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即使在奥赫和杰克说话的时候，黑人大个子仍没有放下手里的盾牌，从端木的角度看过去，他始终把其他三个人护在身后。其实和人交流杰克也不擅长，一开始他也没有想到会遇到这样的组合。竟然还有两个或者也许三个未成年人。
杰克的第一反应也是去掏雪茄，不过被小白果断阻止了。公共频道里端木说道：“不要抽烟，有孩子在。伊莎贝拉和大象到停车场来。”
“你去哪？”杰克立刻猜出了端木滑脚的意图。
“我的锅里还炖着肉呢。”端木的理由强大无比，杰克毫无反驳之力。理由足够强大，也没有人反驳。但端木还是没能第一时间闪人。一对姐弟躲在人后的眼神，充满了对端木手里巧克力渴望。
端木有时十分痛恨自己优秀的视力。留下两条巧克力，端木心疼的钻进了电梯井。电梯井里端木在四周金属骨架上不停的借力，完全是跳跃式的上升，速度比全速爬楼梯速度快出一倍。这是端木无聊的时候计算过的。
三分钟后，八楼的其他三个也回到了停车场。奥赫一家人已经很久没有吃饱过了，这四十几层楼他们自己根本爬不上来。顺着另一侧的安全通道，他们用了半个小时才来到了顶楼。包括杰克在内全部瘫倒在地。
不过他们立刻又都爬了起来，扑鼻的肉香拼命的诱惑着这些饥肠辘辘的人。尤其是奥赫一家，他们饿了太久。本已经疲惫到极点的身体，在食物面前又一次迸发了活力。
肉炖的很烂，以端木的标准来说，火候都已经过了。不过对这一家人来说到是很合适。他们几乎是秒杀掉了盘子中的炖肉。要知道，桌子上这五份炖肉，每一份都差不多一斤的分量。什么风卷残云，什么狼吞虎咽，什么长鲸吸水，根本无法形容这种吃饭的气势。
吃完了盘子里的，自然要看锅里的，但端木却盖上了锅的盖子。
“你们刚才每人都吃了超过五百克的肉，下一次进食是四个小时之后。”
作为父亲，肖恩立刻安抚身边的小儿子SJ，“他说的对，我们饿的太久了，不能吃太多东西。”
“谢谢你们，我们很久没吃过这么好吃的东西了。”刨除刚才吃饭那段时间，这位父亲的举止和言谈都很得体。曾经的社会地位应该不低。
这位母亲似乎在家庭的地位还要超过父亲，她一句话就让三个孩子离开了餐桌站了起来。
给腌肉的大桶里降了降温，看汉斯他们几个的情况，现在还不适合吃饭。
杰克爬了起来挪到了吧台，给自己倒了一杯酒。这一上午爬了一百多层的楼，杰克消耗了太多的体力。
“来一份炖肉，加量。”
坦然的承受着，本后五道火热的眼神，杰克专心的对付着盘子里的肉块。火热的眼神并没有持续多久，除了那个黑人大个子之外，其他四个人都开始胃疼。
楼顶的枪声很久没有再响，相信周围的情况应该已经得到了控制，端木也点火准备做饭。抽油烟机根本无法阻止，炸肉和烤肉的香味在餐厅中弥漫。
杰克不知道什么时候摸进了酒窖，被他翻出一瓶香槟伸到了端木面前。
“冰一下！谢谢”
把香槟放进桶里加上水，端木无奈的把手也放了进去。
砰……
这是一瓶顶级的DOMPRIGNON香槟。金黄色的酒液带着丰富的泡沫一同注入高脚杯中。就连四个孩子都分到一杯，这其中还包括小白。大家举起杯，却不知道应该说什么。曾经常用的祝酒词现在都用不上了，难道祝身体健康？祝事业有成？祝婚姻幸福？末世中还有什么？还剩下什么？
举起的酒杯又慢慢放下。
端木轻咳一声，大家的目光都看向他。端木举起杯：“敬，活着！”
“敬活着！”
……
八十二
末世中，每一个幸存者都有一段属于自己的传奇。这一家人能坚持到现在，同样也有着自己的故事。奥赫一家之前也属于富人阶级。有名车，有别墅，有游艇。不到四十岁的年纪有这样的身家，毫无疑问两人都属于社会精英。
他们有两个孩子，大女儿16岁，小儿子10岁。而那个黑人男孩今年才18岁，也是他们家庭的一员。和一般的收养不同，这个叫迈克尔的大男孩是正式的加入了奥赫家族，他的名字后面也带着奥赫的姓氏，迈克尔？奥赫。
时至今日美国的种族对立和歧视，已经没有以前那么严重。但这种跨种族的家庭组合还是十分罕见的。一般白人家庭不会领养一个黑人小孩，反之亦然。
这其中肯定有一段故事。
端木承认自己对这个故事有一些好奇。这个差不多两米高的孩子话很少。但看得出，保护家人已经成为了他的本能。包括吃饭的时候，他都会用身体挡住大部分射击路线，那面盾牌也始终放在手边。刚才吃饭的时候，也只有他克制自己没有吃完所有食物，还分出一些给妹妹和弟弟。
对这个大个子，端木很有好感。有坚持的男人，是值得尊敬的。
一餐饱饭，一处安全居所对奥赫一家来说，这就是几个月来盼望的天堂。香槟度数不高，但的确还是酒，几个月来一直紧绷的神经在酒精的帮助下慢慢放松。
年龄层次相仿，结构相仿。很快十个人就聊到了一起。确切的说是九个，大个子迈克尔不说话。他不说话，却是话题的中心，看得出他的家人真的以他为荣。
原来迈克尔还是一个名人。这个大个子从小家庭很不幸，童年的遭遇让他很自闭，虽然有着高达2。15的力量指数，却一直是一个被欺负的对象。也许很多人不清楚力量指数代表了什么，正常的黑人18岁男孩的力量指数只有1。2～1。4。
就在他人生的最低谷，几乎流落街头的时候。奥赫一家收养了他，给了他关爱，给了他一个家。而他出色的天赋也在之后，被母亲安妮发现。
如果病毒没有爆发，他会以18岁的年纪，以一个高中生的身份加入了NFL，成为顶级橄榄球联赛中的一员。很多人都预言他将成为NFL历史上最优秀的防守队员。
病毒爆发时他们正在准备一个大型的PARTY，充裕是食物使他们度过最开始那段时间。在其后的日子里，迈克尔承担起了保护家人的责任。随着T2和异兽数量的增加，迈克尔的压力越来越大。这些日子以来他们一直都在关注端木它们的动静。而今天密集的爆炸声，终于让他们下定决心赌一赌。
开着一辆没有改装过的休旅车，能够冲出尸群跑到这里。上帝果然今天心情很不错。
脆烤蝙蝠翅膀，堪称人间美味。但除了吧台里三个人没人敢动一口，包括奥赫一家。作为屋子里酒量最好的三个人，他们的饮料自然不会是香槟。
鲜嫩的肉排和炸肉摆上餐桌，还在胃疼的几个人也只有眼馋的份。汉斯几人也开始了今天的午餐。但他们没有酒，下午还行动。对于端木三人的特权做法，五人小组也没有什么意见，谁叫他们酒量不行呢。
有了前车之鉴，五个人吃的都很“文明”。利用这段时间，杰克打开电脑，向端木展示这段时间破解的新资料。在解说之前，杰克首先指着右下角的一个数字“1403”问端木：“猜猜这个数字代表什么？”
“你知道的，我讨厌卖关子！”端木很认真的回答杰克的问题。
“这个数字代表了，这份文件被复制发送了多少次。”
“1403次，那代表了什么？”
“这说明宙斯集团起码有一千个基地，这是一个恐怖的数字。”
“我更关心的是，这些基地现在还剩多少。”
……
再次来到和谐广场，还是以前的样子没什么变化。端木和简没有坐车，因为装甲车已经满员了。装甲车清理那些汽车需要时间，于是端木和简早一步进入了码头。埋伏的位置还是那座龙门塔吊。
对照上次的资料图片，灌木丛里的骨骼又有增加。有鸽子的存在，就不乏一些捕食者自投罗网。鸽子就像诱饵，很香、很诱人的诱饵。
伴随着发动机的轰鸣，M75开进了码头。端木跳下了龙门吊，从装甲车上扯出牵引钢锉，挂钩穿着一只刚刚打下来的乌鸦。端木估计变异植物的攻击范围大约是两米到四米之间。端木很有耐心的，用这支乌鸦一点点靠近植物的攻击范围。
终于，变异植物的藤蔓缠绕住了乌鸦，并越缠越紧。
端木一挥手，运兵车开始倒车。感受到了来自运兵车的力量，藤蔓瞬间就又缠上了四五根。但最终，生物力量还是没有战胜机械力量。六根藤蔓连带着一大串带着叶子的根茎被扯了出来。
离开了泥土它们仍然在扭动，就像被砍了头的蛇。杰克从车顶的观察口里爬了出来，手里拿着一大一小两个箱子。大箱子里装着一套连体的防化服，杰克穿上之后慢的像蜗牛。
端木知道接下来的工作都是他的。抽出腰间的匕首，两三下功夫，藤蔓就被截成了几段，不同长短的部分。
带着手套用钳子将植物不同的部分，放入不同的密封罐中。
“我需要土壤样本。”
“现在的，还是集体排泄之后的？”
“都要，我需要做对比。”
码头里自然不会缺水。一条水柱从河水中升起，最终砸落在灌木丛中。
急冻！
沾水的灌木迅速结冰。一拳轰爆这些被冻的脆生生的冰雕。露出了变异植物下面的土壤。收集得手，运兵车，带着众人退到了码头的另一侧，龙门吊的下面。
下一步又是等待，等待天黑，等待鸽子们便便，等待他们回巢。然后再取一次样本。似乎今天的计划就这样简单的结束。真的会这样吗？
河面轻轻的荡起了一圈波纹。
八十三
变异的鸽子应该对水的需求十分大，每两天就需要喝一次水。而反复的分析了录像之后，没有发现一只雏鸟。要么鸽子可以带水回巢，要么雏鸟对水的需求并不像成鸟一样大。
端木和杰克都倾向于后一种猜测。从鸽子身体解剖中，并没有发现有特别的，能够大量存水的器官。而鸽子不具有反刍的能力。如果雏鸟对水的需求不大的话，每天早上的雾气所携带的水分就已经足够养活它们了。
为了安全起见，运兵车并没有熄火，保证能够第一时间做出反应。车载的各种探测系统都已经打开，只等鸽子们出现。谁也没有发现，在距离河岸不到百米的水中，一个庞然大物悄悄的接近河岸。
再优秀的空气循环系统，也无法让装甲车里的空气变得舒适宜人。同样也没有几个人，敢于在夜晚享受河边带着湿气的凉风。两个孩子已经沉沉的睡了过去，末日二字对孩子来说太过沉重。在这个钢铁的大家伙中，他们感到了久违的安全感。
孩子们的母亲抱着两个孩子努力保持着清醒。这位安妮女士据说是州轻武器什么协会的荣誉会员。硬是从汉斯的手中要出一只手枪。
为人父母者，汉斯同样理解她的想法，既然杰克和端木没有反对，他也乐意满足这位母亲的愿望。作为一家之主的肖恩是个好男人，起码汉斯是这么说的。世界真的很小，而宿命二字，就是为了解释一些巧合所特别发明出来的词汇。
汉斯比肖恩大两岁，他们竟然是高中校友。据说肖恩在高中时是个篮球健将，还曾经在NCAA拿过什么奖。而安妮就是曾经的拉拉队长，舞会皇后。这样的结合也是充满了宿命般的味道。
据说华尔街的金融大亨中，有一多半都是曾经的运动健将。这些人的骨子里充满了对胜利和成功的渴望，他们有更强的攻击性。这也是美国经济特点，充满了攻击性。
而好男人一说，来自于大学时期肖恩的传闻。据说肖恩是整个篮球队中，唯一一个只和女朋友发生性关系的男人。唯一一个！所以他是一个好男人。
端木最关心的大个子迈克尔，一整晚都没有说一句话。只是默默地坐在车尾，手里还拿着那面盾牌。迈克尔几乎颠覆了端木对黑人少年的认识。从贫民窟出来的他，不滥交，不吸毒，不酗酒，不抽烟，不打架，不说脏话，还不会用枪。用安妮的话说，他就是一个天使。
夜已经深了，运兵车里的人几乎都在打着瞌睡。这个白天他们都累坏了。当然也有不困的人，比如龙门塔吊上的三个人和一头海雕。这个晚上端木和杰克没有一点放松。拆掉了吊车驾驶室里所有的东西，将仪器放进去。再用防雨布将驾驶室整个盖上。
一大捆数据线最终汇总到了一个工作台上，不大的屏幕上疯狂的刷新着数据。另一边端木和杰克盯着电脑的屏幕小声的讨论着。小白也煞有其事的盯着屏幕上不停变换的画面。芯片庞大的数据库中，能够解密的仅仅是极小的一部分。但就是这极小的一部分已经让两人十分震惊。
宙斯集团对T病毒的研究已经有很长的一段时间。拥有世界最尖端技术、人才和设备，他们对丧尸也已经有了一个十分完整的研究体系。宙斯集团内部将T病毒造成的显现分成了三种方向：强化、变异、进化。
其中变异特指丧尸，而进化则只针对异兽。
强化，顾名思义就是使个体能力增强，本质却没有发生变化，丧尸T1、T2就是强化体，而一般的异兽也都是强化体。变异则是在T病毒的影响下拥有了特别的能力，比如胖子。而变异种还有一种特例，突变。T3布莱恩特博士就是一个突变的例子。而进化代表了变化，为了更好的适应环境而产生的改变，白头海雕和老鼠就是典型。
在宙斯集团内部，关于丧尸一直有争论。一派认为，丧尸是T病毒成功的表现。而另一派认为，丧尸正是T病毒失败的表现。这个争论至今一直存在。
午夜，第一只鸽子钻出了粮仓。静等了几个小时之后，它们终于还是出来了，一只接一只。这次远程摄像设备一直锁定着出口，特殊的识别软件正在计数。
数字持续跳动，最终停止在985上。这个鸽群子有近千只的数量。和上次一样，低空盘旋，然后开始轰炸。第一次观看这种史无前例的轰炸，着实让大家开了眼界。认真的轰炸了每一个角落，鸽群才重新组队，准备离开。
这会功夫，杰克已经重新穿上那套专门的装备。只等鸽子离开，两人就第一时间冲上去采集标本。也许再过不到一个小时，大家就都可以睡在五星级酒店里舒适的大床上。
一切美好的希望都被一道黑影瞬间打碎。带着呜呜的破空声，一条巨大的触手扫过鸽群，瞬间就有十几只鸽子被击落。而其中几只被触手上的吸盘牢牢吸住，发出凄惨的叫声。
鸽群立时变得混乱，各种咕咕～又一次响起。无数黑影从灌木中射出。几十条黝黑的藤蔓瞬间缠住巨大的触手。完全不在一个级别的较量瞬间就分出了胜负。满是吸盘的触手带着几只鸽子缩回了水中，同时带走的还有几十条黑色的藤蔓。
端木第一眼就认出了这条触手，对这条触手主人，端木的印象十分深刻。半个月前，端木曾经亲眼见证，它在水中和逆戟鲸搏斗的英姿，它就是这一带水域的霸主，一头巨大的章鱼。端木第一时间把行动不便的杰克拽了回来。虽然很遗憾，但有它掺和今天只能离开。在这里对上它，即使有装甲运兵车做后盾，依然毫无胜算。
还是那句话，这根本不是一个级别的较量。运兵车一直没有熄火，就是怕遇到突发事件。端木立刻扛起杰克跑向运兵车。
“汉斯开门，准备离开。简，自行撤离。”
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