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若非背后之人相助；加之宫中各势力相互角逐；她只怕已被李贵妃架空了。
抱琴却仍沉浸于喜悦中，扳着手指数：“首先是李贵妃相邀，与您一起去交接宫务，然后各个宫都客客气气地邀您相见。”她的眼角眉梢里染上了飞扬的神采：“大小姐，您说淑妃娘娘几时才宣您过去呢？”
元春不语；静静望着伴随自己多年的那架琴，缓缓坐于琴前；琴声就从她指尖流淌了出来；声声哀婉；如泣如诉。
抱琴不敢再言；垂首倾听，渐渐面露担忧。
这时，有个小宫女轻手轻脚地跑进来，低声对抱琴耳语几句。
琴声走高，然后戛然而止，元春抬眸望向抱琴。抱琴就笑道：“是专司这次冬衣发放事宜的管事太监张公公来了。”
元春不敢拿乔，更衣出去接待。
张公公捧着各宫冬衣发放的账册，弯着腰，恭恭敬敬地递到了元春手里。
“这天真冷啊，贾女史真是辛苦了！”张公公笑眯眯地夸赞道。随着他的话语，丝丝白气从他口中冒出。
“不敢当公公夸奖。”元春微微一笑，接过账册，抱在怀中，道：“有劳公公了，我让抱琴为公公泡了一壶上等武夷岩茶，还请公公品评一番。”
她的笑容真诚，宛如白茶花般纯净美好。张公公心中熨贴，连声道谢，随着抱琴去了。一路心中感叹，果然是人比花娇，温柔体贴，怪不得能掳获圣心了。
宫殿的琉璃瓦上结了一层冰霜，在晨光里折射出刺目的亮光。
元春眸光微闪，垂眸入了里间，细细细阅起账册，直到确认无误才在上面用了印。
她的脸上没有任何表情，那双明亮如星的眸子也仿佛蒙了一层阴影，渐渐变得暗淡。
圣上将她推出来，到底想要她做什么呢？
心头掠过一丝茫然，她由衷发现，自己只是一颗身不由己的棋子，一不小心，将万劫不复。
一股浓浓的倦怠感袭来，让她身心俱疲。
这就是上位者的手段吗？翻手为云，覆手为雨。
和元春有同样疑惑的，并不少。
宫中现有五个皇子，三个公主，育有子嗣的高位分妃嫔并不少。皇后病了，无暇操持宫中事宜，多的是人愿意分忧。
李贵妃出身清贵，陪伴圣元帝二十六载，诞下二皇子，由她来主持后宫合情合理，但贾女史协理后宫，却出人意料。
谁也猜不透陛下的心思。
于是围绕贾元春的流言开始甚嚣尘上，有说她姿容倾城，让圣元帝一见倾心，破格提拔的。
但这样的说法，是大不敬。故而，更多的版本是盛赞她才貌无双，性情高洁，堪为贤德表率。
但这样的赞誉，却不得不让人深思。在宫里，能被冠以贤德的只有皇后，更何况，如今主理后宫的是李贵妃，用贤德来赞美贾元春，就有些讽刺了。
当今陛下是一个克己复礼的人，由他多年来对皇后一系的重视可见一斑。元春突然冒尖，让很多人感到不舒服。
首当其冲就是萧淑妃。
萧淑妃育有三皇子和八公主，是后宫中不容小觑的另一股势力。她和李贵妃斗了半辈子，如今却连一个女史都比不过，她的心中又如何能服气？
不管贾女史是不是皇后推出的一个棋子，她都不会善罢甘休。
她坐在上首，漆黑的眼眸里闪烁着怨恨的光：“冬衣份例都发放完了，是时候闹起来了”
扬州。
林如海起初病的最厉害那几日，黛玉日夜心焦，忧心忡忡，好在小木人告诉她，父亲体内生机源源不断，这次生病会安然度过。
但她仍无法安心。
这一日，她倚在临窗的炕上，对着窗外那片暗淡的天幕发呆。
小木人像一颗跳跳球，房间里跳跃，突然脚下一滑，摔了下去。
黛玉吓了一跳，忙询问怎么了。
小木人精致小巧的脸上一片霜色，道：“我刚刚感觉到一股死气降临”
他伸出一根手指，指向了正院方向。
夜里，贾敏被一阵声响惊醒了。
一醒来，就感觉鼻尖萦绕着一股臭气，她急忙坐起身，视线透过碧纱橱，朦朦胧胧地看见林如海一手扶着床沿，正趴伏着呕吐。
贾敏大惊，几步跑了过去。
她一手扶着林如海的肩，一手在他的背上轻轻拍抚。尽管心中一片冰凉恐惧，却还放柔声音宽慰他：“没事，没事，吐干净就不难受了。”
林如海整个人都有些痉挛，控制不住吐了贾敏一手。
魏紫、姚黄等人也进了屋，一边伺候两人更衣梳洗，一边吩咐小丫鬟清理地上和榻上的污秽。
魏紫盯着贾敏手上和裙角的秽物，欲言又止。贾敏却无暇顾及她的疑虑，匆匆换洗就又出去了。
林如海换了身干净衣裳，被挪到了贾敏的榻上。
老大夫很快来了，抓起林如海的手，为他切脉诊治。
房间里还弥漫着一股恶臭，叫人作呕，却无人敢开窗通风，唯恐林如海再受了凉。
林如海躺在床榻上，在昏黄的烛光下，脸上呈现出一种灰败的颜色来。他轻声安慰贾敏道：“我现在舒服许多了，你不要担心，快去休息吧。”
贾敏不禁泪盈于睫。
她压下心中的忧惧，望向大夫，问道：“这些日子已慢慢好转了，怎会突然呕吐不止？”
老大夫缓缓放开切脉的手，神情松快了些许，道：“大人的病时好时坏，今天这一吐，脉象倒是平稳许多。”
老大夫为了林如海的病也是殚精竭虑，如今有了起色，他的神情也浮现几许欢愉来。
贾敏闻言面露欢喜，她的手和林如海交握在一起，目光相对，道：“你肯定会没事的，你答应过我的。”
林如海望着她霎时亮起的眸子，心中像注入一股暖流，攥紧了她的手。
又过了几日，林如海的病果然慢慢好转，身体一日一日康健起来，消瘦的脸颊也慢慢养出了些肉。
这一日，门房禀报邹师爷求见。
自林如海病了，邹师爷便遵照他的吩咐，独自继续调查赈灾银粮失踪一事。这些日子，邹师爷都外出未归，现在只怕是有了进展。
林如海在书房里见了他。
邹师爷见林如海清减许多，不禁面露担忧。
林如海苦笑着将染病之事说了：“到底不比年轻时候了，不过流汗后跑个马，竟就病了两月。”
邹师爷听了，却额头冒汗，迟疑道：“大人，只怕您的病没有那么简单”
林如海忙屏退了左右，才一脸正色地望向邹师爷。
邹师爷定下神，才又道：“那日我们前去查验现场，见村中荒芜，十室九空，便认为是水涝之故。我回去后反复思量，江南富庶，哪怕去岁颗粒无收，也不至于如此，前几日便又独自去查看，方知村中有疫病传染”
其言下之意，不言而喻。
林如海面色苍白，因他久病，一双年幼儿女虽被隔开，但妻子却是日夜照顾自己的。
邹师爷见他面色遽变，忙安慰道：“大人既已安好，也许是我杞人忧天。”
林如海隐隐不安，站起身，就要去寻贾敏。
邹师爷见他如此失态，神色复杂，恭声道：“那批银粮，我有消息了。”
林如海身形一僵，又缓缓落座。
邹师爷压低声音，说起经过：“下官两月来亲自走访各个郡县，发现当初发生水涝不过两个县，扬州却与金陵合报了整整十个受灾地区。”
这是借机谎报灾情。
林如海静下心神，沉声道：“接着说。”
邹师爷的声音低的微不可闻：“朝廷拨下如此大笔救灾银粮，过程中就算有盘剥，也至于一点不剩，可结果整整八十万两银子、数万石粮草，全部不翼而飞，还无迹可寻。恐怕这银粮在京中就被劫了！”
林如海惊得站了起来。
若在京中就被劫走，扬州这边谎报灾情的目的是什么？银粮不见了，竟毫无反应。
邹师爷声音僵涩：“当初扬州报了灾情，前来核实的钦差是户部王大人。那可是圣上信重之人。”
这件事，牵涉实在太大了。
一不小心，性命不保。
“你的意思是”林如海声音也不由发紧。
邹师爷一针见血道：“敢在天子脚下就把银粮劫走，除了太上皇，还有谁？”
“他要这么多银粮做什么？”林如海匪夷所思道。
邹师爷眉头紧紧拧起：“金陵、扬州俱是甄家把控，甄家却是太上皇的老臣。这件事能做的神不知鬼不觉，不然有他们从中出力。”
林如海想起赴任前太上皇的拉拢，终于想通其中玄机。
他缓缓在房中踱步，烦闷不已：“他们这是要做什么，难不成还想屯粮养兵不成？”
话落，两人目光相触，俱是一脸震惊。161
第33章（）
若非林如海一到任就病重；他们必定不能如此平静地查明真相。
林如海没有犹豫；将查到的消息全部具折上奏。他始终记挂着贾敏，待拟好奏折；就匆匆和邹师爷告别；向正院走去。
隆冬时节；庭院里草木枯萎，光秃秃一片。林如海快步穿过；一步入正院就问迎面走来的魏紫：“夫人呢？”
“在暖隔里呢。”魏紫见他眸底泄露出几分急迫，忙躬身回道。
林如海闻言；大步走向暖阁；临近了却放轻脚步，作出若无其事的模样；悠悠然地走入。
暖阁里；贾敏与黛玉正说着话。林如海见到妻子的笑颜，脸上就露出一点真实的笑意来。
黛玉起身向父亲问好。
自小木人感应到死气降临在正屋，黛玉就心中惴惴；唯恐灾祸发生。渐渐无心读书、学画，把时间都花在了陪伴母亲上。
一家人和乐融融地一起用了晚膳。
夜里；贾敏发起高热；上吐下泻。
黛玉迷迷糊糊醒来，听说母亲病了，整个人都呆了。她从床上一跃而下；连鞋都未趿好就往正院奔去。
白鸥忙拿了件狐裘斗篷；追在她身后帮她披上。
主仆二人赶到时；正院里已灯火通明。贾敏昏厥了，静静躺在榻上，面色惨白，额冒虚汗。老大夫隔着一条丝帕，正面色凝重地为她诊脉。
林如海立在床前，笔直的身影在灯火笼罩下，恍如一座沉静山岳，坚定、可靠。
黛玉惶恐忧惧的心稍稍安定，她停下步子，微微喘着气，然后放缓脚步走到父亲身边。
林如海见她一脸惊惶地望向自己，喉咙干涩，却仍柔声道：“你别担心，有父亲在呢。”
黛玉怕父亲两头挂心，乖巧地点头。
琰哥儿也被吵醒了，被奶娘抱过来。他才三岁多，远远见到父亲，就挣脱奶娘的怀抱，迈着小短腿，摇摇晃晃地跑过来，奶声奶气地问：“父亲，姐姐，母亲如何了？”
黛玉就上前牵了弟弟的小手，轻声道：“母亲会没事的。”
姐弟俩乖乖地站在一旁，四只眼睛炯炯有神地望着老大夫。
老大夫一见贾敏与林如海之前如出一辙的症状，就蹙紧眉，待诊了脉，面色就彻底沉了下来，沉声道：“这和大人是一样的病症啊，大人为男子，素日身体康健，生机旺盛，方能抵抗病魔。”
他面露难色：“夫人之疾恐怕是被传染，潜伏良久，一直忧心大人才没有马上发作，现大人病愈，夫人这口气松了，才会如此来势汹汹比大人还重了三分，只怕不好医治。”
林如海心中充斥满愧疚，几乎不敢直视一双子女。
黛玉听闻母亲病情危重，牵着弟弟的手不由攥紧了些，悄声询问藏到她斗篷下的小木人：“竟是应验在母亲身上你可知什么化解之法？”
小木人严肃地摇头，想起她看不见，又道：“多数疫病没有有效的治疗之法，要依靠病人自身的抵抗力。”
黛玉眼眶发红，喉咙像被什么堵住一般，哑声问：“那如何增强抵抗力？”
小木人顺着她的思路，脑中灵光乍现，道：“你手上那个红色手串，是难得的法宝，或许有用。”
小木人双眼微微发光，他初见黛玉就注意到了这个手串，集攻、防、养身于一体，对他的修炼也很有裨益，让他很是觊觎。
这也是他喜欢围绕在黛玉身边的原因之一。
黛玉闻言忙止住泪意，将手串解下来，对林如海道：“这手串是小哥哥送我的，有养身之效。”
林如海知谢嘉树神异，听闻是他所赠，心中不由升起一点希望来。手串入手冰凉，一股灵气沁人心脾，他微微一震，在床前蹲下，戴到了贾敏手上。
于黛玉要松松绕上两圈的手串，戴在贾敏手上却刚刚好。
他回身摸了摸姐弟俩的头，道：“夜深了，快回去休息吧。”
大夫言及传染，让他不敢轻忽，指挥仆妇将二人送回各自的院子。
姐弟俩的窃窃私语远远传来，微不可闻：“姐姐我听到你在自言自语。”
贾敏醒来，已是第二天清晨。
林如海紧紧握着她的手，枯坐了一夜。眼睁睁望着那原本白皙、细腻的手不过一日光景，就泛了黄，好似美玉蒙尘。
他干涩地道：“你把我吓坏了。”
贾敏就露出一个苍白的笑容，温柔、包容一如往昔。
病来如山倒，贾敏整个人迅速萎靡下去。
这一日，贾敏服药后又开始呕吐，见她全身抽搐，魏紫、姚黄牢牢抓着她，怕她一头栽倒。
贾敏待下宽和，两人跟随她多年，都极是忠心，根据大夫的吩咐做好了防护措施，就照旧贴身服侍，并未因担忧传染不敢近身。
如今太上皇已被幽禁，林如海将奏折递上，静待京中回复。他跨过门槛，进了正屋，见状就疾步上前，双手像捧着稀世珍宝一般，将她搂在臂弯里，柔声道：“没事，没事，慢慢吐。”
一边说，一边轻抚她的背顺气。
待贾敏吐完，丫鬟忙将秽物盆拿出去处理，林如海亲手服侍她梳洗，躺回床上，又请老大夫看了一次脉，调整了药方。
如今两人情况调换，他才切身体会到她之前的心焦、疲惫。
林如海一直陪着她，直到她呼吸渐渐平稳才缓步出去，询问老大夫病情。老大夫添减了几味药，叹气道：“左右也就拖个半年光景了。”
恐惧如排山倒海般压来，林如海开始剧烈地喘着粗气，声音颤抖：“真的没办法了吗？”
老大夫摇摇头，不语。
送走大夫，林如海就半坐在贾敏床沿，倾身搂住她，整个人又疲惫又无力。
“你若去了，恐怕我也活不了几年啊”他喃喃自语道。
皇宫里暗潮涌动。
宫人们都议论着今年发下来的冬衣有问题。连各宫主位得的都是次品，遑论那些宫女、太监了。
这是直指李贵妃、贾元春贪墨银两，中饱私囊。
凤梧殿里已积了一层雪。贾元春跪在雪水中，向皇后请罪。
如今贾元春风头正盛，小宫女就畏缩着进去禀告皇后。九皇子正好在凤梧殿内，陪着薛皇后说话，听了就淡淡一笑：“让她跪。”
那稚气未脱的脸上浮现出肃杀之意。贾元春明面上还是凤梧殿的人，这是在逼迫母后替她善后吗？只是，他们并不畏惧这种辖制，她就是跪死了也没用。
九皇子如今积威愈重，小宫女不敢多言，磕了个头就出去了。
她站在殿前，静静地望着元春。
起初元春不受�