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“萧大小姐对皇上如此忠心；为何还要嫁邵家公子？看姐姐如此资质；不如随我们一同进宫侍奉皇上。”那女子道。
我见她言语冒失；便牵了容儿走到一边；不再理睬。
一会儿；佑琳过了来；；凑近我身旁；小声说：”姐姐可知；今晚我爹与萧大人要请皇上赐婚。”。
我楞了一下；心里百般滋味涌上心头；不知是喜是愁。到今日我都没有见过邵家公子；他对我来说；可不就是一个陌生人；这让我如何欢喜的起来。
容儿倒是很高兴；急急追问席中哪一位是邵公子。
趁她们两人谈论的兴起；我独自走到殿外。殿内灯火辉煌；歌舞升平；一片欢声笑语。殿外则在清冷的月光下；愈发显得寂静。
在月下漫无目的的走了一会；我见这宫中空旷寂寥；觉得索然无味；便扭头准备回大成殿的内堂。
远处隐隐走来一人；竟然是晋王。我怔了片刻；但很快恢复仪态；向他盈盈施礼：“见过晋王。”
“萧姑娘怎么独自一人？他问道。
我微微一笑：“晋王不也应该在殿中与皇上把酒言欢吗？”
他的脸上掠过一丝笑容；说：“有谋士在；本王自可以稍做休息。”
我没有做声；空气似乎都凝固了起来；周围静的出奇；仿佛只能听见他的呼吸声。
“那萧凝就不打扰晋王了。”我为了掩饰窘态；脚步向前挪动了几步。不料被他伸手拦了下来：“姑娘怕我？”
听见他不说“本王”；反倒用“我”来同我说话；我停住了脚步；傻傻的望着他。他的脸在这月光下；更显得精雕细琢；眼如寒星。
我将目光投到地上；低语道：“晋王何出此言？”
“姑娘若不怕我；我有几句话；想说给姑娘听。”他说。
听到这句话；我只觉得脸颊一热。
第六章 双眸
“自从在郊外见过姑娘后；我一直未能忘怀。”他说道；“只想知道姑娘可愿意跟我回汴京吗？”
我没有料到他说的这么直接；而且还是这种问题；自己难免有些方寸大乱；既羞涩又有些欢喜。然而我马上意识到自己的处境；不禁又黯然了下来；开口道：“晋王有所不知；萧凝家中已订了婚事；怕是要辜负王爷的心意了。”
他气定神闲的望着我；好象一点也不意外；嘴角竟然掠过一丝嘲笑的神情：“姑娘说的是令尊和邵廷涓在殿上所提的赐婚？”
我愕然道：“晋王早已知道？”
他脸上一抹浅浅的冷笑：“你以为刘鋹会准？你在殿中的时候；他已看的神魂颠倒。更何况以前他下令斩了不知多少王公大臣；你的婚约在他看来；只会是个笑话。”
我不以为然的说：“邵将军是朝中栋梁；不是一般的大臣；倒称的上是我南汉国的臂膀……”
“那你是真的想嫁到邵家？”他打断我的话；问道。
我一时语塞。他凑近我；直视着我说：“你还不明白吗？刘鋹不会放过你；这南汉国；也没有人敢再要你。”
我毅然抬头道：“无论如何；萧凝只知父母之命不可违抗。晋王若是真的对萧凝有情；便应该维护萧凝的名节。”
他脸色严峻起来；吐出一句话来：“我若灭了这南汉国；你那所谓的婚约该如何？”
我一听这话；顿时脸色刷白。北宋对南汉早已窥视良久；而他是北宋皇帝的亲弟弟；由他说出这句话；不亚于轰雷一声。
他最后说道：“我过几日便起程回汴京；请姑娘考虑我所说的话；姑娘是愿意随我还是刘鋹。”说完；他转身离去。
我茫然的望着他的背影；头脑中已是空白一片。
四月天里；已到了初夏。微风吹过窗子；将院内的花香也带到了屋内。
我斜倚在窗前；翻着手里的唐诗集；心思却全然不在那上面；晋王怕是要离开广州了吧；我想道；我若是随他走；便是私奔；更何况我们而两人只见过匆匆几次；哪里会有多深的挂念……
虽是这么宽慰自己；心却仍旧隐隐作痛。
“小姐；”冰兰一脸奇怪神色的走了进来；将一封书信放在我面前；“奴婢才从街上回来；有个陌生人在府外给了奴婢这封信；说是请小姐给他家主人一个回话。”
我打开信笺；果然是晋王写来的；询问我的决定。
我望着他的字迹；恍惚了半晌；起身至桌前；铺开一张信笺；写了一行字：“一叶随风忽报秋；纵使君来岂堪折。”
放下笔时；我的泪水已经潸然而下。但是我知道我不会后悔今日的决定；我萧凝虽是弱女；却也希望以一己之力保我全家周全。我不忍看着爹在龚澄枢面前忍气吞声；也不愿想象容儿他日在宫中被李贵妃欺凌。我要留在这南汉国。
我吩咐冰兰把回信送给府外等候的人；待她出去之后；我才发觉全身象被抽空了一样；无力的坐在梳妆镜前。
镜子里的女子肌肤胜雪，一双瞳仁秋水，容色绝美，不可逼视。
既然逃不了；我便不逃；既然别人要将我扯入权势斗争；我萧凝就欣然奉陪……
还记得晋王离开广州的那天；院中满架的蔷薇花正开的艳丽。
在大街上；他骑着马；英姿飒爽；身后跟着一同离去的北宋官员和侍卫们。；就这样渐渐的消失在我的视线之中。
晋王他不会想到；为了能看到他；我悄悄出了家门；只由冰月陪着去了那条街上最高的酒楼；在那楼上等了许久；才得以目送他离去。
这日；龚澄枢来到府中；说是贵妃娘娘宣我进宫作陪。这个旨意下的很是荒谬；贵妃娘娘的贴身心腹是陈延寿；怎会由龚澄枢来传话？
我心中觉得好笑；也不言语；只随他出了府；坐进了宫里来接的轿子。
龚澄枢把我引进芳园林的飞燕亭；亭中的石几上放着的是一名贵古筝；至于贵妃；我是半个影子也没看到。龚澄枢脸上带笑道：“凝儿你先在这等候；娘娘随后就到。”我温顺的点了点头；口中说：“是；义父。”
远处不时走过几个照看园子的内侍；倒也没有其他人。我走到石几旁坐下；轻抚着这只筝；心里想了想；双手开始轻轻弹奏起“高山流水”。
这支曲子我与容儿自小就勤加练习；早已弹奏的炉火纯青；琴声有如山泉从幽谷中蜿蜒而来，缓缓流淌于整个园中。
过了半晌；我依稀听见有人群的脚步声；；扭头望去；皇上正由龚澄枢和一众宫女簇拥着过来了；正走到亭子旁。我连忙停手；起身下拜：“臣女见过皇上。”。
“免礼。”他声音温和的说道；“刚才的曲子是你所奏？”
我垂着眼帘；；回答道：“回皇上；刚才那曲‘高山流水’确是由臣女所奏。”
他微微点头；笑道：“高山流水知音来；朕这个时候出现；不知能否有幸成为萧姑娘的知音？”
我即刻红了脸：“皇上折煞臣女了。”
他挥挥手；示意众人退下。龚澄枢耳明眼亮；匆忙领着宫女们离开。
我见皇上一脸春风得意；心情大好；便说道：“是贵妃娘娘召臣女入宫；；并在此等候的。”
他只是一笑；说：“刚才李妃说倦了；自己回了宫中休息。”说着；他将目光落在我的脸上；”萧姑娘喜欢这芳园林吗？”
我纤巧的嘴角一扬：“这芳园林是世间少有的百花仙境；臣女能蒙皇上隆恩；一睹园林美景；已经是得偿所愿了。”
“在朕看来；这园中百花见到萧姑娘；也要黯然失色；”他说；“那一支霓裳羽衣舞真让朕魂牵梦萦。”
我微抬眼帘；望向他；他的双眼出奇的清澈；其中满含的柔情象网一样将我包裹在了其中。
第七章 国色
微风掠过小亭；吹动了我的几缕发丝。
他伸出手；轻轻的抚了几下我脸侧旁的发丝；我红着脸向他屈膝道：“多谢皇上垂爱；臣女不敢！”
他楞了下；略有不悦的将手收了回去；徐徐走到椅前坐下；开口道：“萧姑娘再为朕奏一曲吧。”
“是；皇上。”我低眉道；坐到筝前；双手轻抚出一曲“梅花三弄。”
皇上很是专注的听着；目光温润如玉；时而驻留在我的脸上；时而悠然的望向远处；薄薄的嘴唇偶尔轻弯；成了一抹笑容。
恍惚之间；时间如水；匆匆流逝。
龚澄枢快步走入亭中；面带喜色对皇上道：”皇上；园中的吊枝蓝开了。”
吊枝蓝是花中极品蓝牡丹的一种；虽然洛阳牡丹甲天下；但素闻皇上喜爱牡丹；在这芳园林中大肆种植；观者皆赞其品种珍贵；稀有者多。皇上听了很是高兴；立刻摆驾；携着我一同去观赏。
到了牡丹苑；眼前盛景令人叹为观止。苑中如同遍地铺了锦绣一般；各色牡丹让人眼花缭乱；尤其是新盛开的吊枝蓝；色泽粉嫩艳丽；蓝色花瓣中是桃红色的花心；含羞半开；极是动人。
皇上赏了半天；问我：“萧姑娘觉得如何？”
“这蓝牡丹真是国色天香；正如古人所说‘惟有牡丹真国色；花开时节动京城。’”我娓娓道；：“臣女今日算是开了眼界了。”
他清俊的脸上浮现些许柔情：“朕倒觉得这牡丹与姑娘你是‘名花倾国两相欢’。”
我脸颊飞红；情不自禁的对他一笑。
在宫中陪皇上赏完花；我便向皇上告退出了宫。临出宫之前；龚澄枢将一宝盒给了我；说是皇上所赐。我打开一看；竟是黄金镶嵌五彩宝石项链。
此链由黄金项链镶嵌祖母绿、红宝石；蓝宝石；琉璃制作而成；称的上是无价之宝。我忙对龚澄枢说：“此物太过贵重；萧凝怎敢收下？”
龚澄枢笑道：“贵妃娘娘尚且得不到的宝物；皇上却送给了你；可见凝儿在皇上心目中的分量。况且皇上的旨意；你岂可不收？”
我犹豫了一下；道：“萧凝不日就要出阁；且又不是秀女身份；恐有……”
他有些得意之色的说：“普天之下；莫非王土。凝儿你对此还不清楚吗？”
我便没有再言语；只是默默的合上宝盒。
秀女大选之日的前一天；娘去了庙中给容儿求了支签；回来说是只上上签；容儿显得很高兴；回了房就忙着挑选明日要穿的衣服。
爹早就已经为她订作了好几套衣裳；容儿看着各式衣裳；一时花了眼；连声求我帮她选出一件来。我指了一件粉蓝双蝶绣罗裙；配上玫瑰粉梅花金丝抹胸；腰间束着雪白的织锦攒珠缎带；外披同色蝉翼浣罗纱。容儿试穿了下；说是很满意；又开始忙着准备头饰。
我心知容儿是将皇上当做夫婿看待的；每每提到皇上；她都是粉腮含羞；神情旖旎。南汉国的大选；向来是当日就给予名分；再三日后被接入宫中；有的成为嫔妃；也有做了女官。明日的大选；容儿当然是期望明日被皇上一眼看中；选进后宫；给予名分；而不是只被封个宫中女官；只能带领奴才侍奉各位贵人。
翌日清晨；容儿盛装打扮；头梳朝天髻；斜插着宝蓝金翠孔雀吊钗；眉间贴了芙蓉花钿；由侍卫护送入轿；去了宫里。
我回到静轩阁中；刚坐下；娘走了进来；身后跟着几个手捧大红锦缎的侍女。我略微吃惊；站起来说：“娘；这是？”
娘说：“你爹说虽然皇上迟迟不赐婚；但也是早晚的事。眼看还有一月就是婚期了；。这是为你成亲之日选的绸缎；你自己看看是否喜欢。”
我知道爹娘始终认为皇上会赐婚；而且那日皇上虽送了我珠宝；也再没有其他举动；连我自己也开始怀疑当日晋王所说的话了。再说秀女大选；众多佳人在前；皇上恐怕也不会再注意我了。
想到这里；我伸手接过了其中一匹红锦；对娘笑道：”就这匹吧。”
晌午时分，我和爹娘都在厅中等候．容儿由侍女搀扶着，喜气洋洋的回到了府中，随之而来的还有宫里来的圣旨，容儿被封为正四品才人．我含笑步上前去，说：“给萧才人请安．＂
她忙拉住我手，笑说：“姐姐你也拿我说笑．＂
接着，容儿拜过爹娘，谢爹娘养育之恩．爹是朝中正二品尚书，无须向才人叩拜，也省去了容儿的尴尬．
回到阁中，容儿告诉我，邵佑琳被封了正五品尚仪，也是回家报喜去了，想必邵府此时也正满门喜庆。
“三日后我就要进宫；”容儿对我说，“想必以后想见姐姐和爹娘就没有这么方便了，一想起来就觉得伤神。”
我握住她的手，“在后宫只有靠你自己了，妹妹入宫后切要小心谨慎，不要随意相信别人，尤其是宫里的一众太监。如今朝中宦官当道，迫害忠臣，你切不可与他们有什么瓜葛。”
容儿脸上有些迷惑：“可是爹以前说过，在宫中可以有义父照顾。”
我摇摇头：“他城府太深，眼下似乎很照顾我们萧家，那是因为我们有利用价值。妹妹你忘了钟宰相全家是如何丧命的吗？他在宫中早已是翻手为云，覆手为雨，只不过见李托跟他争了宠，想要借萧家来铲除异己而已，哪里是对我们真的好。”
容儿似懂非懂的看着我，点了点头：“妹妹自会小心。”说完，一脸欣喜的说：“听娘说，姐姐已经选好了大婚时要穿的缎子，一月后就嫁入邵家了？”
我笑着说：“没想到还不如容儿你出阁的快呢。”她拍起掌来，欢喜的说道：“那很快姐姐就可以知道未来姐夫的样子了。”
我脸上虽然挂笑，心中却不是滋味。女子出嫁之前不可以与未来夫婿见面，天下间的女子多是如此。可我的内心深处是千万个不情愿。
是夜，我又是久不能寐，脑中一会儿是晋王离去的身影，一会儿是皇上凝视我的模样，就这样，一个片段一个片段的在我脑中浮现，直到昏昏睡去……
第八章 惊变
容儿入宫之后没几天，龚澄枢携圣旨到了府中，圣旨道：“奉天承运，皇帝诏曰：正四品才人萧氏贤良淑德，甚得君心，特准其家人入宫看望，钦此。”
宣读完诏书后，他特意对我说：“萧才人托洒家转告，要见的是凝儿你。”我想到可以见到容儿，心中很兴奋，便随他坐上宫中的轿子。
到了皇宫的内廷，这里大大小小的宫殿连绵不绝。内廷以宝成宫，中和殿，晶露宫为中心，有东六宫和西六宫，主要是花园山石，皇上的书房，后妃们的馆榭。芳园林便是属于晶露宫。
龚澄枢领我进了宝成宫的一间大殿，里面一片明黄，地上铺着群龙飞舞花样的地毯，梁柱也皆以金箔相裹，这殿中的摆设也全是帝王气势。
我正心中生疑，待转过身来，却发现大殿的门已经关上，龚澄枢早不见了踪影。从里间传出长袍衣角摩擦地毯的声音，我连忙回过头来，见是皇上站在前方。“臣女叩见皇上。”我一阵慌乱，跪倒在地。他走了过来，俯身轻轻握住我的双手。我象是被火烫了一样，要把手抽回来，可他没有放开，牵手把我扶了起来。
站起身，我慌忙把手抽了回来。我知道自己肯定脸红的直到耳朵根了，也不敢抬头。
他对我说：“朕以萧才人来骗你入宫，你不会怪朕吧？”
我轻声道：“臣女不敢。”
“朕若想让你进宫呢？”他柔声说道。
我“刷”的一声跪在地上：“臣女惊恐，臣女已经许配了人家。”
一听我这么说，他脸色立刻变了；俯身一把抓住我的肩膀，逼着我不得不看着他，说：“要不是如此，朕早就把你要进宫里来了！”他的脸离我非常近，近的能让我把他的五官都看的再清楚不过了。一如以往清澈的双眼；高挺的鼻梁；薄薄的嘴唇；如此清秀的脸上此刻却只有阴郁与暴怒。
他的手紧紧的抓着我肩膀两边；我的心一下揪了起来；只听见自己的心咚咚的乱跳。
“为什么朕身为一国之君；每次想见你；却只能让龚澄枢帮我编造各种理由；什么李妃；什么萧才人；全是借口；只是朕想要见你！”他说；“这么多妃嫔；我却只想有你在朕的身边。”
听他这么说；我的眼中泛出盈盈泪光。”
他说了一句；“朕所梦寐以求的女子就在面前；绝不会将她拱手让与他人。”然后起身；背对着我；走到了殿中。
我鼓起勇气；含泪道：“皇上是