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屋里很暗，两个人互相望着，都只能看到对方的一个剪影，还有一双湿润润亮闪闪的眼睛。
“我”何舜清张了张嘴，满腔的话却不知从何说起。他将门慢慢地摇上，走到油灯边，好让宋玉芳看清楚一些。
宋玉芳只看身形就已经认出来了，她抬了一点下巴，对着床头虚弱地说了一个字：“灯”
何舜清赶紧小跑着上前，扭亮了电灯。
屋里忽然地亮堂起来，宋玉芳眯着眼适应了好一会儿，复睁开眼微笑了一下：“谢谢你呀。晕过去之前我还有点意识，我好像是听见你的声音了。早上醒过来，果然听说一切多亏了你。”
“该怪我才对，我迟到了。”何舜清满脸懊悔地低下了头。
宋玉芳则笑着摇了一下头：“真是傻话，你就是没迟到又怎样，我根本还没走到陶然亭呢。”
是的，最让何舜清感到沮丧的真相便是如此。不是在陶然亭出了意外，而是在半路上，光天化日之下，一个手无缚鸡之力的女子就这么被人绑架了。而他为什么没能阻止这些呢，因为名不正言不顺就不能光明正大地同行，因为有许多不该存在的礼数要顾全。想改变这个局面，从根源入手实在太漫长，他等不得了，他只想要最快的那一种方式，哪怕眼下提出来显得无力孟浪，哪怕又是一次拒绝，他就是想把掩藏不住的渴望统统说出来。
“我们结婚好不好？嫁给我，让我保护你。如果我们能形影不离地在一起，根本不会出这样的事情。你之前说我们之间有差距，我承认那话很对，但是不该就此判我死刑吧。遇到一点难处就退缩，那不是我，更不是你的作风。即使是从同一阶层长大的人，他们结合在一起，也会遇到各种各样的麻烦。现在的年轻人都信奉思想革命，要打破旧道德的腐朽枷锁。你也是其中最活跃的一员，否则你就不该出来工作。可为什么对于爱情问题，你却要走向你正在反抗的牢笼呢？难道你身为独立女青年，对于未来的路，是预备彻底地掉转了吗？”
第123章 纷至沓来（）
宋玉芳看着他急切的样子，心里虽然觉得温暖，但很快又止不住地叹息起来。
何舜清因听她长吁短叹，便就先灰心了一阵，带着失望的情绪抱怨了两句：“人活着就是不停地遇到麻烦，然后不停地解决麻烦。你对自己的人生总是很勇敢，很愿意直面挫折、战胜困难，却对我常常地例外。你为什么要残忍地在我的一方面表现出许多的懦弱，来伤我的心呢”
“现在，残忍的人是你才对。”宋玉芳尽力地抬高嗓门，厉色瞪着他道，“你看我这狼狈的样子，还能以怎样的面貌来答复你呢？对于人生真正重要的时刻，该以近乎完美的姿态来迎接，而不是现在这种病恹恹的模样。”
“我”何舜清无言以对，长长地叹出一口气。
不知何时起，傅咏兮就站在门外，半个脑袋投射在病房的小窗子上。而里头的人却因为过分专注地争执，全然没有察觉到。
“读报时间啦。”只听傅咏兮咯咯地笑了一声，就从走廊的报刊架上随意抽了一份出来，推门而入，向他二人调侃道，“我们的独立女青年就算是住院，也不该与外界脱节的。”
何舜清干咳了两下，一言不发地只管站起来让座。
宋玉芳的脸烧得通红，一点一点地往被窝里缩去。
傅咏兮眼里溢出戏谑的笑来，走到何舜清身旁，低声揶揄道：“分明是个很好的答案，为什么脸上不肯放一点儿笑容出来呢？知道的说你是心疼极了，根本没心思去笑，不知道的还以为你是傻，听不懂这弦外之音呢。”
何舜清弯了一下腰，轻轻地一笑，两手插在袋里，点头道：“那就当我傻吧，谁没个病急乱投医的时候呢。”
“傻人好呀，傻人是有傻福的。”傅咏兮把背在身后的手搁在床头，略略地敲了两下，清了清嗓子，靠在宋玉芳脑袋边说道，“好啦，不管你们此刻有没有兴趣听，我是真心准备读报的。我为了你忙了一整日，到这会儿才有空看看报呢。”
宋玉芳心头的小鹿几乎要跳出来了，两排白牙紧紧咬住下嘴唇，把心一横，索性厚着脸皮装睡不答。
傅咏兮端起架子，坐正了身子，双手举着报纸抖了抖，照着头条念道：“沪上银根奇紧，钱庄业拆款大危机？”
一句话就把宋玉芳引得冒出了脑袋，瞪圆了眼瞅着何舜清，拿眼神问他情况究竟如何。
傅咏兮也扭过头去，神情中自有一种担忧。
何舜清摊了摊手，自嘲地反问道：“这么惊讶做什么，北方的日子难道就好过了？”
“上海是国内钱庄业最现代的城市，如今连上海都”傅咏兮一面说着，低了眼快速地扫视着正文。
“我倒觉得危机不在银根。安福胡同里有个俱乐部，那边的会员在政坛势力很大。”何舜清抱着胳膊，望着她两人问道，“这个你们应该都有所耳闻吧？”
宋玉芳没有力气答得很大声，就只好用力地点点头。
而这一问，让傅咏兮心情复杂了起来。此前，傅培勇竞选议员失利，眼下正闲在家中，准备运动一个公差。她沉声叹息道：“听我父亲说，差不多半个国会都是安福俱乐部的人。而从安福胡同日常所停的车子来看，已经等同于，皖系把持国会了。”
何舜清不无懊悔地说道：“几个月前安福系向国会提出，我们银行的新则例于程序上不妥，主张恢复旧则例。当时虽然感到愤怒，但还是抱着一丝侥幸，认为自有一些议员为了有提案而胡乱写提案，甚至为了能让自己的名字上报，挣个荒唐的名气，故意选择了哗众取宠的立场。可谁能想到，这个俱乐部只用不到半年的工夫，几乎是扭转了整个北方政局。如果这场阴谋得逞，便意味着总裁的任命权又要回到zheng府手里，我们也就成了皖系的腰包。好不容易争出来的独立运作，施行不到几个月，又要回到财政部外府的老路上去。”
傅咏兮问道：“是不是我们的管理层太大意了呢？现在回头想想，整件事都是有预谋的。首先是有了抢占国会席位的计划，等到有了一定的把握，就开始布局谋夺对中行的控制权。两方面的阴谋都在迅速推进，若是偶然兴起的念头，可达不成如今的局面。”
怎么会毫无警觉呢，皖系自有人在出头，对中行的高层从利诱到威逼，各种拉拢的手段都使上了。只是再大的头衔，总也斗不过要人命的枪。军阀为了壮大势力，可以不顾一切地以武力搅乱金融市场，读书知理的人却不肯为了回击而放弃原则。老话说君子坦荡荡，小人长戚戚，可这一局中行遇到的对手，是一群坦荡荡的小人。
何舜清满肚子的牢骚，不好在这里发作，只苦笑着摇了摇头，道：“用张君的话来说，我们都是取财权不该与政权过度重合的立场，所以总是下意识地回避，然而政治却并不肯放过我们。”
“不问政事完全是不可企及的幻想。”宋玉芳有些激动，不由挺了挺身子，才一用力就感到膝盖上，传来一阵阵剧痛，忙又躺了回去，“以目前的局面来讲，除非卸下一身的头衔，否则待在这一行一天，就要受军阀政客的挟制。”
傅咏兮见状，替她把床头稍稍摇起一点，口中则说道：“民国肇事之日，我们就开始谈期望。多年过去了，谈期望的人少了，却不是因为达到了期望，而是所有期望都落空了。鲜血换来的民主，真的是我们所期待的那一种吗？我父亲曾是议员，没有人比我更了解这些老爷先生们。他们真是太博学了，无书不看、无书不精，我曾以为百家争鸣的盛世又要重现了。可诸子百家的时代，把辩论而来的道理都用在实处上了。而我们这一代呢，辩论有时像极了杂耍，除了赚点吆喝，过后什么都没留下。”
何舜清也忙添了一杯热水喂到宋玉芳嘴边，又提醒傅咏兮：“好了，我们还是不要跟生病的人谈这样丧气的话题吧。”
宋玉芳抿了一小口热水，摇头苦笑道：“无碍的，我以为谈到别的话题更丧气，还是工作使我感到一点安慰。”
何舜清想着些什么，刚要开口，却被来查房的护士给打断了：“先生，这里是女病房，过了九点还请回避吧。”
宋玉芳回头对着傅咏兮道：“那么，你也一起回去吧，路上搭个伴我还放心些。”
两人点点头，遂一同告辞离开。
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翌日，沈兰带着水果姗姗来迟，才一进门就忙赔不是：“原谅我来晚了。”
宋玉芳笑着说不介意：“工作很忙吧，其实关系好不在于来得早不早。”
沈兰上前，替她垫了一个枕头在身后，遂关切道：“大夫说什么时候能下床动一动呢？这样老躺着，后背容易生疮。”
宋玉芳答道：“休养一礼拜应该能起来，但只能站站而不能动的。因为是伤的地方不好，稍微一弯创口就要裂。好在护士小姐不忙的时候，会过来替我翻翻身。”
这时，门上被人敲了两下：“宋小姐。”
“请进。”宋玉芳道。
沈兰扭头看去，只见一位身穿蓝布衣，胸前垂着一条长辫子的姑娘，双手提着一个大花篮进来了。
宋玉芳见人便是一笑，替她们引见道：“这位是熊太太府上的四菊。这位是我的同事沈兰。”
陈四菊放下花篮，先向沈兰见了礼，然后才对宋玉芳道：“这是我们太太让我送来的，她要我对你说，最近是真的忙，要应酬的场面和人物实在很多，相信你是能够理解的。还有，这个花篮落着太太的款，最好就放在床头，一来闻着花香心情好，二来自然也有别的用处。最近天热，花儿容易败，太太吩咐花匠隔一天就换一篮新的送来。”
宋玉芳想了想，便明白熊太太这样的做法，有着许多的深意在里头，或许自己的麻烦能因为这个花篮而峰回路转。因就感激地点点头，说道：“替我多谢熊太太，方方面面都替我费心了。”
陈四菊抿了一下笑，眨着眼睛对她说：“别担心，咱们家的花能治百病呢。”
她们两个这样打哑谜，任谁听了都会觉得彼此间有着很深的默契。沈兰感到自己有些多余，便起身悄悄走到窗边，假意看着外头的风景，而不去打扰她们的谈话。
“话带到了，我就先告辞吧。”陈四菊也想着既然这里有客人，自己又不是个会说话的，差事办了人也见过了，心意送到就可以走了。于是，对着沈兰也打了一声招呼，“改天会，沈小姐。”
沈兰礼貌地替宋玉芳送了陈四菊到门口，复又回到床边坐下，淡淡地问了一声：“是住在石驸马大街的熊府？”
宋玉芳自是点了点头，表示回答。
第124章 则例之争（）
沈兰的笑眼中有着一丝微妙，又说道：“我见过熊太太一面，是在我父亲工作的福利院里。好像是答谢会吧，熊太太和一般慈善家给福利院捐了一架风琴。那里的大孩子学会了之后，特意邀请她们来看表演。当时，我还教孩子们分声部唱了一首送别。”
宋玉芳认真地听着，不时对她笑一笑。
这让沈兰感到不是滋味，她心里清楚，自己并不是随意地在谈天，而是有意识地告诉宋玉芳，也提醒自己，这位大名鼎鼎的慈善家熊太太，她也是见过的。可说了这段往事又能如何呢，只是见过并不亲密，绝对比不了熊太太和宋玉芳之间的默契。
关系好的确不在于来得早不早，甚至越是要好，越是不拘泥于一定得到场。
究竟出了什么问题呢？沈兰自认已经很放下原则和身份，努力地在向上层社交靠拢，到头来却还是输了宋玉芳一头。
未过多时，何舜清趁着午休也来了。
同行的还有崔万华，他已经好几日未睡过一个安稳觉了，带血丝的眼一笑，肿得像两个大鱼泡：“小玉，好些了吗？吃饭的时候碰见何秘书，听说他要来医院，我就跟着一起来了。”
何舜清轻车熟路地走到床头看了一眼花篮，又往一个白色的小圆杯里望了一眼。护士来发药，总是会放在这里，如果里头没有东西，就说明宋玉芳是按照医嘱好好在吃药的。
沈兰觉得这屋子很窄，容不下许多人，便勉强笑起来道：“病房里人多了，倒失去了探病的初衷，我还是先走吧。”说着话，就上前拉了拉宋玉芳的手，“关系好，不在于待得时间久不久，你说呢？”
宋玉芳未曾多想，只是了然地微笑着与她道别。
当她走后，崔万华也没有待很久。
何舜清又因为想向他问些事情，也跟着一起走了。出了住院部，他才问起小桂香近况如何。
崔万华一个劲地摇着头，显得很绝望：“你看小玉吃了那么大的苦头，想要恢复，容易吗？不过，至少她好，只是慢一些罢了。小桂香却糟透了，一点儿精气神都没有。有时我走到她跟前，她眼里仿佛就照不出我的脸来。医生说是送来晚了，只能尽力而为。玉仙儿的意思，先备下木材冲冲喜。实在不行呢，也也别弄得事到临头忙不出头绪来。”话到此处，不由哽咽起来。
何舜清想起前次玉仙儿拜托自己的事，点头沉声道：“我找个时间去看看她，别的不说，不能让她到到最后是这样一个身份走的。总得打听出她的老家，让家里人出这个头呀。”
对于此事，崔万华也有自己的打算，就是碍于身份低微，不知自己能不能办成：“我倒是我家里都是老实巴交的穷人，根本不会讲究什么身份的。到时我找个地方，碑由我来刻，有那福气得了小桂香的应准，就说是妻，她要以为这样不合适，就说是远方表亲。这一来，也算是为一场相识有了一个说法。至于她老家的人，问还是得问，但也不必太抱希望了。卖儿卖女的人家，就算知道了，又能做什么呢？这山高路远的，他们就是能来，大半的身家也要花在路上。”
何舜清听了，心中感慨万千，拍着他的肩膀以示安慰。
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宋玉芳养伤期间，安福系议员企图恢复，于民国二年时，国会所通过的中行则例。
唯一能让人稍感欣慰的消息，便是财政部以公函声明，自民国七年十二月一日起，不再令中交两行垫付京钞。但也正是因为垫付财政坏账的路变窄了，对手就越发疯狂地要夺取对两家央行的控制权。
十月下旬，有参议员正式提请zheng府，将中行新则例提交新国会追认。幸而此时新上任的国务总理钱能训对于安福系持一定的异议，将此事搁置了下来。于是，安福系只能隔三差五地在报刊上打舆论战，不断地指责中行擅自修改则例是在羞辱国会。
而中行对于这场口水仗自然是不屑的，仅仅是发出一份声明，表示新则例既已由民国六年国会审议通过，就不能因为国会的新旧更替而朝令夕改。如果国会每一次换血，新上位的议员都把私愤发泄在上一届国会所通过的议案之上，那么政局会变得混乱而可笑且永无宁日，最终受害的将是全体国民。
是日午间，中行会议室刚刚结束一场关于则例风波的讨论，众股东纷纷准备下楼。
何舜清迎上来，神色焦灼道：“外边都是记者，烦请各位股东委屈一下，走别的门吧。”
说罢，便有人上前疏导股东们分头离开。
张庆元将何舜清拉到一边，沉声道：“我和孙老要去见一