按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
美人有很多，哪怕林安的美丽独一无二，也比不上他手中的权利和财富，现在他最重要的任务是拉拢讨好弗里茨男爵，否则等受勋队伍回到帝都，等待他的就是陛下的雷霆震怒和除职降爵乃至一杯毒酒。
收敛起眼光中所有的**和贪婪，里皮子爵看起来还是有几分贵族风度的。
他彬彬有礼地行礼和自我介绍，顶着那个油水饱满的肥大肚皮自我感觉良好地向林安伸出手，伸出手后才发觉林安完全没有和第一次见面的他行吻手礼的意向，他又迅速转回手来，白胖的手指在空中挽回一个圆润的弧度，相对自然的将失误的动作转变成一个略微夸张的躬身礼，下垂的臃肿眼皮掩饰住羞恼。
在场人都看出了他的尴尬，不过詹姆士等人是不屑和漠视，里皮子爵的下官和管家则唯恐里皮子爵羞怒地当做视如不见。
弗里茨心知肚明里皮子爵的意图，对这个商人暴发户发家、祖辈以巨富蓄养私兵而换取到军功进入贵族行列的里皮子爵完全不放在眼里，在他这样的大贵族眼中，一个延续没过三代连一百年历史都没有的小贵族，和平民也没多大区别。
何况这位子爵阁下已经是案板上的肉，别说他现在因为失职而导致军资运转的航路差点出问题。就是没有，正为军资筹措发愁的陛下在想到里皮家族中那用商行积累起来的肥得流油的家资时，也要动心一二呢！
虽然有“刑不上贵族”的律法，不过随着中央集权。历代皇帝铁腕下都有走上断头台的贵族，何况耽误军资运转这样的重大失职，不等主政派的老狐狸说什么，军方的那些大佬们就会恨不得扑上来啃死他！
因此等待这位里皮子爵的，最仁慈的也是交贵族罚金罚到全副家产充公。以陛下对政军两派的制衡，说不定可能会高抬贵手允许保留里皮的爵位，至于这位肥球子爵的小命，用他的家产堵住口后的军方想必也不会在乎这点。
“在说什么？“弗里茨问詹姆士。
他不耐烦应付里皮，但贵族修养不允许他将不屑和冷漠表现在外面――哪怕是面对一个乞丐，真正的贵族也应做到不失风度――因此他只好转开话题，以减少和这位子爵交谈的时间。
真正家族历史渊源的詹姆士连眼风都没扫笑容满面的里皮一下，答道：
“我们讨论关于来历的问题。”
他当然不会将萨林的事放上来说，也不屑对一头猪避忌撒谎，于是使用了误导性极强的说法。
“哦。是关于这个大家伙吗？”弗里茨也误解了。
但偏有人不识相。
“说起这个，在下不才，由于家族渊源的因故，倒有一些小小的见解和心得。”
里皮子爵不是没感到詹姆士等人的冷遇和漠视，但比起保住爵位和财产的当务之急，遭遇这一点小难堪算什么？
于是为了能够加入话题，他主动出声。
林安从里皮子爵等人一过来，就闭嘴了，除了必要的礼节性话语，她一般不在有外人的场合多说话。而弗里茨和詹姆士也习惯了她这一点。至于萨林，则完全心神不属，眼神不时游移到林安身上，不知在想什么。
詹姆士原本看戏看得很乐。偏偏有人打扰，而这个打扰的人还不清楚他被排斥的处境，偏偏要滞留在这里，唧唧歪歪发表一些不知所谓的言论。
――詹姆士现在只想这位横直径和竖直径基本相当的子爵阁下，快点和他的体型一样迅速滚离他的视线：
苍蓝雄狮的眼睛是用来欣赏美人的，子爵这种比游泳池中那个大家伙更像被异化过的反人类容貌。让他有种视线被玷污的感觉！
内心恼怒，但也和弗里茨一样不屑在这种低等生物面前表露出来，詹姆士内心越是烦躁，表情反而越是平和，甚至带着微笑。
但弗里茨和他多年老友，哪里看不出詹姆士眼中的真实情绪，他知道詹姆士又要给人难堪了，饶有兴趣抱胸旁观。
里皮子爵卖弄了好一番，弗里茨几人都没有应和，所幸带来的下属和管家捧场，一时倒也不算尴尬。
等他绞尽脑汁想出来试图引起其他人谈话兴趣的言论又告一段落，詹姆士终于屈尊纡贵地出声询问：
“子爵阁下在水族生物方面的确堪称博学，看来的确是家学渊源。”
谁都知道里皮祖辈是以水产发家，至今仍保持着几条航线商运往来，而这显然是暴发户的最大佐证――可惜里皮没听懂，或者说他听懂了也当没懂。
詹姆士对里皮的反应略微失望，继续道：“我有一些疑问，想要请教阁下。”
里皮有些不好的预感，他知道詹姆士出身苍蓝雄狮，而且以他之前的表现，貌似不太容易讨好。但他还是殷勤道：
“请教不敢当，我们互相讨论，讨论一下！”
詹姆士余光注意到嘴角露出笑谑的弗里茨，而林安漆黑的眼眸中也闪过笑意，两人似乎都觉得詹姆士和里皮的对话相当有趣，萨林也分了一些注意力到这边。
詹姆士在心里暗自翻了个白眼。
他不理会旁边三个看戏的观众，对里皮抬了抬下巴，微笑问道：
“子爵阁下觉得这个大家伙怎么样？”
里皮不明白詹姆士为什么问这个问题。他看了看这个给他带来厄运的大章鱼，它立起触须完全能超过港口的最高建筑，不过现在蔫耷耷地贴在游泳池底部，看起来只是块大抹布。
“呃。它很厉害，能收服它诸位受勋者们当居首功！”里皮显然对大家伙的破坏力印象深刻，说完后不忘补一句奉承。
“我是说，您觉得它体积如何？”
“当然，哪怕以我的祖辈见闻一起加起来。这个大家伙的体积也是我平生仅见了，如果不是这样，也不会对港口的航运造成偌大损害――”
里皮子爵一脸愁闷的诉苦，没等惯例的奉承送上，詹姆士用非常不引人注意的目光打量了一下这位球型体积的子爵阁下那看上去触感弹性相当美妙的腹部，一脸慎重的点头道：
“嗯我也这么觉得。”
弗里茨、萨林和林安三人的脸皮同时抽了一下，仿佛突然集体罹患面部肌肉失调。
詹姆士严厉地暗中瞪他们一眼，在子爵察觉不对前再次提问，将里皮和他的下属管家的注意力拉回，“对于这个大家伙。其实我们一直在商议它的处理方式――”
他顿了顿，睨了里皮一眼，对方正捧着大肚子，一脸关切地等着他继续说下去――他不能不关切，这只大家伙的命运和他已经连在了一起。
詹姆士继续说下去。
“放生当然是不可能的了，我们不可能允许它继续祸害港口，制造损失。”
詹姆士又一顿，又瞄了里皮一眼，里皮毫无所觉地大力点头，连声道：“詹姆士阁下说的不错。必须斩草除根！”
弗里茨状若严肃思考地单手托住下巴，手指按住那不听话的嘴角，詹姆士都忍不住噎了一下。
“所以现在我们有两种方案，一种是将它带上路。作为体积如此罕见的一头大家伙，它有资格成为我们战绩的证明带回帝都；
不过这种方式似乎太耗费人力物力了，因此有另外一个建议，就是将它肢解宰杀，将其分给港口民众，以安抚民怨。平息不安”
“感谢诸位阁下对民众现状的谅解，如果您能选择后者，在下必将全力配合，”里皮子爵感佩道，“经过今天的袭港，港口民心惶惶，如果诸位受勋者阁下以英雄之姿降临的消息传出去，一定能迅速安抚民情！”
――见过找死的，没见过这么急切安排自己死法的。
林安三人心中的情绪已经转为怜悯。
“既然您这么说，也可以商量，我稍后再与我的同伴们讨论一下，”
詹姆士对里皮能够听懂他的嘲讽暗示已经死心了，是他高估了对方智商，但被弗里茨林安三个围观他捉弄不成的笑话，令他心情很不美妙，恶意地继续为难里皮：
“不过大家伙这么大的体积，分发到全港每个民众的人头上，您觉得够吗？”
“要、要分到每个人手中？”里皮愣了一下，点头道，“当然可以，没问题！”
“那您还在等什么，作为俘获它的人之一，我应该也有品尝到战利品的资格吧！”詹姆士皮笑肉不笑，“我已经迫不及待了！”
里皮一愣，“好好，当然可以！”他指挥自己的管家和仆人，“没听到詹姆士法师在说什么吗？还不赶快去取我们晚餐的食材。”
管家和几个男仆在几个法师的帮助下，战战兢兢地取下了当天晚餐的“食材”，那个沉睡的大家伙并没有醒来，四个人托着一大段触角离开。
期间里皮上蹿下跳的指挥，最后为显示殷勤，甚至跟着自己的管家一起离开，要督促府上大厨制作出令客人满意的菜品。
林安几人看着他离开的胖硕背影。
萨林叹了口气，“我忽然觉得他有些可怜。”
“可怜的人往往也有可恨之处。”詹姆士漫不经心的回答，郁闷道，“我错在竟然认为人能和猪有共同语言。”
弗里茨和萨林都轻笑起来，林安也翘了翘唇角。
但他们都不知道的是，他们口中那位和猪等同的里皮子爵，一离开他们的视线范围，满是肥油的脸上立即阴沉下来，阴厉之色在他眼中闪烁。
（）
ps： 谢谢阿秣大大的粉红票！o（nn）o 我说过我不写纯粹的炮灰龙套的呵呵。ps：关于昨天提到的萨林被老师赐予的姓氏“乔治”，阿党说有些筒子可能已经忘记了――不知道大家还记不记得天空之城试炼时被萨林阴死的那个天才卢修斯。乔治，乔治大师是这家伙的爷爷，萨林只是那老家伙的一颗棋子（后来因为萨林的隐瞒而变成弃子），在进入通天塔前其实已经被断绝关系并且被追杀了，只是按照林安和萨林的公开交集看，一直在冰原的林安不应该知道萨林和师门破裂，因此这么介绍萨林的背景――关于这方面剧情，应该是91章前后和168章提到过。
第四百五十三章 暗约、邀请和忠告（）
里皮子爵阴怒的神色，令他的警卫队长和管家都不敢招惹他，他们都算得上子爵的心腹，知道这位子爵臃肿肥胖的表皮下所蕴藏的心思，并不像他的平时那么迟钝愚蠢。
而刚才犹如小丑一般的形容，不过是试图讨好那些贵人的方式――可惜，从取得的效果看，卑躬屈膝屈折尊严的表演，也并不能取悦那些掌握着子爵命运的贵人们，从他们的言谈来看，他们似乎没有被拉拢的可能。
这种潜在态度的表露，不但子爵感受到了，警卫队长和管家也感同身受：
他们除了对子爵目前未爆发的怒气感到心惊外，还有一种即将天塌的未知恐惧。
警卫队长和管家边走边偷觑里皮子爵的神色，所幸子爵不至于真的如他所说那样殷勤奉承地跟到厨房出监督菜品的烹饪，转到中庭的时候，里皮的小眼睛冷冷地看向管家，阴冷的表情像一只随时择人欲噬的毒蛇：
“科特，你知道该怎么做。”
“是、是的，老爷！科特一定监督好他们，做出令老爷和贵客们最满意的菜肴！”管家连忙躬身道。
听到“贵客们”的时候，里皮露出一丝皮笑肉不笑的神情，但看了一眼战战兢兢的警卫队长和管家，心里知道他们惊恐的原因，片刻便转换了神色，换回原本那憨蠢骄矜的模样，无比柔和矜持地说：
“去吧，别让我们的客人们失望。”
这一下变脸给警卫队长和管家带来更大惊惧，不过里皮却不理会他们的心情，转头叮嘱警卫队长道：
“派人好好监视好那头被关着的大家伙，要是今晚的菜肴材料跑了，我就用你替代，懂吗？”
警卫队长面皮一抖，连声说是，马上下去安排了。
里皮看着两个心腹转身离开的背影，面色阴沉不知在想什么。站了片刻，好像下定了某种决心，转身走进中庭一座不起眼的阁楼中，从一个被废弃的壁炉后的通道中摸索出一个机关。拉动机关无声开出一条向下的密道，密道尽头是一个离地面至少三十尺的空敞地厅，地厅中的任何声音都无法传到地表。
返身关上机关，地厅中的萤石灯一下自动亮起，从地厅一直延伸向通道。照出里皮肥硕巨大的影子。
“你来了”一个叹息般的声音幽幽响起。
里皮脸色变了一变，看向声音来源，那里是一个有些昏暗的角落，一个淡淡的人形黑影站在那里，全身犹如笼着雾气般看不到面容，只隐约看得出对方身上穿着一袭长长的没有修饰的黑袍。
对方不等里皮说话，声音淡淡地继续问道：“你再次来这里，是已经下定决心？”他仿佛清楚里皮一整天的遭遇和处境。
里皮一咽口水，想起刚才詹姆士言笑晏晏暗示要将自己分尸平怨的场景，一咬牙道：“是的。我已下定决心！”既然他们不给活路，那就怪不得我了！
黑袍人轻轻一笑，一张浅黄的羊皮纸飞到里皮面前。
里皮看到上面的条款比之前更多出一些，脸色变了变，却知道对方之前找上门的时候自己没有立即答应，现在事到临头，已经由不得自己选择――过去的自己也未尝没有做过这样趁火打劫的事情，只是没想到相同的遭遇会有轮到自己身上的一天。
但他现在已经没有第二条路可走，梅林已经没有他存身之所，这条大章鱼出现破灭了他一切侥幸。将事情推向最无可挽回的地步，里皮原本以为自己还有机会慢慢谋划，猝然骤变后，却发现自己仅剩一条退路可走。
如果不是剧变太快。令里皮来不及安排后路，他绝不会贸然答应与这个突然冒出来的神秘人合作――对方显露了实力，但没有任何担保证明，唯一能让里皮安心的，就是自己身上所剩的利用价值。
里皮仔细看了契约，对上面条款中一些对梅林统治阶层来说完全大逆不道的要求视而不见。哪怕他曾经是其中的一员――事实上，上面的种种条款一旦实现，反而令里皮有种快意的感觉。
看完后，里皮神色不定地放下羊皮纸，最后问一句：“你真的会允许我保留一半财产？”
这是他心中最大的疑虑，毕竟“谋财”的后面，一般接续的词便是“害命”――如果按照契约的去做，自己的命运可完全掌握在对方手中。
“你要相信，比起你的一半财产，你的作用更值得我们投资，”黑袍人轻轻一笑，仿佛猜到里皮最大的担忧，“――尤其是活着的你。“
里皮松了口气，对方既然这么明确地点出自己的价值所在，再加上那些条款所指向的目的，里皮已经基本猜出对方的来历和动机：
从他们对梅林的敌对立场来看，自己活着的价值确实胜过他们谋财害命的所得，而且如果他们目的如同自己猜想的话，想必不会在意他保留的那一点财富。
想到这里，里皮眼色一厉，终于下定决心，咬破了自己的肥胖的食指指头，粘着鲜血在羊皮纸上一抹，血迹消隐下去，浅黄的羊皮纸立即无风自燃，在空中化成幽蓝的火焰，连灰烬都没留下。
里皮感觉自己脑海中似乎多了什么，一个黑十字在他额头一闪即没。
事情已成定局，里皮反而彻底抛去了心中的包袱，豁出去道：“你说吧，要我做什么？”
“呵呵，事情很简单”