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“殿下宅心仁厚，对我们几个都很好。”七皇子忙回答。
“呵！”皇帝不屑轻哼，倒是会收买人心。“朕对你，是寄予厚望的。”
七皇子忙五体投地感激涕零，“儿臣谢父皇恩典，儿臣定不负父皇所望。”
皇帝这才满意地点了点头，“行了，你回吧，在家休整一天准备上朝。年轻人，都精神着点！”
七皇子感恩戴德离开，出了宫门哪里都没去，乖乖回了家还顺便对着太庙的方向拜了拜，皇帝得知这个消息只是嗤笑了一声，说他没出息就是没出息，一点自知都没有。
上朝这天宫门口格外热闹，宫里的御膳房早早便做了汤圆等在门口，来一位大人便送上一碗，大人们边走边吃，临到正殿自有人等着收碗，十分方便。
这是每年第一天上朝的习俗，代表了皇帝的仁德，也是一种祈福方式。
高位上的皇帝这一日格外精神，“汤圆大家都吃了吗，今年的味道如何？”
“臣吃的是黑芝麻馅儿的，臣自来便喜欢这馅儿，很是不错。”英武王乐呵呵地禀报。
皇帝也一脸笑眯眯，“知道老王爷喜欢吃这种馅儿的，朕特意嘱咐御膳房给你留着呢。”
“谢陛下恩典。”英武王一拱手，站回了队伍。
“年就这样过完了，一年年的日子过得真快，今天上朝想必大家都看见了，太子和几位皇子都没来。原因很简单，几个不争气的过年一放松，居然在东宫花园里露天烧烤，这要是让百姓知道，还不乱了套？朕听说如今皇城已经时兴起了烧烤，动不动就三五成群的去城郊搭架子，护城河那满河都是油了，河边更是人山人海！”皇帝叹了口气，“是朕平日里管教疏忽，他们几个已经闭门思过了，望各位大人也引以为戒。”
众臣纷纷应和，知道每年上朝皇帝都习惯跟他们聊天，反正早饭已经吃了，午膳多半也是宫里设宴，便做好准备听皇帝的长篇大论。
“朕近日常常想起从前，想起几位老臣对朕的帮助，对南宁的忠心，夜不能寐。”他接着叹气，“前些日子朕去了行宫，这也是每年固定的行程，所以不知是被谁钻了空子，居然有刺客混进了宫！幸好太子在，但太子乃南宁储君，若他有个什么闪失，朕要如何向列祖列宗交待？幸好他有些江湖朋友帮忙，朕虽说不喜宫中时常有江湖人来往，但于这件事上却是十分感激的。有他们在，南宁的储君才能得救，那些刺客才能被抓！”
大臣们不知道皇帝说这话是何用意，是想说那些刺客丧心病狂，还是想说江湖人居然又在皇宫来去自如？于是他们沉默。
皇帝显然也没指望他们搭话，“只是没想到，太子尚未审那些刺客，便查出了幕后之人，居然是朝中重臣！”
众人更加小心翼翼胆战心惊，今日上朝除了太子和几位皇子没来之外，老丞相和威远侯也没在。威远侯据说病重，所以请了假，那么老丞相呢？
“有些事想想都让人心惊，朕如此全心全意信任你们，结果就是这结局？太子是何身份不只朝廷知道，连百姓都知道！如今却有人为一己之私通敌判国，意图加害太子！朕真是……”说着他剧烈咳嗽了几声。
“陛下保重龙体。”大臣们纷纷跪地叩拜，有些甚至流了眼泪。
皇帝喘了几口气，示意众人起来，“罢了，朕也知道大家对南宁对朕都忠心耿耿，有异心的不过个别人罢了。太子与朕那日在书房所审，稍候会有卷宗公布，但这案子由谁主审，不知众卿可有合适人选？”
众人再次沉默，所以谁有合适人选呢？皇上摆明了要置那位于死地，但那位无论如何都没有理由勾结外敌，否则当日宫变事件时，完全就可以站在废后那边。可是他没有，此案大有深意，谁敢轻易接下来？
“怎么，朝上站了这么几十个，个个都审不了这案子？”皇帝怒了，“养你们是闲吃饭的？”他突然站了起来，自高台走下，“如此简单的案子都没人敢审，朕真是错看你们了！”
“陛下。”又是英武王站了出来，“此案错综复杂，恐还会牵涉到之前宫变一案，单一两位大人是审不下来的，恐怕得会审。”
几部尚书连连点头，表示老王爷说得对，单独没有谁敢接这案子，要审那也得几部会审。
皇帝走到英武王跟前，似笑非笑地看着他，“哦，老王爷可有合适人选？”
“不如就由大理寺和六部共审，人多也好集思广益，当然也应该派一位皇子监审，此事毕竟是发生在宫里。”
“老王爷觉得哪位来监审合适？”
“老臣本想推举太子，但听说殿下受伤，又在督造太庙，恐抽不开身。五皇子生性散漫，倒是七皇子合适。”
“哦，那三皇子呢？”皇帝挑眉，为何独独不说三皇子？
“三皇子的生母与宫变一案有关，他怕是要避嫌。”
皇帝一听这答案满意了，这的确是哽在他心中的一根刺。他从前不是不疼惜三皇子的，也对他寄予厚望，甚至不惜自残相助。现在想来他觉得自己当时一定是中蛊了，或者被皇后迷惑了，否则怎么可能做出伤害自己的事以成全老三？他是傻了吗？
幸好现在他不傻，他能长长久久地坐在皇位上，永远不老，永远英明睿智。观前朝历史，哪一位帝王能如他一般长久，如他一般英明果决？
皇帝点了点头，“诸位可还有其他意见？”
众位大人见皇帝一脸笑意，哪里还有什么意见？纷纷附和英武王，说七皇子监审非常合适，心里却想着英武王这是糊涂了？皇帝故意抬七皇子出来跟太子作对，如此明目张胆的挑战储君之位，别说他看不出来？
新年的头一个早朝众人都上得十分忐忑，幸好午膳还算丰盛，诸位大人吃得小心翼翼，吃完后迅速出宫，生怕被谁留下似的。
第284章 审丞相（）
说来七皇子还是第一次进地牢，这次他是与大理寺卿和刑部尚书一起来的，其他几部不管刑狱之事，所以只需正式开审时陪审就行了。
因为特别交待过，所以丞相大人住在这里精神尚可，隔壁的侍卫也将他保护得很好。
“几位大人来啦？”老丞相看着曾经的同袍，百感交集。谁不是忠心耿耿为着社稷的呢？
“老大人在这里，可好？”大理寺卿跟老丞相几乎同龄，看老丞相如今模样，有些不忍心。若说他相信老大人判国，那根本不可能。同朝为官多年，他是了解他的，初上任时为南宁鞠躬尽瘁，连先皇都屡屡夸赞。如今落得这么个下场，到底是谁的悲哀？
“承蒙惦记，老朽还好。”老丞相一脸坦然，或许早想通了，又或者已无求生之愿，看起来就像个行将就木的老人。
“陛下已将此案移交给大理寺和六部会审，七皇子监审……”大理寺卿接着说。
“简直荒谬！”老丞相一听便沉了脸，“有什么案子是需要六部会审的？这真是天大的笑话！”三部会审已经顶了天了，居然还冒出个六部会审！礼部工部这些部门八百年都接触不到什么案子，要他们会审做什么？
大理寺卿和刑部尚书也一脸汗颜，当初英武王提出六部会审之时，他们还以为老王爷说着玩儿的，毕竟他说监审之人时也把太子直接刨除了。他或许是想陛下否了他的建议，过几日再议。哪知皇上就那样同意了，他们没有看错，当时老王爷也是一脸震惊不可置信。
可皇上同意了，六部尚书无语地对视了好几眼，依然十分无语。于是事情便这样定了下来，就像闹剧一般。
怎么可能没人有意见，意见自然是有的，但皇上似乎对这个案子很上心，第二日就督促他们来地牢提审案犯……
已经明确地说是案犯了，可见皇上决心之大，令人生疑。老丞相是怎么惹着陛下了，让陛下对他痛下杀手？
“大人慎言！”刑部尚书好心提醒，“陛下的意思，你我怎能肆意揣测？”
老丞相长长叹了口气，颓然地坐在凳子上，他以为太子会来审他，太子还派了人保护他来着，但谁知，来的却是七皇子……
他看了七皇子一眼，却见七皇子正一脸平静地看着他，眼里闪着了然的光。他心下一凛，七皇子莫非已经知道了什么？
“我们准备开始吧。”七皇子说。事实上他今日只是来看看老丞相的身体如何，如今看来身体尚可，精神却不佳，尤其刚才，似乎受了很大的打击。
两位大人听七皇子一说，互看了一眼，摇了摇头。本想着为老丞相说些好话的，如今看来不太可能了，这位七皇子以前不显山露水的，如今可不是省油的灯。
“老大人说说当日发生的事吧？”大理寺卿还是顾念着丞相曾为国鞠躬尽瘁的份上，所以问话也和风细雨的。
“当日……”老丞相回想太子殿下让他说的话，“当日老朽梦见先皇显身于太庙，便进宫去太庙祭拜。到宫门时不小心跌了一跤，是守卫过来扶起老朽的。之后老朽便在太庙焚香祭拜，还绕着念了一段经，这才安了些心。老朽也不知当日究竟发生了何事，是在御书房时陛下提起才知道。现在想想当日确实不该进宫的，哪怕先皇怪罪，也要先禀报皇上。”
三人一时无语，这要怎么说？七皇子轻咳一声，“当日就有人混进了宫，丞相大人可有察觉出异样？”
“老朽一心想着祭拜，确未察觉出有什么不一样的地方。”
“如此初步的问询就先到这里吧，还要劳烦老大人在牢里多呆些日子，有什么情况我们再来，您多保重。”七皇子说着站了起来，另两个也跟着站起。
两人有些恍然，七皇子似乎也挺顾着老丞相的啊，但他到底是什么心思，两个人还是不能肯定。两位大人本还想留在牢里多与丞相大人说说话，毕竟那么大岁数了，整日住在阴冷潮湿的牢里也不是个事儿。虽说牢头特别关照给他屋子里添了几个暖炉，可仍改变不了地牢不通气儿一股怪味道。幸好老大人那间房有个天窗，随时开着还有风吹进来，再加上地上有暖炉，也不太冷。但到底还是心疼的，他们还带了吃食来，想着跟老大人喝一杯。
“两位与丞相大人多日不见，自当聚一聚。只是地牢有地牢的规矩，你们带来的食物要让牢头检查一下才行。”七皇子轻声说。
两人一愣，心想七皇子今日倒好说话，于是忙点头，“谢殿下体恤。”
七皇子又去向老丞相告别，“本想随两位大人一起陪您吃顿饭的，但审讯结果还有人等着，就不打扰你们了。大人保重身体，切记切记。”
老丞相见七皇子一再强调让他保重，不由一愣。这似乎是太子曾经说过的话，他来审自己莫非是太子的安排？如果是真的，说明太子将皇上的事告知了他们，而他们想再次联手……“谢殿下，老朽会的，请放心。”
七皇子知道他听懂了他话里的意思，另外两个正在桌边摆酒菜，他冲两人打了个招呼便尽自离开。老丞相若有所思地看着他的背影，但愿他的猜测是对的。
林萧当天晚上便知晓了地牢发生的事，感慨一些老臣虽然在朝上见解不一，偶尔还会互相鄙视谩骂甚至大打出手，但无论是对手还是朋友，无论是政见不一还是利益冲突，一旦一方有可能离开，另一方都会觉得唇亡齿寒，都会想要力保。他们完全想不出老丞相为何会走到这一步，于是在酒桌上偶尔套话。但老丞相不傻，知道他所隐瞒的可能会颠覆整个南宁国，又怎么可能说出来？
“下一步该怎么做？”欧阳嫣问。
“下一步啊……”林萧想了想，“当所有人都为老丞相说话时，当老丞相请求见皇上时，便是他最后动手的时机了。”
第285章 谁更危险（）
“也是我们为他解蛊的最佳时机。”欧阳嫣轻笑低语。
于是几天后，案子还没查清楚，朝上便有数人为老丞相求情。说他年岁大了难免糊涂，他为南宁鞠躬尽瘁死而后已，从来都是忠心耿耿，如今关在地牢，他身体弱怕是承受不住。
皇帝一直冷着张脸，他也怀疑是谁在背后怂恿，但一看几个上折子的老臣哪一派的都有，唯有太子那边的英武王一句话都不说，仿佛朝上发生的一切都跟他没关系。
“此案尚未查明诸位就说冤枉，你们是觉得朕老了，或是太子糊涂了？”
众大臣面面相觑，所以又关太子什么事？
英武王此时倒站了出来，“陛下息怒，陛下自然不老，殿下也不糊涂。诸位大人只是觉得此案审了这么久尚未有定论，丞相大人毕竟岁数大了，呆在地牢这么多天，对他的身体着实伤害太大。老臣听闻近几日几位尚书大人去牢里审他，他的精神已经相当不好。丞相大人于江山社稷有功，若如此不小心……折在牢里，怕是对南宁国对陛下的声誉都有影响。”
“行了，朕知道英王爷的意思了。”皇帝一挥手，直接称呼英王爷，意思很明了，你不过一个外姓王，还是少说两句吧。
然而英武王就像没听懂皇帝的话，接着絮絮叨叨，“如今皇城已有传闻，说陛下……”
“什么传闻？”对于传闻皇帝还是很在意的。
“说陛下卸磨杀驴，见丞相大人没什么用了就让他去顶包，至于替何人顶包他们是不知道的，但此传言十分的绘声绘色……”老丞相越说皇帝的脸色就越难看。
老丞相渐渐的没了声音，他突然扑通一声跪倒在地，“陛下恕罪，臣听信市井流言，臣该死！”
“呵，老王爷还是快起来吧，不过是关了丞相几天就被人说卸磨杀驴，您要再有个好歹，朕只怕要以死谢天下了！”
“陛下息怒。”满殿人轰隆隆地跪了下去，“陛下恕罪！”
皇帝气得吐血却又发作不得，“罢了，大理寺赶紧把这案子审了，让地牢给老丞相换一间向阳的房子，条件要好一些的，现在尚有些春寒，被褥什么的多加几层。朕呆会儿下了朝亲自去看看，诸位为老丞相身子骨着想，朕完全能体会。朕也时常忧心，所以责六部会审，期望能早日还他清白。老王爷说得有道理，但国有国法家有家规，此案丞相有嫌疑，朕想徇私都不可能，只盼能早日还他清白吧。”
皇帝几句话说得十分漂亮，众人自然不好再纠缠，这个朝上得异常沉闷，下了朝大臣们默默往宫外走，彼此间连一句交流都没有。
“找人跟着英武王，看他是不是去会太子。”
大太监领命前去，皇帝叹了口气，觉得心累。自己只不过想在这个位置上坐久一点，怎么好像全世界都在跟自己作对？他整了整衣裳，“走吧，去地牢。”
太子得知这个消息时正准备午睡，他最近胳膊在慢慢长好，厨房也给他准备了许多易于长骨头的食物，所以中午吃得早，吃完晃悠几圈他就想睡觉了。人越养越懒，他觉得这是真理。他也猜到皇帝近几日可能会去地牢，只是没想到居然这么快，五圣都还在花园里看大象戏水呢……
“我觉得他应该会去第二次。”欧阳嫣说，“这次只是去试探，或者顺便下个蛊。明目张胆的做什么他暂时还是不敢的。”
“他是皇帝，哪里有什么敢不敢的，你以为是现代啊，那么多人看着就什么都不敢做了？”林萧叹了口气，“怕是得请两位圣人跑一趟，哪怕也是去看看，看能不能看出他给自己种的