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就在萧明钰和郑娥山间夜话的时候，皇帝与谢贵妃正一同去瞧又病倒了的小公主。
大约是九月份天气渐凉的缘故，小公主有些着凉，不免又生了一场小病，谢贵妃为着照顾女儿忙上忙下，着实是消瘦了许多。
皇帝处理完事情，便特意亲自到蓬莱宫瞧瞧小公主。
小公主才吃了药，有些困倦，见着皇帝却是极欢喜的，就连原还有几分困意的眸子都亮了起来，嘴里脆生生的叫了一声：“父皇！”
这样明白而直接的欢喜和孺慕，皇帝瞧在眼里，心里不免更心疼几分，上前抚了抚她的额头，问道：“可有听你母妃的话，好好吃药，好好养病？”
小公主一双眼睛睁得大大的，声音脆嫩：“我有听话的”她拉着皇帝的袖子，忍不住又有些委屈，“就是想父皇，想得不得了。”
皇帝瞧着她那亮的出奇的水眸，心里更软了，伸手揉了揉她的发顶，轻声道：“所以父皇这不是来看你了吗？”说着，又体小公主捏了捏被角，拍一拍道，“吃了药便快些睡吧，等你好了，父皇带你出去玩儿，好不好？”
小公主眨了眨那双黑葡萄似的大眼睛，认真的瞧着皇帝，好一会儿才点头用力“嗯”了一声。她乖乖的闭上眼睛，抱着被子，一副马上就要睡的模样。大约是她适才喝了药，这会儿闭上眼睛，困意上涌，果真是很快便睡过去了，呼吸绵长，显是睡得极沉。
皇帝瞧着她捂得红扑扑的面颊，心中微微有些软，仍旧是动作轻柔的拍了拍锦被。
谢贵妃在边上瞧着，面上神色微变，藏在袖中的手掌亦是握得极紧。随即，她便含笑着上前道：“三娘这孩子果是最听陛下您的话，您一说，她就睡了。”她抬手，搀着皇帝起来，与皇帝一同往寝殿去，口上徐徐笑道，“妾这做母妃的，都要吃醋了呢。”
皇帝拍了拍她的手背，又道：“三娘自小体弱，倒是叫你操心了，辛苦了”
“做母亲的，操心自己孩子又算得了什么辛苦？若是可以，妾情愿减寿十年，保佑三娘一辈子无病无灾，快快乐乐。”谢贵妃柔声一叹，犹如月下芙蓉，清艳已极，“倒是陛下，整日里国事烦扰，倒是还要替三娘担心，妾倒是过意不去呢。”
皇帝心中妥帖，倒是不免叹了一声：“三娘还小呢，一贯乖巧伶俐，朕自是十分喜欢的。倒是她那几个兄长和姐姐，倒是”他顿住口，也没有再说下去。
谢贵妃一贯体贴懂事，自是不会追问的，反倒是转开了话题：“对了，陛下今日去看吴王和楚王，不知两位王爷的身体可好些了？”
皇帝此时神色已微微敛起，闻言却叹了口气：“楚王倒还好，今日还能起身说话，大约只是受了惊。倒是吴王，瞧着似乎还要养好久的身子，尚药局那头说若是不小心，说不得还要落下顽疾”
谢贵妃眸光微动，面上倒是跟着显出几分担忧之色来：“也不知是什么人，竟是这般大胆，京城重地，竟然也敢对两位王爷动手。”她羽睫微颤，似是有几分惊色，嘴里道，“这般狂徒，倘不处置，来日里还不知会做出什么事呢！”
皇帝也不知是听进去了还是没有，他有些冷淡的将谢贵妃的手拉开，轻轻道：“朕还有事，先回甘露殿了。”
谢贵妃连忙惶恐的垂下头，恭送皇帝离开。
皇帝的心情却不免更差了，他坐在御辇上微微阖上眼，想起回宫时看到的密折，心中不觉生出一丝复杂之感。好一会儿，他才轻轻咳嗽了一声，唤道：“黄顺。”语声冷淡，满地的月华更加清冷彻骨。
黄顺吓了一跳，连忙小步上前去，恭敬的垂下头：“陛下有何吩咐？”
皇帝沉默片刻，握着御辇上的手微微收紧，似有难决之事。许久，他才沉声道：“去东宫，把太子叫来。”
第78章（）
黄顺闻言，不由得把腰背压得更低了，轻轻的应了一声：“是。”
皇帝也没有再说什么的兴致，颇为随意的摆了摆手，让他下去。
黄顺原还想要找个小内侍去东宫传话，只是瞥了眼皇帝那面色，心中微微一动，倒是自己亲自跑了一趟。
其实这时候也不早了，东宫里灯火尚明，殿内暖香盈盈。太子头上的紫金冠已被丢到猩红色的地毯上，他本人半靠在坐榻上，一手揽着一个碧衣舞姬，就着舞姬的手喝酒。
听到是皇帝传唤，太子差点没被送到嘴边的酒水给呛到，抬起眼又见是黄顺这个皇帝身边的大内侍亲自来传话，便是再愚钝也知道此事应是不小。太子心头咯噔一下，忙不迭的把怀里的两个舞姬给推了开来，郑重其事的理了理自己的衣襟，端正神色问道：“这么晚了，父皇怎地忽然想起要传我？”这般说着话，他暗暗的给边上那还愣着不动的舞姬使个眼色。
那舞姬生得妩媚，身段甚是妖娆，便是九月里也依旧只披了一层薄薄的纱衣。她藕臂一伸，轻手轻脚的扶了黄顺坐下，顺便将一个香囊递到黄顺手里，柔声道：“公公一路赶得辛苦，还是坐下说话吧”
那香囊极轻，黄顺指尖一捻便知道里头装的是银票或是地契之类的，心里倒是有了底。他语声微缓，只是仍旧端着态度：“陛下今日出宫去看了楚王与吴王，回宫后便想着叫太子您入宫说话”他顿了顿，轻轻道，“陛下心情不好，殿下为人子的，还是顺着些才好。”
元德皇后素来贤德宽宏，宫中不少人都受过她的恩惠，便是黄顺也不例外。虽说已过去多年，元德皇后也已经过世，可黄顺如今这般年纪，倒是越发的放不下旧事，心里头多少还是惦念着。故而，这一回他才亲自跑了一趟，想着把这人情还给太子，此后便也算是于心无愧了。
太子自是不知黄顺的心思，若有所思的点了点头，心里倒是隐隐生出些有些厌烦来：既是先去了楚王府和吴王府，必是老二老三在父皇跟前告什么状！别人家的兄弟看着都好，偏自己家的一群兄弟，各个和恶狼似的，恨不能把自己给吞了。太子这般思量着，瞧黄顺的神情到底不敢轻忽，先起身去后头换了一身衣服去了酒味，这才随人往甘露殿去。
等太子到了甘露殿门口的时候，左右宫人内侍全都低了头，只轻轻掀起帘子引他入内，口上道：“殿下请进，陛下正等呢。”话声落下，那些宫人都只是立在门口处，只是目送着太子入殿。
殿中并无一人，左右安静的出奇，只有皇帝坐在书案后面，面容隐在沉沉的暗色里，只能隐约看见他锐利犹如刀剑的目光，几乎能破开人的皮肤，看到内里的血肉。
殿外满地月华如流光，殿内却是静的只能听到细微的呼吸声，就地上连掉根针都能听见。
这样发诡异的氛围里，太子只觉得胸膛里的心跳声越发急促，往里走了几步，不由自主的抬眼去看坐在上首的皇帝，只是还未等他看清皇帝的面色，便听得皇帝的一声冷笑。
“怎么，你现在也知道怕了？”皇帝开了口，意味不明的问道。
太子头皮一瞬间就紧绷起来，脊背上亦是冷汗涔涔，心底里不由自主的涌出一股森冷的寒意。他连忙快步上前去给皇帝行礼：“儿臣拜见父皇，父皇万岁万岁万万岁。”
皇帝没叫起，目光在他的头顶掠过，只是淡淡的道：“你还没回朕的话呢。”
太子竭力稳住自己的情绪，轻声应道：“儿臣不知父皇所说的是何事。”
“不知道？”皇帝意味深长的反问着，语调拖得有些长，不辨喜怒。
太子的心也随着皇帝那声音而不由自主的提了起来，他咬了咬牙关，只觉得自己压低的脊背就像是绷紧了的弓弦，只差一点就会断开。
也就在此时，坐在上首的皇帝短促的冷笑了一声，那笑声轻薄冰冷的就像是月下磨出的刀刃。他忽然伸手拾起桌案上的一本折子，把它丢到太子的头上：“那好，你看看这个。看完了再告诉朕，这是什么？”
皇帝何等的力道，只这一下，立时便把太子细嫩的额头砸出血来，倒是没有流多少血，只是叫太子那张原本还算是端正斯文的面庞显得有些仓皇起来。
太子差点叫出声来，顺势俯跪下下去，低着头用有些颤抖的指尖放开那本硬皮的折子，还没等他看完，他那面色几乎便已经变得无比苍白起来，连忙出声道：“父皇，此事，此事儿臣确实是半点也不知情”
“那你说，那些刺客为什么会有东宫的腰牌，为什么有人当天看见穿着黑衣的人进了你的东宫？”皇帝的目光里已是沉沉的失望，“明宸，你告诉朕，为什么？”
太子用力的咬了咬唇，竭力想要辩白些什么，可最后却只能怔怔然的道：“儿臣真的什么也不知道。”
皇帝看着他被砸破的额头和苍白的面色，不由得微微阖了阖眼：“明宸，你是朕的嫡长子，为了你，朕与皇后足足等了七年”便是为了以正嫡庶长幼，他才顶着压力一直等到嫡长子出世，方才让其他妃妾有孕。
殿中的烛火随着拂过帘幔的夜风轻轻摇摆，落在皇帝面上的烛光亦是闪烁不定。皇帝面色有些苍白，如同失去了血色一般，冷的没有一丝的人情。他一贯沉静的声音里甚至还呆了一丝不易察觉的疲惫，就像是月下的长剑，不知积了多少的霜雪和沧桑：“朕膝下统共只有六子，唯有你一个是自小由朕亲手教养长大。便是再忙，朕也绝不会忘了你，替你延请名师，早早便封你为太子，叫你不满十岁便得入主东宫。甚至——”
这些事，太子亦是十分清楚，可他很少听皇帝提起——因为皇帝以往要给他这个太子留些面子。所以，他听着听着，不由得便浑身战栗起来，几乎不敢抬头去看皇帝的面色，只是满心惶恐惊惧的等着皇帝接下来的话。
皇帝语声微凝，有些沉，压得跪在下首的太子头更低了。只听他缓缓的接口道：“甚至，为着你，朕还把你底下的几个弟弟都赶去藩地——他们亦是朕的儿子，爱子之心，世人皆有。朕何尝不喜欢他们，何尝不想要留他们在身边？可就是为了你，朕听从你母后的劝解，将他们早早赶去藩地，好叫他们知道君臣之别，叫你这东宫的位置坐得更稳。就连这一次，二娘婚事过后，朕也早早下诏让他们早日回藩地，无旨不得轻离”说到这里，他终于睁眼睛去看太子，又问了一句，“所以，你究竟有什么不满？纵是他们要走了也不甘心，非要杀了他们，才能甘心、才能解恨吗？”
太子牙根咬得紧紧的，仍旧是摇头道：“父皇，此事，此事儿臣当真不知啊！”他含泪仰头去看皇帝，只是一劲儿的摇头，“真的不是儿臣所为！一定是有人故意陷害！”
皇帝却没有应声，只是轻轻的摆了摆手：“朕叫你来，只是想与你说个清楚。既然你不肯认，也说不出什么，那便回东宫自省吧”他顿了顿，扬声叫道，“来人，把太子送回东宫。”
一直守在门外的侍卫们分作两边，太子从地上拉了起来，半搀半扶着要往殿外去。
皇帝沉默片刻，又加了一句：“令御林军分一队人护卫东宫，无朕旨意，任何人不得进出。”
侍卫们齐齐应声，满殿肃然，唯有太子面色苍白，神魂不属。
谢贵妃早早派了人去听甘露殿的消息，倒是比其他人知道的更早些。
听说皇帝派人围了东宫，她那张绝美的面上不动分毫，只是轻轻的叹了一口气：“到底是太子，便是做了这般的事情，楚王和吴王都那样了，陛下也依旧下不了废太子的决心，真是叫人心烦呐”叫太子再东宫自省，何尝不是皇帝希望自己冷静一二再来处理此事？
边上的几个宫人低眉垂眼，看着自己的脚尖，不敢应声。
谢贵妃轻轻一挑黛眉，便把手头的一张才写好的纸条凑到案边的烛火里，用火点燃，然后丢到香炉里，一直等到那纸条被烧干净了，她才严声吩咐左右：“既然陛下不让人进出东宫，那么这几日也不必再与兰射那边递消息，便当什么也不知道好了”她目光落在香炉那为熄的火焰上，微微一闪，许久方才又道，“明日派个人去找六皇子，就说三娘病得越发厉害，让他抽空入宫来看看。至于三娘的病，你们应该知道要怎么做吧？”
边上的大宫女面色微变，垂下头，低低的应了一声。
虽说蓬莱殿内灯火通明，温暖似春，可左右之人却仿佛是身处寒冬，胆战心惊，半个字也不敢多说。
第79章（）
第二日傍晚，六皇子果真来了蓬莱殿。他先去看了小公主，哄着她吃了药睡下，这才起身去见谢贵妃。
这么些年，六皇子年纪渐长，他生得聪慧灵敏，要说他真的一点也不知道谢贵妃的心里的那些事，那自然是不可能的。只是，他年纪渐长，自是有些自己的想法，只是碍着谢贵妃的面子不愿说开，平日里也只与五皇子在外头胡闹，只是一径儿的装傻罢了。
真要说起来，京城这些个皇子里头，盼着要回藩地过自己小日子的，萧明钰排第一，六皇子便能排第二。
九月里，凉风习习而过，吹落一地的黄叶，六皇子自廊下走过，目光掠过那树下还未来得及扫走的落叶，心头忽而生出几分无力来：他往日里常常寻借口不愿入宫，现今想来他却是如谢贵妃的风筝，想要拉回来的时候只要轻轻的收一收手里的线就可以了
左右的宫人尽皆垂首敛神，秋香色的衣裙过处，只有极细微的衣声。在这样的氛围里显得格外郑重。
六皇子深深吸了一口气，不必旁人掀帘，自己便伸手掀起那厚布帘子，往里走去，面上神色不动，口中却自然而然的叫了一声：“母妃”
谢贵妃半靠在铺了一层黛青色薄毯的美人榻上，手上搭着一条樱红色的薄被。她黛眉微蹙，面如芙蓉，嘴里轻轻的嗔怪了一句：“还是和小时候一样的慌慌张张，都不叫个人替你通报一声。”红唇一扬，她温柔的招了招手，犹如世间那些疼惜爱子的慈母一般慈和可亲，“快些过来坐，叫母妃瞧瞧你，看着倒是瘦了不少”
六皇子环视了一周，见周侧无人，方才在谢贵妃三步开外的地方站好，行了个礼，迟疑着开口道：“时候不早，儿臣马上就要回去，就不坐了”他顿了顿，垂目去看谢贵妃，“母妃，三娘生来体弱，再折腾下去会出事的。便是父皇那里，恐怕也交代不过去。”
谢贵妃那春波一般柔软的眸光在听到这幅这一瞬变得锋锐冰冷，她用锋利的眼刀在六皇子的面上掠过，线条优美的红唇微扬，极轻极轻的笑出声来，似乎觉得六皇子的话十分可笑：“怎么，你威胁我？”她语声柔婉，可那声调随即又低了下去，垂头落泪道，“是了，你如今大了，自是不把我这个没用的母妃放在眼里。”
六皇子垂下头，掩饰着面上神色，只是轻声道：“儿臣不敢。”
谢贵妃却摆了摆手：“那好，那你就给我坐下，我们也很久没好好说过话了。”
六皇子沉默片刻，终于还是抬起步子往谢贵妃处走去。
谢贵妃这才觉得满意了些，轻轻颔首，慢条斯理的说着话：“你父皇一贯偏心，这会儿虽是把太子关到东宫自省，但迟早也是要放出来了”她眸光流转，语声不急不缓，“所以，我们要再往上面添把火。”
六皇子闻言几乎是立时抬眼去看谢贵妃——楚王和吴王遇刺受伤都不能叫皇帝狠下心去，