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既然如此说了，宋傅两人也不多客套了，答应着立即回银行取合同去了。
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不到半天，这件事就传遍了。
唐茂年照旧是在休息室抽阿片的时候听见人家议论的。
一个道：“你说说，停兑令虽然是过去了，世面照旧是乱的吧。袁世凯一走，从前那堆债券还不知道怎么办呢。我是天天躲呀，就怕被客户堵了。她们倒有能耐，这当口还能卖出去一万块的债券，很不错啦！”
另一个拍桌感慨道：“要不怎么说女人天生就好命呢！这媚眼儿一抛呀，那些乡下土包子哪经得住，就是要命也给了。”
听到这里，唐茂年眼睛忽然地一瞪。奈何身上绵软，半点起不得身。加上这会儿正衔着烟嘴呢，松口一问不就浪费了嘛。只得忍着好奇，把浑身的力道集中在眼睛耳朵上，听他们讲完。
不过，那两人惧怕傅咏兮的暴脾气，是招惹不起的，便也不肯往下说了。
唐茂年心想，怪道昨天压根也见不着宋玉芳，原来是巴结金主去了。这下倒好了，封口费再涨一点也不愁她拿不出来。
因想着，稍晚些时就干脆离了自己的办公桌，专等在女盥洗室门口。
没多久的工夫，宋玉芳果然出现了。
唐茂年远远地就喊了一声：“密斯宋。”
宋玉芳听见他这样大声，心里更加地看低了他三分，鼻子里轻蔑地一哼。
等到走近了，唐茂年便笑了笑，露着一口黄牙问道：“昨儿，你是不是忘了什么事了？”说着，就举起了右手，拿手指搓了搓。嘴角边的哈喇子，差点没流下来。
令他没有想到的是，宋玉芳简直像换了个人似的，挑着眉头直冲他挑衅：“对，我是忘了，忘了问你要回那两块钱了！”
情况不对呀，唐茂年眉头微微地一拧，暗地里想着，是不是宋玉芳得了何舜清的点拨，所以胆子也大了？
然而，她胆子大了又有什么相干。那天慌里慌张给了两块钱就是最大的罪证，说明他两人之间果然是有猫腻的。不过嘛，男人的新鲜劲头总是有个期限的，犯不着怵她一个黄毛丫头。便是闹僵了，拿不着钱就干脆把话捅给佟家那两兄妹。以佟寅生的心思，必然是不肯放过何舜清的；再以佟慧仪的心思，必然又不肯放过宋玉芳。那样一来，就算是得不着钱，好歹也出了一口气。更何况，佟家兄妹向来出手大方，未必就一点好处都没有。
想罢，唐茂年将手插在袋里，冷声威胁道：“什么意思，翻脸不认账了是不是？行，我这就去调查科把你跟何舜清”
“原来你说的是这个何秘书啊。”宋玉芳故作恍然，“银行上下那么多姓何的秘书，你今天要不说这个大名，我压根儿也不知道你前天说的人是谁。我之所以给你两块钱，完全是因为你把我骗到了僻静的地方，又挨着银行的后门。我要不对你言听计从的，难说哪个暗处就藏着你的同谋，要找机会把我拐走呢。可我既然跑出来了，就绝不上你第二次当。前天的事，我可以不计较，但是你再要来骚扰我，我才真要去调查科检举你呢！”说完，三脚两步地越过了唐茂年，将盥洗室的门重重一关。
平白被耍的唐茂年哪里会服气呢，恨得咬牙暗道：“你们之间真要没什么，白给我两块钱还能放过我，天底下有这么好的事儿？！好好好，这是你们先狗眼看人低的，别怪我不客气！”
于是，他又跑出去，神秘兮兮地把佟寅生单独叫到了一边。先递上一根烟点着，然后抬手遮着半张嘴，小声道：“何舜清何秘书，似乎私生活很不检点。”
佟寅生吐出一股白烟，眯着眼睛，冷哼道：“私生活”
这种话听不听都一样，再想整何舜清也犯不着用私生活当把柄。因为但凡涉及了这一方面，大概全行上下没有谁是干净的。太容易被反制的招数，用了也是白白地搅浑事态。
唐茂年也知道这层道理，这不过是他言语上欲扬先抑的招数罢了，随即接道：“问题的关键在于，这份不检点似乎带到了工作上，或者还因此发生了一点儿招考黑幕。”
“什么意思？”佟寅生果然很吃这一套，人一下子就站直了，“你仔细说说。”
唐茂年毕竟是走在自己臆想出来的死胡同里，把一件假绯闻，绘声绘色、添油加醋地说了，脸上还得意地笑着，自以为是在佟寅生跟前立功了。
哪知道佟寅生跟宋玉芳也算有点旧交情，只不过不是好交情罢了。更为要命的是，正是佟寅生与宋玉芳的旧交情，才把何舜清给牵扯进来的。
从佟寅生的立场看来，所谓阅卷期间的投怀送抱，或者是何舜清在收集什么证据，譬如宋玉芳手里那份印错了的通知单。
那件事情虽然最终是找了替罪羊去应付，但是眼下总处正风风火火地查错呢，往事重提终归不好。
佟寅生心里一急，对着唐茂年便是一踢：“我看你是闲的！”
“我我可没乱说呀。”唐茂年绝料不到，三个人谁都不按他的设想走，急得眼睛都快跳出来了，“我这双眼瞧得真真的，况且宋玉芳给的两块钱”
封口费倒的确说不过去。
不过，会不会是何舜清一直憋着坏，不肯放过这个把柄，然后宋玉芳一个穷丫头哪边都不敢站，所以才不想唐茂年把她供出去的呢？
这也很说得通。
不管怎样，就这件事分析，全然不值得冒这个险。
佟寅生一面想着，随口问了问：“那两块钱呢？”
这下，倒让唐茂年窘迫得不行：“那，那两块钱我，我拿到手就就去打了个茶，茶围”
大烟鬼的话真是越听越邪乎，佟寅生摇了摇头，将烟含着，转过身走了，口里还说道：“你呀！我看你就是阿片抽多了，眼花了。”
“我怎么会呢”唐茂年偏是不死心，追在后头还想解释。
佟寅生被缠不过，只得从口袋里掏出一张票子，塞在了唐茂年的上衣口袋里：“得了得了，拿去吧。往后这事儿就不要再提了。”
唐茂年见他拿了票子，当然先就不追了，而是急着拿钱出来看数目。
不多不少，正好是十块钱。
这倒更让唐茂年犯糊涂了：“宋玉芳这是什么命啊？”
但不管怎么说吧，十块钱终究还是到了他手里。且先去潇洒潇洒，过后再想这事吧。
第42章 对面不识（）
说回宋玉芳，打从知道唐茂年的话不足为信之后，整个人就像卸了千斤重担一样，走到哪儿都是蹦着步子的。这种喜悦似乎是超越了事情本身的，她就不由地去想，难道何舜清所说的那些话，不止这一件是可喜的？难道是为了礼拜六吃大菜、看电影才乐成这样的？
这也平常吧，只要是有人请客，不管对方是谁，都会很高兴的吧。
她还没把事情想透，傅咏兮已经不知不觉走到了身旁，笑着问道：“咱们晚半天上哪儿？”
宋玉芳赶紧撑开了眼皮，摇摇头晃走了眼中的那层迷离，转过脸答道：“约了一位女士在前门的茶馆见面。”想了想，傅咏兮还没跟着她正式在茶馆里谈过事呢，便又解释了一句，“我已经跟掌柜的打过招呼要了包厢的，无碍的。设若这样还不行，那就我一个人”
傅咏兮板起面孔，把脚一跺，叉着腰道：“你就是不约包厢也无碍呀，像我这样的人，难道还会争论什么风化问题吗？”
宋玉芳早猜到她会那样说，只是今天心情大好，故意逗她玩的。便就牵起她的手，笑说道：“总归是向你说明了好，万一你要计较呢，到时候骑虎难下的，你不得怪我了嘛。”
傅咏兮也笑着故作生气地冷哼一记，然后又问道：“对方是什么人呐？”
“是个年轻姑娘。”宋玉芳说着，便细细地回忆了起来，“她家的老妈子替她打的电话，但老妈子满口都是苏白，没法全懂。我就问了好几次什么意思，最后就由她本人接起电话了。是南方口音，说话文绉绉的，难说是哪个府上的小姐呢，这倒是头一遭了。你想啊，从前主动约我到外头谈的，不是太太就是坤伶，正儿八经跟咱们同龄的小姐还不曾有过呢。”
言罢，两人一对时间，这就该动身了。
坐上了人力车，傅咏兮就想象起来了：“我想呀，大概是苦命的小姐呢。”
宋玉芳问：“怎么说？”
傅咏兮蹙着眉，以为这样的说法其实找不到什么根据，便就一笑：“嗨，我是瞎猜的。妇女杂志新连载的，就是这么个故事。只有小妈没有亲妈的主人公，为了自己的将来打算，偷偷找了一名经理人，想要用自己的积蓄做点小经济。谁知道，这一联络就牵出了一段姻缘。”
宋玉芳听罢，摇了摇头打趣道：“那下面的回目就不用看了，左不过需要历经种种磨难，最终修成正果。”
“谁说不是呢。”傅咏兮说时，抬眸一瞅，就瞧见了大栅栏，“哎呦，聊会儿天时间就过得快。我还没觉出冷呢，这就到了。”
两个人进了包厢，里头还没人呢。
倒是楼下，玉仙儿穿着一件貂毛领子的大斗篷，拉了小桂香的手，不住地交代她：“侬记牢，阿拉是人家人。吾是小姐，侬是丫头。人家有啥言语要问嚒，丫头要相帮小姐讲，这样就勿会穿帮了。”
“吾晓得。”小桂香今天穿的是半旧的灰布夹袄，打了一条大辫子，脸上不施脂粉，果然有点丫鬟的样子。
玉仙儿走了两步又停住，颇不放心地拿眼直打量着小桂香，口中念念有词道：“姆妈平常也太凶了，日日夜夜讲侬这勿好那也勿好。弄得来吾听侬答应一声好，心口就发急。勿要嘴巴讲懂，心里一点啊勿清爽。”
小桂香红着脸，鼓足了勇气说道：“吾老早就是道台府里做丫头的，老爷走掉以后，为的节省开支，所以太太拿吾卖给姆妈。别样事体做勿好，但是当丫头嚒，吾总归来噻。”
玉仙这才有些放心，抚着额前刚烫的刘海，点头道：“这就好。”
包厢门一开，玉仙儿对着屋里的两个姑娘一弯腰，当作是打招呼了。
小桂香确如一个贴身丫鬟那样，只管上前帮着解开斗篷的扣子。
只见玉仙儿里头穿的是蓝印度绸的裙子，上半身配一件绿哔叽夹袄，较之平日已经是最朴素的打扮了。
宋玉芳见这打扮，心里倒很高兴的。以为自己的努力总算没有白费，知道她这份事业的人群已经越来越多了。
玉仙儿难得出来做一回良家小姐，不用再舌干口燥地讨好人，觉得煞是轻松。因就愈发端着架子，不说话了。
一时间，包厢内静默得可怕。
傅咏兮为了气氛不那么尴尬，就把五年和十年的存息分别说了说。
小桂香照着事先背好词，告诉她们，预备两百大洋存五年。
宋玉芳点了一下头，从公文包里取出准备好的单子，递给玉仙儿，道：“这儿要填一下名字，是我代笔呢还是您想自个儿写呢？”
这一问，倒叫玉仙儿脸上得意起来。
风月场上靠才女头衔大红的人里头，其实多半是先请记者捉刀，再请热客捧场作传。但玉仙儿跟这些人不同，她是自己真有悟性，跟着胡同里落难的老先生学了一点韵。填个姓名对她来说，简直是动动手指的小事情。便就笑笑地将笔接过来，格外认真地填着。
小桂香看自家姐姐高兴，也想奉承奉承，便得意洋洋地在旁解释：“阿拉小姐是读书人。”
说的虽是苏白，这句倒不难懂。
只是宋傅二人对视一眼，皆以为这话说得没来由，多余到反而使人生疑了。
骤然变了脸色的玉仙儿，心道这不是此地无银三百两嘛。因就白了一眼，教训道：“桂香啊，要入乡随俗晓得伐？人家宋小姐显然不懂苏州话，你偏说苏州话，这很不尊重的。”
宋玉芳看那个小丫鬟眼眶一下就红了，不免叫人心生怜悯，赶紧摇手道：“不要紧，在我们银行什么样儿人都能碰上，听得多了也就懂些，只是不精通。”
傅咏兮则是接过玉仙儿填好的单子扫了一眼，又问道：“李小姐，您看明儿是咱们上门取呢，还是仍旧约在这儿呢？要是上门取呀，您得把府上的地址告诉我一声儿。”
——“胭脂胡同”
——“约在此地。”
主仆二人同时开口，倒让宋玉芳愣住了。
小桂香是为着前头一句话说得玉仙儿不高兴了，所以想要往回找补一点。也为了演得像主仆，牢记了自己应该时时刻刻代小姐答话。可她忘记了最要紧的一点，吃堂子饭的绝不可将住处告诉任何人。
幸而，门牌号没说，对面又是两个姑娘，还不算完全破了规矩。
“胭脂胡同？”宋玉芳忽然停了动作，她总觉得这条路很熟悉，而那种熟悉并不是因为离家近。可任凭她怎么想，就是想不到在哪里听过这个地方。
玉仙儿见人家这样，就狠狠地剜了小桂香一眼。然后泫然欲泣地低下头，绞着帕子道：“宋小姐，取笑了。家道中落，只能住那种地方。”
傅咏兮恐怕这无意的谈天，勾动起客户的什么伤心事来，赶紧帮着解释道：“什么要紧，设若是为这个事儿，您才不敢约在家里见面的话，其实大可不必呢。我们密斯宋也住前门，乱或者有些乱，但有道是清者自清。就我看来，你们都是出淤泥而不染的呢。”
小桂香已经回味过来，自己是错上加错，把事情搅得十二分糟糕，哪里还敢抬头。
最后，还是玉仙儿尴尬地笑了笑，寻了借口赶紧离开。
等回到了家里，玉仙儿就拍着桌子责备：“平常教侬讲声言话，半日天打勿出一个闷屁。今朝倒好，冲口就讲。吃堂子饭勿兴讲地方，随便啥人问，都勿好讲。”
小桂香紧紧揪着自己的辫梢，结结巴巴地想解释也解释不清楚：“吾就想就想这问题吾晓得，吾就”
玉仙儿气得胸口一起一伏的，甚至有些懒得骂下去：“真光推板来兮，跟牢姆妈好好学，侬阿晓得？”
“晓得。”小桂香说罢，低了头只管淌泪。
玉仙儿则有些恨铁不成干：“晓得晓得，难怪姆妈勿欢喜。”说罢，拂袖而去。
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另一边，回到银行整理存单的宋玉芳也总是魂不守舍的样子。
傅咏兮便问：“怎么了？”
“没什么。”宋玉芳摇摇头，并没有说实话。
但傅咏兮却猜出些苗头来：“你不会是存了什么封建思想吧？我就不信，胭脂胡同里难道都是堂子？”
这种话题，未婚的女子怎么好去深谈。
因此，宋玉芳并不反驳，只是含糊地带过不提：“倒不是，只是只是李小姐多可怜呀，住在那头，比我听的话恐怕还多些。”
两个人遂又不说了，只管去整理账目。
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很快就是礼拜六了，宋玉芳盼星星盼月亮地等着，真到了那天却忽然兴致缺缺的。
她低着头咬了一小口菜，在心里把一篇旧账翻出来想着，刚认识何舜清时听他跟一位相好打过电话，那人是住哪里的呢，大约总是离宋宅很近的地方吧。
何舜清见她搁下了筷子，而桌子上的菜还几乎未动过，便关切道：“看起来胃口不好啊，工作上很难吗？”
“不是的，只是”宋玉芳对自己也有些哭笑不得，心道果然女子