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十年布局，搅动风云。
当年注定要中兴大汉的白衫如今却成了颠覆九州的麻衣老头。
于一锐作为这以天下为棋盘的重要棋子，心中倒也无遗憾，那糟老头可是很挑剔棋子的！整个长安让他看中的也不过数十人，自己作为一枚被埋了三年的暗棋，到时落子还不得震动半个九州？
一想到这于一锐就按捺不住心中的激动，两只手不停的摩擦，谁又不想成从龙之臣？这刘家天下已经够久了，总得换人来坐坐吧，五品的镇西将军虽然比起那些不入流的杂号将军要尊贵的多，但上面还有数不清的金带玉带，他又岂甘心在这个位置坐到老。
有些事情还是要靠自己去争取。
于一锐锐把密函放在烛台上燃着，丢在了空中，刹那燃成灰烬。
弘农郡义安县。
县丞许司茂远远的便看到一杆龙头大旗从官道那头缓缓靠近，整了整衣冠，朝着身后几个小吏厉声道：“这可是从长安城里来的将军，你们几个可不要出什么差错，酒宴可设好了？”
他身后一个年轻小吏紧张的脸都白了，听到平日来颇是严厉的县丞大人询问，急忙作揖：“已备好，小的又命人从山上寻来几只野鸡，怕提前宰杀了不新鲜，等将军们安顿后在宰。”
“驿馆可收拾妥当？”
“昨日又令侍婢里里外外清理了一遍，绝无半点差池。”
“嗯。”
许司茂点头，年轻小吏似乎已经习惯了这种问答，低下头默不作声。
旁边一个年纪稍长的衙吏轻声安抚道：“不用如此紧张，你做的已经够好了，我们义安县就这么大点地方，收拾的在漂亮也入不了那些将军的眼帘。”
年轻小吏点了点头，看到那龙头大旗已近在眼前。
“下官义安县县丞许司茂参见将军！”
袁蒙置若罔闻，纵马从这带着一群官吏行拜礼的许司茂身旁走过，连头都不曾低下，只扬起一片灰尘将许司茂的红顶溅脏。
他身后紧跟的什长淡漠道：“带我们去驿馆。”
许司茂起身，也顾不得拍一拍灰土，抬着头对那个年纪明显比他小许多的什长赔着笑脸道：“将军请随我来。”
那年轻小吏早就面白的惨无人色，鼓起勇气瞟了一眼那什长马肚旁悬着的铁槊，瞬间又低下头。只听到那衙吏小声一句：“真是委屈许县丞了。”
许司茂看着车队缓缓进县，长舒一口气，心里早就把本该站在这里迎接的县令骂了个痛快。
这义安县的驿馆不过四间房屋，袁蒙进去巡视一番走了出来，几个什长腰间别剑寸步不离，这架势倒不像下榻，而更像来巡查。
侯霖早就又将那身大红官服压箱底去了，一身素白跟在袁蒙身后转悠，看着从见到许司茂以来一直一张死人脸的袁蒙觉得奇怪。
他对身旁高他半个头的郑霄云贴耳说道：“这些天的接触我对袁都尉虽不敢说知心知底，但他也没这么大的官架子啊，难不成这老头以前抢了他老婆？”
十九章：北塞烽火（）
袁蒙翻了个白眼，小声给侯霖这个官场愣头青解释道：“袁都尉不满的原因应该是见不到这义安县的县令，按照规矩，京中任何路过县村的官运或督邮县令必要迎接。”
侯霖眉头拧成一团，在长安医馆那几日他一直在恶补官场的一些日常，想破脑袋也没想出大汉近十万字的法典里面有这么一条规定。
“不成文的规矩，也不知是谁琢磨出来的，反正如今都是这样，不成文的规矩反而人人遵守，比那些白纸黑字上写着的更让人信服。”
侯霖若有所感，点了点头。
许司茂心都提到嗓子眼上了，在这义安县呆了大半生，像他这种无根的浮萍耗费二十年光阴才等来一个县丞，听了不少关于长安城里那些恶名远扬的将军故事，只怕这银盔三翎的御林军都尉一言不合就砍下他的脑袋，如今颤颤栗栗的陪在一旁，低着头咬着牙关。
“都尉，今天兄弟们可以睡个好觉么？”
袁蒙点了点头道：“今日可以卸甲，驻营在县外，不得进城扰民。”
袁蒙说完转过头对侯霖道：“侯都尉，要不你今晚就在这驿站内安歇，这几日确实挺辛劳。”
侯霖也不推脱，轻笑的点了点头，算是应承了。
许司茂听到后稍一抬眼，看到侯霖连胡须都还没几根，心里叹了口气。这侯都尉估计还没他儿子大，就已经在龙踞之城里当上了都尉，真是人比人气死人。
看到袁蒙转身便要离去，许司茂急忙跟在他后面笑道：“听说将军远临，下官早已命人备好酒席，给诸位将军接风洗尘，还望将军赏个面子，要不这事传出去，都要说我这义安县不知道待客之礼了。”
袁蒙停步：“只怕要让我这千把兄弟都吃饱，又要劳民伤财，还是算了。”
许司茂一愣，之前路过的官运车队哪有说让手底下士卒也一块登堂入宴的将军，正在思量是不是这袁将军故意推脱，却发现人早就上马出城了。
侯霖看着几骑扬尘，无奈的摇了摇头，走到还踌躇不安的许司茂身旁轻声问：“你们县令人呢？”
许司茂看着这个年纪不大的都尉比面对一身沙场气息的袁蒙时要好上许多，但也不敢有丝毫逾越，毕恭毕敬回道：“县令大人他……公事繁重，近几天好几起案子，县令大人也是夜不能寐，怠慢了几位将军确实说不过去，还请侯都尉在袁将军那里美言几句……”
许司茂还在那叨叨个不停，旁边跑过去几个年轻女子，边跑边喊到：“荀县令又提新词啦！”
几袭彩衣招蜂引蝶，一溜疾风般就穿街而过。
“荀县令？”
侯霖歪着脑袋，看到面前这个毕恭毕敬的许县丞表情凝固，尴尬到面红耳燥、只想一头撞南墙的样子。
“是……下官不是无意欺骗大人的、只是觉得……”
许司茂身后的小吏还是第一次看到许县丞如此窘迫，心里不知叹了多少口气，对那个让义安县年轻女子痴狂的荀县令仅存的一点好感也荡然无存，之前口中还时不时的吟几首荀县令酩酊大醉时冒出的诗词，如今却觉得更像是无病呻吟。
“许县丞直说呗，我不过是个刚上任的都尉，还没养出官架子。”
侯霖打趣道，更让许司茂不安。
“我会和袁都尉知会一声，毕竟许县丞要尽地主之谊，我们也不好抹了颜面，至于这位风流倜傥的荀县令能否屈尊到场，倒也无所谓了。”
许司茂看侯霖的目光多了几分感激，如释重负道：“大人放心！荀县令定会到场，咱这义安县虽然贫穷，但附近野山上的野鸡是这弘农郡都知道的山珍。”
许司茂跟在侯霖身后喋喋不休，只惹得后者无奈遁走。
————
九边燕阳郡北境。
数百身披红袍重甲的燕阳铁骑同时抬起虎枪，背靠土城墙与前方三三两两成队的匈奴游骑酣战已久。青草离离，几乎有人小腿高的草丛里躺了有不下百具的尸体，绝大部分都是匈奴人留下的，还有几匹游离在尸体旁久久徘徊的战马。
“燕阳义！起枪！”
燕阳军中传来一声嘶喊，数百骑如奔雷在这片草原上驰骋，几乎所有燕阳铁骑横置的枪头上都滴着血珠，戾气滔天。
残余的几十骑匈奴目露煞光，即便前一刻还与他们一同冲锋的伙伴成了面前那群红色重甲死敌的枪下亡魂，暴尸荒野。也未能让他们有一丝胆寒的感觉，就像草原上的狼群围猎，至死方休。
这群从遥遥北方逃离的小部落原以为那些在其他匈奴人口中耻笑的两脚羊有多么羸弱可欺，举族不过千人的小部落里选出了三百多精壮男子想要来此掠夺一番，为部落过冬的物资做些准备。
本想着一帆风顺，直到靠近燕阳郡边境时遭遇了六名汉军斥候，三百骑扬尘纵马，那六骑像是吓傻在了原地，随即其中一骑直接撇下了他的同伴，连头都不回的向南奔去。
不管是汉人还是他们匈奴，这种关键时候抛弃同伴的废物总是可耻的，还未等带头的当户大笑起来，这群匈奴人就看到了剩下五骑毫不犹豫的张弓朝他们冲过来。
结果不言而喻，等到当户在五具尸体中的其中一具上挥刀发泄时，他们就看到面前这群连胯下战马都带着面甲，被红色披袍包裹的骑兵整齐的出现在这里。
第一次对冲，三百多匈奴游骑丢下了近百具尸体，而换来的不过是不到十骑的燕阳铁骑坠马。
他们发现手中引以为傲的草原猎刀不能像割破野狼喉颈一样劈开这群人身上的重甲，只能划出不深不浅的刀痕。
但面前那群重骑手中的铁枪却可以轻易的刺穿他们仅穿着羊裘的身体。
第二次对冲，这些自幼时就已经见惯生死的匈奴人将他们的天性和天赋发挥的淋漓尽致，在第一次对冲时侥幸活下来的匈奴人仅凭经验就能将手中弯刀以不可思议的角度猛划过这些举起铁枪露出肋骨的重骑。
毕竟双肋下的铁鳞片不比胸前厚实的铁甲，这一次他们用不到百条人命换到了四十多重骑坠马，然后被来回冲杀的马蹄踏成肉泥，骑兵对战里，在战场上摔下马就算是在生死薄上签上到了，见过的人就知道为啥这些汉子待战马比待自己的媳妇儿还要亲。
如果说这群匈奴是草原上的狼群，那带头的当户就是狼群中最凶狠狡诈的狼头。
第二次对冲时他用手中雪亮的弯刀先是将一名横撞来的燕阳铁骑喉咙划开，然后避开直朝着他面首刺来的长枪，身体斜挂在马背侧，将这把险些挑起他的长枪主人一刀砍下马去，并未见血，只是单纯靠力道砸下马，然后被身后同样装束的重骑踏在小腹，吐出足有三尺高的鲜血。
正当燕阳铁骑准备第三次冲锋时，他们身后的土墙上一个带着破烂草帽的老头眯着眼伸了个懒腰。
这土城里的百户居民早在几个月前就逃去了，谁也不知道这老头是从哪冒出来的。
他趴在半塌的土墙上，看着底下惨烈的战况却没任何寻常百姓那般的紧张和恐惧。
“燕阳铁骑啊！独步天下啊？”
看到底下整齐划一抬起铁枪的燕阳铁骑，这老头赞叹了一句，随后又摇了摇头。
他趴着的土墙在百来重骑崩涌之势下又出现了几道裂痕，看到如猛虎下山一样正欲撕裂那几十骑匈奴的燕阳铁骑，他露出遗憾的神情又道一句：“可惜不能让老头我如臂指使。”
二十章：燕阳义（）
“长生天的勇士！举起你们的长刀！”
匈奴千户高喊，几乎人人带伤的匈奴游骑迸发出毫不逊色前方铁甲森森重骑的气势。
他们没有退路，整个部落里能否撑过下一个寒冬就要看他们能带回多少粮食，千户脑海里还回荡着部落长老用褶皱枯瘦的双手抚过他头顶，将部落里最珍贵的那把一百年前有着草原雄鹰之称的大单于赐予的亮月弯刀交与他手上。
三百多游骑承载着千多目光将部落里所有的武器都带走，为了让部落能撑过下一个凛冽寒冬。
铁骑滚滚，千户目光坚毅决然，率先一骑朝着前方烟尘弥漫之所扬刀而去，身后跟着其余匈奴游骑，他们鄙视逃兵，否则也不会大笑之前那汉人逃窜的斥候，没一个游骑停顿，全都以搏命的方式迎上燕阳虎枪。
这匈奴千户被枪头挑下马时内心仍在嘲笑那背弃同伴而逃的汉人斥候，只是他至死仍不知道那一骑去的果断，却还是留下两行浊泪，那五骑赴死，却慷慨无畏。
草原上消逝的生命永远无关对错，更谈不上正义或邪恶，只有生存之道，弱肉强食之分。
燕阳铁骑将最后一名临死仍怒目而视的匈奴人刺死后开始打扫战场，虽然很快这些尸体都会被大雪或风沙覆盖，但尸瘟还是可能会散播，燕阳将士两人一组下马开始搬运尸体，远处还有数十骑警哨，以防意外。
不论是厌恶至极的匈奴人尸体还是一同冲阵的袍泽尸首，都被扔进了刚好能掩住的土坑。他们何尝不想让这些血洒塞外的袍泽马革裹尸，葬在大汉的绿水青山中，可这险恶的空旷草原和不知从哪就冒出来的匈奴人绝不会允许的，带着尸体横穿数十里草原是非常危险的。
专门有两个人收集阵亡将士重甲内层的牙牌，为了以示对这些英灵的尊重，通常情况下打扫战场时只会带走三样东西。
战马，铁枪和能证明他们身份的牙牌。
自汉广文帝扫清塞北成建燕阳府后，原本居住在这边塞的居民就大多成了军户，十户里九户中起码有一个男丁是中原称赞的燕阳铁骑中一员，五户中便有儿子父亲都曾在边塞参军，应了那句上阵父子兵的话。
更有甚者一家爷父孙四人军伍，被广文帝得知后亲自书了一匾“戎马三世，恪守赤忠”的楠木大牌送到这家中，广为流传，是近年来边境少有的美谈。
这几年北塞九边安稳不如以前，可匈奴却永远跨不过地图上燕阳郡那道黑边，不论是幽、冀二州还是万里之外的长安，那些大人们睡的安稳香甜之余对燕阳府也总是夸口几句。却没见哪个王侯公卿愿意亲自往北走上一遭，自然也见不到每个月里燕阳郡内县城中飘过的白幔纸钱。
燕阳郡的军户家门前，见到挂着牙牌的都是家中有男人战死边疆，一是图个念想，二则觉得为国捐躯是一份殊荣，久而久之就有了这个习俗。曾有士子北游燕阳见到这幕，作出‘北塞九边多英魂，死亦化牌镇家门’的诗句。
一名看上去年纪不过二十出头的燕阳小将士正在战死的袍泽身上搜取牙牌，将旁边一个胸前有碗口粗的血窟窿的匈奴人尸体翻开，看到一把比起普通草原弯刀要大上三分的弯刀，刀口上还沾着血污，刀锋处透出摄人心魂的寒光。
“这可是把草原上少见的好刀啊，看到刀柄处那两个字符没？是匈奴字文里的‘亘勇’，只有被草原部落都认可的单于有资格刻下这两个字，用来表彰对匈奴王庭有大功的人。”
小将士抬起头，看到一个粗布麻衣；背后背着一个破草帽的老头儿晃晃悠悠的的转到他跟前，半蹲着身子说道。
“老人家，你是谁？怎么会识得匈奴的字？”
小将士心中几分戒备，生怕这老头是那些匈奴人派来的探子，右手已经探到左胯边的剑鞘上，心中猜测这老头儿的匕首是不是藏在草帽里面。
“我啊！只是这边境的百姓，上了年纪跑不动道，也就留在这听天由命了，以前每年还有几个匈奴马商会来这做做生意，时间久了也就略懂几个他们的字。”
老头儿丝毫不在意这小将士的举动，盘着腿坐下拿出随身带着的一个葫芦咕噜咕噜喝起水来。
小将士也放下心中戒备，琢磨着这老头拼尽全力估计拿刀子也划不开自己身上这一身箭锋难开的重甲。
听到这老头说这把刀来头挺大，他也未免有些好奇的心思，单手提起这把亮月弯刀，感觉一阵吃力，比起纯铁打造的燕阳虎枪只重不轻。
老头喝完水眯着眼盯着弯刀又开口说：“北原不比咱大汉富庶，千里内都难有一处铁矿，看这弯刀质地应该是陨铁打造的，小伙子你可算捡到宝了。”
这小将士心性淳朴，听到这老头赞叹不由的抱起这把弯刀傻笑，开心之余又问道�