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夫概见武城黑已死，随即带领兵丁一面追击败兵，一面来捉囊瓦。冲进中营大帐一看，空空如也，连半个人影也没有。夫概想，今日既捉不住囊瓦，何不去会会射父子，据说他们是楚国的名将，我若能战而胜之，取二人首级来献，不仅可立大功，而且能扬名天下，令诸侯畏而敬之。
幸亏武城黑稍微抵挡了一阵子，史皇与囊瓦才逃出了后营。后营的兵丁见他们跑，也就跟在后边一起跑，逃出后营没有多远，前山弯背后一阵号角，一棒鼓催，一万兵丁涌了出来，拦住了去路。领首一将骑在马上，银盔素甲，左肋下悬七星宝剑，右肋下插九节钢鞭，手端丈八银枪。囊瓦认识，这位气度不凡的来将不是别人，正是伍子胥。伍子胥喊道：“史皇休走，伍员来也！”
伍子胥为何不喊囊瓦？因为他头未顶盔，身未披甲，混同一般的士兵。伍子胥虽未喊囊瓦，囊瓦却吓得从马背上滚落下来。既已落地，囊瓦不想再爬上马背，经验告诉他，步行比骑马更安全，混入士兵之中，伍子胥难以发现。
闻听伍子胥吆喝自己的名字，史皇不是打马上前，迎敌交锋，而是拨马便逃。跑出有一箭之地，他从铠兜里取出一方素帛，贯于箭杆，然后张弓搭箭，喊了一声：“伍子胥，看箭！”
伍子胥见史皇带素帛的箭飘飘摇摇飞了过来，甚感蹊跷，因而并不躲闪，待箭来到近前，伸手将它抓住，摘下素帛一看，上边写有密密麻麻的字迹。
第139章 击楚半济 破沈钳阵（1）（）
第二十九章击楚半济破沈钳阵
却说伍子胥接到史皇射来的一方素帛，上边写有密密麻麻的字迹。原来，史皇是一个极其神秘的人物，表面上他是囊瓦的心腹，实际上却是子必打在囊瓦内部的一个奸细，在子必与囊瓦不共戴天的矛盾斗争中，他不是起润滑作用，而是在催化助燃。自从泛恺拜见了子必以后，子必便身染重病，卧床不起。在吴楚交战的过程中，尽管楚方步步吃紧，良将奇缺，但子必却安居深宅，独步花丛。早在囊瓦伐蔡之初，校场点兵前夕，子必便将史皇唤到身旁，如此这般地作了交代，史皇连连称是，一一听命。密谈之后，子必盛设酒宴，以壮行色。浏览帛书，伍子胥恍然大悟，原来史皇乃是吴之功臣，日后必当厚待。也就在伍子胥浏览帛书之际，囊瓦逃跑了，伍子胥虽带兵追杀了一阵，但终未捉到，只好鸣金收兵，赶往囊瓦大营与夫概会合。
囊瓦虎口余生，混在楚兵里面，带着箭伤拼命跑了一阵。溃逃的楚军看看吴兵不再追赶，放慢了脚步，喘息前进。他们边走边议论，眼下走投无路，只有投奔射。囊瓦听了这些议论，心想，你们能去我不能去，我若去了，岂不让射笑掉大牙！再说，伍子胥与夫概联合攻营，射父子未必能守得住，倘他遭败，吴军必过汉水，直捣郢都。郢都既然难保，我何不趁此远走高飞，苟全性命，再图进取。主意既定，囊瓦带了几个心腹当差，溜出溃逃的楚兵，间道投奔郑国去了。
囊瓦自做令尹以后，便成为楚国的一个祸根，他弄权误国，杀害忠良，堪称是祸国殃民的第二个费无极。后人有诗嘲讽曰：
披裘佩玉驾名驹，
只道千年住郢都；
兵败一身逃难去，
好教万口笑贪夫。
囊瓦逃到郑国亦未得好下场，后来被杀死在那里。这是后话。
伍子胥赶奔囊瓦大营，来与夫概会合，但进营一查问，夫概早已经走了，他不禁摇头叹道：此人太贪功好胜。将来必误大事。寻不着夫概，伍子胥只好统兵直奔射大营，接应夫概。
夫概贪功图名，不惜违抗王命，率兵攻击囊瓦，伍子胥为何也随后赶来呢？原来，夫概率部离去不久，孙子即视察回营，获悉夫概孤军前往，急命伍子胥率一万兵前往接应，其中数百人内衬楚兵军衣，每人暗带白鸡毛一根，作为标志，如此这般地行事，先击溃囊瓦军，然后与夫概同取射大营。于是伍子胥带兵赶来接应。
囊瓦的败兵抄小路以最快的速度来到了射的大营，说明情形，小将延命人将他们带到后营暂且安置，自己忙进大帐禀报射，射闻听，兴高采烈地说道：“囊瓦遭败，是在为父预料之中。他败与我无关，只是其败兵我们全部收入，多多益善！”
延不安地问：“父亲，倘吴移兵我营，当该如何？”
射轻蔑地微微一笑说：“自古兵来将挡，水来土掩，他若敢来，必然杀他个片甲无归！”
话虽是这么说，射毕竟是沙场老将，不敢过于轻敌，随即调一万兵丁到营门外布阵。射的阵势尚未列成，大路上来了八千人马，领首一将骑在马上，端着一口九环大砍刀——夫概到了。夫概见对方营前已经有了准备，不敢贸然上前。他让开征场，勒住胯下战马，将兵丁一字排开，列成阵势，然后刀尖一指：“呔！楚将听着，有活腻了的，请前来受死！”
第140章 击楚半济 破沈钳阵（2）（）
夫概的话音未落，楚军中冲出一骑，射骑在枣红马上，手端一柄一字镏金镗，看样子足在百斤以上，威风凛凛地说：“假若我不曾看错，你便是吴军先锋夫概将军吧？你远非我之敌手，速请你家主将伍子胥来会我射”
夫概被一言激怒，嗷嗷乱叫，我看你是位英雄，特地来找你，你居然瞧不起我，我岂能容你！“好大胆的射，休要狂妄，看刀！”夫概喊着，马往前闯，呜——照准射的左肩一刀砍来。
射把镏金镗一抬：“来得好！”嘡——！夫概手中的大刀跳了一个高。
好家伙，只这一下，夫概的两只膀臂就既疼且酸，又麻。文人出口知抱负，武将举手见高低，夫概觉得，射名不虚传，本领胜自己一筹，早知这样，不如去追囊瓦。这一仗倘若打不赢，回去见了孙子，他必治我抗旨不遵之罪，因此不能厚颜归返，必须冒险打下去。两马过门之后，射对准夫概的天灵盖狠命一镗砸了下去，夫概举刀相迎，还算不错，勉强将镗架在一旁。两个人一来一往，打了不过十余个回合，夫概头上的盔歪了、身上的甲斜了，额角上的汗冒出来了，愈战愈狼狈不堪。常言道，强将手下无弱兵，射的兵丁远非囊瓦所能比，吴兵虽勇，但却讨不到便宜，且伤亡惨重。夫概看看，事到如今，不能再吊死鬼擦粉，死要脸面了，必须赶快撤退，免遭全军覆没之祸。看看太阳平西，天色将晚，这是收兵的好口实，于是说道：“射，天色不早，明日再战。”把马一领，命令兵丁：“孩儿们，给我退！”说着掉脸返身便逃。哗——吴军流水般地撤退了。
射见势，气冲牛斗，心想，好不知耻的夫概，你说打就攻，你说停就撤，世上哪有这么便宜的事情！“延儿，给我追！”一声令下，父子二人，一前一后，率领兵丁，流星赶月般地追了上去。夫概回头望望，追兵越来越近，急得七窍生烟，六腑冒火。正当烟熏火燎之际，只听前面鼓声咚咚，来了无数兵马，夫概正不知来者是谁，难料吉凶福祸，领首一将马上高呼：“夫概毋需惊慌，伍员来也！”
伍子胥率兵从天而降，犹若救星，夫概一颗悬着的心放下了，急忙拱手说道：“伍将军来得正好，射口吐狂言，要与您决雌雄，比高低呢。”他不退了，领马列于一旁，大口大口地喘气。
伍子胥不顾回夫概的话，忙于察看阵势：还好，夫概虽然误事，幸亏我来得及时，此处离射大营不远，正可里应外合，一举攻而克之。于是下令鸣号角三声：嘟——！嘟——！嘟——！三声号角响后伍子胥领马上前，迎着射喊道：“呔！射休得放肆，伍员前来会你！”
射闻听三声牛角号响，不知吴军行的是什么规矩，正在纳闷，伍子胥迎上前来，急忙迎敌：“嘿嘿，人都说你伍员厉害，我看亦无三头六臂，有何惧哉！着打！”说着打马上前，对准伍子胥的心窝便是一镗。伍子胥举枪招架：“来得好！嘚——！”射的镗飞到了一边。有道是不怕不识货，就怕货比货，伍员这杆枪的劲头，比夫概的刀大多了。二马过门，复行再战，枪来镗往，战了数十回合，难分胜负。
延在一旁观战，看得提心吊胆，眼花缭乱。伍子胥，名不虚传，着实厉害，凭父亲的本领，恐难取胜。他生怕父亲有个疏漏闪失，吃亏丧生，骨肉之情驱使着他不顾疆场惯例，端着五股托天叉冲上前来：“呔！伍员休要逞能，小将延来也！”父子同战伍子胥。
夫概一看延参战，急了，这时气也喘得平和了，高举九环大砍刀冲上前去，呐喊一声：“好不要脸的家父子，欺我吴无将乎？”夫概敌不过老，大砍刀朝着小的脑袋劈将下去，延闪身躲过。二人连战十余个回合，打了个平手，不分胜负。
征场上四马盘旋，枪来镗往，叉去刀还，四个人打成了两对，只战得红日西沉，残阳如血；只战得虎狼入穴，鹰雕归巢；只战得夜幕低垂，星斗闪烁
正当四人打得难分难解的时候，忽有射营下报事小军快马飞奔而来；“报告主将，大事不好，营中四处起火！”
射闻报，大吃一惊，赶紧把马带到一边，朝大营望去，只见烟雾弥漫，火光冲天，不禁惊叫一声：“啊呀，吾中孙武之计矣！”
射不是那种四肢发达，头脑简单，有勇无谋的草包司令，他心里明白，这冲天大火不是军卒遗漏火种烧起来的，而是奸细放的。那么奸细来自何方？必是方才夹在败兵里头混进来的，那三声异于寻常的号角，便是伍员发的放火信号。射急令退兵回营，等他们回到营前，营里中队也起火了。火乱人心，营里鸦飞雀乱，喊声一片。射撤兵，伍子胥自然不能袖手旁观，在后边穷追不舍。
第141章 击楚半济 破沈钳阵（3）（）
果不出射所料，这把火正是混进囊瓦败军中的吴兵放的。前边交代过，夫概攻营，武城黑率兵抵挡，史皇保着囊瓦趁机溜出后营，后营的兵丁也跟着奔跑。囊瓦惊吓落马，混入败兵之中；史皇射给伍子胥一方帛书，溜进丛林；伍子胥览书不再追赶，任败兵逃窜。就在这时，内衬楚兵军服的数百名伍子胥的部卒，按照孙子事前的布置，脱下罩在外边的吴兵军衣，摘下军帽，露出里边的楚兵军衣，戴上藏于怀中的楚兵军帽，混到囊瓦败兵之中：“快跑吧，跑晚了就没有命了！”跟着楚兵一起逃奔，逃到射大营，被安置在后营休息待命。他们听到远处传来三声牛角号响，知道伍子胥率兵就要到了，急忙将白鸡毛插在军帽上，作为自家人的标识，接着把人散开来，突然你喊他叫，一个喊，个个喊：“不好了，吴兵杀进来了，赶快逃命吧！”楚兵闻听，一片慌乱。趁楚兵惊慌失措之机，他们或杀敌，或放火，几百个人把后营闹得天翻地覆，一塌糊涂，等射率兵赶回，已经闹到中营了。
射来到营寨门外，望望营中的火势，不由得颓丧地长叹一声：“唉——！”
曾几何时，射嗤笑囊瓦无能，转瞬之间，厄运竟又落到了他的头上！射想，如今前有大火，后有追兵，怎么办？很显然，这座营是不能再要了，眼下汉水东岸不容楚军立足，不到一天的时间，囊瓦的晦气又移到了我的身上。面前只有一条路，这便是撤军汉水西岸，以汉水为天然屏障，固守一段时间，等沈司马领兵赶来，再报今日之仇。
时间不容许射多想，他当机立断地命令道：“传令下去，在夜色的掩护下，即刻退兵汉水西岸！”
命令传了下去，营里营外乱成了一锅粥，兵丁像被捣毁了窝巢的马蜂，纷纷扬扬，拥挤着向西逃去，延在前领队开路，射断后，阻挡追兵。
伍子胥率军追到射营前，见楚兵向西奔去，没有耽搁，一面派人灭火，捉拿残兵败卒，一面会合营内外的将士、兵丁，紧紧向西追赶。
射父子及其所统率的楚兵急急如丧家之犬，慌慌若漏网之鱼，好不容易逃到了清发水（今湖北省安陆市西的损水）岸边，江上正有一座浮桥，射急令抢渡过江。所谓浮桥，就是许多船的首尾相衔，中间用绳子扣牢，船上遍铺木板，车辆、人马可以从上边通过。吴楚水乡，江河之上常见这种简易的渡桥，多是应急而造，权宜之计。至于这座浮桥为何而建，史无记载，不敢杜撰。
楚兵正收集船只，将谋渡江，吴军追至。伍子胥正欲下令奋击，一举歼之，夫概阻止道：“吾读兵法十三篇，孙子曰，困兽犹斗，何况人乎？若逼之太急，敌必死战，对我不利。不如暂且驻兵，待楚兵半济，然后击之。这样，已渡者得免，未渡者争先，谁肯死战？敌军既无斗志，我必获胜。”
伍子胥闻言，深感夫概颇得孙子兵法要旨，自叹弗如，下令退兵二十里安营。
射初闻吴兵追至，正欲列阵抗敌；又获吴兵后退扎寨，遂转忧为喜道：“吾固知吴兵胆怯，不敢追也。”于是下令五鼓饱食，一齐渡江。饱餐之后，延率领一部分兵丁先行过江，后边的士卒你争我抢，拥挤不堪，乱作一团。挤归挤，乱归乱，总算是先后挨挨轧轧地过去了许多。从柏举逃出的楚兵约有三万人，当已过江、正在过江和待过江各占三分之一，队伍被分割成三段的时候，夫概之兵从上游而下，胆包天之兵自下游而上，伍子胥率大队人马自陆路而前，半济之楚军遭吴兵三面夹击，前后无路，进退无门，只有拼作一死。射向待渡的楚兵高喊：“孩儿们，吴兵追来了，尔等暂不要渡江，快随我与吴兵决一死战！”
倘无浮桥与渡船，待济之兵定会响应号召，跟随主将决一死战，因为横竖只有一死。可是如今前边既有浮桥，又有渡船，尚有一线活命的希望，因此，任凭射嗓门再高，喊声再大，也无济于事。兵丁们故作没有听见，拼命朝江边涌去，一心只顾逃命。霎时江边大乱，浮桥上既挤且塞，水泄不通，兵车抢着上，马队抢着上，兵丁也纷纷抢着上，挨挨挤挤，推推搡搡，咚咚坠水而死者不计其数；江边待渡之兵丁，不等空船靠岸便往上跳，一个跳，个个跳，大家抢着跳，渡船一头轻，一头重，重的这头沉下水，轻的那头翘上天，三跌两撅，扣瓢倒蠡，一船人全都翻到了江里；许多楚兵没有跳到船上，扑通一声葬身鱼腹
江东岸，射见吴军逼近，领马回头，跟伍子胥拼命大战。夫概见射回马与伍子胥交锋，高声招呼：“伍将军，射交给你了，我去追延。”正当这时，有一只渡船靠岸，楚兵蜂拥上船，夫概大喝：“楚兵上船者下来，未上者止步，这一趟渡我等过江。”有不识相的楚兵继续向前拥，夫概见阻止不住，举起九环大砍刀，削萝卜似的连砍十数个楚兵，岸上的楚兵不敢上船，船上的楚兵或跳下岸来，或投于江中，渡船上除了舟子，别无他人。夫概带领兵丁上船，不吃眼前亏的舟子急忙将他们摆到对岸。来到彼岸，夫概直取延，老“对子”又碰到了一起，战马嘶鸣，叉来刀往，打得难分难解。
第142章 击楚半济 破沈钳阵（4）（）
却说射领马回头，跟伍子胥拼命大战，打了十多个回合，射终非伍子胥的敌手，加以心慌意乱，看看江岸上横尸遍地，血流成渠，自己的兵丁死伤过半，不敢恋战，说一声：“伍员，今天算你走运，我不打了！”拨马便逃。往哪里逃？前有大江，后无归路，只好走斜路奔山林而去。伍子胥哪能任其逃�