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这位次长郑炜，在交通部任职，是个肥差，难怪蒋孟叟急着喊沈兰过来。只见他笑得牵动了嘴上的两撇胡子，两边脸挤成两个肉泡：“小蒋还真是好福气呀，有如此风情的红颜作伴。若再让你事业得意，可有些招人嫉恨了。”
沈兰翘起脚后跟，拿脚尖踮着，身体自然地摆成曲线，笑着恭维道：“瞧您说的，您带来的舞伴才是风姿绰约呢。要不是邀她跳舞的人实在多，我都不敢近您的身，怕被明珠比成了死鱼眼。照这样说，您当仁不让的，可是今晚最没有人缘的一位了。”
这两句话说得全场都乐了，郑炜也就牵着沈兰进了舞池。
偏是凑巧，前一曲时灯光还通亮的，乐队转了悠扬的一首新曲，气氛瞬间变得暧昧，灯光也就暗了下来。周围的人不管是真心还是假意，为爱情还是为生计，看起来总是真诚地笑着，唯有沈兰被郑炜那一番另有所图的夸奖，说得几乎落泪。而她也只能在心里忍着，嘴上还得夸着：“次长大人就是会说笑，我的舞艺哪里赶得上您的十分之一呢。”
一首曲子长不过十分钟，可是沈兰一方面很想躲闪开去，一方面又要尽量不着痕迹，简直如同熬了一个钟头那样长。
从舞池里下来，见大家都聚集在赌桌前，等着开局。
郑炜把美人交还到蒋孟叟身边，一撸衫袖，拍着膀子就要上场。
蒋孟叟巡视了一周，发现大家的注意力都在赌局上。便牵着沈兰走到角落里，替她拿了一杯红酒。
沈兰晃着酒杯，说话时尚有些气息不匀：“他手上有上十万数的公债，跌得有些厉害。据他的口气是不要紧的，都是亲戚堆儿里凑起来的。至于是不是故意向我耍阔，又或者是希望我把这层难处透露给你，让你帮着去疏通，就由你自己来想吧。”
蒋孟叟遥遥地望着郑炜想了好一会子，才挑着眉头释然地一笑：“耍阔的意思是有的，更多的还是希望你透口风给我。”接着，人往侧边一靠，啄着沈兰粉扑扑的脸蛋说道，“因为今天这个场子的人都清楚，我和你的关系是认真的。”
沈兰下意识地扭开身去，冷笑着把酒一口饮尽：“认真就不会让我干这种事。”
蒋孟叟颇为自得地打了个响指：“你们女人都一个毛病，小性儿！牺牲一点跟全盘牺牲是有区别的，前者来说，有名有份的姨太太也难免贡献出来逢迎贵人。男女方面的牺牲，就到一只舞为止吧。接下来是财经这一方面的问题，到时候你就”
“我一向爱惜名声。”说时，沈兰不自觉地顿了顿，对于谈到尊严方面的话题，她如今总是不能理直气壮了，“我是说工作上的，你就别开这个口了，免得大家都下不来。”
蒋孟叟对于此，大有听腻味的意思，摆着手连声道：“是，是，那我就不劳动尊驾了，另外想办法就是。”
麻烦是推出去了，可转念一想，沈兰又嗅出一丝不对味来，便就试探道：“是要通过佟慧怡来办吗？她近来似乎都是跟着你转呀。”
“吃醋吗？”蒋孟叟上前搂住了她的腰，就着她的唇瓣饮了一小口酒。
这回沈兰倒是一种无所谓的态度，拿小指头一抹，吮干了滴下来的酒，继而冷笑着解释：“倒不是，就是好奇你们之间怎么分利的。你和她都不是善茬，放在从前，我是绝对没法想象你俩可以合作起来。”
蒋孟叟听赌桌上输赢一开，好不热闹，话未说完就急着要过去：“你既要爱惜名声，就得戒掉好奇心。如若不然，你一定会为这种无本买卖燃起狂热来的”
其实也无需他解惑，沈兰自然可以猜到一点。佟慧怡是学了文明气息的人精，很懂得如何把学校里教的开通给物尽其用了，甚至还能避人口舌。
同样是争夺地位、金钱，沈兰更乐意和宋玉芳成为对手。不过她心里清楚，一旦真面目揭开，宋玉芳是瞧不上这种为了升官发财，什么都出卖的对手。
想罢，就朝西崽要了一杯烈酒。
就在沈兰独自豪饮之时，一直有一双眼睛，不时地望过来。
“远处看时就觉得像你，不想还真是你啊！那传言你跟路政司的蒋司长”
沈兰微张着迷离的醉眼，辨清来人是冷秋月的那一刻，瞳孔刷地放大，全身的血液都涌向了头顶，耳朵也嗡嗡地响个不休。最后，终不过一记冷笑而已。到这一刻为止，她想维持的一切几乎都崩塌了。索性撩了一下头发，故作放浪地圈住冷秋月在她身边坐下，咯咯笑道：“传言我们老蒋就要被提拔了，你可听过什么风声没有？”
冷秋月面上没有什么表情，心里未免付之一叹，看来这是沈兰自愿的，做人外室终归不长久，也不体面，真不知道她是怎样想的，难不成还是爱情吗？想罢，冷秋月自嘲地摇了一下头：“我压根儿就不是这个圈子里的人，装得再像人家也是瞧不起我的，哪里会有这方面的风声呢。”
“你大老远地来会我，就为指桑骂槐吗？”沈兰轻蔑地笑着，打了个响指，唤西崽过来，“给这位太太也来一杯”
“汽水。”冷秋月刚应酬过两杯酒，实在是不想再喝了，只管问着沈兰道，“你醉得很厉害吗？说话的样子，都不像是你了呢，变得有些刻薄。”
沈兰仰头又是一杯，眼圈微微地泛红：“我才没有胡沁。不是你便是别人，这里的女人大概都瞧不上我。瞧得上我的，又是罢了，都是一样的人，我又何苦瞧人家不上呢。”
冷秋月看她这样下去不是办法，就夺过她的杯子，沉声讲起了道理：“酒，可以一杯一杯地买下去，可你却不能一夜一夜地混下去。将来就没有什么打算吗，是就这样恋着了，还是预备让他离婚呢？”
沈兰仰面冷冷地一哼，道：“我不是为爱才如此的。”
“若不为爱，我便托个大吧。”
不等冷秋月说下去，沈兰便剪住了话头，反问她：“想劝我了结这段关系？”
冷秋月非但不生气，反而更能理解她此刻的感受，喟然道：“没尝着滋味以前，总觉得大道理听腻了。直到发现，我这样的人，就是一身的傻气、一副贱骨头可让人贪图而外，便一无是处了。你瞧，他都忘了我在场了。不是图我傻图我贱，又是什么呢？等你嫁到这样的人家你才能体会到，在这种富庶人家做人，靠得不是脑子也不是道理，而是妆奁。”
越是被猜中了心事，沈兰的眼神却越逃避，故作讥诮起来：“落子无悔呀，谈少奶奶。你要是想反悔，你就别站在我跟前，去找密斯宋，还有密斯傅。你是知道的，她们喜欢拯救落后妇女。”
冷秋月经这一提醒，勾动许多往事，尤其是宋玉芳当初阻拦婚事这一桩，尤其让她懊悔：“我是受过教的，可惜全不听呀，能怪谁呢？如今，许多讲文明的夫人太太们，很爱带着她们各处讲个人经验，我是能躲则躲，免得自己太羞愧了。从前的日子真好，何以不珍惜呢？”
第115章 决意出走（）
这样的真诚，究竟还是打动了沈兰，跟着也陪了两滴眼泪下来：“那天下班碰巧听见她喊人力车夫往女师大拉，我就想起”她揉着眼睛，忽然想起来，这可是在外头。忙吸了吸鼻子，把情绪收起来，笑着道，“不说我吧，还是来猜猜你这泪珠子究竟为的什么。想离开恶魔，却没能力，是吗？大概和我一样，是缺钱吧。那么，我来教你挣啊。”
不等冷秋月答应，沈兰便拽着她往赌桌上凑。现时正在下注的这一种，冷秋月只是大概知道叫什么梭哈，至于怎么玩她是没有研究的，全凭沈兰换了筹码，替她下注。
冷秋月在一边旁观，沈兰对于此间的游戏何止是懂得，简直是精通。当她胸有成竹叫着“开”的时候，哪里还有她平常待人的那种淡然呢，眼里盛满了野心和欲望。
“你数数！”沈兰将一沓钞票爽快地往冷秋月眼跟前晃着，把钱甩得刷刷作响，“这可是六百，我再往里头添四百，一千块就可以参一小股做做露水，这门生意总算很有赚头了，而且也不费事儿。”
“沈兰姐，你怎么还沾了赌呢？”冷秋月并不敢接钞票，一把拽住沈兰，急匆匆带进了谈颂南名下挂着账的一间客房。
饭店房间的陈设总是雷同的，酒精的作用让沈兰的意识渐渐变得模糊。她的身体似乎还沉浸在一种狂喜之中，可当她发现自己置身在一个噩梦般的环境中时，她的心开始慢慢地撕裂，最后终于狂吼着爆发出来：“你也认为我堕落吗？我不这样想呢，我可是数学考过满分的人，这样的脑袋瓜子，只用来算算银行里的流水账，难道不可惜吗？”
“买空卖空，最后弄得倾家荡产的人还少吗？别说你了，就是我这样半路辞职的人，都见过不少为此妻离子散的悲剧。”
“那我不结婚，不生孩子不就完了，一人吃饱全家不饿呀。”
争执不下，冷秋月一个冲动，把手扬得老高，最后却轻轻落下，带着哭腔喊道：“瞎说，你还有父母呢！”
沈兰的心被忽然抬出的父母击中，身上一软，便觉胃里一阵翻江倒海，酸味苦味挤在腔里不断地翻搅。她能强忍住呕吐的欲望，却控制不了喷涌而出的眼泪：“他们当初就不该发这个善心，反正结局都是一样的。”说时，猛地往冷秋月身上一扑，拽着她舞衣的蕾丝领子高声发问，“你知道这世上的有钱人都过着什么生活吗，几百几千的衣服鞋子只穿一次就扔，珠宝首饰堆成了山却还上瞒下欺不择手段地敛财。让我发点财怎么了，就是赌我也靠的是脑子，难道就不算自食其力了？”
冷秋月这时才感到自己原来是不善言辞的，满腔的好意想要拉朋友一把，堵在嘴边却不知要如何说出来才能彻底地征服沈兰，膝上一软，竟差点跪下去，忏悔起自己从前所说的种种歪理：“你这样说话的人我见多了，甚至我自己都说过这样的话。得意时都说是凭本事从赌桌上带走的钱，失意了却未必急得当初也是自愿在赌桌上送掉性命的。你不要侥幸这世上有那么多十恶不赦的人活得风风光光，就觉得自己犯一次没什么了不起的。我们生来就不是那种敢把脑袋别在裤腰带上，杀人都不眨眼的秉性，你在那些人之间周旋，想玩过他们是不可能的，到头来只能是你死在他们前头。你”
话未说完，就被一阵敲门声给打断了。
门外是一位茶房，给冷秋月行了个礼，笑着传话道：“三少奶奶，三爷跟一班朋友转场子去了，走之前问了您在哪儿。他说是既然您不舒服，今晚就住这儿吧，家里问起他自有说法，让您别操心。”
冷秋月听罢，冷笑一声便把门给关上了。回头一瞧，沈兰已经睡着了，唯有那两行眼泪怎么也不肯睡去，仍旧汩汩地流着。
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是日，吴真再次站在了中国银行的大门外。她抬头望着碧蓝的天，看那归来的燕子飞去了她从未见过的远方。终于，鼓起勇气走到了宋玉芳的窗口前，把一个绣花荷包递进去，小声道：“这是我攒的一小包金银，别的我怕带出来太招摇。你，你就帮我存在我的户头里，我我想，就快有用了。”
宋玉芳接过荷包，点了一下头。然后拿出一张存单，却并不往上填数目，只是写下一行字，递过去问道：你这是要离家出走？
吴真看罢，也拿起了柜台上的笔，默然写道：我反复想过了，我是不可能通过合法的途径摆脱家庭的桎梏，我只能逃。
宋玉芳又写：既然是出逃，我必须要向那边的主人说明，也省得事情败露了，使得他们措手不及。若如你所料，你的家人完全无法沟通，那么你设法出走之后，就不能再单独见他们了。提议或者有些残忍，但我全是好意，望你理解。
吴真回了一句：我明白，你是好人。
两人对视一笑，吴真假意嗔道：“手脚麻利些，我在外耽搁不得多少工夫。”
“抱歉了太太，我有个地方填错了。”宋玉芳起身鞠了一躬，把那用作传信的存单撕个粉碎，又重新填了一份。
这联系的事情，自然是交给傅咏兮做，最不容易被人识破。
傅咏兮带着好消息回到银行，难掩兴奋地向宋玉芳说道：“熊太太说，很乐意帮忙呢。不过她要给你带句话，她的身份太打眼，帮忙遮掩是没问题，切忌太宣扬，否则容易把好事给办坏了。”
宋玉芳打算盘的手不停，嘴里却咯咯地笑了出声：“我都打算过了，一切皆是机缘巧合。有位女士为封建婚姻而苦恼，恰好香山有一家福利机构在招工，便隐姓埋名地去了城外。事情败露后，该女士不得不和盘托出。至于那家福利机构要不要帮她出这个头、做这个主，全都走着瞧。”
傅咏兮偷着往四周一瞧，接着突然扑到她耳边，神秘道：“我先预言一句，到时候舆论一定能形成一股反抗包办婚姻的力量来声援她。”
宋玉芳放下账簿，咬着下唇想了一晌子，然后了然一笑：“那又是你的事，与我不相干的。”
傅咏兮一把抱着她的脖子，得意地问道：“你说做好事是不是会上瘾啊？”
宋玉芳不免觉得这有些乐观过头，便提醒她道：“说起来柳喜红他们那对儿都没什么消息，真怕逃走以后都躲不开那样的结局，不是落魄地回来，就是湮没于茫茫人海之中生死未卜。”
傅咏兮恹恹地叹了一声，不多一会儿又重振起信心来，拍着胸脯道：“放心吧！这位女士咱们就放在眼跟前，是绝对不会出岔子的。”
三日之后，吴真登报声明，与其丈夫脱离婚姻关系。她娘家急得跳脚，又愧得没脸出门见人。
鄂府上下自是发誓，非要讨回一个公道不可。又有人向鄂家的老爷告状，说这个吴真前一阵单独出过门，回来就有些鬼鬼祟祟的，老是关起门来在屋里翻找什么东西。因为鄂府的女眷出门，时间和去向都有门房登记的，这一查自然就怀疑起宋玉芳来了。
鄂老爷带着一众家丁，堵在中行门口，喊宋玉芳出来：“老子早就看你俩不顺眼了，先是骗了我们家一箱金条，如今倒好，连个大活人都给你们骗去了。今儿要是不把我们家的少奶奶交出来，我保管你们银行大门闪的不是金光，而是血光！”
闻讯而来的何舜清拉住宋玉芳的手腕，轻轻拽着她，往到身后躲去，自己则迎上去向鄂老爷作揖道：“我是她们的领导，这是我的名片。”
鄂老爷蔑斜着眼，嘴里轻嗤着念了念名片上的头衔，这才正眼望了望眼前这个年轻人。
何舜清堆起笑容，伸手道：“先生，请往我办公室坐坐，咱们坐下来细谈，我一定秉公办理，负起这个责任，您看怎样？”
“我”宋玉芳着急地上前了一步，却根本无人理会她。
沈兰拉了拉她的手臂，轻声交代道：“何秘书让你先回去工作，说是一会儿自有你说话的时候。”
宋玉芳闻言，只得按捺住情绪，回到柜台继续工作。
另一边，何舜清递上一杯上好的明前龙井，对鄂老爷说道：“这个事情呢，我已经预先了解过了。”
鄂老爷抬起手，打断了他的话：“如果你先生了解的是登报声明，那就不用跟我学了，谁知道我们家少奶奶现在安不安全，是不是被人拿枪指着写的。反正这事儿没完，一会儿我就上衙门告你们银行的员工拐带良家妇女。”
何舜清