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毕竟，尽管陛下再次精神地出现在他们面前，但皇太子的册立，意味着下一轮洗牌，已经开始了。
吸烟室中的气氛变得古怪起来。
一个老年咳了两声，为这次谈话做了总结：
“哎，风雨欲来啊不管怎么说，等那位神秘的新晋**师露面，一切都会平静下来。”
“我有预感，那位新晋**师，大概，会是我们的熟人。”
本森特府后花园中，争芳吐蕊的花圃旁边，詹姆士法师仰卧在大太阳伞下的白色卧榻上，一只手臂懒洋洋盖着眼睛，忽然没有征兆地说。
莱因哈特握着骨瓷茶壶把的手抖了一下，几滴黑咖啡滴到白色的桌面上，像溅到雪白纸面的墨点般刺眼。
但莱因哈特完全顾不上，他没想到自己老友久久没有对近几天的焦点发表意见，一开口，就这么笃定。
“你是说”
“答案已经如此明显了！难以想象，甚至她从没有在帝都贵族的视野中真正退场过――”
詹姆士犯翻了个白眼：
“那些愚蠢的贵族，难道真的被那些缠绵悱恻、无病呻吟的歌剧蒙混了大脑，真的以为她只有倾国倾城的美貌，把她一开始是怎么获得盛名的原因，都忘记了吗？”
把一竿子打翻在地的莱因哈特早就习惯詹姆士的这张臭嘴，否则的话，别想和后者顺利地交谈下去。
他问：“你确定？可是如果她回来的话，帝都不可能一点风声一点没有？你应该清楚，这两年有多少人为她痴迷！”
詹姆士哼笑。
“你以为，完美晋升对法师而言，是什么？”
――如果你明白，就不会问出这个问题。
他不屑于对莱因哈特解释更多，隐含失落，又略显复杂地说：
“除了安。琳，我不相信当世任何一个法师，能够以完美晋升进阶**师！”
莱因哈特震动了。
是啊，如果排除掉一切迷障。仅仅以詹姆士这一论点来判别，当世之中，的确没有任何一个法师，比那个奇迹女孩更有资格达到这一成就。
可是。
虽然。莱因哈特承认詹姆士论点的正确性，但他一时还是难以接受：
安。琳，目前甚至才刚刚二十出头，连二十五岁都不到！
与其说帝都的贵族们忘记了她的存在，不如说是因为这一点。令那些人们在潜意识中，将林安排除出嫌疑行列。
莱因哈特算是和林安打过交道的人，此时大脑也空白了一会儿，更不用说其他人。
――简直打破了常识，都不敢想象！
直到詹姆士喝完黑咖啡，不满地敲打骨瓷杯发出清脆的响声，莱因哈特才回过神。
“那么，她为什么会出现在秘法团驻地？”
他吞了口唾沫，干涩地疑问，像是想找出不合理的论据：
“难道人们外传她失踪的这两年中。她一直在秘法团养伤，并且做冲击**师的准备？！”
“我怎么知道！――不到二十五岁就晋升**师的天才的想法，怎么会是我这种庸人能够揣测的？！”
与林安生在同一年代，同辈人很难不心态失衡，尤其莱因哈特的反应更刺激了他。
詹姆士阴阳怪气地说：
“别说以前只是传闻她是陛下的私生女，就算三天后，册封皇太子的仪式变成册封女皇，我都不会感到惊奇了！”
他恶狠狠地灌下一大杯黑咖啡，半点没感到烫喉，喃喃嘟哝：
“女皇还能几百年出一个。完美晋升，两千年来就这么一个！”
“出来了！”
艾弗里眼睛一亮。
这是这几天里第一次有不是运送菜蔬的车辆进出。
七天的等待，二十多位同僚的配合，艾弗里甚至不记得自己换了多少张脸一切的一切。只是为了这一刻。
“咦，那马车上的徽记好像是皇家的！”
其实不用看徽记，对于皇室成员出行常用的那几辆马车的形制特征，监察署的密探们比自己老婆身上的太急还熟悉，只用扫过去一眼，不管车厢上有没有徽记。都逃不过他们的金睛火眼――
毕竟，在陛下闲着没事玩微服私访的时候，负责在暗中排除危险的人中，总少不了倒霉的监察署密探。
――父母的脸都能记不清，但皇帝的马车要是从视线中消失，他们就洗干净脖子等着吧。
“来点风、来点风！把车帘吹起来！”几个从属不同势力的密探心中不约而同地念道。
带着皇家徽记的马车是直接从驻地中出来的。
艾弗里他们只见马车停在对面的河洲上，一道晶莹如水晶的光芒从马车上射出，终年流水潺潺的河面上温度陡降，转眼之间结出一层厚厚的冰路，连接两岸。
四匹高大神骏的白马四蹄轻踏，似乎被神秘力量所驱使着，毫不害怕，直接踏上冻结的冰面，哒哒地轻快跑到对岸，没有停留一下，直接上了大路，向帝都东门而去。
风的精灵没有应艾弗里等人的期望，适时吹来一道疾风。
只有在那辆低调奢华的马车经过艾弗里等人身边的时候，他们似乎隐约听到，车厢中小女孩天真清脆的话语，以及年轻女性轻轻低柔的笑声。
宫门前，一列白衣红裤、肃容对立的礼仪士兵早已列队，鲜艳红缨与锃亮枪尖相映，两队士兵之间的红毯从宫门前一直铺到枫宫。
皇帝和撒克逊亲自站在枫宫前迎接。
走下马车，林安站在白玉般的石阶下，牵着蜜雪儿的小手，抬头仰望石阶上的皇帝和撒克逊。
撒克逊却有种错觉，仿佛双方的位置翻了过来，林安正在俯视他――
一级级登上台阶，将怀中的蜜雪儿交给撒克逊，林安托住皇帝的手肘，微微一笑。
“陛下，我幸不辱命！”
（）
ps： 这两章进展不大，主要是为了渲染气氛你们懂的
第1017章 皇者归来（）
紫蔷薇女爵回来了！
失踪两年之久的紫蔷薇女爵，已经晋升为有史以来最年轻的**师，回到帝都了！
这个震撼性的消息，在其他时候，完全可以成为帝都贵族圈中的一颗深水炸弹，将上流圈子掀起万丈高澜――
可惜，它并没有被公开。
只有少数站在贵族金字塔顶层的几个大家族如本森特家族、苍蓝雄狮和银绿多头鹰等，运用种种关系人脉，隐晦得知，并设法验证了这个消息真实性。
有趣的是，这几家的主导者及其智囊们，都不约而同地将这件事隐瞒下来，甚至连撒出去的家族眼线都没有撤回来，就仿佛他们没有知晓之前那样。
皇太子册立大典将在眼前，不能让任何事抢了这件事的风头。
这件事在将将扩大出顶层权利圈子的时候，又戛然而止。
可想而知，当帝都绝大部分不知情的贵族们在皇太子的册立大典上，看到身着黑袍、长发及臀的林安，活生生站在宫廷法师团所在的、比帝国机要重臣们还要靠前方位的时候，大部分人表情一时扭曲，差点失态。
“唔，怎么停住了？”
莱因哈特疑惑地想。
作为帝都五大门阀之一，本森特家族的地位权势威赫，不过按照一般惯例，大贵族族长很少有真正成为皇帝心腹重臣的，所以本森特本身地位极高，但在这场大典中，却还有好几位重臣排在他的前面。
与莱因哈特相邻的前一位大臣，就是帝国的农务大臣，一位出身帝都子爵家族的老大人。
早在先帝还在的时候，这位老大人就已经是帝国的农务次长，以他的身体硬朗程度，看情形，很可能能够成为撒克逊殿下持政后的唯一一位三朝老臣。
也可以想见这位老大人年纪有多大了。
“卜森顿大人。您走稳。”
莱因哈特不着痕迹地抬肘，用戴着白色绸面短手套的手，从后面扶了一下这位老大人的手肘。
在这种场合失态，可是非常糟糕的一件事。会给未来新君留下极为不好的印象。
毕竟，谁也不希望自己一生最为重要的大典上，出现什么意外。
尤其像这样隆重的大典，礼仪大臣格外慎重，每一个环节的时间都计算得精细入微。
由于只能够提前一周对所有环节进行彩排。前往各府提点礼节注意事项的礼仪官员多达三十人，恨不得在大人们的府邸住下，耳提面命，甚至连大臣们进入大殿队伍错落了半步，礼仪官员们都紧张不已。
莱因哈特下巴不动，眼皮抬起，目光扫过上方。
果然，身着合体的鲜艳礼服、腰杆挺直得犹如教科书般的礼仪大臣站在上方，斜着瞪向这个方向的眼珠子都差点掉出眼眶了咦！
视线中，框进了一个优美而熟悉的黑色背影。
她就在礼仪大臣下方。所有的帝国重臣前方，比皇子公主们站立的位置相对而略靠后。
莱因哈特的眼珠一瞬间突出了一下，竭尽全力才拉回了理智。
“她怎么会在这里！”
莱因哈特脑袋中嗡嗡直响。
类似想法的不止是莱因哈特。
原本肃穆庄重、每一个环节都衔接得一丝不苟的大典，以此为分界线，出现了一点难以察觉的浮动。
不过能够进入正殿，在这么近距离下观礼的大臣贵族们，个个心智都并非常人。
虽然他们一开始震撼于林安的出现，以及她那身黑袍所代表的涵义，但在此之后，大臣们纷纷敛目肃容。目不斜视，空气中微不可觉的淡淡躁动迅速散去。
仪乐停下后，正殿内外观礼的大臣贵族们早已就位。
假如从上空俯视，可以看到从洛克塞纳金宫一直到外面的广场。数以万人计算的贵族穿着最为厚重正式的礼服，静默而庄肃地站立。
尽管站在正殿外广场中的贵族根本无法看到里面皇帝对皇太子绶冕的情形，但没有人发出一点声音。
整个广场落针可闻，除了呼吸之外，甚至没有人挪动一下脚。
礼乐再次响起，从之前的徐缓悠扬变为雄浑威赫。充满了皇家威仪，这代表皇太子已经接受了皇帝授予的冠冕，即将接受大臣和贵族们的宣誓效忠和大礼参拜――
这是这场大典最隆重和关键的环节，皇太子册立大典的真正意义正在于此。
接受了贵族们的宣誓效忠后，尽管皇太子还没有真正成为他们的主君，但从礼法角度，皇太子已经是所有家臣（对梅林而言，所有由他们封赦的贵族，包括伯爵以上贵族自己封赦的家臣――因为梅林高度集权）所认可的唯一继承人。
这和之前的顺位继承人不同。
如果第一顺位继承人发生变更，如意外死亡下毒刺杀等等，只要不是过于证据确凿，身为家臣的贵族们不能参与其中。
因为无论拥有继承权的候选人之间怎么内斗，都是他们共同效忠的对象，从道义上，礼法上，家臣对于顺位继承人没有偏向性。
但在册立皇太子，并且家臣宣誓效忠之后，如果皇帝要废黜皇太子，必须向贵族们宣布，并说明理由。甚至，身为家臣的贵族们可以提出质疑，连皇帝也必须重视他们的意见，并由此影响皇太子的废黜，因为这是家臣的权利。
而要是皇太子在登基之前意外死亡，问题就更大了。
贵族们有权利要求查清皇太子死亡真相，这点不因皇室权威而受阻，如果查出皇太子身亡的确有蹊跷，那么为此复仇，就是贵族应尽的责任和义务。
有实力的大贵族，甚至能够以此为理由，发起战争，质疑新皇的正统，并且从道义礼法上，这种忠诚是得到鼓励而非质疑的。
而且维护的是皇族正统统治。所以往往外国皇族也有襄助义务，这意味着在必要时候，连他国统治者都有正统理由直接干涉本国内政，甚至以“维护皇室正统”的名义出兵――
由此可见。皇太子在礼法上，拥有远超第一顺位继承人的地位。
这也正是奥丁当初所没有得到的，否则的话，当初奥丁之死，贵族们不会对此不闻不问。
尤其是。在皇帝已经明显露出衰颓之相的时候，这次册立皇太子，其实已经等同于半个登基大典。
只要皇帝不自扇巴掌，废黜自己册立的皇太子，撒克逊就板上钉钉，将会是梅林帝国下一任皇帝。
“父亲，您看到了吗？”
站在高高的御阶上，撒克逊看着下方。
“您没有得到的认可，我已为您获得！”
“不久之后，我还将统治这个帝国。让所有人，臣服在您的血脉之下！”
从御阶下，一直延伸到外面的洛克塞纳金宫广场，数以万计的贵族低下他们高贵的头颅，向自己未来的新君宣誓效忠，誓言共鸣回响，如同雷霆隆隆――
民众被披甲持枪的士兵隔绝到广场三里之外，堵塞了东城区的所有街道。
严肃的士兵们听到从洛克塞纳金广场传来的宣誓声，长枪拄地，单膝下跪。身上的甲胄摩擦，发出铿锵之声。
众多民众更不需要示意，在看到这一幕的时候，立即五体投地。深深跪伏下来。
“遵从您的法律，维护您的地位，您亦维护臣民之权利与自由！”
“从此休戚相关，生死与共！”
“献与忠诚，即如此剑！”
没有见过这一幕的人，无法想象这个情景的带给人的震动。
林安作为**师。身份超脱于世俗之外，甚至不需要像那些皇子和公主们一样，对未来新君行蹲跪礼，只需要深深躬身，角度超过四十五度，作为世俗之外对于世俗统治者的承认和尊重。
所以，在感觉到来自御阶上方的一道目光的时候，林安几乎是即刻抬眼，不出意料，对上一双肖似奥丁的蓝眸。
那双往日内敛的眼眸中，此时暴露出了藏在最深处的野望，以及更为深沉的内容。
林安却依旧和以往一样，对视一眼之后，将目光转移到撒克逊后方，手持黑金权杖的老者身上。
皇帝走上前，携着撒克逊的手臂，站在御阶的最前方，俯视下方臣民。
“看着他们，好好看看他们，撒克逊！”
皇帝低声道，“他们将会成为你的臣属，你一生最大的意义――即在于他们！”
从对父亲的怀思，以及被林安轻视的怒意中抽离出来，撒克逊立即听到，一阵巨大的喧嚣从广场外面传进来――
“听到了吗？他们在呼唤你。”
满足感充溢了撒克逊心头，从这一刻开始，他才正式接受了，他即将成为帝国主人的事实，一股澎湃的情潮令他禁不住微微战栗起来。
皇帝十分了解撒克逊此刻的心情，等候了一阵，才示意礼仪大臣继续。
一切典礼完成之后，皇帝看着戴上了皇太子金冠、器宇轩昂的撒克逊，苍老的面容上露出难以自制地欣慰。
“很好。”
他的手推了一下撒克逊的后背，后者几乎纹丝不动，令皇帝十分满意。
更令他满意的是，撒克逊平静下来后，眼中逐渐流露出的、和他当年几乎一模一样的、满溢的雄心壮志！
“走吧，让我们去见见我们的臣民！”
皇帝说道，让撒克逊扶着他的手臂，礼官在后面托起两人身后长达三丈的披风。
两位帝国皇帝出现金碧辉煌、装饰一新的皇家礼车上，平易近人又充满威严地对臣民挥手示意的情形，成为许多帝都民众铭记于心的影像。
直到多年后，人们从记忆