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说着说着，气氛不由地又陷入了一种淡淡的哀伤之中。
沈兰便笑着打岔：“你二位今天的议论可真是多，从这种大喜日子抒发人生感想的行为来看，你们倒更像是新娘子。好了，都别说了。我都闻见蟹香了，看来这酒席是要进入正题了吧。”
话音才落，果然有厨役端着一大盘螃蟹过来。
大快朵颐之后，傅咏兮对沈兰说道：“我听说一些风声，因为又招了一批女职员的关系，好像妇女储蓄要正式成立专门的科室，沈兰姐大概是科长的不二人选。”
沈兰心中稍有一瞬的亢奋，随机凝着笑容，冲宋玉芳瞥了一眼，然后才带着一点酸劲说道：“密斯宋是上过内部刊物的女职员典范，要选也是先选她呀。”
宋玉芳愣了一下子，想了一想，然后笑着说道：“如果真要提出这样一件事情来，放在以前自然要争取。不过，这一阵子，我在培训班赶鸭子上架地给人上了几堂课，闲下来时倒也跟那边的教员交流了一些感想。我对将来的打算，是想常留着那边教员的位置，一点一点从一年之中只教一两期练习生，整理出一套教学的办法，慢慢地专做银行的职业培训。我看过一些游记，这个职业培训在国外是很受重视的，我自己也喜欢。国内还没这方面意识，但是等到大家都重视的时候，又该是人手紧缺了。”
傅咏兮晃着手指，一副心中了然的样子：“我可以证明，这不是谦让，她倒是真喜欢做培训，并且‘野心’还挺大的。”
宋玉芳耸着眉毛，对她粲然一笑。
她两人之间聊起的交心话，听在沈兰耳朵里，简直是天书。不过，倒有一点很明白，她宋玉芳不想争的，才轮到沈兰手里。
想罢，沈兰不想气氛弄得太僵，话锋一转，便问：“密斯冷已经交了辞呈，她的位置谁来顶？”
宋玉芳答道：“不是有新人会进来嘛，不过上头让咱们两个里头回来一个，好带带她们。”
傅咏兮冷笑一下，坚决表态：“密斯宋，自然是你留下的，我是打死都不从的。”
宋玉芳和沈兰对视一眼，心照不宣地点了点头。
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快散席的时候，何舜清忽然出现在宋玉芳面前，向她严肃地说道：“借一步说话？”
沈兰翘着唇角一笑，扭头不言。
而喝得满面通红的傅咏兮这才嘶着嘴吸了一口气，满眼都是后知后觉。
宋玉芳抓着头皮挠了几下，埋着脸假装咳嗽了起来。暗地里，则一直偷着观察周遭的人。以目下的情状来看，别扭着不肯离席，反而招人眼。因就慢慢地站起来，默然先向后花园走去。
原来这个谈颂南有位堂叔，恰好刚升任北京中行的襄理，出于人际关系网的需要，谈家绕了一大圈关系，把年龄相仿的何舜清请来做傧相。虽然新郎去冷家迎亲的时候，宋玉芳的惊讶几乎使她失态，但过不了多久之后，她又暗暗对自己说，不过是一次正常的会面，没必要自寻烦恼。况且又是在人家的婚礼上，就是不刻意躲着，总也没有太多凑巧碰面的时候。
谁承想，何舜清居然自己找了过来。
因想着，宋玉芳不自觉地长叹出声。
何舜清不由地跟着揪了一下，笑着问道：“总处希望妇女储蓄能成立专门的科室，我想跟你商量一下，能不能请你出任科长？”
宋玉芳听到了主题，反而大松一口气，一路退着步子反问道：“工作的事情不能上班的时候谈吗？”
何舜清对于她的躲闪似乎早有预料，见招拆招道：“我都借着由头把你喊出来了，你认真地想一想这个问题，一会儿回到同事身边，也好拿这个话题敷衍一下不是嘛。”
这个理由充分地说服了宋玉芳，她站住了脚，却没有思考太久：“方才跟同事谈天，正好还说起了这个传闻，不成想你就找我来说了。我想，我可能没有那个经历去承担管理工作。”
这个拒绝来得毫无意外，何舜清轻笑道：“你总是喜欢谦虚，上次还说做不来教案，但是结果明明很惊艳。”
宋玉芳摇了一下头，道：“这事情上，我可得感谢你，要不是你坚持让我加入培训班，我的理想到现在都还很缥缈。”因说着，便把自己与培训班上的教员同仁们是如何地一拍即合，又怎样盘算着将培训班办得更加专业这几件事，挑拣了重点向何舜清略做解释。
“不仅是个充分的理由，还是个很启发人的设想。与你谈工作，总是让我觉得越谈越忙。”何舜清不住地颔首称赞，尔后又无奈地摊着手道，“真是可惜了，就要放走这样一个人才，我心里还挺矛盾的。”
宋玉芳则纠正道：“怎样能说是放走的呢，我不是辞职，只是想改变工作重点。”
“也是。”何舜清意味深长地叹息着，随即侧着身子，偷偷地观察着宋玉芳的颜色，“我觉得可惜，无非是害怕将来你们的构想成了气候，或许我就不能像现在这样，上班时间总能见着你。干我们这一行有多累，大概不需要我向你细细地解释，你是很能体会的。像我们这样一睁眼就承受着巨大压力的人，能有一个那么人在距离很近的地方，见她一次就能多笑一下，甚至能忘掉一些烦恼，这种运气不是每个人都有的。而我既然有了，就免不了贪心地希望这份幸运是一直都触手可及的。”
终究还是又搬出这个问题来了。
宋玉芳觉得眼皮子一阵一阵地乱跳，不由掩面平复着情绪。
何舜清知道，自己挑起的话头，对于宋玉芳来说是很难接的，唯有兀自把话说下去：“新的总裁班子已经定下来了，张庆元君在上海的分行副经理名义会替他保留着，也就是说他这次上任副总裁是为一个阶段性的目标。在此期间，我自然是倾尽全力来配合他。修改则例，限制对zheng府垫款，整理京钞烂账，努力将业务形象从只为zheng府服务转向商业市场，每一场都不好打。而有些事情，如果一直没有一个明确的答案，我恐怕很难全身心地融入战斗之中。时间越是紧迫，我就越是想不到该怎样做才”说到一半，他做了一次深呼吸，把背挺得直直的，走上前两步，伸出一只手僵在那里，“宋玉芳女士，我再一次真诚恳切地向您请求一个答案，我们可以不止是朋友，更是红尘中无可取代的知己吗？”
宋玉芳的右手仍旧扶着额头，视线透过指缝，恰好落在了何舜清伸出的右手上。
如果此刻灵魂可以出走，真该去求一求迷信，问问老天，眼前这个澄澈的目光究竟可不可信。诚如傅咏兮感慨的那样，平凡的肉眼去看人，钟凯是个顶努力顶上进的好人，谁能知道这样一个人，犯了顶不老实的错呢？所以呀，这一刻满满占着宋玉芳心房的那股感动，谁又敢断言是可靠的呢？
等到压制住了冲动，宋玉芳才平心静气地回避着问题：“我认为知己不是靠言语去约定的，他们的思想在一处，引领着他们始终一路向前。那样，便是从不相问，也自然是知己。”
何舜清急得直摇头，追了一步上去：“如果都不问，我怎样能知道，哪一天才会是我人生最得意的日子？”说着，连忙掏出一枚亮闪闪的金戒指，举着递上前去。
宋玉芳终于放下手，嗓子里不由低喊了一声。
两个人就这样对视着，一个渴望，一个躲闪。
何舜清脸上的表情越来越僵硬，他鼓足了勇气，想以自信轻松的姿态，再往前迈出一步：“还是你主张一切都由我来定呢？”
第103章 真情告白（）
宋玉芳却吓得连连倒退：“不不不，实在抱歉。我没有想过这问题，你突然地提出来让我六神无主，我想我我眼下，除了工作之外，我恐怕还不愿为别的事情来分心。”
何舜清的眼睛一下便黯淡了，举着戒指的手也无精打采地垂了下去。他转过身，难掩失望地皱了一下脸。旋即又下定决心，努力到底：“我可以假装相信你的托词，但你也是骗不了自己的。你是想过这个问题的，对吗？”他转过来，步步逼向宋玉芳，“你和我一样，虽然彼此还没走到明朗的一步，却早已把这个问题放在了心上。我不介意你拒绝，但我介意你用破绽百出的谎言来逃避。”
宋玉芳觉得从心里漫出一股酸涩，占满了整个脑袋，使得连站稳都需要消耗极大的体力。她嘶哑地反问道：“想过又怎样，想过却没答应，意思难道还不够明白吗？”
这一次，何舜清没有那个勇气再往前迫近了，他只是气馁地诉说着心里的委屈和矛盾：“照说我不该逼迫你非要说出令我欢喜的答案，可我认为隐藏情感是难办到的事。读到情诗会动容，听到情歌会掉泪，见到情人会脸红。”
越来越能感觉到心意动摇的宋玉芳，眼里一热，赶紧转头去擦。却被快了一步的何舜清牢牢拽住，扳正了身子。
何舜清低着头，一点一点靠近她紧闭的眼，追问道：“你要我怎么去相信，你这时的脸红与我全然无关？即便这是逼迫下的羞愤，那么你的眼泪”
被问急了的宋玉芳，连耳根子都烧红了，她紧紧捂着乱窜的心口，为挣脱这种压迫，从言不由衷一路到了口不择言：“是害怕，我害怕你会因为求爱不成而报复。你这样的大人物，很容易就能捏死我。”
“你真的认为我是这种人？”何舜清松开了手，冰冷的不止是他的手脚，还有口吻，“即使我们的缘分仅仅停留在同事和朋友的阶段也没关系，可你对我的为人，难道是这样定义的？”
他的失望全藏在话里，宋玉芳慢慢地睁开眼睛。望着他委屈得泛红的眼，宋玉芳也陷入了深深的自责和为难之中。
这一次，何舜清彻底地沉默了。
而滔滔不绝的人，换成了宋玉芳：“还要说得怎样清楚呢？实不相瞒，此刻正在礼堂内，接受宾客祝福的那对贤伉俪，我曾极力地反对过。有很多旧思想，尽管我认为不对，但很奇怪，这些想法像是融进了我的骨血，打娘胎里出来就再也甩不掉了。我是个女子，所以每一次，尽管你都很信任地鼓励我去尝试新工作，可我的第一反应总是向后萎缩。那不是谦虚，我知道那是我难以克制的天生的一点儿自卑。环境使然，当这个社会绝大多数的人都在告诉我女人不行的时候，我的每一分努力首先要面对的敌人就是我的心魔。那么，我是否可以这样去猜测，身为男子的你们，在这个把女子视作玩物的社会里，浸泡久了，你们会不会也天生带一点儿顽劣，只把婚姻看成人生的一小部分呢？如果我们对于婚姻的重视是不对等的，那么早晚有一天我们的合作也会崩溃。”
何舜清深吸一口气，只思考了片刻，便掷地有声道：“我不敢说我完全没有心魔，就让我们带着歧视来议论这件事件吧。既然你区区一个女子，都可以拼尽全力去克服你怯懦的心魔，那么我堂堂一个男子，难道就克服不了外界的诱惑了吗？你凭什么小觑我？”
宋玉芳微点了一下头，虽然有了一瞬间的如释重负，却最终还是没能迈过内心对门第的恐惧：“好，那我们再往下谈。这世间，只是你和我的世间吗？我们中国人的骨子里，对于两性之好，总是带着齐大非偶的包袱。我的父母会不会同意，即便他们同意了，那是出于为我的后半生好呢，还是需要通过我来使他们的后半生变得好？这是我的问题，而你该考虑你的父母和家人。他们的思想能改变吗，他们接受新的婚恋观吗？即便一切都顺利得不可思议，我们双方搁下种种的不般配，非要成就这一段关系。可是日子还长，你们这样人和我们这样人，能一辈子相安无事吗？”
一下子抬出家庭问题，这永远是男女之间绕不过、跨不过的难题，即使是条件相当的世交之家，也常从儿女亲家处成点头之交。
何舜清没法虚伪地在这个问题上夸什么海口，他的眼神变得犹豫了起来：“玉舫，我们可不可以先别把问题扩大到”
“不，你听我说完。”宋玉芳打断了他试图缩小矛盾的意图，“我告诉你什么是真实的生活，告诉你为什么两个阶级的婚姻总是遗憾的多圆满的少，也顺便向你坦白我是怎样的俗人一个。譬如你手上拿的金戒指，我知道在你这个阶层的人，议论起首饰，首先是欣赏工艺、花纹，甚至会去攀比它是不是独一无二的。而我看到它，首先想到这么大这么闪，它是真的吗？如果我接过来，我会趁着没人拿牙去磕它。这就是你和我的区别，我们从小耳濡目染的生活简直天差地别。你千万别对我说，爱能包容一切。当我有一天，终于没能克制住本能，在众目睽睽之下这么做的时候，你会不会在那一瞬间觉得，从前的爱是错付的。你会不会后悔爱上一个，无论挣多少钱，都会站在大街上，为不花冤枉钱，跟人力车夫一个铜板一个铜板数过去的人。即使你把这个问题考虑清楚之后，依然选择向我走来。那我也该考虑清楚，我自己能不能做到，今后的日子里，永远不在你面前，为我的市井作风而感到自卑。我想要的家，是轻松而融洽的。我不想我未来的人生，白天为工作压力束缚着，回到家里还要继续忐忑着我刚才这个字是不是用得不够好。尽管我内心依然乐观地相信，超越门第和财富的爱情是存在的，但我没有勇气去相信的是，爱情的冲动可以维持一辈子。”
一口气说完这些，宋玉芳忽然不再战栗。她终于能清晰地明白，是什么一直使她回避这段关系。一旦明白了，最后一点乐观也就湮灭了，恐惧也就消失了。她不是天生的穷女孩，她也曾拥有过锦衣玉食。因此，她心里没有那种无知无畏盲目的勇气，她比那些不知宅院有多深的女孩更加恐惧朱门绣户。和这样的门第攀亲，甚至都不是两个家庭的事，而要牵涉一个庞大的宗族。穷人是不会有那么多亲戚的，人家怕你隔三差五地借米借粮，见你穷了就巴不得不认识。有钱人可不同，越走动得勤，赚钱的路子越多，即使是出了服的亲戚照样会在某一天突然地出现，然后指手画脚地品评着家族里的新人。
这些担忧不是自寻苦恼，宋太太曾经就是那么过来的。虽然母亲的遭遇很遥远，但是依然零星地留在了宋玉芳的脑海里。她不想重走那样一条路，那条老路对于毫无能力的旧式妇女而言，用地位和尊严去换生存是不错的选择。但对于宋玉芳这样可以养活自己的人而言，那是不能忍受的。
何舜清就这么望着宋玉芳，听她用不大的声音诉说着心底的困惑彷徨，又眼睁睁看着她眸子里的光一点一点暗下去，她灭掉的可不是她一个人的希望。
闹了一场，后来戏台子开演，宋玉芳也没去听。
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回到家里，天上的月亮才刚冒出一个头。
宋太太正拿着一匹新布，对着王婶在身上比划。
“妈”宋玉芳才喊了一个字出来，眼里就滚烫了起来，嘴里像塞着什么，底下的话再也说不下去了。
“来得正好。”宋太太见她回来得早，更是高兴了，“你弟弟了不得，才转了新学校，就被选上了，说是要给外国大官儿唱歌去，你看看，我拿这个料子给他做身新衣裳好不好？”说罢，跟王婶一人拉着布料的一个角，展出来给她瞧。
宋玉芳勉强弯着唇笑了一下，小声道：“他学的是合唱，要去也是和同学一块儿去，不能他穿一个色�