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大门的事。”
斯塔图亲王还是很稳得住，沉吟了一下：
“不要想太多了，李培尔阁下，拿出最大的诚意去打动那位女伯爵吧！”
“我们的时间很紧迫，必须在猎魔榜彻底发酵，梅林和佩雷两国完全占据舆论上风之前，将消息传回去，令陛下了解到庞培的局势。”
“我们不能继续维持现在的被动策略了――必须及时掉头！”
“――为了帝国，一切都是值得的，不是吗？”
“――为了帝国！”
***
两天后。
侍女打开会客室的雕花檀木大门，柔软的羊绒毡毯垫在脚下，吸附了踏在上面的足音。
但站在会客室正墙边上欣赏油画、等待女主人到来的两位男客人，还是第一时间觉察到她的来临。几乎同时转过头，不经意间暴露出他们具备不低的武技实力但实战经验不多的真相。
“亲王殿下，李培尔阁下。”
“琳法师。”
看到林安，斯塔图亲王眼中一亮。流露出并不掩饰的欣赏之色，与李培尔副使微微躬身：
“请容许我赞美，您今日容光焕发，连冬日的阳光都无法夺走您的风华！――希望我们之前的唐突请求，并未给您造成困扰。”
“当然没有。”林安嘴角一勾。似笑非笑地说着场面话。
李培尔副使微微垂眸。
不管他此前对林安多么不怀好意，但有一点不得不承认，林安那摄人心魄的容貌对任何男人都是无往不利的武器。
李培尔副使很庆幸她选择了魔法，而不是向外交发展，否则她完全能不费吹灰之力地得到大量珍贵隐秘的情报――当然，如果没有足够的自保能力，更有可能的是，在收获情报的同时，她会被当地权贵所掠夺，成为私人的禁脔。根本无法走出国境线一步。
贝迪卡更换了茶点，林安与斯塔图亲王很快结束了开场的寒暄和互相恭维，进入正题。
“将贵使团传送回国？”
睁大了美眸，林安露出讶异之色：
“不管你们是怎么知道我拥有传送法术这件事，但――亲王殿下，我想您明白，这令我非常为难。”
她眼底露出思索，似在筹措话语拒绝，又像是在疑惑他们的来意。
“我明白。”
斯塔图亲王道：
“琳法师请勿担心，我们确有急事需要归国。日前已经对撒克逊陛下请辞，只是陛下盛情挽留，我们只得再盘桓几日，依照往例。撒克逊陛下允可的旨意多半会在近日下达，贵国也可能会派一两位官员陪同我们归国。”
他解释之余，与李培尔副使对视一眼：没有当即拒绝，这是个好征兆。
“那你们突然急切归国，是为了什么呢？”林安流露狐疑。
“这”
斯塔图亲王一脸犹豫，似乎并不想说。
一直处于边缘角色的李培尔副使却按捺不住。突然插口道：“是为了猎魔榜。”
林安瞳孔一缩，视线转移，盯住李培尔。
李培尔这才明白斯塔图亲王的戒慎，尽管只是一瞬间外泄的威压，但仍让他一个黄金阶武者感到重担千钧，脊背差点折断，面色铁青，几乎当场失态。
还好林安并未为难他，很快收回了威压，李培尔脸色稍稍恢复，由青转白，大口大口喘气，一时无法说话。
林安将目光转回斯塔图亲王身上，冷道：“副使阁下的话是什么意思？”
“请不要误会，琳法师。”
斯塔图亲王也没想到林安会当面对李培尔下手，这扰乱了他们的剧本，还好他反应得快，压下心中怒意，解释道：
“李培尔阁下对猎魔榜，对您与诸位大师立下的功绩，并没有任何亵渎之意――”
“如果他有，就不可能完完整整地坐在这里了。”林安冷道，眉头加深，已经不耐烦，“我的时间不多，亲王殿下还是直说吧。”
饶是已经预料到会吃闭门羹，斯塔图亲王还是被林安的倨傲气到了，忍怒道：
“猎魔榜的出现和推行事关重大，我们需要及时将这件事反馈回帝都，并引起足够重视――仅凭信件往来，无法做到这点，必须派足够分量的人回去。”
“但我国帝都与庞培相隔万里，即使是最快的驿马，在没有意外发生的情况下，也需要不下三个月――您曾经在前线杀敌，应该清楚战争早期这段时间多么珍贵，每多耽误一天军机，就有成千上万的无辜平民死去！”
“所以，我们贸然上门，请求您帮助，希望能令猎魔榜能尽快推行，促成我国尽快加入三国联盟中，完成抗魔同盟的最后一块版图。”
斯塔图亲王恳切道，与李培尔副使站起身，深深鞠了一躬。
林安略显动容。
她也站了起来，让开这一礼，倨傲之色却收了起来，表情显得非常为难。
半晌，她才道：“如果你们能得到陛下意旨，我就可以帮你们。”
“如果我们能得到贵国陛下许可，何必私下来请求您呢！时间拖得越久，对梅林越有利，反正死的不是梅林人！”李培尔怒哼。
他喘过气后，很快调整了心态，扮演起唱白脸的角色。
林安闻言，看向斯塔图亲王。
亲王苦笑，含混道：“陛下盛情，实在难以推却。”
“陛下对我们可不是这么说的，他对猎魔榜和抗魔联盟一直持积极态度，”林安抿唇，仍然不怎么相信，起身，“我立即进宫去问问他。”
“不行，琳法师！”
斯塔图亲王急忙阻止。
“贵国陛下新近登基，年轻有为，正是锐意进取之时，我想，坐视魔族肆虐多半不是他的意愿――但，身为君主，有时候也不可避免会因种种阻力，做出违背自己意愿的决定。”
他这么说并非无的放矢。
从纯粹梅林贵族的角度，在占据上风后，拖延时间对他们更有利。
此外，猎魔榜和受封之后，帝都上层也有不少流言蜚语――有的是他国密谍放出的，也有的确是犯了眼红病的人。
虽然这些动摇不了林安等人的地位，但斯塔图亲王相信，林安再怎么不见外人，也肯定多少有些谣言入耳。
这正是斯塔图亲王此来的一大筹码。
只要让林安觉得，阻力不是来自皇帝，而是来自皇帝之下的某些人，以林安今时今日的地位和实力，有很大可能无视这些人的态度，甚至可能因为某些矛盾，同意出手相助。
果然。
林安这次决定下得很快，只沉思片刻，就道：“好吧。你们离开帝都三日后，我会在盐湖城等你们――只此一次。”
斯塔图亲王两人大喜过望，再次深深躬身，“多谢您冒险相助！”
他们真正对林安生出几分敬意，不管力场如何，林安对他们国家的平民怀有怜悯心，这是事实。
“这是我们的小小心意，不足以回报您的正直仁慈之万一，等回到敦尔刻，我们会另外准备厚礼。”
斯塔图亲王奉上一个包装精美的木匣。
林安没有推拒，亲手收下了，笑笑道：
“厚礼就算了，我不会和你们一起返城，只能将您送到帝都圈附近，之后的两三天行程，你们最好有所准备，我最多能传送五个人。”
“您想得周到，我会准备好护卫的。”
亲王失望于林安的滴水不漏，表面仍然满是感激，连连答应。
（）
第1179章 化身密探（）
幽静的落叶松林中，圆形的传送门打开，一行人出现在厚厚的落叶层上。
“就到这里吧，亲王殿下。”
林安对四下打量，还没有从转瞬间跨越数万里空间距离的现实中回神的斯塔图亲王等五人道。
“虽然没有来过白地郡，但这种落叶松林的确是我国所特有的。”
“真是不可思议，只是一跨步，我们已经回到国境内。”
听着手下们的絮语，斯塔图亲王满脸惊奇地说：
“哦，我亲身经历了一个奇迹――当然，最神奇的，还是一手造就这个奇迹的您――衷心感激您的援助之手，我以无法用言语表达我此刻的心情！哦，如果您不介意，我诚挚邀请您与我们一同前往敦尔刻，让我们一尽地主之谊。”
“谢谢您的好意，亲王殿下，很遗憾我不得不拒绝。”
林安说着场面话，但她的仪态令以往刻板的场面话都变得生动自然起来，令人不忍为难她，使她的眉头稍微蹙起。
“好吧，是我唐突了！看来我们不得不分别了，真是遗憾，这神奇而美妙的旅程如此短暂。”
林安微微点头。
“我猜想，殿下此时的心情一定如同归巢的乳燕一般，那么我便不久留了――这里是贵国南境的白地郡境内，距离贵国帝都敦尔刻有两三天路程，离开这片树林后往南走二三十里，就有一个镇集――祝您归程顺利。”
“谢谢您的指点，琳法师，也愿您归程顺利。”
目送林安走进传送门，传送门消失，斯塔图亲王收起彬彬有礼、温柔款款的表情，脸色变得严肃冷凝，对周围四位肃立聆听他们道别的随行护卫道：
“我们启程吧――两天内，我们必须抵达敦尔刻！”
在他们离开后大约一刻钟，原本传送门消失的地方。又一道传送门慢慢浮现出来。
林安走出传送门，闭上眼，刮过树梢的风将离去之人的讯息带给她。
她微微一笑，不疾不徐地循着风指引的方向跟了上去。
***
两天后。斯塔图亲王一行人风尘仆仆地低调回到敦尔刻。
从后门低调地回到亲王府，斯塔图亲王没有惊动亲眷，叫来自己的外管家，一边聆听这几年间敦尔刻的风云变化，一边在桌上书写着一封信。
亲手将这封信封边。盖上隐形腊印，亲王将这封信交给自己的心腹家臣。
“去罗斯湖子爵的郊外庄园，把信交亲手交给那个庄园管家，中途不许任何人经手。”
神圣帝国政治形态特殊，神权在两千多年中将皇权压得喘不过气，这一代的神圣帝国皇帝安德略三世明面上是个不问政事、风花雪月的老头，罗斯湖子爵是皇帝的心腹，少数几个不为人知的保皇党之一。
是夜，秘密出宫的安德略三世与斯塔图亲王在另一个秘密庄园会和。
“真不可思议，斯塔图。我十天前才刚刚收到你的信，那上面说你一个月前还在梅林帝都，你是怎么返回来的？”安德略三世看似浑浊的视线盯着自己的皇弟。
“是安。琳**师，我的皇兄，如果您有仔细看过我信中的内容，就应该知道，她拥有超远距离的传送能力。”
斯塔图亲王也在观察。
他出使梅林四五年了，每年与国内虽然有频繁信笺往来，但他不确定这中间的间隔是否已经令敦尔刻物是人非。
良久，两人相视一笑。拥抱在一起。
“欢迎回来，我的弟弟，看来梅林的风雪并没有销蚀你的意志。”
“您也是，我的皇兄。我就知道。岁月流逝无法消融您钢铁般的斗志，在这千年不遇的变革前，您一定会紧紧抓住它。”
两人叙完别情，坐下来，气氛和姿态随意了很多，安德烈三世甚至亲自给斯塔图亲王倒了杯酒。
两人碰杯。消耗了大约半瓶珍酿后，安德略三世道：“说说吧，你在庞培的经历，还有你这次冒险偷偷潜回的原因。”
“我也正想说”
斯塔图亲王放下架着的腿，坐直身体，将酒杯置于桌上，将这几年来的经历见闻，特别是庞培这几个月来的种种变化一一说出。
“虽然有详细的情报和眼线，但果然还是不如亲身经历更加直观和详尽。”安德略三世叹了口气，“出色的继位者，强者精英纷纷涌和投效，北线的战事也正式结束了――这个庞大的巨人已经缓慢而从容地完成了转身，上天可真是厚待梅林啊！”
安德略三世并不缺乏敏锐的政治眼光，尽管一切仍处于萌芽状态，但他已经能从斯塔图亲王的描述中，感觉到一种蓬勃向上、蓄势未发的力量潜藏在梅林局势的表象下。
“是的，虽然不愿意，但不得不承认，梅林已经在这场汹涌而至的大潮来临之际，跨出了非常冒险、但也充满了预见性的一步，连佩雷帝国那个愚蠢如猪的新皇帝也紧随在后――我的皇兄，圣。纳里亚家族决不能落后，否则，我们必定会成为这场变革洪流中被淘汰的牺牲品！”
斯塔图亲王郑重地谏言。
“我明白！”
安德略三世笑了笑，示意皇弟稍安勿躁：
“如果你回得更早几天，我恐怕无法做出决定，但就在四天前，我们的教皇陛下为我亲自做了一次弥撒”
他对斯塔图亲王细细说来，斯塔图亲王面色数变，最后定格在喜悦中夹杂狐疑凝重的神情上。
“圣山那边的态度转变，不再成为阻力，这的确是个好消息――不过，教皇陛下为什么突然有了这么大的态度扭转，甚至同意出兵呢？――在冷眼旁观神圣诺切王国的糜局这么久之后，我的皇兄，您不觉得教皇陛下的态度转变得太突然了吗？”
“是的，虽然知道圣山绝不会完全放弃神圣诺切王国，但在神圣诺切王室还没有对圣山彻底膺服认错之前，圣山理应不会让他们平白重获恩宠。”
“但从圣山内部得到的消息。圣山这段时间并没有太大动静，唯一的异常是，教皇陛下将尤金大骑士长与契科夫修士派到红河高原，进行一个秘密任务。”
“所以。我推测，圣山的态度变化，或许与尤金大骑士长的秘密任务有关――或许，他们发现了什么，但你知道。被派遣去的执行者都是真正的石头，除了神明，没有人能打开他们的嘴巴。”
圣。纳里亚家族与神圣教廷的关系既冲突又不可分割，亲皇室派系是神圣教廷枢机院中的一大派系，甚至连苦修院和宗教裁判所中都有圣。纳里亚的皇子子弟身居高位，其错综复杂的局面，唯有安德略三世才理得清。
这位老人看似碌碌无为，在位近四十年，期间皇权始终被神权压制，但只从他连教皇私下颁布的秘密任务消息都能获得来看。这位老者的深沉和隐忍，远远超越了当世――甚至是他前代的任何一位皇帝。
“如果您确定教皇陛下的态度变化与我们无关的话，那我就放心了。”
斯塔图亲王道：
“这是我回来之后听到的最好消息了，皇兄，虽然有圣山与我们一同分担压力，但不援救属国的决定，给您的压力不小吧。”
“哼！”
安德略三世一哂，眼底阴霾一闪，嘴角褶出深深法令纹：
“谁不知道，我只是个沉溺在情妇温柔乡中。不断为圣。纳里亚家族不断制造不名誉私生子的傀儡皇帝，再大的压力，也有那位刚强果毅的教皇陛下来承受，和我有什么关系！”
斯塔图亲王自然会意。
“也不知道安格斯二世临死前是怎么想的。竟然选择一位狂信徒作为继任者――那位陛下或许足够虔诚和智慧，但论政治手腕，他还远远不是您与那些高阳平原贵族的对手！”
要将大部分污水泼向神圣教廷，仅靠暗中控制舆论远远不够，哪怕神圣帝国的贵族阶层，对神权的倾轧也积怨已久。
能有这样的效果。主要靠安德略三世几十年隐忍的功劳――就算是最无知的市井平民都清楚，坐在皇位上�