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伯嚭说：“除掩余与烛庸，若瓮中捉鳖，元帅何须如此兴师动众！”
夫概说：“徐与钟吾皆小国，遣使往索逋（bu）臣，彼不敢不从，何须劳师袭远！”
徐与钟吾乃楚之属国，在今江苏、安徽交界处，洪泽湖北面一带，与吴接壤，它们均为小国，民穷兵少，与别国交战，十有九败，对此孙子了如指掌。此番兴师，看来矛头指向徐与钟吾，旨在讨伐逋臣，铲除余孽，断楚之翅翼，实则与楚交战。孙子料到，吴师的声势如此浩大，掩余与烛庸决不敢迎敌，必逃亡楚国。楚将怎样对待吴之叛臣，是收留还是驱逐呢？会不会派精兵强将助掩余、烛庸迎击吴师，以报鸡父之仇呢？再说，楚见吴灭其二属国，能坐视不问，袖手旁观吗？须知楚国地方数千里，周围附庸十余国，人民富庶，国力雄厚，战备充足，子西、囊瓦、沈尹戌、武城黑、子必等皆有万夫不挡之勇，且智将若天上繁星，岂可盲目乐观，掉以轻心！孙子正想借此机会，探水之深浅，以便将来伐楚不致被淹。孙子将自己的这些想法与用意言于吴王及众文武，自然博得了众口一词的赞誉，于是择吉日挥师北上。
果不出孙子所料，掩余、烛庸获悉吴以兵法大家孙武为元帅，伍子胥、伯嚭正统帅水陆大军向徐与钟吾进发，吓得魂飞魄散，匆匆相约降楚。他们恐楚不受，重金贿赂楚之右尹囊瓦。楚昭王读了掩余与烛庸的降书，似手捧刺猬，十分为难，忙与囊瓦商议如何对待吴之降将。囊瓦故作慎重考虑，说道：“公子光杀王僚，篡权夺位，除庆忌，巩固政权，为除后患，今又来讨伐掩余与烛庸。吴之逋臣为求生路而降，我无拒绝之理，且彼带数万兵丁，于我有利无害，何乐而不为？”
第87章 讨吴叛臣 断楚翅翼（3）（）
昭王却认为此事并非如此简单，受吴之降将，必恶化与吴的关系。
囊瓦不以为然地说：“接受掩余与烛庸投降，确能损及我与吴之情谊，然强大之楚国，岂可因怯吴而拒绝到口的肥肉呢？”
子必一旁插言道：“接受掩余兄弟可扩张领土，增强兵力，实乃一箭双雕之举，然伍子胥与伯嚭致力报仇已久，今我受吴降将，伍子胥等楚之亡臣，能否怂恿阖闾，以讨伐叛逆为由，兵加于我呢？”
囊瓦闻言哈哈大笑，昭王问道：“爱卿何以发笑？”
囊瓦又笑，笑后答道：“臣并非未虑及此，受吴之降将，伍子胥若领兵前来挑战，臣自有御敌妙策”
“爱卿有何妙策，快快讲来！”昭王催问道。
囊瓦慢条斯理地答道：“吴军来击，必先攻国境地带之养邑。掩余、烛庸领三万军来降，我当热烈欢迎之，然后派其守养邑。若吴军来攻，只是他们兄弟阋（xi）墙，与我并无任何损伤，掩余兄弟若胜，我所得匪浅，若败，我亦无关痛痒。”
昭王一听，果是妙计，赞叹不已，立即颁旨，接受掩余、烛庸来降。
掩余、烛庸领三万兵降楚，昭王迎接入宫，设宴款待，说道：“二位将军乃吴之王族，如今归楚，真令寡人兴奋不已，特备薄酒一席，为二位压惊洗尘。”
进退维谷的掩余、烛庸兄弟二人，对楚王的盛情款待，感激由衷，拜伏于地道：“我兄弟犹丧家之犬，大王不嫌，接纳款待，没齿不忘，日后必当肝脑涂地以报！”
昭王忙亲自将掩余、烛庸扶起，说道：“将军何出此言！汝系王族，理当以王族之礼待之，不必过谦。”
酒宴之上，美酒飘香，佳肴纷陈，灯红酒绿，觥筹交错，酒至半酣，囊瓦举杯进曰：“二位将来时运一到，便是吴王与太宰，为二位不久执掌吴之国柄，吴楚永远睦邻友好而干杯”
昭王说：“我养邑城（今安徽省亳县东南）离吴最近，寡人将此城给二将军驻守，作为夺还大权之基地。若有必要，楚必全力以赴。”
囊瓦醉态可掬地说：“古人云：越鸟朝南枝，胡马嘶北风。二位将军率部驻守养邑，怎么能不怀旧思归而厉兵秣马呢？”
楚之君臣这样安排，无非是当吴入侵时，以他们为挡箭牌，结果却使穷途末路之人产生了无限光明的憧憬——能得楚之鼎力相助，或许可将吴国大权夺回！怀着这无限美好的幻梦，兄弟二人跪伏于地，向楚王叩头不已，竟发出“日后夺取政权，定不忘大王之恩”的愚妄之言。
掩余兄弟受楚之君臣所欺，抱着复国为王的幻想，自郢都开赴养邑，镇守楚之边城。
掩余兄弟离去不久，左令尹子西出使归来，闻知此事，颇为不悦。他责怪昭王与囊瓦，不该受吴将之降，这必成为吴对楚用兵的缘由与口实。在子西看来，此番吴国兴师，主要目的不在消灭徐与钟吾，逮捕或杀死掩余与烛庸，而是矛头直指楚国。问题很明显，灭徐与钟吾，不过是屠猪宰狗而已，何须大动干戈，兴师三分之一呢？逮捕掩余与烛庸，犹瓮中捉鳖，探囊取物耳，何须孙武挂帅，伍子胥与伯嚭为将呢？有史以来，吴一直受楚侵凌，积怨极深。伍子胥投吴后，十年来一心只在借兵伐楚，报全家被杀之深仇大恨，伯嚭后来也怀着同样的目的逃到了吴国，目下正一为主将，一为副将，率军水陆并进，气势汹汹而来，岂能够灭徐与钟吾，杀掩余与烛庸而止呢？如今之吴，早非昔日所能比，吴王阖闾，是个颇有作为的明君，他礼贤下士，纳谏改过，励精图治，执政以来，惩治腐败，力倡廉洁，奖励农耕，发展工商，操兵练军，水陆并重，仅两年时间，便将吴国治理得民富国强，兵精马壮。孙武有经天纬地之才，倒转乾坤之能，力挽狂澜之力，所著兵法十三篇，系兵家登峰造极之作，若灿灿红日，无处不照得明亮透彻，以之守则固若金汤，以之攻则无坚不摧。伍子胥系楚之三代将门之后，以智勇善战闻名于世，今怀深仇大恨而来，势如猛虎下山。另有伯嚭、夫概、专诸之子专毅、要离之弟被离，皆心智多窍，勇冠三军。面对强敌，楚岂可夜郎自大，不作准备，掉以轻心呢？掩余与烛庸养邑抗敌，无异于肉包子打狗，只能增进狗之食欲。天降暴雨，洪水滔天，须赶紧修筑加固堤防，以杜水患，否则，一旦决口，后果将不堪设想。积极备战，加强国防，陈兵于吴楚边境，以待吴兵之来，乃楚之当务之急，万不可让吴兵入楚边境，越楚城邑，探楚之水深浅。
子西与囊瓦乃楚之左右令尹，犹昭王之左右膀臂，但彼此素有嫌隙，如此以来，矛盾急剧激化，竟在朝廷之上，当着众文武的面争执起来，囊瓦甚至大肆进行人身攻击，诬子西为吴收买，故而才这般长吴的志气，灭楚的威风。幸而昭王不似平王那样昏庸，他明辨是非，首先检查了自己，然后批评囊瓦，于是下诏颁旨，调兵遣将，部署迎敌。
第88章 讨吴叛臣 断楚翅翼（4）（）
囊瓦于大庭广众之中丢尽了脸面，窝了一肚子气，自然不会善罢甘休，昭王自己埋下了一颗定时炸弹。
却说伍子胥与伯嚭，率军向钟吾与徐进发，未等赶到，早闻掩余、烛庸逃窜降楚，并奉楚王之命屯兵养邑城，以敌吴师。二将不费吹灰之力，灭了钟吾，张榜安民，旋即移军向徐。徐国并不像吴之君臣所预料的那样不堪一击，徐君章禹仗着徐都山绕水围，地势险要，一夫当关，万夫莫开，一方面遣使赴楚，日夜兼程，告急求援，一方面深沟高垒，敛兵为守，以待楚救。
原来徐都的北边重峦叠嶂，峰耸云霄，壁陡如削，深沟险壑，阴森幽暗，令人望而汗颜。这就形成了天然的屏障，入侵之敌，欲从北边接近徐都，难于上青天。沱河自西北而来，到了这里绕了半个圈，向东北流去，再折回南入淮河。徐都之南，沱河左侧，是一丘背，护卫着徐都不被沱河淹没。也就是说，徐都处在崇山峻岭脚下，丘背身后的盆地之中，倘将这丘背凿开一道缺口，滔滔沱河便可直灌都城，人为鱼鳖，物处水中，一片沼泽。徐国小兵弱，无伐人之奢望，时时防范强国侵略，因而特别重视构筑城池，累世加固，如今已是城高池深，固若金汤，攻打不易。一为减少伤亡，二为争抢时间——楚军必将来救，必须在楚军到达之前攻下徐城，孙子决定水淹徐都。
这是一条绝妙的计策，是兵法十三篇中不曾提及的，不用打仗，可以争取时间，一举拿下徐都，消灭徐国，然而百姓却要受累，横遭一场劫难，因而孙子取这一计策，经历了一场痛苦的思想斗争。不管怎么说，战争总是一个血腥的疯子，一个令人难以捉摸的怪物。无论是怎样性质的战争，征来杀去，吃苦受难的总是黎民百姓。然而这个怪物却又实实在在地存在于天地之间，像山脉、河流和土地一样，是不以人们的好恶而存灭，不以人们的意志为转移的客观现实。它罪大恶极，是血与火的象征，痛苦与灾难的根源，但它又是推动人类历史向前发展的强大动力，所以孙子要潜心研究兵法，最终用战争消灭战争，获得和平与幸福。虽然如此，这却要付出像东海之水那样多的血的代价，需要漫长的时间。刚刚落过一场大雪，田里的麦苗正在厚厚的雪被下生长发育，为来年夏季的丰收储存力量，做好充分的准备。自沱河到徐都尚有五里之遥的开阔平原，一旦掘开沱河左侧的丘背，无情的河水将淹掉多少亩良田与麦苗呀！民以食为天，土地可是民众的命根子呀！为了尽量少淹庄田，孙子下令在丘背以里挖渠筑堤，直至徐都城下，让河水顺着壕渠流淌，而不漫流淹田。不仅如此，孙子还命先掘壕筑堤，作引水灌城的准备，暂不凿开丘背。要组织数百人上阵，在欲凿开的丘背处挥锨抡镐，车来担往，蒙骗敌人。孙子这样做的目的，是为了给徐君章禹施加压力，迫使其开城投降。倘徐君顽固不化，不顾城内外百姓的生命财产，执意固守，只好集中兵力，突击凿开丘背，放水灌城。战争是残酷的，岂可以妇人之情待之！
孙子亲自召开士卒大会，进行战斗动员和部署，阐明宗旨，陈述做法，强调吴之官兵要视徐之百姓若亲人，不得随意惊扰与侵犯。民处战中，已属不幸，吴之将士均需以仁爱恻隐之心待之，倘发现有践踏蹂躏徐民者，必定严惩！动员之后，掘壕筑堤工程全面展开，丘背之上也沸沸扬扬，热闹非常。自丘背以里，分成几段，由各部分别完成。士卒分为三班，十二个时辰昼夜不歇，无论是北风呼啸，还是大雪纷飞，军卒们均脱掉了棉衣，奋力苦战，挥锨抡镐者呼呼生风，运沙送土者奔跑如飞。每当夜晚，在城外丘里这片开阔的土地上，灯笼火把，亮如白昼，歌声喊声，似沸腾的海洋。徐国百姓，纷纷抛家舍业，逃难远避，开工以来，基本上未遇到什么阻力，工程在顺利地进展着。大约在第四日的中午，孙子获悉情报，张庄段有吴之校尉惨杀了徐之老丈，徐民奋起抵抗，军民激战不已，情势岌岌可危。孙子率卫队赶往现场，见数以百计的徐民正在以镰刀锄头抵吴之兵刃，双方打在一处，滚在一起，互有伤亡，雪地上躺着数十具尸体，殷殷血迹染红了片片雪地。孙子见状，威严地断喝吴兵放下手中武器，下令徐民骂不准还口，打不得还手，纵然被打死千百，亦不得动徐民一根毫毛！吴之将士，都知孙元帅军令的厉害，唾沫落地是血，吴王阖闾之宠姬都因违犯军令而头颅高悬杆头，还有谁敢视孙子军令为儿戏呢？孙子的命令在呼啸的朔风中传扬，若惊天之雷霆，飞过了沱河，越过了山冈，大约连城里的徐君与千万百姓也听得真真切切，一清二楚。吴军奉命首先放下了手中的兵刃，先后又有数十名将士倒于血泊之中，渐渐的，徐民大约是受了感召，自觉地放下了手中的农具，在聚精会神聆听吴军元帅的演讲。孙子借此机会，大讲楚国豺狼成性，侵略了许多弱小国家，残酷地榨取这些国家的民脂民膏，害得这些国家民不聊生，百姓正处水深火热之中；揭露章禹为保君位，如何向楚王献媚取宠，每年将大批的粮食、棉麻、茶叶、金银珠宝献给楚王，害得徐国百姓饥寒交迫，整日在死亡线上挣扎；大讲吴乃仁义之师，这仁义之师的神圣职责是惩强扶弱，解弱小国民之倒悬。最后，孙子责问吴之校尉，为何无视军令，竟敢杀害徐民。孙子问声未落，吴军与徐民纷纷上前禀明事情的来龙去脉。
第89章 讨吴叛臣 断楚翅翼（5）（）
张庄有一老汉张万发，年过古稀，一家九口，全仗丘里这二亩八分水浇地过活，如今吴军要掘壕放水，壕从他的地中间穿过，他怎能不心痛如摘肝胆呢？他苦苦哀求，吴军自然不肯答应，万般无奈，他便横躺于吴军的锨镐之下，泣不成声地说道：“欲挖，你们就先将我刨死，也省着活受罪！”率部挖渠的吴军校尉苦劝，张老汉执意不肯离去。吴军挖渠开壕是战斗任务，工期极短，误了也是要军法从事的，总不能因为一人反对而置元帅的军令于不顾。校尉出于无奈，下令继续挖掘，于是张老汉死于非命孙子来到张老汉死的现场，只见老汉衣衫褴褛，骨瘦如柴，头歪在一边，血已经流尽，面色苍白若纸，鲜血将周围的雪地染成了很不规则的一大片，显然，致命之伤后，他曾进行过拼命的挣扎。孙子上前搬动，尸骨早已变硬，但他两只凹陷的眼睛却还圆圆地瞪着——老汉死不瞑目呀！孙子轻轻地给他按按上眼皮，说了几句赔罪的话，老汉才双目闭合。
在众目睽睽之下，该如何处置这件事，真让孙子左右为难。如何对待下令的校尉呢？不惩治，难服徐众；惩治，平心而论，校尉无罪孙子大脑这架机器在飞速旋转，脑际里闪过了许多念头——攻城、吴对徐及其他属国的统治、伐楚、取信于天下诸侯、王天下他毕竟是一位军事家，思维敏捷，决事果断，既富于人之常情，又不为之所羁绊而优柔寡断，他决定从大局出发，处死校尉，平民愤，以儆效尤。
孙子归营，吩咐归葬校尉，重金抚恤其眷属，并于校尉灵柩装车回运时挥泪曰：“倘您九泉有知，当体谅本帅之苦衷。您虽死得冤屈，但却死得有价值，我以您一个人之生命换得兵不血刃，夺取徐都的辉煌战果，使千万徐民免遭水淹之劫难。如此说来，您为爱国忠君之校尉，当含笑于九泉矣”
孙子要校尉含笑于九泉，他自己却泪落如雨，泣不成声
一波未平，一波又起，就在送走校尉灵柩的第三天，辛庄有一赵贞夫妻，点着了自家的三间茅草房，老两口被活活烧死。这老两口无儿无女，孤苦无依，因掘壕要毁掉他们这不足三十户的小村，傍年逼节，冰天雪地，他们愁无处搬家，无遮风避寒之所，便活活自焚而死，图的是干净利索，不给乡邻增添麻烦。辛庄父老和三里五村的民众，抓住这一件事，纷纷闹腾起来，反对吴军毁村掘壕。吴军有校尉被活活处死的前车之鉴，各级军官都不敢强力弹压，致使掘壕挖渠工程无法进行。孙子获悉后赶往现场，见赵贞夫妻已被烧焦，他们相依相抱，紧缩着，蜷曲着，烧鸡烤鸭一般，躺在残垣断壁之间，瓦砾灰烬之中，甚是凄凉，十分可怜，不禁心缩肉颤，眼圈湿润。他草草做了安抚徐民的工作，回营后拟就了两条法令颁布实施：第一，掘渠所毁之麦苗，立即按来年的最高产量加倍赔偿；第二，壕渠尽量绕开村庄，势必绕不开者，必须先安顿好搬迁民众之住处，立即