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说话人一张长着痘疮的油脸，一副成天在厨房干活的模样，声音却是属于萨林的。低沉而磁性，但与他现在的面容陪在一起，有人令人不忍目睹的反差感。
林安嘴角抽搐几下，忍住了笑。“不奇怪，陌生面孔进来，还是进后厨，怎么也得探探底――你应付过去了吧？”
“安德烈他们也出了一份力，”萨林点了点头。又问，“你这边怎么样？”
“没怎么样，虽然皇帝在的地方随时有**师监视控制，但如果不是核心区域，相对也比较宽松一些，他们大概也不会想到有人就混在他们眼皮底下！”
林安笑了笑，“厨房就是消息最灵通的地方之一，我一天到头听到各种真真假假的消息，像什么三皇子最近肠胃不好吃得少之类的，听得头晕脑胀。”
“你不打算联系兰斯特或者拜伦？”在私下。萨林对这些位尊者都是直呼其名。
“再看看吧，费了这么大周折，我可不想成为一头撞进猎网的猎物。”
要知道之前奥丁还派人追踪她的去向呢，现在林安不和拜伦一起回来，谁都知道假如她要了解情况的话，最有可能就是找兰斯特和拜伦。
“你担心奥丁还在盯着你――在这种关键时候？”萨林眯起眼。
“谁知道呢？疯子的逻辑正常人是弄不明白的。”林安淡淡道。
她也不明白奥丁为什么对自己如此执着，连之前她都已经离开大队了，还这么锲而不舍地追过来，按理说就算他要报复，也不该在这种关键时候主动旁生枝节才对。虽然她并不怀疑奥丁绝对有置她于死地的决心――就像她对奥丁一样。
假如不是奥丁的监视，原本林安也不一定打算回来的，毕竟那时她还没想明白皇帝的整盘棋局，因此才情形不明之下。林安本能选择距离危险远一点好，免得不小心成了炮灰。
萨林眼中冷光一闪而逝：
关于奥丁对林安的企图，身为男人，他更能感同身受，林安太低估了她对男人的诱惑力，对奥丁这种男人来说。最美的女人，与最高的权势以及最强大的力量，某种时候其实是相等的。
林安是导致奥丁现在处境的罪魁祸首，但某种程度上，奥丁在她身上所付出的代价越大，林安在他心中的分量越重，无论这分量代表的是仇恨还是**。
“其实我一直在想，假如我是奥丁，我会怎么做。”萨林说到。
林安挑挑眉，“你有想法？”
“首先第一个问题是，奥丁会不会跳皇帝的这个局。”萨林道。
林安顿了顿，“从厨房流通的消息来看，撒克逊遇刺的消息没有传出去，皇帝大概封锁了消息，否则整个猎场不会这么歌舞升平。”
“这在我们预料之中，但皇帝无论怎么隐瞒，奥丁一定都已经知道了消息，”萨林道，“就算奥丁的耳目传不出消息，也会有人乐意为他充当耳目的。”
“我们能猜到这点，皇帝当然更能猜到，所以这是一个局，他要看奥丁会怎么做。”林安道。
“但你既然能看出皇帝的局，你认为奥丁能不能看出来？”
萨林的问题让林安愣了一下，随后她笑了笑：
“不错，他应该能看出来，但那无法改变他独子命在旦夕的事实。一个没有继承人的皇位第一顺位继承人，也不过是一个孤家寡人而已，等消息传出去，他的地位将在皇帝一念之间决定，如果我是奥丁，一步步走到今天的地步，绝不会愿意将自己的命运交给皇帝――如果皇帝像之前那样狠心继续牺牲撒克逊，那么奥丁这个第一顺位继承人，就成一个笑话了。”
“所以，从目前来看，奥丁入局的可能性在七成以上。”萨林道。
林安微讶，“我以为至少有八成。”
“假如撒克逊不是重伤，而是当场死亡，那就有八成。”萨林微微勾唇。
林安若有所思，沉吟片刻点头，“你说得对。”
她猝然明白了萨林特意提醒她的是什么：
这七成概率和八成概率看似差不多，其实还是有差别的。而导致这种差别的原因，其实就是奥丁以及他背后依附势力在梅林上下的影响力；
而继承人的有无，无疑也是能左右这种影响力的因素之一，一旦撒克逊死去。一副奥丁的家族势力无疑会下降，树倒猢狲散，从而增大奥丁狗急跳墙的可能，从概率上看，就表现为七成与八成之间的区别。
而萨林特意和林安争论七成与八成。当然不是闲着无聊，而是提醒林安还有另一种可能，而这种可能就是――
“薇薇安！薇薇安！”
呼喊声传来，挂着白围裙、突出的小腹将身体胀得像个球的莫尔大厨出现在一排围墙后，萨林给林安一个心领神会的眼神，迅速从窜进树林深处消失，林安则从树荫下走出来，一边应着声：
“来了来了，我在这儿！”
“你跑到哪去了，是不是跑出去偷懒了？快快快。我等着你调酒做酒心呢！”
莫尔大厨一见林安，顾不上骂人，揪着林安疾步往回走。
“急什么呀莫尔大厨，糕点房那么多人呢！难道您要亲自动手了？什么人那么大排场，竟然能让我们莫尔大厨亲自出手啊！”
林安笑嘻嘻的，连忙送上马屁。
作为莫尔大厨亲自带进厨房的人，虽然经常被骂骂咧咧叫着干活，但以其他人做对比，莫尔大厨对她已经算是照顾了，厨房中不少人对此都羡慕嫉妒不已。却不敢说什么，因为莫尔大厨在糕点房中地位不一般，是皇帝的御用糕点师，一般人可不敢动用他。连带令林安也被沾光――
当然，莫尔大厨对她这么照顾，自然是魔法的效果，只是附魔系法术在控制他人时再隐蔽，在猎场之中，林安也不敢过多使用。以免暴露行藏。
“你个小丫头少拍马屁，”但莫尔大厨还是哈哈大笑，十分得意地摸着肥下巴，解释道，“一般人当然是用不到老莫尔亲自动手的，能让老莫尔亲自动手的，当然就不是普通人。”
林安心里咯噔一声，心想才刚刚和萨林讨论过，难道会这么准？
但她脸上还是一脸好奇和崇拜，手中悄然做了个施法手势，问：“那到底是谁啊？难道是皇后陛下特质指定您做点心了？”
“的确是皇后陛下指定我做的，但吃的人应该不是陛下”
莫尔大厨犹豫了一下，在林安的法术影响下，有些神秘地左右看看周围，才悄声道：
“虽然没有确切消息，但这次指定让我做的那种酒心饼干，是奥丁殿下小时候最喜欢吃的，皇后陛下每次知道奥丁殿下回来，都会叫人准备，我猜啊，大概殿下这两天就要回来了！”
咚――！
咚――！
咚――！
斜阳逐渐西挂，沉闷的鼓声才渐渐泛黄的阳光下响起，惊起远近的阵阵飞鸟，扑啦啦地从空中掠过。
从高空俯视，一支支队伍逐渐从辽阔的山林里现出，像无数条支流，渐渐向东边汇聚，狗吠马啸之间，一坨坨猎物背在马背上，满载而归。
亲自出去狩猎的贵族们回到彩棚附近时，彩棚之间的决斗场上的，两个骑士的决斗仍在进行。
本应精彩纷呈的决斗没有得到热烈欢呼，决斗的两个对手也有些心不在焉，看到伴随鼓声回来的狩猎队伍渐渐进场，便草草分出胜负，鞠躬下场。
第一个回归的狩猎队伍，是莱昂纳多为首的本森特家族的狩猎队伍，莱昂纳多的进场自然也迎来了阵阵欢呼声，欢呼声依旧热烈，彩棚中掌声雷动，似乎和往常没有差别。
但没有差别就是最大的差别，冬猎最后三天的狩猎与之前的狩猎可并不一样，以往一贯是冬猎的**，作为贵族之间难得真刀真枪的比拼竞赛，无数贵族包括女眷都热情万分，暗中的打赌下注以及私下的小摩擦过节，在赛前就不知已经发生了多少。
莱昂纳多擅长察言观色，自然听得出欢呼声是否真挚热烈，他敏锐的察觉席上的气氛有些不对，热烈下似乎隐藏着某种微妙。
在手下们还没有褪去刚刚狩猎回来的兴奋、高兴地绕场骑马时。同样在绕场挥手的莱昂纳多目光往席上一扫，迅速从站起来热烈鼓掌欢呼的人们时不时转移的目光方向，察觉出了他们的焦点所在。
莱昂纳多目光往正中的席位一扫，皇帝陛下正在正中的宝座前面。已经站起来，与一旁侍立的杰法伯爵一边说话，一边看着他笑着微微颔首，以示嘉赏；
而在皇帝旁边，皇后的宝座却空了。下首的拜伦皇子所在的位置也空了，而拜伦对面席位上的查理斯和道格拉斯也不见了踪影。
接下来莱昂纳多就没时间再细看了，他的狩猎队绕场一周后，莱昂纳多将狩猎到的最大一头棕掌狐熊被六个骑士抬出来，进献给皇帝陛下。
莱昂纳多领头走上去进献狐熊时，皇帝走下台边，一边笑着一边拍他的肩膀，笑着说：“回得这么快，里奥，你今天可偷懒了哦！”
“陛下可冤枉我了！”
莱昂纳多微躬着身。手抚在心口，一脸夸张地委屈，“不深入山林，可猎不到这么大一头狐熊――为了这次冬猎，我特意从领地带了一批好马儿过来，陛下您看着吧，这次冬猎的魁首，本森特家要定了！”
“是啊陛下，接下来还有两天呢，您就看着莱昂纳多大人的表现吧！”
一旁的杰法伯爵凑趣道。君臣三人哈哈大笑。
接着充当裁决官的贵族报出本森特家族狩猎队今天的狩猎数量，果然像莱昂纳多所说的那样满载而归。
众贵族看着上首宝座上的气氛，好一阵热烈欢呼，本森特家族的骑士纷纷接到从女眷席上丢出的手绢折扇。整个场面热烈非凡，气氛终于恢复到正常情况，然后轮到第二个赶回来的队伍入场。
莱昂纳多功成身退，从主席上下来，一路接着丝帕手绢，一边与贵族们点头致意。脸上喜笑颜开，眼尾都笑出了鱼尾纹，回到位置上整张脸还跟一朵菊花一样，笑脸完全褪不下来。
身旁一阵风刮过，詹姆士从一旁的位置上坐下。
他不是本森特家族的人，再怎么给苍蓝雄狮家族打脸，也不可能跟着莱昂纳多一起去狩猎，不然老狮子就该气得从领地疾驰三百里过来，用马鞭抽死这个不孝子了。
“你怎么才回来，看到我们队伍的猎物没有！”
莱昂纳多站起来一拍詹姆士，笑哈哈地高声说着，附近的人们一阵哄笑，詹姆士勉强勾起皮笑肉不笑的笑容，两人坐下来，詹姆士从牙缝里挤出声音低声道：
“够了吗？这种白痴笑容，我要保持到什么时候？”
莱昂纳多笑得几乎要露出一口白牙，对詹姆士的话听若不闻，仿佛完全沉浸在满载而归和皇帝嘉赏的兴奋中，口中的话却和他的表情完全不同，压低声音：
“刚才发生了什么事？皇后陛下又不适了哦不对，两位公主还在。”
他余光已经看到维多利亚和伊丽莎白两位公主的位置，两人正和他们的未婚夫坐在一起，并没有和哥哥们离开，显然皇后的离场不是因为犯病。
“刚才两位陛下在席上可能发生了争执，皇后陛下脸色有些不好，就退了场，然后陛下又和三位殿下说了什么，他们也离场了，好像有什么事做，但看脸色似乎也不太对。”
詹姆士知道莱昂纳多要问什么，内容中的一对“可能好像似乎”，让莱昂纳多明白了之前气氛有异的原因。
两位陛下当然不可能在席上公开大声争执，哪怕是临时出现的口角，在面容神色上也会有完美的掩饰，这是每个贵族的必修课，就像此时的莱昂纳多和詹姆士这样。
但贵族是最善于察言观色的，而两位陛下无疑是席上的焦点，一举一动哪怕是一个抓紧丝绢的动作细节，或者身边侍臣夫人的脸色变化，都会牵动人们的视线。
如果只是隐晦的端倪，在没有证据的情况下，贵族也不至于揪着不放，但随后皇后退场，三个皇子离开，无疑让众多贵族心下疑惑。自然眼前的决斗多精彩也看不到了。
恐怕莱昂纳多进场时，八成以上的人心中都在萦绕着疑问，直到皇帝亲身表现出对莱昂纳多的重视嘉赏，场面才再度热烈起来。
“前两天杰法伯爵没回营帐。宫里的话也传不出来，后来才知道可能与皇后陛下有关，据说有些不适，我还以为今天两位陛下不一定出席了，但看现在的情形。似乎比想象中还要不对啊！”
又一队狩猎队回归，莱昂纳多笑眯眯地站起来，啪啪鼓掌，接着唇形不动地问：“那你刚才离开，看到什么了吗？”
“皇后陛下确实不适，回去休息了，拜伦和道格拉斯两位殿下带人离了猎场，看方向是往行宫那边去，查理斯殿下则去了军营方向。”
“军营”莱昂纳多笑脸顿了顿，“查理斯殿下天天去军营。也不奇怪，呵呵。”
“要不是怕做得太显眼，他几乎恨不得在军营同吃同穿了，”詹姆士轻哼，眼底一丝嘲讽，“好像怕人不知道他是第二位被允许领兵的皇子一样。”
“第三位！”莱昂纳多从齿缝中纠正，“你忘了拜伦殿下。”
“算了吧，连他自己恐怕都不敢把自己往别人眼里放，第一个不把他放在眼里的就是陛下，”詹姆士淡淡一哼。“你看他带了那么多东西回来，两位陛下多高兴，但最终得到是也不过是更多的赏赐和封邑而已，之前被夺走的那个位置。陛下半点没提起。”
“哎，拜伦殿下连银绿血脉都激发了，还有什么好说的，我看等回帝都，他就要去剑圣山了――这也未必不算一条出路！”
莱昂纳多说道，然后又自语。“奇怪，半途离席，一个去军营，两个去行宫，到底要做什么？”
正说着，远远一道土龙从远处过来，看队伍规模不下两三百人，席上的人们纷纷站起来。
“咦，是哪几支队伍这么巧，恰好一起回来了？”
“这么是西北方向，那边有谁的队伍跑进去了吗？”
猎场范围巨大，野兽众多，加上中途跟着猎物到处跑，几支队伍碰在一起也是很常见的情况。
众人正议论纷纷翘首以盼的时候，正中席上的皇帝拄着权杖的手一紧，他下方侍立的杰法伯爵似乎想到什么，笑脸微僵，但这表情不过转瞬，随后恢复正常，来到皇帝宝座扶手边，皇帝似乎想站起来，但最终还是没动，坐在了宝座上。
猎场地形奇特，东高而西低，皇室扎营和搭建彩棚的位置正是在东边的一片高地上，正好俯瞰猎场，视野很好。
灰黄的土龙从西北的低处靠近，在大约一里左右停下，片刻后，一骑从大门驰入。
马上的骑士穿着戍卫营地的银白侍卫甲胄，来到皇帝宝座的高台下方，翻身下马，单膝落地，高声报告道：
“报――陛下！帝国龙脊高地亲王、现皇家近卫军军团长奥丁。索德洛夫。菲利普斯。梅林，帅近卫军精锐三百人，已到营门前！”
莱昂纳多张开了嘴，他旁边不少人和他有类似的表情。
整个场面因为这个骑士的汇报而寂静了一瞬。
皇帝从高处扫去，多数人的面容才彩棚下露出来，面容上显露出惊愕诧异的神色，但表情与心情完全相同的人有多少，就不得而知了。
“奥丁殿下”
静寂后是一片哗然，众人纷纷望向高�