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“侯先生。”
一方水土养一方人。江南水乡里的女子多是性情婉约，而千里黄沙赤土的凉州地界上女子却性情豪爽大大咧咧，这方大嫂更是出了名的暴躁脾气，常常拿起碗口粗的树枝追着他家不成器的汉子打，侯霖初时还惊奇，后面也就习以为常了。
方大娘见到侯霖露出一个笑脸，所有灾民见到这个平日来教他们小孩认字写字的小先生都是喜笑颜开，收敛起平日凶煞模样。
方大娘把怀里竹篮往侯霖身上推，说道：“侯先生，这些日子也多亏您教我家二狗认字，否则他现在连自己名字都不会写。”
侯霖一瞥竹篮，发现里面多是野果，夹杂着一颗鸡蛋，侯霖眉头一皱。
方大娘一见这心情温和的小先生皱起眉头，以为瞧不上这些东西，心里瞬间像七八个水桶吊着一样，支支吾吾道：“侯先生，你也知道我们家不宽裕，这次掏空了家底是希望您能帮个忙，二狗这孩子今年就十七了，我家汉子没甚本事，活了一把年纪就会写自己的名字，可在苦也不能苦到孩子，所以想让你帮二狗起个大名，总不能以后就叫李二狗吧……”
她见侯霖不吭声，只是把竹篮推回她怀里，瞬间哭丧个脸。
“东西留给二狗长身体吧，起个名字而已，举手之劳。”
方大娘笑颜逐开，冲着刚没过孩子膝盖的溪流喊二狗过来。
不一会，一个光着身子，抖着两屁股蛋的大胖小子跑了过来，洪亮的喊了声娘。
李二狗是这群孩子里最大的一个，也是身子骨最结实的一个，凉州旱灾至今，多少人饿成皮包骨，李二狗身上长的这些肉都是从他爹娘嘴里一口一口抠出来的，幸好这孩子虽说年纪不大，心眼却很实诚，为人也孝顺，这帮孩子里面侯霖对他最为照顾。
“跪下来，给侯先生磕三个头。”
李二狗啊了一声，气的方大娘朝他膝盖上跺了一脚道：“侯先生帮你取个字！你啊什么？”
李二狗身体结实，挨了他娘说重不重说轻不轻的一脚后才反应过来，急忙跪下恭敬的对着侯霖磕头道：“多谢侯先生赐字！”
侯霖被逗乐了：“我还没说话呢，你谢什么？”
李二狗丈二和尚摸不着头脑，将头深深的埋在碎石堆里。
方大娘一脸欣慰，似乎在感慨儿子终于长大成人了。
“名字取的大，若是与命格不符必定相克，侯某人虽然不信这怪诞说法，但为人处事必要敬天明鬼，就叫李兴平好了。”
方大娘嘴里默叨两遍，连呼叫好，她哪知其中深意，只觉得顺口，叫的舒服，她让李二狗起身道：“二狗，以后你就叫李兴平了知道么？谁要敢在叫二狗，你就打他！”
李兴平嘿嘿一笑，方大娘又凑到侯霖身边道：“侯先生，这两个字要怎么写嘞？”
侯霖一把搂过李兴平走到河滩前用树枝刚在沙土上给他写完一遍，就看到一个汉子慌慌张张跑过来道：“侯先生，大事不好了！快去山口那看看吧，秦大哥他差点和人动起手来！”
郑霄云取下木杆枪握在手上，侯霖拍了拍李兴平的脑袋，让方大娘把他领走，进了自己那间简陋茅房将一把制式的长剑揣在身后。
“希望别是暴民，否则就我们这几十号人，根本拦不住。”
郑霄云身上伤势已好的差不多，只有手上那被一刀划出白骨的口子一到晚上还隐隐作痛，每次看到郑霄云咬着牙尖，侯霖心里的愧疚就更深一层。
三人迅速跑到山口，秦舞阳手里攥着那把断矛，身边围着数十骑绕他打圈，看其装束，侯霖松了口气，还好是大汉士卒。
旁边躺了一人，捂着脸颊低吟，一条鞭痕触目惊心，秦舞阳两条臂膀上青筋爆出，显然怒不可遏。
侯霖走上前去，拱手道：“这位军爷，不知何事？”
为首一将，挥着马鞭，看到侯霖便一鞭扫去怒骂道：“滚开！”
郑霄云向前一步，握住马鞭一拽，那人便从马上跌下，其余几骑瞬间拔出剑，几个远处观望的青壮灾民咬着牙冲上来对峙。
侯霖面不改色，走到秦舞阳身边道：“各位军爷，何事要大动干戈？”
被郑霄云拉下马的士卒灰头土脸，手忙脚乱的拉正了头盔，碍于一旁掂量着短枪的郑霄云没有发作，而是悄悄了往后两步想要拉开距离。
“可知袭击官兵是何罪名？”
侯霖瞧着他脚下的小细节，也不动声色的往前走去，看似想要笼络这军爷一样。
“误会！都是误会！我们不过是从武威郡逃难来的灾民，瞧这地方山清水秀就暂且歇息些时日，我这些兄弟大多都是莽汉，有什么得罪的地方军爷可得多包涵。”
“呸！你糊弄谁？这凉州哪伙暴民不都说自己是灾民？识相点就把人都带上跟我走！”
秦舞阳开口道：“我们没银子。”
被戳穿的官兵恼怒，朝着秦舞阳脑袋上就是一马鞭甩上去，侯霖拔出长剑顶在他胸前，郑霄云沉声道：“此乃官运粮队治粟都尉侯大人，安敢无礼？”
被侯霖拿剑顶在胸前的官兵冷笑一声，又往后挪了几步：“若真是朝廷命官，又为何和这群暴民搅和在一起？”
侯霖收剑道：“路遇歹匪，车队遭难，我官服和官印都在乱军中丢失，只有这把制式六棱长剑，可证明身份。
侯霖握着剑柄，手指敲了敲剑身上刻着的官造痕迹。
这官兵定眼细视一番，嗯了一声，随后拔出剑来挥向侯霖道：“胆敢袭击朝廷军队，冒充官员，死罪！格杀勿论！”
侯霖一惊，猝不及防下只能往后仰倒在地，胸前还是被划出一道浅痕。
郑霄云怒喝一声，手中短枪直刺过去，被这人一剑挡开。
秦舞阳早有防备，仗着一身蛮力将一马撞倒，手中断矛毙命一人，其余几骑围着他捕杀，几个青壮汉子见到这情形，也由不得他们再犹豫，纷纷壮起胆子冲上来帮忙。
那人挡开郑霄云一枪，也顾不上惊魂未定的侯霖，只冲向他的马匹，朝外逃去，几骑乱舞几剑，将追上前的汉子逼退，秦舞阳掷矛又将一人击毙，可其余几骑却瞬间扬土奔远。
侯霖起身示意自己无碍，忧心忡忡道：“这下坏了，我们必须得赶快走。”
围上前的几个汉子表情各异，秦舞阳点了点头，其中一汉子却出言道：“侯先生，你们怎能擅杀官兵，这不是连累大家么？”
郑霄云眯着眼睛，手里那杆木枪转动。
与这汉子平日交好的几人也纷纷出言谴责，秦舞阳冷眼旁观，至于侯霖也是惊愕一阵后便神情如常。
人生百态，冷暖自知。
“看在往日的份上，你走吧，如今外面兵荒马乱，好不容易寻到这么一个好地方，不是我们不讲义气，大家都是有老有小，实在受不起折腾了。”
这汉子朝着侯霖挥挥手，眼睛却一直瞄着侯霖怀中的长剑。
其余人也皆心思各异，有与这汉子同仇敌忾的，也有面露为难，怕这伙官兵找上来寻仇的。
侯霖不笑也不怒，只是低声道：“果然好人难做啊！”
三十六章：变故（下）（）
凉州七郡，其中东羌与武威两郡最为贫苦，是刨地三尺尽赤土的不毛之地，之所以纳入大汉版图不过是因为两郡多有丘陵壑山，发现了近百处可挖掘的矿山。
位于凉州西陲的朔云天水二郡是直达西域三十六国的必经之路，商贸繁华，凉州近半的人口集中这两郡，金城郡和陇右郡则是凉州唯一的屯田场所，其中陇西更为盛，水源匮乏的苦寒边陲独有此处堪称是塞外江南，比起江南那百里梯田的秀美景象，陇西郡秋收时一望无际的金黄麦田丝毫不逊色。
陇西浅水河畔，叠嶂起伏的重云山下侯霖的心却寒的彻底。
“好人难当啊！”
侯霖感慨，旁边几个汉子听后面露愧色，低下头不敢再看这平日来和气温雅的侯先生。
“我张虎知道对不起先生，可背井离乡大半年，我可以受苦，可家中老小经不起风波了。”
汉子朝着侯霖一鞠躬，久久未起身，一直袖手旁观不发一言的秦舞阳开口道：“张虎，你是半途中加入我们的吧。”
张虎抬头，看到秦舞阳眼神中的愠意点了点头。
“你说这日子不是人过的，我问你为何不去投靠叛军，起码一家老小衣食有了着落，你说我张虎不是贪生怕死，只怕死了母亲无人抚养，更何况叛军抢的还不是平民百姓？可以沾血，但绝不能沾无辜人的血。你今天这话，说出来可对得起良心？”
张虎瞬间眼眶通红，一字一字吐道：“秦大哥不要再说了，要侯先生还在这里，那伙官兵等等带人来肯定不会放过我们，我也也是没办法啊！”
侯霖笑道：“你以为我不在了你们就能洗清干系？凭刚才那官兵三言两语就把我定成冒充朝廷命官的逆贼，他还不是动动嘴皮子把你们连株成暴民？”
侯霖把剑收回鞘中继续道：“张虎，不要聪明反被聪明误，我觉得拿你们人头换军功更符合那官兵的脾性，真聪明就绑了我等等跪在这里等着他再来，说不定还能饶你们一命。”
张虎闻言沉默不语，旁边几个汉子却眼睛放光，各自在心中打着小算盘。
秦舞阳把矛举在胸前，环视几个各怀心思的汉子道：“你们可别忘了，侯霖可真是朝廷官员，之前大伙走投无路时可是他的三车粮食才让你们填饱肚子，我秦舞阳杀人不少，最记恨的便是吃里扒外的忘恩负义之徒。”
“那怎么办，秦大哥？我知道你身手不俗，可你能挡住几骑官兵？难道你就不怕没命？被官兵马蹄踏成肉泥？”
张虎一抹头上汗珠，对着身旁几人使颜色，将侯霖围在其中。
侯霖摆了摆手：“我还没大度到拿自己命给别人偿抵的境界，如今虽有了隔阂，但好歹脸皮还没撕破。张虎，你可得想清楚，等等若是动起手来你有几分胜算。”
秦舞阳跨步走到侯霖面前，冷眼相向张虎，用矛尖顶开几个包夹侯霖的汉子道：“够了！张虎，我之前看你也是条铁骨铮铮的汉子，怎么行事如此卑劣，看在往日情分上，我允你自己离开。”
张虎面目狰狞，彻底和秦舞阳决裂，他身边也聚集了几个汉子，一字一字应道：“我走？秦舞阳，话别说的太绝。”
侯霖出手拦住秦舞阳道：“这么一个山清水秀的地方虽不舍得，但还是留给你张虎当山大王吧，不过里面那群妇孺与此事无关，总得给他们提个醒，愿意留下的就留下，愿意和我们走的那就走。”
一行人各有戒备的走回浅水河旁，这一个月来的精心改造这已经有了世外桃源的初型，甚至还铺出一条鹅卵石小路，群山环绕，山涧流水，在这凉州地方是不可多得的宝地。
事情缘由说与众人纷听，张虎本想添油加醋一番却被秦舞阳死死的盯住，之前那一矛果断刺透官兵的场景历历在目，再加上心中还有那么几分良心，终究是没有说出口。
百来号人瞬间炸开了锅，众说纷纭，好不容易找到一个栖身之所，上了年纪的老人和女人大多都不想在搬离，对于这群受尽苦难的人而言，丧家犬、当上一次就好了。
“若是官兵寻仇，即便诸位想留此处也断然不行，各位都是背井离乡逃难出来的，一路上所见所闻还不不够多么？李老头，可忘了你那一个村是被何人屠尽的？”
其中年纪最大，曾经是村中小吏的王安然沉声说道，被他点名的李老汉本还踌躇不定，听后如梦初醒，当即在人群中喊出声：“说得对！官兵他娘的还不如叛军，叛军路过我们村时最多要些粮食，绝不伤人，狗艹的官兵把我们村子都给烧了，除了我侥幸躲过一难，全村三百多人全都死了！都死了！”
李老汉说到此又嚎啕大哭，旁边几个人连忙扶起安抚他，不少还贪恋此处的灾民又开始心中衡量。
侯霖清了清嗓子，也不看旁边脸色铁青的张虎，出声道：“各位可自行斟酌，若是觉得能躲过官兵刁难，大可放心留在此地，前车之鉴诸位也皆了然，绝不在劝，时间急迫，各位请吧。”
一个拖家带口五人的络腮胡大汉走出来，对着侯霖抱拳道：“侯先生，我们若是跟你走的话，不知要前往何处？”
侯霖心中亦无底，摩挲手指，正欲出口却被秦舞阳抢道：“陇右郡多有人际荒芜的山野，并非只此一处，去留你们自己决定。”
汉子犹豫片刻，和家中婆娘商量后对着侯霖和秦舞阳摇头道：“对不住了，我们……”
侯霖点头，旁边郑霄云哀叹一声，也难出言劝告。
方大娘和他家汉子带着李兴平走上前来道：“侯先生，我们两口决定和你们一起走！”
李兴平的父亲是个木讷汉子，对着侯霖憨憨一笑，让心凉透的侯霖稍感欣慰。
秦舞阳身边也围着好多人，纷纷询问或质疑，里面大多青壮汉子都对秦舞阳钦佩，更是信任不疑，带着自家婆娘或老小决定同秦舞阳一同上路。张虎看到一大半的汉子都走到秦舞阳身边，脸色阴晴不定，若只是留下些实在无力的妇孺，其中利害不言而喻。
中原与江南重文之风颇重，也是多年来未逢烽烟所致，再加上朝廷做先表率，相同品级的官员先论俸禄多少，在分文武，却始终是文压一枝。常有读书人讥笑武官大字不识，举笔如扛鼎，更让这等风气蔓延。但在这凉州之地却恰恰相反，官场之上虽都继承此类风气，但在市集底层中读书人倒是常被嘲笑无缚鸡之力。
年景又逢战乱时，尚武气息更是浓厚，秦舞阳的一身本事多让这些平日来便好斗的西凉汉子敬仰，心里实打实的佩服，未免对他的言行举止有盲目的推崇和效仿，听到秦舞阳也和侯霖看法一致，三十多号青壮瞬间靠拢来二十几人。
张虎气的捏紧了拳头，却实在不敢和秦舞阳叫板，侯霖和秦舞阳一合计，让愿意与他们一同离去的灾民把一些必要带走的东西拿上，轻装上路。
“张虎，这剩余的几十人可都托付于你了，可别做了军功薄上的数字。”
张虎紧咬嘴唇，身后余下的人大多都是妇孺，只有十几个汉子，要是让其他灾民发现这么一块好地方，他又如何能保住？
侯霖提剑连头都不回的离去，秦舞阳拍了拍张虎肩膀道：“好自为之。”
这一日，侯霖带着七十六人离开重云山。
一个时辰后，本是世外乐土的浅水河畔尸横遍野。
三十七章：猎狼（）
幽州燕阳郡。
九边塞外，百骑汹涌奔驰，当头一人穿着与燕阳义骑一般，只是翎盔上整整五羽，重铠之外套着一张绣着睚眦的大氅，威风凛凛。
大多数中原百姓印象中的北原都是荒无人烟只有黄沙参杂着灌木丛，寂寥到百里看不到任何活物。只有那些被视为茹毛饮血的匈奴蛮子才能在这种恶劣的环境苟活。
但在这九曲戍卒看来，却并非如此，百里大漠，千里草原，策马持鞭，早赏苍穹一片至天明，午观灼日映烧万里沙，暮看霞光照云海，何其壮哉！
这北原的雄伟景象是居住在小桥流水人家江南百姓永远都想象不到的。
北原自古便是人迹罕见的宽阔地域，大漠草原一边靠着一边，亘古不变的景色充满了沧桑岁月的历史感，至今大汉仍不知北原之�