而感慨。
「成果非常好，这么一大片焦尸至少也有上万名魔人，如果用刀砍，不知要死去多少士兵才能得到如此辉煌的战绩，炽，你是英雄！」
「英雄……」赤炽仰头望天，第一次感觉到「英雄」二字竟是如此可悲，如果早知代价那么大，不如让给别人算了。
「你难道现在才知道，英雄之路是由尸体堆出来的？」
「啊？」赤炽吃惊地看着夜魈。
「你一直只活在自己的英雄世界里，并不了解许多英雄宝座都由无数的尸体筑成，就像你信奉的武神，难道他的手上没有沾血？」
赤炽无言以对。
世上清楚武神生平事迹的人不多，而他却是其中一个，当然知道死在武神手中的人多不胜数。
「武神的故事我知道的不多，不过在这样的时代，如果想成为英雄，双手就不可能不沾血。你的运气很好，因为你遇到的不是四界之内的战争，也不是国与国的战争，是世界战争，你杀戮的是另一个种族。」
是啊！自己比很多人都幸运，不用考虑向同胞痛下杀手，更不用担心背负自相残杀的恶名。前方是一群以人肉为食的恶魔，杀了他们，整个世界都会为自己喝采。
没错，要杀，要冲在最前线杀入敌阵，把魔人驱逐出这个世界。
赤炽的思绪飞转，巨豹放慢了速度，突然一口咬住焦尸，几下就吞进了腹部。
「小夜姐，留意有没有……人类的尸体！」
现实已经无法改变，他们眼下唯一能做的，就是找到那批不知所踪的人类，哪怕只是尸体也好。
但要在数以万计被烧成焦炭的尸体中找到一具人尸，简直就像大海捞针。人类的身形小，极有可能在大火之中烧成碎骨散落地面，肉眼很难从焦土之中辨别出人骨。
由西往东一路搜寻，他们赫然发现一个现象。
草原中竟然出现一个个没有被烧的圆形草地，彷佛有人在草地上划了一个圆圈，烈火无法进入其中。二人都被这一奇观吸引，直接跃上草地。
「这是……」夜魈眼尖，很快就从地面上找到被吃剩的人骨，骨头呈白色，明显没有被烧过，换言之，有一批魔人缩在这个圆圈内避火。
赤炽则望向四周，虽然地面上也有些焦尸，数量却少得可怜，而且姿态相当怪异，头都是往圆圈的方向，甚至可以看到死去的魔人把手伸向圆圈，无疑说明草圈内有魔人值得他们伸出手。
「看来有人运用了特别的力量，在草原上制造出一个个圆圈让魔人躲进去，危急之中还有这种手段，敌人的力量非同小可。」
赤炽却在恨，如果成功杀死众多魔人，心里的怨气或许可以排解一些，如今看到敌人竟然想到办法逃了，心里的烈焰又被点燃。
「跑不掉的，一定要宰了他们！」
但夜魈更加冷静，围着草圈走了一圈，不时蹲下身子摸摸草地，又捡起一些东西仔细检查，最后回到赤炽身边给出答案。
「蛇骑兵？」
「应该是，我们都见过蛇骑兵喷洒雪珠，也只有他们才能在短时间内制造出这样的草圈。你看，这些草圈的分布并不规则，如果是人为力量，他们可以联合起来制造一排隔离带，阻止烈火。但他们没有这么做，十有八九是蛇骑兵的座骑害怕大火，因此喷出冰雪，完全是种潜意识的自卫。」
赤炽在巨豹背上站了起来，瞭望四周，果真如夜魈所说，一个个黄色的草圈就像黑色大地上的斑点，分布没有任何规律，显得杂乱无章，同时也说明大蛇的力量。
「我们的运气还不错！」
赤炽瞪了夜魈一眼，随即苦笑着摇摇头，心里完全明白这句话的意思。
如果蛇骑兵有组织地组成一排，用冰雪压着火势，那么大多数魔人就可以躲到防线后面，如今的局面已经很不错了。
「再往东走，情况大概也差不多。魔人很幸运地带上蛇骑兵，而我们也很幸运地看到敌人没有组织蛇骑兵进行防御，虽然不知道是什么原因，但魔人唯令至上，只要有一个命令下达，就算面对大火，他们也能有效地组织出防线。我猜指挥者可能出事了，或许就是另一路人类武士击杀的。」
赤炽没有响应，除非那一路武士依然活着，否则这里发生的一切都会成为千古谜团，然而，这样的场面再想找到那批人简直就像是大海捞针。
「按脚印看，火灭之后，敌人往北撤走了，丘陵和云河盆地在短时间所受到的威胁已经减弱，我们的目标达到了。」
「是啊！目的达到，我们也该走了。」
赤炽望着西方，用力咬了咬下唇，彷佛只有疼痛感才能让心舒服些，如果不是发生了悠鹰的事情，他此刻一定在赶往雅安港的途中。
但现在，他只能望着西北方长叹一声，或许这就是所谓的缘分吧！
初雪的降临意味着冬天来临，恰如其分地展现人类世界的变化。
这个拥有悠久历史、无尽光华的种族也踏入了酷寒深冬，没有人知道春天几时才会重临，或者还会不会重临。
按照原先商议好的计划，二人先行退入丘陵地带，沿着蜿蜒起伏的山路一直西行，最终进入盆陵地带的五座关隘之一──龙口关。
如今北方大敌当前，这座龙口关也突然变得重要起来。大量士兵从南方而来，还有许多北方的溃兵也逃入关内，关内关外到处都是士兵，人山人海，摩肩擦踵，就连两侧的山岗上也满是兵营。
只是气氛有些低沉，士兵们的脸上也看不到任何战意和斗志。或许敌人来得太突然，而且一下就把人们惊懵，反应不过来这是一场什么样的战争。
这种气氛，正好呼应了赤炽的心境，感觉越发沉郁。
走入城门，一个身子就从左侧的山石上跳了下来，蓝色双枪是最明显的标记。
「欢迎大英雄回来！」
赤炽漠然看了他一眼，一言不发，默默地继续往前走。
遥猎呆了一呆，灿烂的笑容顿时僵住，退到夜魈身侧，好奇问道：「这家伙怎么了？像是被人拔了毛的公鸡，一点气势都没了，没发生什么大事吧？」
夜魈冷冷瞥了他一眼，淡道：「想知道就自己去问他，我是什么也不会说的。」
遥猎一听就知道出事了，双手抱着后脑勺嘻嘻一笑，心中颇感好奇，很难想象什么事情能让乐天的赤炽变成这样，「好吧！
等见了大家再问。」
穿过喧嚣的人群，赤炽就像一团烈焰，所到之处人人退避三舍，在拥挤的大街上硬生生劈开一条通道，引起巨大的骚乱。
许多人都停下脚步，看着这个骑着巨豹肩扛大剑、留着红色长辫的怪人。
「这是什么家伙！」
「啊，豹子，不会是敌军吧？」
「好怪的家伙。」
赤炽平常遇到这样的情况都喜欢故意摆弄一下，如今却是视而不见，听而不闻，看得遥猎啧啧称奇。
穿过两条长街，在人们惊讶的目光注视下，三人来到一座军宅前。这原本是一位军官的住宅，宅子颇大，由于敌军从北方攻入，家眷已经被迁往西方，因此屋子空了下来，藤忍便以皇亲的身分临时征用。
一夜辛苦换来大火焚敌，人们依然沉浸在胜利的狂喜之中，看到赤炽和夜魈平安归来更是高兴，气氛如同火上加油，越发炽热。
殇寒、乂义等人一下子便涌到门口，兴高采烈地向二人道贺。
「回来就好，这下你们可立了大功，一举烧死那么多魔人，那场面真是壮观，真是解气！」
「是啊！你们做的太棒了，效果比我们想象的还好。」
就连藤忍也压抑不住内心的狂喜。这一回杀紫扬眉吐气，立下不朽功绩，经此一役，没人再敢小觑他这个龙馆兼杀紫的主持人了。
看着意气风发的藤忍，夜魈不禁皱了皱眉，目光转向魅幽羽，见他也是一脸笑容，似乎也在为这次的行动成果兴奋，她的眉头锁得更紧了，这些表情无疑更加刺激赤炽的心情。
然而，有些人却并不在意赤炽的功绩。
廉季惟似乎有意冷淡赤炽带来的热烈气氛，朝着书清言拱手笑道：「这一切都是书大人的功劳，没有你出谋策画，哪有这么好的收获，在下实在是佩服得五体投地。」
「哪里，我不过是动动嘴皮，真正辛苦的是大家，尤其是赤炽和夜魈，他们才是最大的功臣。」
「是啊、是啊！」
众人齐声附和，赞美的声音和目光同时投向他们口中的功臣，然而，两个功臣的反应实在太出人意料了。
如果说夜魈素来冷漠少言，不声不响还说得过去，但张扬开朗的赤炽竟像是锯了嘴的葫芦一样沉默，所有人都露出惊讶之色。
承受众多目光，赤炽也不是没有反应，耸耸肩道：「我没做什么，杀人放火而已，没什么大不了。」
遥猎故意伸手摸了摸赤炽的额头，「没发烧啊，难道有人假冒？」
赤炽随手拨开，却没有发作，神情只是淡淡的。这一下人们都知道他心里有事了，而且不是小事，于是目光同时转向夜魈。
夜魈视若无睹，抱定了赤炽不开口、她也不开口的主意。
原本热烈的气氛遇到了意外的寒流，笼罩所有人的心思。能让赤炽如此落寞的事情绝非小事，何况连夜魈也三缄其口。
魅幽羽心细如发，赤炽的反应大家都能看到，但夜魈的反应却并非所有人都了解。沉默并非不想说，而是希望赤炽自己说，换言之，事情只与赤炽有关，对大局并无影响。
「各位，他们两个都累了，也该休息一下。我看，还是先商议接下来的行动吧。」
藤忍也不愿看到原本兴高采烈的气氛因为赤炽而改变，顺着话题含笑道：「魔人军力受损，想必短期之内还不敢南下，云河盆�