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寂静。莉娅和海伦夫人的眼睛紧紧盯着李修的表情。
神情凝重的李修不说话，缓缓举起一只手，然后突然竖起大拇指，露出一个微笑。
不难吃。也许是因为调料掌握得份量不好，炖肉味道稍微怪了一点，但总的来说完全可以接受。海伦夫人也尝了一口，点点头，也表示认可。
莉娅大喜，欢呼雀跃的小样子将刻意表现出来的贤淑气质一扫而空，但这真诚活泼的模样，更让李修觉得美丽可爱。
看着莉娅的笑脸，享用莉娅用心做出的菜肴，不知不觉中李修心中有一点东西悄悄滋生。
……
李修和莉娅商量之后，还是决定暂时留在海伦夫人这里而不是搬出去另找住处。一来是已经习惯了这里的生活，二来就算想走，也没有合适的去处。
莉娅继续着易容技术的修行，同时在海伦夫人的建议之下，又多了一项学习的技能——制药。
制药医疗，毫无疑问又是一门博大精深的科目。高级药物在市场上售价不菲，而能够致人与猛兽于死地的各种高级毒物，在黑暗市场上价格也是居高不下。
以最简单的分类而言，药物可以分为一般药物和魔性药物两大类。一般药物是直接以各种材料经过提纯，配比，蒸煮，炼制……等工序制作而成的。而魔性药物则是在一般药物的基础上，多出了魔力的融合运用配合制造。
显然，魔性药物属于高级药物。但这并不意味着一般药物缺乏高端地位。材料珍贵，炼制高明的某些一般药物，价值绝对不会逊色于魔性药物。
药物的用途主要在于预防和治疗疾病，辅助战斗的只占其中很小一部分，功能多是在于辅助快速回复体力，止血，止疼，维持清醒，激发兴奋……莉娅的修行就从这里开始，而入门师傅就是海伦夫人。
海伦夫人曾经是个小有名气的黑暗药师，懂得各种战斗类药物乃至毒物的炼制，现在已经不干这一行了，但很愿意将自己的学识心得传授莉娅，满足莉娅更多地帮助李修的愿望。
“莉娅学会制药的话，先不管能省多少金币……一个值得完全信任的药师会是刺客强力的后勤。辅助药物能够相当程度上支撑你的战斗力，而毒物有时候会帮你很大的忙。受到伤势和疾病，也都不需要求助他人……”海伦夫人对李修说道。
李修赞同。海伦夫人药物和治疗他可是亲身体验过的，自然是信得过。她愿意教导莉娅，又是对自己的帮助和恩惠。
“按照一般的水平，一个跟随药师学习的药师学徒每月能为药师师傅提供大约一百个金币的劳动价值。我作为经验丰富的黑暗药师，保证莉娅能够学得的东西会比一般水平要多得多，这个价格当然要上浮，不过也不算你太多，三百金币就可以了……”
海伦夫人笑吟吟地说道。这番话几乎完全打消了李修对她的感激之情。
总是和这样一个精打细算的女人打交道……李修甚至开始怀疑自己和莉娅决定留在这旅馆里是不是一个错误。
日子很快又过去了一个月。莉娅和李修都过得平静充实。各自修行的时候呆在地下室里，偶尔化妆一起上街逛逛，买点书籍，买点好吃的，买点服饰……享受平淡的小小快乐。
偶尔，在街上看到沦为奴隶的辰夜族人，两人都心情沉痛，可残酷事实不是他们能够改变的。莉娅躲到李修怀里轻声抽泣，李修则只能眼神黯淡地看向天空。
除了修行和陪伴莉娅以外，李修也在着手其他两件事情，一方面是那个水壶，他试图打听能够鉴定，提纯，重铸的匠师，可惜没有能够在城里找到。
涉及“流星铁”武器制造的肯定需要高端匠师，而萨乌德帝国的高端匠师几乎都聚集在南方一带。东北区域的话，不要说是一座巴赫城，整个东北行省恐怕都难以寻觅。
另一件事情就是坐骑了。李修自从有了驯服飞禽的念头后，愿望就一直很强烈，他搜集有关的资料，寻求合适目标以及驯服和训练的方法。
驯服猛兽本来就是成功率很低的活计，因此每一头成功驯服训练好的猛兽售价都极为高昂。而驯服训练猛禽……几乎没听说过有成功的案例。高高飞翔的猛禽的尊严，比地面上的猛兽更加高傲不屈。
“看样子很困难……可总要试一试。”李修不想放弃。七级荆棘兽主动屈服的那番景象给他深刻自信。如果真的降伏到飞禽坐骑，那肯定是一件非常美妙的事情。
跟莉娅和海伦夫人说明过后，准备妥当的李修离开旅馆和巴赫城，又来到了石岩森林。这一次，他要穿越石岩森林，一直去到森林对面的特拉底山脉脚下。
横贯于萨乌德帝国东北部的特拉底山脉，并不以雄壮，而是以地形险峻陡峭而闻名。这大山的地形之险，简直像是巨人用战斧给劈出来似的。一般的猛兽很难在上面活动，却是无数猛禽的安居乐园。
《萨乌德帝国东北省猛兽概况》一书中说，这特拉底山脉处栖息着至少一百多种猛禽，等级从四级到十二级左右，其中包括萨乌德帝国最凶悍的猛禽之一——特拉苏可鹰，又称紫羽雷鸣鹰。
这种猛禽成年体约半米多高，翼展却可以达到惊人的三四米长，体重很轻，双翅极为有力，可以由地面轻松负载沉重猎物返回高空的岩洞巢穴中。
头为红色，嘴为褐色，腹背为暗灰色，双翼主要是紫色，眼睛也是紫色，鹰嘴和爪子都很锋利，擅长的独特攻击方式是“雷鸣”。
众所周知，猛兽是不会魔法的，但高级猛兽往往可以发出类似魔法的一些攻击，“雷鸣”就是其中一种。特拉苏可鹰发出的特殊鸣叫可以形成肉眼不可见的强烈波动轰击敌人，效果类似风波和闪电术的结合体，造成冲击和麻痹。
传说……仅仅是传说，特拉苏可鹰有被人类驯服的记录。五百年前，一位不世出的萨乌德英雄勇者，率领人民抵抗危害城镇的大群猛兽，期间亲身迎战一只强悍倔强的特拉苏可，历经整整九天十七次战斗后，终于将此鹰击败。
与勇者多次缠战的特拉苏可折服于勇者的强大和气度，对勇者表示归顺，并在之后协助勇者和人民，在天空侦查和预警方面做出了极大贡献，却最终被愤怒的其他猛禽围攻而死。勇者和人民均为之垂泪。
传说有多少可信不得而知，但好歹这是一次案例记录。李修综合考虑，决定就将特拉苏可作为此行的第一目标。
第一第三章 穿越森林
穿越森林并不是件容易的事情，越往深处，猛兽越多，等级越高。李修对自己的实力有信心，但也不可能一路硬闯下去，都是以潜行为主，能避免的战斗尽量避免。
白天赶路，夜晚生起篝火修炼内功。李修不会休息，在这里也不敢休息。他的丛林知识以及经验都不算很丰富，只知道一些基本的驱赶猛兽方法，而这些方法并不足以达到让他能够在森林里睡个安稳觉的程度。
大大小小的遭遇战，绝大部分是夜间猛兽伺机偷袭。那种只要有火焰猛兽就会畏惧远离的说法纯属天真扯淡。李修深入以来遇到最凶险的猛兽攻击就是在深夜篝火熊熊燃烧的时候，足足六只十级的迅猛龙兽包围了他的营地！
黑影晃动，冷风呼啸。
首先第一波攻势，三只迅猛龙兽同时从三方角度向李修发起突袭，三张可以轻易拦腰咬断一棵树干的血盆大口高速扑来。
李修手持长刀，第一时间运起毁灭魔力，漆黑光芒加附于刀锋之上，以右脚为轴，左脚爆发内力高频连续蹬地，如同骤然起旋的陀螺一般，黑冷刀光闪出一阵黑色龙卷四射开去——龙卷速旋斩！
与龙卷轮回斩不同，龙卷速旋斩并非反击技，而是攻防一体的强抗技，最适合用于被多个敌人包围攻击的时候。此招虽然华丽，但有一个重要前提，那就是自身等级必须要明显超越围攻所有敌人等级，否则就是取死之道。
轰……鲜血四溅！
毁灭魔力等级不高，但其强烈的伤害属性将迅猛龙兽的攻击齐齐抵抗，炸得它们的突袭骤然停滞了瞬间。
一瞬间已然足够！旋转的李修犹如华尔兹的舞者，左脚再度蹬地，紧接着是轴心右脚也随之爆发，直接从回旋姿态转化成了突袭跃步，运起强大内力，长刀反手朝上，由下而上劈向当先一头迅猛龙兽的下颚——龙抬头！
咻……反应不及的迅猛龙兽被这一刀斩开了利嘴。
刚才龙卷速旋斩因为魔力等级不高而给它造成的伤害并不严重，但这一刀可不一样，获得了突破的内力之威，即使以十级猛兽的坚硬皮骨，也无法抵挡。
一只迅猛龙失去战力，包围圈被撕裂开来。李修冲出没过几步，又有一只潜伏在后的迅猛龙兽吼叫着扑了过来。
李修脚步不停，凛然迎上，一人一兽即将相碰瞬间才骤然回转身体——龙卷轮回斩——从迅猛龙兽身边闪过，带起一彭妖艳血花！
咚……与李修擦身而过的迅猛龙兽踉跄倒下，颈脖一处致命伤口喷涌鲜血，而李修持刀的右臂也被猛兽利齿划出一道淋漓血痕。
更前方是一棵杉树，李修一个空翻凌空踩着树干就“跑”了上去，另外两只潜伏突袭出来的迅猛龙兽扑了个空。它们当然不肯死心，一扭身就冲向杉树，当先一只张嘴一咬，坚硬杉树就像是棉花似的被它利齿撕裂折断了。
李修在杉树堕落前的一刻高高跳起，在空中华丽翻身，持刀朝一只龙兽劈斩而下。而这只龙兽仰首张口，竟是要与半空落下躲避不便的李修血拼一招。
最后一瞬，龙兽陡然弹跳，它粗壮有力的后肢让它爆发跳跃到了两三米高，利嘴狠狠朝半空的李修大腿咬去！
千钧一发，心中已有预备的李修眸中厉芒一闪，右脚于虚空中蹬了一步，就像是踩到了有实质的物体一般，身体极为突兀地不降反升，诡异无比地躲过了这龙兽的一击！
轻功招式——“燕归南”！
龙兽一咬落空，它完全没能搞懂这是怎么一回事，就在重新堕落地上的一刻，被李修劈刀由嘴巴到颈脖砍了两半。
说时迟，那时快，这短短的突袭遭遇战也就不到一分钟而已，三只迅猛龙兽殒命，李修仅是轻伤。剩余的三只迅猛龙兽见此状况，对李修又对峙了片刻，就转身逃离而去了。
……
艰难危险地持续深入，李修将近五天后抵达了目的地。抬眼望去，险峻高耸的特拉底山脉就在前方，不时可以看到一只，几只，甚至一整群的猛禽在山上飞进飞出。
李修轻舒了一口气。来到了这里，首先他需要找到的就是一个临时住处，做好长时间努力的准备。仅仅是露宿野外的话，实在是太不安稳了。
跑到山脚下，仰望陡峭而林木相对稀少的大山，李修仔细寻找，花了半天时间找到了一个位置合适的山洞，就做好战斗准备小心翼翼地靠了上去。
来到山洞口，李修望进去，隐约觉得这山洞里面似乎比想象的要宽敞。他侦查了一会儿，便升起火炬，一手持刀慢慢地探进去。
越进去里面，这山洞天顶越高，越显宽阔，同时猛兽的巢穴臭味也越来越浓烈，似乎快要到底部的时候，声声咆哮震吼从洞内传了出来。
是体型异常庞大的十级猛兽——巨额独角猿！
巨额猿的外表与猩猩类似，但前肢更加粗壮并且藏有锋利爪子，像猫类一般可以随意伸进弹出。面孔扁平，额头很宽，正中还长出一只极为坚硬的褐色独角，配合那庞大强壮的身躯冲撞起来的破坏力是普通发疯公牛的十倍以上。
一头呲牙咧嘴的公猿……狭路相逢，自然是一番毫无花俏余地的激烈搏斗。李修以长刀制住这巨额猿的利爪，飞起双脚狠狠踹在它的扁平脸庞上，竟然将它踢得一路滚回了山洞里面。
接着，李修戒备等在原地，可等了好一阵子下面都再没有什么动静。他犹豫了一下，捡起火炬，继续探了进去。
洞底，一块偌大的空地，天顶离地足有四五米高，就一个山洞而言是极为充裕的一方空间了。刚才打倒的那只巨额猿就面朝下一动不动地趴在地上，看来是晕死了过去。
而在这只巨额猿身边，一只体型稍小的雌性巨额猿抱着一只十分娇小的幼猿呜呜哀叫着。
面对母猿戒备，恐惧，哀求，护犊……的目光，李修有了一种罪恶感，毕竟是他充当了可恶的侵略者。
他四周看了看，发现这巨猿的巢穴除了用于睡觉的一些杂草，食物的残渣外，在右边角落还有一个小小的水潭，水潭上方天顶有微弱的一点光亮透下。
水潭周围显然是这巨猿三口之家最常活动的地方，那一带的食物残渣最多，包括一些果核，野兽的骨头等。而空地左边则显得干净许多。
李修微微一笑，心想应该不必离开或者冒着良心谴责将这巨猿三口赶出去了。他走到左边空地，将火炬放在地面上，然后以长刀以火炬为分界点在地面划出了一道深深的痕迹。
“看清楚！这是界限！这阵子我留在这边！只要你们不侵犯过来，我就不会对你们怎么样！同样的，我也不会侵犯你们那一边！明白吗！？”李修指手画脚，呲牙咧嘴，一边恐吓一边指着界线说道。
母猿一脸呆滞。显然要让野兽知道人类的意思，毕竟是困难的。
李修正伤脑筋，这时候公猿闷哼几声爬了起来，看见李修，顿时一脸气势汹汹再度扑来。
李修举起长刀，反手以刀背迎战。一时间吼声震撼，刀光如电，地面上的火炬映出一人一猿的晃动光影，犹如魔鬼起舞。
巨额猿虽然身躯庞大有力，但动作比较迟缓，反应也有点迟钝，所以才会仅仅被归为十级猛兽。要是遇到比拼力气的场合，它足以媲美一些十一级猛兽，可要是遇到灵活敏捷的敌人……可能九级的黑斑红豹都能取它性命。
李修在狭隘通道里尚且能正面将它击败，何况是在这相对宽敞更易于发挥的洞底？十几个回合的交手，公猿第五次被打倒在地，一张面孔被踢得嘴歪眼斜，双臂被刀背劈得大块大块红肿……李修已经非常手下留情了。
“还要来吗？”
面对跪倒在地呜呜哀叫的公猿，李修以长刀指地，煞气凛然，威风八面，王者之气充斥一方空间，冷冷地说道，“不想再打的话，记住……不要过界！”
第一第四章 守候
公猿彻底服了李修，被李修翻来覆去“耍弄”了这么多次，它打从心底意识到这人类的强大是自己所无法抗拒的。
和那曾经的七级荆棘兽一样，巨额猿向李修表示了屈服的姿态，也确认到这人类暂时没有猎杀自己一家三口的念头，只是要占据部分这洞里的生活空间。
屈服安抚巨额猿后，李修出去搜集材料，在洞里升起了篝火，静静修炼调息起来。其间公猿为了猎取食物，不得不离开洞穴，之后带着一堆野果回来，看到母猿和幼猿都仍然与李修相安无事，这才更加放下了心。
公猿姿态恭敬殷勤地将一些野果贡献给李修，李修当着它的面将野果吃掉，然后也分给公猿一些自己的熏肉干粮……双方由此进一步稳定了关系。
第二天，李修开始此行真正的目的。想要驯服猛禽，首先第一步当然是捕捉到目标。捉到猛禽的途径有两种，一种是直接跑到山上去，找到巢穴，这样做偶然性较小，但危险性很高。
猛禽的巢穴……可不是容易攀爬到的地方。而且高空乃是猛禽的主场，李修即使对如今自己实力再有自信，也不想鲁莽地将自己置身于极