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萧佑薇配合地露出疑惑的神色,问:“为什么拒绝?”
“还不是因为天气炎热,禹城有许多女眷身份尊贵,耐不得寒暑,莫城主在禹城待得不久,前任城主又骄奢,府里的藏冰连一场夏宴都不足以支撑,底蕴深的人家自然是不愿去的。”柳诗娓娓道来。
转而说:“妹妹既然正为紫苏姐妹的事为难,不妨借此机会去接触一下莫夫人,有姐姐在,不会让你吃了她的亏。”
萧佑薇适时地表达了感激,又带了几分担忧道:“可是该如何接触莫夫人呢?小妹不过一介商人,与莫夫人身份相差悬殊,只怕糟蹋了姐姐的心意,还要连累姐姐受人议论。”
柳诗爽快地说:“这个不用担心,她不是要办诗酒会吗?那我便赠她一室藏冰,助她开宴,到时再将妹妹介绍给在场诸位女客。”
她眼珠子一转,“如若妹妹想助紫苏姐妹脱困,我倒还有个主意”
两人凑在一块说了会话,可说是一拍即合,一切只等诗酒会拉开帷幕。
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桃花庵。
尼姑打扮的紫苏拉着茯苓的小手坐下,摸摸她苹果似的小脸,眼神柔和地说:“茯苓越来越好看了,跟娘亲越来越像。”
茯苓本来乐呵呵的,听见娘亲两个字情绪忽然有些低落,眨巴了两下眼,没说话,只是抓着紫苏的那只手更紧了些。
“姐姐不在的时候有没有人欺负你,之前是不是生病了,现在好全了没有?还有哪里不舒服?那个萧小姐对你好吗?”
她一连串问了许多,茯苓眨眨眼,一会儿点头一会儿摇头,呆萌的样子把心急的紫苏也逗乐了,茯苓被她笑得羞赧,拽过她的手,在掌心一笔一划认真地写字。
“没有欺负,都好,萧姐姐很好。”
紫苏的神情松了些,又见茯苓歪歪头想了想,接着写道:“喜欢萧姐姐。”
紫苏先是一愣,继而有些复杂,像是自己守护许久的珍宝突然想要脱离自己保护了,长大了。
******
两天后,诗酒会正式在城主府举办。
一辆描着酒葫芦图样的马车停在府外,满头珠翠的贵妇被两个侍女一左一右地搀扶下来,刚刚站稳就听见一旁有人招呼她:“这不是杜家妹妹,真是越发光彩照人了!”
杜氏回过头一看,也是热情地迎上去,亲亲热热地挽着对方的手,“瞿姐姐真会打趣人,上回着人送去的金花酒味道如何,可合您口味?”
如果是熟悉杜氏的人在这儿,看见她这种曲意逢迎的模样一定会大吃一惊。
瞿夫人显然对她的讨好很是受用,亲热地拍拍她的手,透露了一个消息,“今天这诗酒会可不一般,听说那位夫人也会来呢。”
“啊?”
杜氏还没转过弯,又有个声音加入对话,娇甜的声音末尾总给人一种拖拽着的感觉。
“哎哟,瞿姐姐的消息还是不够灵啊,那位夫人可不仅仅是会亲自来,你们忘了之前这诗酒会是怎么没开成的了?”新来的贵妇压低了嗓音,神神秘秘地说。
瞿夫人眼珠子一转,猜道:“难道今天诗酒会上用的冰”
“没错儿!”第三个贵妇拍拍手,“就是柳夫人提供的,我身边有个丫头,和柳夫人身前的侍女是同乡,听说最近柳夫人很是看重一个年轻姑娘,今天大概要把那姑娘给带来露露脸呢。”
“张姐姐消息果然灵通,也不知道是个什么样的姑娘,竟然得了柳夫人的青睐。”
张氏惯会钻营,一手一个拉着两人往台阶上走,“总归要露面的,咱们快些走,外面可真热死人了”
三人带着各自的丫鬟仆从,乌压压一群挤进门之后,府门口的树影里走出个面覆白纱的少女。
少女抬头端详着城主府的牌匾,同旁边的圆脸姑娘嗔了一句:“你家夫人的青睐可真不是好得的东西,一个不好我就要被一群人当猴子看了。”
圆脸姑娘,也就是杜小蛮嘻笑着拽拽她的衣袖,说:“若是我交了这好运,让我往后长长久久地被人当猴子看,那也值得。”
“你这人”萧佑薇一愣,也被她逗笑了,两人说说笑笑,并肩走向大门。
第47章 诗酒会(二)()
大约是时运不济。
两人刚在门口站定,前面的杜氏转弯时无意间瞥了这边一眼,顿时惊讶地停住脚步。
瞿夫人被她带得脚下一滞,有些不悦地问她怎么了,却看见杜氏正一副见鬼的表情瞪着门槛边的一个年轻姑娘。
她看清姑娘的模样,心里偷乐,嘴上假惺惺地惊叫道:“哎呀,那不是你家那个离家出走的姑娘吗?”
杜氏回过神脸色难看地说:“瞿姐姐好眼力,这小妮子前些日子刚当面顶撞过我,可让妹妹好生难受,没想到今日居然能在这里遇见”
瞿夫人心想,全禹城谁不知道是你们两口子跟那小姑娘过不去。她只知道杜小蛮离开杜家后去了芳华酒肆,具体的并不清楚,然而当她看清杜小蛮从袖子里拿出的东西后,脸上的表情顿时变成惊疑。
那是一枚碧玉制成的细长柳叶,在阳光下闪烁着莹润的光。
“杜家妹妹,你这个小姑如今是在谁手下做事?看起来像是长进了许多。”瞿夫人试探道。
杜氏回过神说:“我不清楚。”
眼底的厌恶怎么也掩不住。
小姑?杜小蛮可不是她的小姑。
那个讨人厌的臭丫头,明明是个女儿身却有那样高的酿酒天赋,要不是有家规撑腰,杜家也落不到他们夫妻俩手里,可是尽管这样,还是有些老不死的动不动就念叨祖宗手艺失传,质疑她夫君不通酿酒怎么有资格坐家主的位子。
越想越烦躁,杜氏抬腿过去,火药味十足地训了一句:“杜小蛮,你走错地方了吧,城主府是你配来的吗?!”
杜小蛮一愣,萧佑薇站在旁边,余光清楚地看见杜小蛮的身体在轻轻颤抖,牙关也是紧咬的,厌极了对方的样子。
她在衣袖遮挡下抓住杜小蛮的手紧握两下,提醒她不要在这里失了仪态。
杜小蛮直视杜氏,像是长久的委屈和痛苦此刻终于冲破堤坝,纤瘦的身躯突然迸发出气势,“我不配来?如果我不配,你这鸠占鹊巢的无耻之徒如何有资格站在这里?!”
她质问得犀利,声音拔高到几乎变音,杜氏不禁吓退了两步,反应过来之后大怒道:“你说什么?!”
杜氏表现得像个被激怒的母鸡,满头珠翠叮当作响,可是明眼人都看得出她神情的不自在。
鸠占鹊巢?可不就是这样吗?
杜氏心里发虚,既怕以杜小蛮现在这种撕破脸的态度,发起狠来害她颜面扫地,又不甘心轻易偃旗息鼓,平白落了下风。
到最后,一腔怒火倾泻在一旁守门的侍卫身上。
“你会不会看门,她这种低贱的人怎么可能得到莫夫人的请柬?没有请柬就放她进来,你们这是渎职!我若是跟莫夫人揭穿这事,你们今天就得卷铺盖滚蛋!”
侍卫被她骂得一愣,“可是”
“可是什么可是,你们是瞎的聋的吗?看清楚了,她们俩一个是新来的商户,一个啊,是昔日的杜大小姐,哦,不过现在可不是了!”
杜氏似乎在这种冷嘲热讽中找到了愉悦感,瞿夫人皱眉拉了她一把,却被她推开了。
瞿夫人脸顿时拉了下来,她平日里被杜氏奉承惯了,骤然受到冷遇很是不快,再看杜氏时眼神里没了半点亲热的感觉,后退两步冷眼旁观,不再管她了。
杜氏还没意识到已经失去了同盟,仍然趾高气扬地继续嘲讽。杜小蛮气得浑身发抖,恨不得撕烂她那张涂得鲜红的臭嘴。
萧佑薇一直分神观察她的表情,在她目露凶光的那一刻猛拽了她一把,举着她的右手把那枚碧玉柳叶抬高,“我们没有请柬,因为我们用的是这个。”
金色的阳光洒落在白嫩的手上,指间扣着的碧玉叶片脉络清晰完整,宛如活物。
瞿夫人近距离看清楚后,更加确信就是那位夫人的信物,看向她们的眼神里多了股热切。
杜氏不认得这东西,只是隐约觉得不对,强撑着弱了几分的气势继续胡搅蛮缠道:“这么个破叶子抵得了城主府的请柬?”
“破叶子?”
萧佑薇淡淡一笑说:“博古城特产的香兰暖玉,千金难买,雕工是名家欧阳凯大师的手艺,柳叶分内外两层,脉络完整,栩栩如生,最重要的是全天下只此一片,在夫人眼里,竟然一文不值?”
杜氏一愣,额角见汗。
她只是随口一说,真的没想到一片叶子后面居然还有那么多讲究。
香兰暖玉,在阳光下能散发兰花的芬芳,夜间则触手生温,对人体有莫大裨益。而且这种玉十分奇特,它所在的地方,其他玉石都会退让,所以再高的工艺也不可能让香兰暖玉和其他玉石一同制作器物。
这小小一片叶子用的至少是博古城一年的香兰暖玉产量,换成金银的话,足够买下十个御酒杜家。
杜氏恍惚间看见杜小蛮阴沉的眸子,一个激灵醒了过来,红着眼作垂死挣扎:“不可能,香兰暖玉那么珍贵,谁会拿来做这种东西?你骗我!”
“是与不是很容易辨认,香兰暖玉有兰花的香气,杜夫人莫非是想说我们在假玉里藏了香料?”
“我”
萧佑薇乘胜追击:“今日宾客众多,杜夫人不认得没关系,总有认识这玉的人,不如让她们说说,这东西能不能让我们进去。”
说完拉住杜小蛮大步往里迈。
杜氏还想拦,却听见身边的瞿夫人用少闻的柔和声调说道:“哪用那么麻烦,柳夫人的信物我们自然是知道的,小姑娘,你这柳叶儿,是夫人给的吗?”说话间刻意往前凑,又远了杜氏几分。
萧佑薇不认得她,可是早就把她前后的举动收入眼底,心知肚明这只是条狡猾的美女蛇,她把杜小蛮拿柳叶的那只手掌合上。
“自然,这位夫人,我们还有要事,先走一步。”
杜氏看着她们大步流星地走远,娇艳的脸变得阴郁扭曲,看着明显变阵的瞿夫人和看戏的张夫人,怒火攻心,忍不住埋怨了一句。
没想到瞿夫人用看白痴的眼神看了她一眼,红唇微启,冷笑两声,和张夫人手挽着手走了。
“你,你们!”
杜氏气急,一口气没喘上来,竟然两眼一翻厥了过去。
第48章 诗酒会(三)()
不管杜氏是什么情况,萧佑薇拉着杜小蛮直接往后院走。
身后几米外跟着瞿夫人、张夫人和她们各自的丫鬟仆从,看上去也是声势浩大的样子。
瞿夫人越走越觉得奇怪,这姑娘就像在天上安了双眼睛一样,哪儿该直行,哪儿该转弯,全都毫不迟疑,就像从小在城主府长大一样熟稔自然。
她当然不知道,大越沿袭前朝设城主分管各城,各地的城主府建筑是一模一样的,而萧佑薇小时候还在贺兰城时,前任贺兰城主跟爹爹交情很好,城主夫人经常邀她去府上玩,说是在城主府长大的也差不多。
诗酒会开在傍晚时分,女眷们在后花园的亭台里叙着闲话,晚风仍带暑气,可是亭台四角都布置了冰块堆叠成的小山,晶莹剔透,不但看起来赏心悦目,更让人暑热全消。
刚到的几位夫人香汗淋漓地进来,连说受不了。
坐上首的莫夫人在众人追捧下正暗自得意,听见她们抱怨,立刻大手一挥,命侍女捧上冰食。
两排蓝衣侍女袅袅婷婷地端着托盘走近。
到近处时整齐地揭开顶盖,露出精致的青瓷小碗。
只见碗里堆着晶莹的冰沙,上层点缀着切好的鲜果,底下是淡红色的液体,最上面还浇了乳白的奶汁。
众人没见过这东西,纷纷称奇,莫夫人怡然走到人群中间介绍道:“这是我新得的好东西,叫作霜雪羹,今日诸位姐妹聚在一块儿,正好都尝尝。”
霜雪羹是什么东西?
从材料上看,冰、水果、西瓜汁、牛奶,其实就是简易的冰淇淋。
霜雪羹是从哪儿来的?
那是最近水牛到位了之后,萧佑薇刚弄出的东西,为了这次诗酒会,她特意把三个丫头培训好了送过来,现在正待在后厨房里干活呢。当然,在商言商,今天的材料费、劳务费、关店损失费,全都算在城主府了。
霜雪羹送到各位女客手里后,一位体态丰腴的小姐迫不及待地拿起勺子挖了一口,先是一阵透彻心扉的清凉,柔软而带有摩擦感的冰沙在舌尖化开,留下浓厚的甜味和奶香,奇特的风味让人食之不忘。
“太,太好吃了!”她三下五除二吃完,又跑去跟侍女要了一碗。
这个爱吃的姑娘姓赵,她的父亲辞官前曾做过当今皇帝的书画老师,为人高风亮节,学识渊博,算是当世大儒,所以接到了莫夫人的请柬。
赵小姐埋头苦吃,一边的慈祥妇人无奈地去夺碗:“你这丫头,当心凉坏肚子,你想吃的话为娘回去命人再做,可消停一下哟!”
东道主莫夫人听见她这话,带了几分骄傲地接道:“赵夫人此言差矣,我这道霜雪羹做法繁琐,可不是谁都会做的,赵小姐若是喜欢,再多用些就是,待会儿喝几杯热茶暖暖也就好了。”
赵夫人皱了皱眉头没说话。
在场的妇人大多是有子女的,都很理解赵氏疼爱女儿的心情,而莫夫人就显得凉薄了许多,即便天气炎热,哪有鼓励人多吃冰食的道理?只不过不是自家孩子,不知道心疼而已。
相互望望,都是了然的眼神。
萧佑薇在亭子外瞧着,心想以后城主府设宴恐怕愿意来的人就更少了吧。
有赵小姐当了榜样,剩下的夫人小姐纷纷挖取霜雪羹品尝,毫无意外的,这道在现代俘虏了不知道多少小女生的甜品很快抓住了这些上流女客的心。
莫夫人喜笑颜开,又吩咐侍女们端上第二轮。
女客们正觉得不过瘾,这时才明白赵小姐的心情,实在是太好吃了!
第二次送上的霜雪羹受到了几倍热情的对待,但是这次的数量更多,就算有的女客拿了两碗甚至更多,她们取完后还剩下两碗。
端着那个托盘的侍女扫见亭子外面还有两个姑娘并肩站着,就过去送,让她没想到的是,左边的少女淡淡地扫了一眼,竟然微笑着拒绝了?
侍女下意识回头看看亭子里那些女客们疯狂的模样,越发觉得不可思议,“两位真的不要?”
这下不但是左边的少女摇头,连另一个也是毫不犹豫地拒绝了。
这里的异动引起了近处几位小姐的注意,尤其当女客们意犹未尽地放下空碗后,目光很快聚集到这里。
第49章 闲医()
莫夫人排开众人出来,上下打量了两人一会儿,见她们过来参加诗酒会穿的不是什么上好的料子,也没有费心打扮的模样,眼神就冷了几分,走过来淡淡地问道:“不知两位是哪家的小姐,似乎我这霜雪羹难入二位的眼?”
四周安静了下来,一双双眼睛在莫夫人和萧佑薇二人之间来回打转。
萧佑薇听出话里的火药味,对莫夫人的没脑子又有了新的认识。
她原本想着能借这次诗酒会跟莫夫人私下说说,晓之以情,动之以理,看看能不能放过紫苏,最好是既绝了莫城主父女相认的念头,又能还紫苏一个自由,不被尼姑的身份缚住。
但是看莫