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爸爸没到矿上前，我一般都在家做饭，很少做田地里的事；就算爸爸到了矿上，每到农忙，也都会请假回来，我和弟弟只是打打下手。但现在，我自知是家里的主要劳动力，尽管稻刺很扎人，尽管我并不是做农活的好手，但我还是穿上以前在家里时的旧衣服，努力挥舞着镰刀。经历过心灵上的重创，身体上再苦再累，我都感觉并不算什么。
没想到，这几年我不在家，海鸥竟然也成了做农活的好手，看着他熟练地挥舞着镰刀，我心疼得要命。
虽然收稻子很辛苦，但也是全村人难得聚在一起的时候，所以非常热闹。最重要的是，一到这个时候，家里未婚的男女，一旦有了对象，大多在这时候亮相。如果对方肯来，也就说明这门亲事基本成了。当然，若是对方外形好，有教养，便会引得全村人一阵称赞；若是对方外形不好，让人看起来不顺眼，则是一件很没面子的事。
第130章（）
虽然我很希望刘军也能在这个时候来我家，因为他的外貌、修养和清白的家世，能堵一下那些好事者的嘴。农村就是这样，一个在外名声不好的女孩子，如果能找一个相貌英俊，人品又好且家世清白的男孩子，不但有关女孩子的流言蜚语少很多，还会让很多人羡慕，好象女孩子的过去可以被男孩子的清白冲洗掉似的。
但我们认识时间太短了，他的态度也并不明朗，所以我不感抱太多奢望。
让我意外的是，刘军竟然真的来了，这让我激动万分！
他刚刚来到我们地头，妈妈就笑得合不拢嘴，故意大声地招呼着，生怕别人看不见似的！正好这时，稻田和我们紧挨着的淑芬和她丈夫也来了，她丈夫长得很是高大，但明显的驼背。再加上农村人不注意打扮，活脱脱一个小老头形象。
我妈立刻热情地和他们打着招呼：“淑芬，五福，你们今天也割稻子啊。”
五福老老实实地回答：“婶，你也割稻子啊。”
淑芬立刻冲我挤眉弄眼：“海燕，这是你对象吧？”
还没容我答话，妈妈便高声说：“是啊，是啊，这是海燕对象，叫刘军。”
立刻，我有了一个条件很好的对象的消息传遍了整个稻田地，很多人都往这边张望，有些好事的妇女和故意找借口跑过来看。他们看我的目光，也由原先怪怪的变成了说不出的羡慕和欢喜。我知道，我在他们心目中的地位，虽然没有根本性的改善，但总归不象以前那样下贱和不堪了。
刘军来了，妈妈比我还要高兴。一高兴，对我便有了笑脸。我长长舒了一口气，可怜天下父母心，谁叫自己不争气呢？
因为人多，不好意思和刘军离得太近，于是就一边割稻子，一边和淑芬聊天。我割得很慢，她割得快，为了和我聊天，她比我多割了好几行。她抱歉地对我说：“这段时间太忙了，白天捉蚂蚱，晚上编苇席，家里又是老的老小的小，整天忙得脚不沾地，一直没时间过去看你。”
我表示理解：“我听我妈说了，说你每天累得要死。”
我们讲得最多的是以前同学的去处，在我的记忙中，印象最深的是初中同学。因为小学时还不懂事，高中吧，好象有很多同学都懂得了为人处事，同学之间的关系便不再单纯了。印象中，初中校园绿树红墙，景色非常优美。
我对淑芬说：“反正有不远，有时间我们去看看吧。”
淑芬却浇了一瓢冷水：“有什么好看的？明年你弟这届一毕业，学校就撤掉了。我们镇没有中学了，以后我家猫猫上初中只能到邻镇的中学上了。”
我不由地停止割稻子，吃惊地问：“为什么呀？”
她回答：“我们中学本来就是不存在的，以前人多，每家都拼了命地生孩子，所以经批准，在我们镇多建了一个中学。现在计划生育了，生多了也养不起，上学的孩子少了，学校就合并了。”
我还是有些不相信：“是真的吗？你听谁说的？要是合并，那学校的房子做什么用？”
她保证道：“当然是真的，曹菊亲口在鞋底厂说的，合同都签了，所有教室及地皮以30万卖给她的。”
我非常难过，初中校园在我心中，是世界上最美的地方，可这最美的地方，却要变成毒气熏天的鞋底厂了。我除了低头猛割稻子，一句话也不想说了。
大约是刚才的谈话也引起了淑芬对过去的美好回忆，她又说：“小英毕业后一直在县医院她表姐的宿舍里住着，前几天听她妈说，现在还没找到工作呢。为了跑工作，这次农忙都没回来。”
我提议道：“不如收完稻子，我们就去看她吧。”
淑芬点点头：“恩，好。”
尽管我很努力，但还是动作太慢了。淑芬跟我的距离越拉越大，很快远远地把我抛在了后面。
以前，在书本中总能是读到这样的句子：“金黄色的麦浪象锦缎一样美丽”；“空气中不时飘来稻子的清香”；“辛勤的农民们在阳光下挥汗如雨”；“这是个收获的季节”；“啊，美得象一首田园诗！”
现在想起来，写这些句子的文人们一定从未干过农活。假若叫他们来稻田地里挥汗如雨，他们还认为农村生活是美的吗？就比如我现在，弯下近180度的腰；头快低到了地上；手上的镰刀越来越重；不时有稻芒刺得我皮肤生疼；两条胳脯上划了一条条纵横交错的细长伤痕；在捆稻个子时，我双腿呈跪拜姿势。如果身临其境，他们还会写出那样的句子吗？
我累了不行，又看了看面前的稻田，原先以为并不大的这块地，现在却象望不到尽头一般，我沮丧地想，什么时候才能割完啊？
妈妈、海鸥和我，三把镰刀，妈妈虽然腿脚不灵便，但年轻时也是一把劳动的好手，所以割得飞快。海鸥也在我前边，我被落在了最后，引得五福一阵阵善意的嘲笑。
刘军本来负责把我们割完捆好的稻个子抱到地头，他看我割得太慢，便走到我身边：“我来吧。”
我心里一暖，把镰刀递给他。果然，他割得虽然也慢，但比我快得多，并很快赶上了海鸥。我只好去提稻个子，虽然一次只能提一个，但不一会儿便累得汗流浃背、气喘吁吁了。
到后来，还是妈妈他们割完了田里的稻子，齐心合力把稻个子提到地头的。海鸥和刘军比赛似的，每人肩上扛两个，手上提两个，很快把稻个子都提到地头。妈妈眼光一直跟着刘军，欢喜得始终合不拢嘴。
后来，无论是把稻个子装到车上后，还是把平车拉到场地上打晒，一直都是刘军和海鸥为主力。看着两人一人拉车，一个在旁边打吊绊，装得象小山一样的车子在崎岖不平的山路上飞快行驶。妈妈感即万千道：“城里人都说农村人重男轻女，真是站着说话不腰疼！要是两个女人，能拉得动这架平车吗？多亏那时候东躲西藏生了海鸥。”
我一直认为妈妈就是一个不折不扣的农村妇女，事实上，也确是如此。每天和村里人东家长西家短，嘲笑别人家针尖大的事，简直就象无孔不入的小报记者。流言蜚语是他们茶余饭后的谈资，甚至就连村谁家下一窝小猪，也会让他们口舌翻飞地讲上三天三夜。可事情一发生在自己家，就会气急败坏、暴跳如雷。我刚回家那几天，她自感颜面扫地，连门都很少出。自从刘军进了我家门后，她腰杆好象直起来了，继续不厌烦其烦地“东家长西家短”。
但现在她说出这句话，我却认为她简直就是一个哲学家。如果我不是正低头在后面推车，我简直要仰视她了。她一个农村妇女，竟然给存在中国几千年的重男轻女思想，做了最朴素的诠释。和她相比，那些就这个问题旁引博证、喋喋不休，却始终云里雾里、不得要领的社会学家，简直给她提鞋都不配！
第131章（）
当晚，妈妈破例做了一桌子的大鱼大肉，夹过去的菜把刘军的碗都堆得冒尖了。甚至第一次，刘军接住了我的目光，说不出的怜悯与温柔。妈妈望望刘军，又望望我，布满皱纹的脸笑得象一朵盛开的菊花。在我记忆中，妈妈好象从来没有笑得象今天这样开心过。我鼻子一酸，眼泪差点掉下来。为了掩饰，我赶忙低下头假装扒饭。
我一直是理解妈妈的，虽然这段时间，她对我没好声气，给我脸色看，可她自己心里，肯定比我还难受。她是个农村妇女，所能看到的，只是显尔易见的幸与不幸。她逼我相亲，也是为了我好。如今，她以为我找到了好归宿，看上去比我还要开心呢。
我对妈妈所有的不满与怨恨，全在这一刻烟消云散了。
因为刘军家的稻子比我们这边收得早，明天就要装仓了，所以吃过饭他就要回家去。妈妈恋恋不舍地和他告别，并示意我送送刘军。其实这是妈妈的小把戏，她想制造我和刘军单独相处的机会，以加深我们的感情。
朦胧的夜色中，刘军在前面推着自行车，我亦趋亦步地跟在他身后，慢慢走着。带着微微寒意的风儿一阵阵吹过来，潮湿的空气中夹杂着稻谷的清香。身边的树木微微摇拽着，给人一种如梦似幻的感觉。
走在家乡坚实的土地上，身边是得到双方家长认可的恋人，我感到无法言传的幸福与满足。我真希望这条路，能永远永远地走下去，没有尽头。
当走到一处小树林边时，刘军停止脚步，轻声问我：“快到春节了，我要到你家送节礼，你看送什么好呢？”
他要到我家送节礼？如此，他是真的决定和我长期相处了。我简直幸福地不能呼吸，好半天才语无伦次道：“你送什么我都喜欢。”
他沉默了好一会儿，忽然说：“如果你三年前去读了大学，还有一年就毕业了。你考上的那所大学，毕业后单位争着要的，不象我。”
他的话让我半天才明白过来，原来三年前，我是考上大学的啊。在最初的绝望、遗憾、郁闷过后，我竟不再记得曾经这件事情了。我酸涩地问：“你是上过大学的人，你觉得上大学的最大作用是什么啊？”
他脱口而出：“我认为有两点，一是让聪明的人变傻，让天才自杀；二是让女生变得不再是处女。”
我怎么也没想到他会说出这样的话啊，吃惊地叫了一声：“啊？”
他意识到自己的失态，马上打着哈哈自嘲道：“我读的是普通师专，老师上课时安排一下就没事了。其余时间自己安排，大学里其实很自由的。”
我好奇地问：“那自己怎么安排呢？”
他苦笑道：“吹牛攀比、聊天上网，租房恋爱，最后混个毕业证书。”
我紧追不放：“那你也恋爱了吗？”
他立刻怔住了，随即讪笑道：“我，呵呵，当然没呢，要不现在还孤身一人？”
我暗想，我现在也孤身一人呢，不是也曾恋爱过？但这话，当然是不能说出口的。又一阵夹杂着寒意的微风吹过，我不自觉打了个寒颤，他温柔地将我的领口往上拉了拉，体贴地说：“回去吧，快要过春节了，小心感冒。”
我顺从地“嗯”一声，心里感到无限温暖。直到他骑着自行车消失在茫茫夜色中，我还是久久不忍离去。这是第一次，他没有问我关于钱的事，也是第一次，我们所谈的话题，离生活这样近。
以后几天，虽然忙着打谷、扬场、晾晒、装仓、垛草，但妈妈一直沉浸在喜悦之中，因为她的改变，我们家重又变得其乐融融了。
垛草时，因为我没力气用叉子把稻草往上码，便站到草垛上，由妈妈和海鸥往上码，我在上边垛，因为没有经验，把稻草垛得奇形怪状。我站在高高的草垛上，总是站不稳，东倒四歪的，引得妈妈和海鸥在地上哈哈大笑，说我丑态百出，象个猴子，我自己也笑得前仰后合，愈发感觉自己真的象只猴子了。在欢快的笑声中，我几乎忘记了在东莞所经历过的一切伤痛。
正在我大笑不己时，淑芬恰巧路过，她和我妈妈、弟弟一起取笑完我，便正色问：“我家忙完了，明天我去县医院给我妈拿药，你要不要一起去？小英的表姐就在哪里，说不定还可以找到她呢。”
我用眼光征询妈妈的意见，妈妈爽快地说：“回家这么久，你也该出去转转了。顺便买两斤毛线给刘军织件毛衣，上次他来，我看到他毛衣袖口都开线了，旧得不成样子。。”
我难为情地说：“我才认识他几天啊？”
妈妈得意地说：“这是要靠缘份的！你没听人说，有的人，谈了七八年还分手的呢；有的人啊，刚认识就结婚了！”
说完，她一个人先哈哈地笑起来。
第二天，我和淑芬骑自行车出了门。因为淑芬要找五福交待几句，我们便绕道去鞋底厂。谁知，刚出村口不久，我忽然闻到一股怪怪的味道，我好奇地问：“这是什么味道？这么难闻，稻子收了，谁家还往空地里喷农药？”
淑芬撇撇嘴：“你那是猪鼻子。这哪里是农药，这是曹菊鞋底厂的塑胶味。平时刮东南风，气味都跑到隔壁村了。今天刮东北风，气味就跑到我们村了。”
我惊讶极了：“鞋底厂的味对人体特别有害，怎么可以把厂子建得离村子这么近呢？也没人管一管？”
淑芬无奈地说：“管什么呀，曹菊每天在她抽屉里都要放上很多零用钱，村委会的人谁都可以去拿，早就喂肥了。”
我担心地问：“你家五福哥在那里打料，毒气更是大得很，厂里有没有什么
防毒措施？”
淑芬没好气地说：“有个屁！连口罩都没发一只。要不是看在每月拿六七
百块钱的面子上，谁愿意去受那个罪。不要说人，你看看，这条沟渠就是鞋底厂排放污水的通道，以前常有小孩在里面放水逮鱼的。现在倒好，你要能找到一条鱼，那是你本事。”
我顺着淑芬的目光转头一看，只见我们身边的沟渠里，原本一到冬天就清澈见底的水变成了浓绿色，上面还飘着许多浮物，不但浑浊不堪，还散发着阵阵恶臭。更恐怖的是，以前我们常到沟渠两岸边的草地里采茅草根吃。现在，不但看不到一点绿意，连茅草的枯叶都看不到了，沟渠两岸裸露着光秃秃的泥土！
我忽然想到，在这样冷的天气里，人不穿衣服是要冷的，动物没有毛皮也会冷的，不知道裸露于寒风中的土地，她冷不冷？
很快，我们远远望见了曹菊的鞋底厂。离厂越近，空气中那种强烈的劣质塑胶味便越浓重。这种难闻的塑胶味，比我在东莞任何一家电子厂闻过的塑胶味都臭。
第132章（）
淑芬指着路边的几棵树说：“你看，这些树以前都长得很好，去年冰雹都没打倒。自从鞋底厂在建成后，不但停止生长了，烟囱排出的毒气，经过那棵树那棵树就枯死。真是毒啊，毒气经过的地方，连草都不长。今年梅雨季节过后，村里机压井打出的水都能喝出一股股塑胶味。幸亏厂子快要搬走了，再不搬走，这块怕就要废了。多可惜呀，以前这是我们村最肥沃的一块土地呢。”
我暗自叹了一口气。就算鞋底厂现在就搬走，这里的土地，再也不能称之为土地了，因为毒气己浸入她的每一寸肌肤，她再也己养不活庄稼。而曾经的庄稼呢，早己成枯草。
更可怕的是，毒气不但浸入了这块土地的每一寸肌肤，也浸入了这里每一个人的肌肤。如果再搬到学校里，�