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之恩，不惜以命相酬！她们是否也算可敬可佩？〃康熙点头道：〃不错！都是节烈女子，胜过世间很多男儿百倍！〃 我跪倒在地上，磕头道：〃皇上，如今就有一个愿意为报相护之恩，愿意以身赴难的奇女子！〃 我深吸口气，将绿芜和十三多年相交之事娓娓道来。把我个人对绿芜的感觉也细细告诉了康熙。康熙脸色澹然，难辨喜怒。我磕头求道：〃求皇上成全！让绿芜做个使唤丫头，为十三爷洒扫庭院！〃 康熙静静盯了我半晌，冷声道：〃你如今真是依仗着朕的宠爱，什么话都敢说，什么事情都敢做！〃 我心中悲伤，并非为自己，求康熙时已经做好受罚的准备，只是心痛绿芜和十三阿哥。我'砰砰'地不停磕着头，求道：〃皇上仁义为君！求皇上成全绿芜的痴心！奴婢甘愿受任何责罚！〃康熙起身怒道：〃她的痴心还是你的痴心？责罚？我看就是朕往日太怜惜你了！〃 说完幷未让我起身，转身提步而去，李德全赶忙跟上，王喜担忧地看了我一眼，匆匆也随了上去。我静静跪在地上，眼泪潸然而落。没有用的！十三，你独自一人如何渡过漫漫十年？绿芜，你对十三阿哥情根深种，他的每一点苦都刺在你心上，你何以自处？ 从日头当空跪到夕阳斜斜，从斜斜夕阳跪到沉沉黑夜。先时还能感觉到膝盖酸麻疼痛，却比不上心中悲痛，后来渐渐麻木，更是觉得一切都无所谓！泪已落干，只余满心凄凉。 王喜匆匆跑来，看着我叹道：〃好姐姐，你怎么这么糊涂？十三爷的事情现在谁敢沾上，你怎么就……？〃 我木然跪着，没有理会。他叹道：〃我师傅说了，他瞅着机会会替姐姐求情的。姐姐就先忍一忍吧！〃说完，长叹口气，匆匆跑走。 黑漆漆的御花园内，宁静得只闻风轻抚过树叶的声音。丝丝寒意从腿上传来，我摸了摸膝盖，试着移动了一下，一阵疼痛，酸麻难动，索性作罢。半仰头看向天空，这是一个没有月亮的晚上，黑蓝丝绒上颗颗水钻，闪灭间如女子泪眼，绿芜怕是正在暗自垂泪。孤寂一人的十三阿哥此时是否也只能抬头邀繁星为伴？笛声幽咽无人相知！ 腿上的寒意渐渐遍布全身，腹中饥饿，冷风一吹越发寒意侵骨，我瑟瑟缩成一团，盼望着快点天亮，黎明前最是寒冷，份外难熬。 待得第一线阳光打在灿黄的树叶上时，整个园子刹那光彩焕发，随之而起的还有'唧唧啾啾'鸟鸣之声，此起彼落，欢腾不绝。我听着这最天然的音乐，微眯双眼凝视着阳光下金灿灿的树叶，脑中却忍不住地想着油煎鸡蛋，嘴角不禁逸出丝苦笑，唉！真是杀风景，焚琴煮鹤不过如此！可肚子真是饿！风雅情调真的都是吃饱穿暖后干的事情。 太阳渐大，我头开始昏沉沉，不知道是饿的，还是跪的。紧闭双眼，脑中一片虚空，再无余力胡思乱想。 〃姐姐！究竟怎么了？〃我无力地睁眼，玉檀正蹲在我对面。我摇摇头，示意她离去。她带着哭音道：〃姐姐昨日一夜未归，今早我才听说在御花园罚跪。姐姐，究竟怎么了？〃 我道：〃回去！万岁爷如今正在气头上，知道你来看我，说不定会迁怒于你！〃她蹲着不动，我斥道：〃还不走？这才哪到哪，我的话你就不听了？〃她咬唇站起，默立了一会，转身一步三回头的离去。 我闭着双眼跪着，周围一切似乎都远去，从始至终只有我一人。 一直柔和的风忽然转大，树枝被风吹得喀嚓喀嚓作响。大风刮落树上的黄叶，搅起地上的落叶，在漫天舞动着的秋叶中，轰轰雷声由远及近，漫天乌云黑沉沉压下来，天色迅速转暗。我连苦叹的力气也无，只是木然僵跪着。 几道闪电如金蛇，狂舞着撕裂黑云密布的天空，阵阵雷声中，豆大的雨点从天空中打落下来。不大会，又是一个霹雳，震耳欲聋。一霎间雨点连成线，哗的一声，大雨就像塌了天似的铺天盖地倾斜而下。刹那间全身湿透，暴雨砸在身上，起先还点点都是疼痛，后来慢慢麻木，狂风吹过身子，激起一阵阵寒意。阴暗的天地间，似乎除了风雨就只剩下我，只有我一人面对着天地的狂暴肆虐，承受着它的雷霆之怒。紧闭双眼，微躬身子，任由万千雨点砸落，我所能凭借的不过是自己的背脊。 无边无际的雨，阴沉的天色难辨时辰，身子只是发抖，时间彷佛静止，似乎这雨就这样要下到地老天荒。 不知道究竟过了多久，我佝偻着背，胳膊抵着双腿，手捧着头，只觉得自己冻无可冻，身子僵硬，连发抖都不会了。忽然感觉有视线盯着自己，迷糊晕沉中咬了咬牙，缓缓抬头看去，不远处，四阿哥手打黑面竹伞，直直立于雨中。自从十三阿哥被监禁后，这是我们第一次相见。 隔着漫天风雨，我们彼此根本看不清楚对方的表情，我却能感觉到他伤痛惊怒的视线，两人默默凝视着对方。昏暗天色中，墨黑的伞，深灰长袍，在一片阴暗中只有脸色触目惊心的苍白。 他忽地猛一扬手扔掉伞，一步步走过来，静静立在我身旁。我凝注着被风卷动着身不由己打着圈的伞，在地上摇摆不定。时间一点点过去，雨势未变，狂风卷着暴雨像无数条鞭子，狠命地抽打着天地万物。身子虽已冷透，心里却渐渐泛起暖意。这漫天风雨，有一个人陪我挨着！受着！痛着！熬着！ 我扯了扯他的袍摆，他蹲下看着我，阴沉晦暗的眼睛，冰冷一如此时的老天，手势却极其温柔，帮我把粘在脸上的湿发拨好理顺，我凝视着他道：〃回去！你的心意我都明白！〃 他定定地看了我一会，猛地把我抱进怀里，紧紧的，大力的，压得我肋骨硬生生地疼，可疼痛处却泛着暖意，但又是丝丝凄凉绝望。我头抵着他肩膀，泪水混杂着雨水从脸庞滑落，涔入他的衣服。 一道闪电狂厉地在头顶裂开，我一惊，顿然回过神来，忙抬头欲推开他。在闪电的刹那明亮间，压入眼帘的是持伞并肩立于雨幕中八阿哥和十四阿哥。我一时脑中茫然，只是定定看着他们。
第十章
四阿哥回头看了他们一眼，缓缓放开我，立起，转身。三人隔着烟雨对视。十四阿哥身穿青色长袍，手持竹青伞，面色沉静，姿态漠然，只眼中隐隐含着惊怒。 白缎伞下，八阿哥一身月白长袍，袍摆随风而舞，面色温润如暖玉，身姿淡雅若新月。人人都在这电闪雷鸣、风雨交加的阴暗中带着几丝狼狈，可他却如暗夜中的一株白莲，遗世独立，纤尘不染。身旁虽有十四相伴，唇角甚至还含着丝浅笑，可飞扬的衣袂间彷佛披拂了天地所有的寂寞，胜雪的白衣下集敛了人间所有的寒冷。 时间好似凝固，哗哗雨声中，不知道过了多久，四阿哥转开目光，一步步地从他们身边走过，捡起仍在地上翻滚的伞，缓步离去，身影越去越淡，最终隐入风雨中。 待他消失不见，十四阿哥冲到我身边，抑着声音道：〃若曦，你怎么敢……〃话刚起头，却停了下来，只是握着的拳头青筋隐现。八阿哥打伞走到我身边，伞遮住我，挨着我蹲下，淡淡目视着我。 我低头木然地跪着，风雨中跪了一天一夜，身心疲惫，一切都好似无所谓，打罚随意。三人在雨中一站一蹲一跪，沉默无语。雨点打在伞面的声音错错杂杂，一如三人的心情。 过了很久，八阿哥叹口气，拿了方巾替我把脸上的雨水拭去，道：〃你就是不爱惜自己，也好歹顾念一下若兰。她身子本就弱，你还如此让她焦心？〃我心中一痛，看向八阿哥，他道：〃我已经吩咐了不许任何人传话。可瞒得了多久？〃我咬唇未语。 洁白的袍摆拖在泥水里，我下意识地伸手想替他挽起，他迅速一挥打开了我的手，两人手轻碰，'啪'的一声，他若无其事地收了回去。我在半空滞了一瞬，缓缓缩回了空落落的手。 他又静静蹲了半晌，站起对十四阿哥道：〃回吧！〃十四阿哥沉默了一会，道：〃八哥请先回，我有事要问她。〃八阿哥说：〃此事你我都无能为力，只能看她自己的造化了。〃顿了顿又说：〃就是他也只能眼看着而已！意气行事不但于事无补，反倒可能更会激怒皇阿玛。〃 十四阿哥说：〃我只是有些事情要问个明白。〃八阿哥静默了一会，道：〃棋局正在收关，眼前虽占上风，但一着不慎，满盘皆输的例子也不少。〃说完，转身而去。 十四阿哥用伞遮着我，蹲下，默默瞅了我一会，在怀里摸索了下，掏出一个小包递到我眼前，示意我打开。我掀开小包，居然是几块芙蓉糕。不禁大喜，立即抓起一块，塞进嘴里，他急道：〃慢点，这会子没水，噎着了！〃说着，躲开我还欲再拿的手，示意我咽下再拿。 我赶忙吞下，他这才递过来又让我拿了一块，我忽地惊觉道：〃皇上没准我吃东西。〃他气笑道：〃吃都吃了，一块和两块有什么区别？再说，这么大的风雨，谁还能跑这么远来监视着你？何况我特意藏在怀里，谁能知道？〃我一笑，忙接着吃起来。 不大会功夫，几块糕点全都下肚，本来已经饿过头，只觉得胃疼，但已无饿的感觉，这会子一吃，越发觉得饿起来，只得忍住。一日一夜没有喝水，吃了几块糕点，突觉得嘴里喉咙干涩难受。头探到伞外，十四阿哥想拉未拉住，我已经仰头喝了几口雨水，顺手擦了下嘴，又缩了回来。朝着满脸惊异的他嘻嘻一笑道：〃无根之水最是干净，文人雅士可是专门存了煮茶呢！〃 他叹道：〃我以后一定会时刻记住，你根本不是大家闺秀。〃我微微一笑，他凝视着我问：〃你这么做值得吗？〃我盯着地面流动的水，恍若未闻。他定声说：〃回答我。〃我仍旧没有理会。他抓着我肩膀摇了摇，软声道：〃若曦，回答我，算我求你！〃 我讶然地看向他，他面色焦躁中夹杂着怒气，却又极力克制着，心中一软，回道：〃我只做了我觉得应该做，和不得不做的事情，没什么值得不值得的。你如果非要问我原因，也许只能说，若十三阿哥面对相同场景，他一定会为我做同样的事情，即使知道后果难料。〃 他深吸口气问：〃若是我，你还会如此吗？〃我看着他，没有回答。他叹道：〃我知道，你肯定又在想，换成十三哥，肯定不会问这样的问题。他懂你！可正因为我不懂，才要问个清楚。若曦，告诉我真话，就算看在我们从小认识的情份上。〃 我柔声道：〃我没有这么想。不管是十阿哥还是你，我都会的！虽然和十三阿哥脾气更为相投，可大家的情份是一样的。〃 他唇边绽开一个淡淡的笑，〃那当日在草原上的那些事情，即使没有八哥，你也会帮我的，对吗？〃我点点头，看着他袍摆道：〃全湿了，回去吧！待皇上怒气过了，一切都会好的。〃 他塞伞给我，我摇头道：〃早已湿透，难道还能更湿？再说，皇上可没有准我打伞跪着。〃他握伞立起，深看了我一眼，转身快步而去，速度渐快，小跑着，大步跑着，身影迅疾消失，只余漫天风雨。 雨没完没了地下着，天渐渐黑透，天地间唯一的声响就是哗啦啦的雨声，我身形晃动，身子忽冷忽热，强撑着跪着，意识逐渐恍惚，心里只是惦记着，何时风雨才会停，天才能亮呢？最后只有耳边越去越远的雨声，然后身子一软，一切陷入黑暗沉寂中。 ―――――――――――――――――――― 身子彷佛被火烧，又彷佛置身于冰窟中，唇干舌燥，正在挣扎，玉檀轻柔地说：〃姐姐，水来了！〃原来无意识中，已经喃喃要了水。玉檀扶我起身，慢慢的喂我喝了几口。 我看着满脸喜色的玉檀木了一会，忽地清醒过来，看了看屋子，疑问地看向玉檀。玉檀笑说：〃皇上已经赦免了姐姐。〃我心下一松，想到十三阿哥，却立即又悲伤起来。 玉檀端了清粥过来，我闻到饭香，才觉得极饿。待我吃了小半碗后，玉檀一面喂我，一面道：〃姐姐昏迷了三天，身子烫如火炭，真是吓死人！〃我惊道：〃三天？〃话一出口，才发觉声音暗哑，咳嗽好几声后才停。 玉檀点头道：〃不知道为何，十四爷也被罚跪了。听当时殿外值勤的太监们讲，只听到十四爷和万岁爷争执的声音，不停地提到十三爷。十四爷在乾清宫外从下午一直跪到第二日散朝，八爷、九爷、十爷都去求了情，后来其他众位阿哥也都去求情，万岁爷才最后发了话，让十四爷起来，也赦免了姐姐。我们去寻姐姐时，姐姐人躺在雨中，早已昏厥，身子冰冷，我们吓得……〃 我难以置信地截道：〃十四阿哥在雨中跪了一天一夜？〃玉檀大力点点头。我忙问：〃他可好？〃玉檀说：〃十四爷是习武之人，身板本就比常人好，况且不比姐姐，跪了那么长时间，听闻只是稍微有些不适，估摸着也好得差不多了。〃 我默默出了会子神，玉檀放下碗筷，道：〃太医嘱咐了，姐姐久饿又在病中，饮食要节制。〃我向她随意点点头。 玉檀帮我擦洗干净，梳好头。我对玉檀道：〃我膝盖痛的厉害，你帮我拿热水敷敷！〃玉檀忙预备热水毛巾，一面道：〃已经叫人传话去说姐姐醒了。过会子，李太医会来看姐姐。〃我惊道：〃李太医？〃他原是专门给皇上看病的老太医。 玉檀冷哼了一声，一面拧着帕子，一面笑说：〃那帮子暗地里幸灾乐祸的人算是白热乎了，万岁爷亲口吩咐的，宫里可没几个人能有这荣宠。〃我听闻却无半丝喜悦，帝王之心，最是难测，恩宠不见得就是欢心，责罚也未见得就是厌恶。 正在敷腿，听闻敲门声，玉檀忙替我理好衣裤，半掩了帐子，去开门。十阿哥，十四阿哥和李太医前后进来，我忙欲起身行礼，十阿哥道：〃就这么请个安就行了！〃说完两人侧身让太医上前把脉。 我咳嗽了几声问：〃十爷、十四爷怎么和李太医一起呢？〃十阿哥道：〃门口恰好碰上了。〃说完，碍着太医在，三人沉默了下来。 李太医把了好一会子的脉，把完右手的脉，要我伸左手，闭着眼睛把了好半晌，示意我再伸右手，十阿哥和十四阿哥彼此惊诧地对视一眼，都前行了几步，站在太医身侧问：〃怎么了？〃李太医微微摇了摇头，示意他们静声。过了半晌，才半睁眼问道：〃姑娘平日夜里睡得可好？〃我道：〃大部分时间不是很好，而且觉得这一年来睡得越发少了，轻易响动就能惊醒，再入睡就很难。〃他又问：〃平日饮食呢？〃我道：〃也不如往年吃得多，经常觉得饿，可吃一点又很快就饱。〃……他一面把脉，一面细细问日常起居饮食的细节。 最后闭目沉吟了会，才缓缓道：〃听闻姑娘去年大病过一场，好似幷未好生调养，以至气血失调。而且从脉象看，姑娘长期忧思恐惧太过，每多损抑阳气，而且气郁化火，内耗肝阴，以至阴不能敛阳，脾、肝、肾三脏都伤及。这次又邪寒入侵，五内俱损，阴……〃 我听得不耐烦起来，笑着打断他道：〃李太医可别和我阴啊阳啊的，我真听不懂。直接告诉我，严重不严重？如何治？〃他缓缓道：〃说严重也严重，说不严重也不严重，姑娘如今正当盛年，如好生保养调理，花上两三载功夫慢慢就调理过来了�