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简介：宋玉芳原本是富家千金，分家之后就只是个穷教员的女儿，无论是在人才济济的贝满女中还是金光灿灿的中国银行，对于“纸醉金迷”四个字她永远是旁观者，但她坚信路是靠自己走出来的。
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第1章 出师不利（）
民国五年，五月十一日上午八时许，中国银行北京分行的大铁门，被前来兑现的储户硬生生挤出一个大洞来。
一群人蜂拥着冲到了柜台前，晃着手里的存票，一张张表情狰狞脸，声嘶力竭地喊着：“兑钱，兑钱，兑钱！”
银行大门外，一个穿着半旧的浅蓝色短袄、黑色长裙，梳着一条大辫的女孩子，手足无措地将书包给拽紧了。她退到马路边上，从包里翻出了一张通知函，反复地默读了又读。
“没错呀，五月十一日，早上九点开考，地点中国银行北京分行。”女孩蹙着眉头，丝毫不知这汹涌的人潮，究竟所为何事。
挤在银行门口的人，什么年纪都有，看起来并不都是来考试的。
她惶恐地缩在角落里看了一会儿，又绕着银行走了一圈。随着她脚步越来越急，包里的算盘珠子也一声快过一声地跳了起来。
银行后头有扇小门虚掩着，门外有四个穿制服配盒子炮的人守着。
女孩赶紧扭过头去，贴着墙站定。她在心里想，这几个兵也不知道是哪路大帅麾下的，要是碰上了强盗兵，多走一步就得死。她低头凝想的时候，眼光正落在自己那双微微泛白的圆头布鞋上。才喝过一大碗白粥的肚子，又咕噜咕噜地叫了两声。忽然间，她听见自己的弟弟在耳边哭着喊饿。
眼皮子一跳，举目四望了一番，才知道这是饿出幻觉了。
如果想进门需得冒挨枪子的危险，但如果不进去，就要回家接着饿肚子。
饿着死，活着饿，哪个选择都不体面。
最终，女孩还是鼓起了勇气转过身，颤着声音，举着手里那张通知函，慢慢地走上前去问：“请问，考试能从这里进吗？”
这四个人是当兵的，临时接到上头的命令，来这里维持秩序。他们瞧着眼前这个小女孩一副可怜巴巴的模样，似乎不具威胁。又将信将疑地接过通知函扫了一眼，上写着“宋玉芳女士”，最末盖着北京中行的大印。
四人背过身商量了几句，一个领头的转过脸，问她带证件了没有。
宋玉芳连声应是，又赶紧掏出一张学生证来。
大兵看着“贝满女子中学”的抬头，眉头愈发皱紧。
堂堂的贝满女中名满京城，在那里读书的不是权贵千金就是富家女眷，怎么还会有这种学生呢？
宋玉芳似乎猜到了些意思，脸上窘迫极了。她赶紧把书包敞开，露出里头的算盘笔墨等物，又把头昂得高高的，试图让自己看起来更坦荡一些：“学生证上有我的半身相片，你们瞧一眼，真的是我。除了通知函，我还带了校长写给银行的举荐信。”说着，她就从书包的内侧袋里赶紧又翻出一个白信封。
中行年年都招练习生，但今年是头一回招女生。从女小到女高甚至大学，整个北京那么多女校，但因为鲜有人愿意录用女生，每个人都面临着毕业等于失业的困境。因此，宋玉芳无比珍视这次考试，简直是抱着一百二十分的谨慎，生怕遗漏了任何一份文书。
四个大兵的程度，堪堪能读懂名字和大印。
尽管他们都是习惯了靠枪说话的人，但上峰有交代，没有命令切不可与中行任何一个人起无畏的冲突。既然手续齐备，仿佛也不该耽误银行里的正事，否则回去不好交差。加上宋玉芳的样子，的确不像个歹人，商量之后决定放她进去。
宋玉芳激动地连连鞠了几个躬，一路弯着腰挤到了大厅的问询处。
虽然未进门时，已经见识到了人潮的汹涌，但当她真的站在了大厅一角的时候，还是不由地被眼前的场面给震慑住了。
这么多人挤在一块儿，上一次见到这种热闹场面，大概还是小皇帝宣布退位的时候。
但那个时候，满街的人都是笑着的，不似现在，看起来像是哪个江湖帮派的弟兄齐聚到银行里讨债来了。
问询处的桌子上，有个身形微胖的男人站着，右胸上带着银行的工牌。
宋玉芳眼睛一亮，艰难地挤上前，抬高了手将通知函使劲地一晃，扯着嗓子问道：“先生是银行的人吗？我想问一问”
胖男人低头一瞥，就瞧见她手里一张盖红印的纸。二话不说，向着宋玉芳伸出手一抓，一面把人拎到桌上，一面吼道：“哎呀，我一直等着呢，你可算是来了。上楼上楼，东西都备好了。”
宋玉芳觉得有些不对劲，腾空挣扎了两下，红着脖子嚷起来：“哎，先生您等一下，我只是想问问”
“别问了，你自己听听，这里能是说话的地方吗？”
“可是，话总得”
话到一半，柜台上忽然关了一个窗口，引起了众怒。宋玉芳接着又说了什么，连她自己都听不见了。
这个胖胖的汉子拽着不停尖叫的宋玉芳，踩过无数的肩膀，终于渡到了茫茫人海的另一头。
柜台里头有人开了一道小到连苍蝇也飞不进去的缝，宋玉芳被一把塞了进去。紧接着，那个汉子腾空一跃，不由分说地又扛起人上了二楼。
“先生，先生，我”
胖男人根本不容宋玉芳把话说下去，他的额头上有黄豆大的汗滚落下来，抖着手掏出办公室的钥匙，嘴里急急地交代着：“你站这儿等着，我进去取，很快很快。”
而刚落地的宋玉芳，上气不接下气的，话也说不长，两句“先生”一喊，门就砰地一声关上了。
她还在后怕，刚才那样乱的局面，一个陌生男人对她说抱就抱、说走就走。被举在半空的时候，她的心跳都快停了，真怕是遇上了化了妆的人贩子。幸好她还在银行里，而不是被堵着嘴，关进了小黑屋。
宋玉芳使劲摇了摇头，想把那些满脑子乱飞的情节给甩掉。到这时，她才认真地观察期四周来。她发现这里的职员都是来去匆匆的，神思凝重甚至是脸色苍白。
这些人虽然见着一个穿着朴素的生人出现在这里，俱感到些奇怪，但没有人愿意停下脚步听她说上哪怕一句话。
看起来，这里并没有什么考试的氛围。
宋玉芳害怕误事，鼓起勇气试着拉住一位看起来年纪尚轻也比较好说话的男子，先鞠了一个躬，礼貌地问道：“这位先生劳驾，就耽误您一刻儿工夫。请问，这儿是考试的地方吗？我瞧着不大像啊。”
“这里当然不是考试的地方。”那男子刹住脚步，向着眼前打扮素净的女子一望，皱着眉问道，“不过这位女士，您上楼来做什么？”
同时，宋玉芳也在打量他。
身上只穿一件西式的白衬衫，袖子高高卷在手肘处，领口松着两颗纽扣，头发蓬蓬的，眼底有淡淡的乌青，像是一夜没睡。如果不是右胸前有工牌，她大概无法把这样一个人跟印象中高薪的银行职员联系在一起。
不过细看之下，忽略掉他的不修边幅，这个人可以说得上是相貌堂堂了。轮廓分明，五官俊秀，身材修长。两道浓浓的眉毛如利剑一般英气，眼神柔和而坚毅。职业习惯使得他的唇角总是微微上扬着，鼻梁高高的，肩膀宽宽的。通身上下透着一股自信，还真有几分青年银行家的气派。
“女士，女士？您能告诉我，是怎么到楼上来的吗？”
宋玉芳被这番郑重的问话给叫醒了。她又想，这里或许是办内部事务的地方，一般人不能进来的。尽管脸上极力保持着镇定，心里却早就哭了起来：这可糟了，银行是个存大钱的地方，莫名闯进一个人来，会不会被抓起来盘查呀？
她真的太想要这份工作了，半点不敢使人误会，拼命地摇着手，委屈地解释道：“先生，您听我说，我不是自己闯上来的。我一大早挤了半天才进门，想问问考场在哪儿，可楼下实在太乱了，我一句话没说全，就有一位穿银行制服的先生拎着我就往这里来，然后”她说时，将手往身后一指，“那位先生说进去取什么东西来着，我”未免别人不信，她又慌里慌张将通知函举在脸上，证明自己并没有撒谎。
那男子朝着纸上扫了一眼，又向着宋玉芳急得通红的眼一望。确认了她不是在说谎，这才微微舒展了眉头，现出一个礼貌的笑容来：“想必是误会了。”但是，他也不知道考试的具体安排，只得拦住一个小年轻，帮着打听一番，“小王，这位女士是来考试的。你看”
宋玉芳仔细观察这二人的神色，心跳渐渐稳了下来。她似乎是问对了人，这个被唤作小王的人停下脚步之后，先毕恭毕敬地喊了一声“何秘书”，看起来很尊重的样子。
可是，小王望向宋玉芳的眼神却并不友善。
从早上六点起忙到现在，连口水都没喝过，小王根本没空搭理一个身份不明的小丫头。但他又不好跟眼前这位，代表中行总管理处来监督工作的大爷摆脸子。只能对着宋玉芳，皱着眉头宣泄着内心的不满：“考试怎么往这儿来了，来之前都不留意通知的吗？”
第2章 悬于一刻（）
宋玉芳一下就慌了，惨白的一张脸对着通知函望了又望，这才伸手，指着地址那一栏：“可这这上头不是写了”
小王定睛一看，心里咯噔地一跳，料着必然有些花头在里面。又顾及总处的人在旁边听着，不好在他面前暴露分行的错处，忙换了一张笑脸，耐心地解释道：“这次考试我们借用了女高师附小的几间教室，难道您没收到通知吗？”
听了这话，宋玉芳的心凉了大半截，低头吸了吸鼻子，一直把脑袋摇着。
本来也不是什么大事，提早一个钟头来了，又知道是跑错了地方，自然可以补救的。但是，她一想到楼下那种情形，以及家里的境况，整颗心都灰了。她一家四口全靠在房山做教员的父亲在维持，这年头吃皇粮的还不一定月月都能领到薪水，宋玉芳的父亲更是连续三个月没往家里汇过一分钱了，所有的来信都是让妻儿们忍耐、忍耐再忍耐罢了。原本她指望着能考上银行，这样也就能替家里生些利了。
可是，眼见着好不容易有的机会，就要化成沙子，从指缝溜走了。
虽然宋玉芳没有说话，但是她的打扮、她的神情，早已无言地把她的难处都说了。
那位好心的青年见了她这样，心里也不落忍。蹙着眉从口袋里掏出几块大洋，递给了小王，沉声道：“你赶紧替这位女士叫辆车吧，别耽误了她考试。”转过脸，又和颜悦色地对宋玉芳笑了笑，“女士，我得替这次负责招考的同事向您道个歉。好在学校离这里不算太远，时间也还早。放心，现在过去准能赶上的。”
宋玉芳听见有大洋叮叮叮地响着，有些不好意思起来：“是很近的，我”她心里想说，只要能通融通融，带她从没有人挤着的员工通道出去，一路跑着总能赶上考试的。
但是，小王哪里有心思来商量这个，先陪了个笑脸，然后拎着宋玉芳就往楼梯那边冲。
这时，那位扛着宋玉芳上楼的胖男人正好抱着文件袋，一路碎碎念地跑了出来：“那个谁，你可千万别再路上耽搁，这可是我们银行嗳，人呢？”他抬头只见自己平日最看不惯的总处署副总裁办公室的秘书何舜清，脸色顿时就变得难看了起来。原地转了几圈之后，并没找到人，急得额头又渗出一层冷汗来。
何舜清做了一次深呼吸，尽量拿出好脾气来回答他：“刚才那位女士并不是来办事的，而是来考试的。”
这个胖男人名叫佟寅生，是北京中行的柜台主任。
对于何舜清搞什么招录女职员的花花肠子，佟寅生一直是有微词的。偏偏在今天这种脚不能沾地的日子里，白白忙活了一场，又跟死对头撞上了，心里自然更加地生厌，跺着脚借机撒起气来：“嗨，这不是瞎胡闹嘛！我就知道，女人能干什么好事呀。”
何舜清见他反而先急起来，就冷哼一声，板着脸追问道：“为什么会有人不知道考试改了地点？”
佟寅生的嘴唇翕动了几下，眼神闪避着，语气有些发飘：“偶尔的疏忽总是难免的。”
看他这样子，何舜清心中自有答案，上前了一步，语气强硬地说道：“我希望，不是只疏忽了女考生就好。”
佟寅生最不待见何舜清，很重要的一点就是他仗着亲舅舅是署副总裁孙阜堂，就直接进了总处做机要秘书。而佟寅生则是从底层练习生开始，一步一步做上柜台主任的。因就提高了嗓门诘问道：“何秘书，难道在你眼里，今天的大事是招考练习生，而不是停兑令？”
“在我眼里，做事严谨公正，是我行每一天的大事！”何舜清也不相让，加上别的一些事压在心头，干脆冲着大家都喊将出来，“那几个毫无消息的主任、组长，是凭空消失了吗，怎么找了几个小时还不见人？平时挂着闲职就罢了，都到了这种时候，还是只顾在外潇洒吗？”
忙得不可开交的众人，难得见何舜清这样大的火气，纷纷冲着佟寅生使眼色，叫他先下去避一避。
佟寅生顾及手上还有许多事，不想多计较，气吁吁地掏出袋里的一把钥匙，胡乱往孔里戳着。
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而几分钟之内被人扛着穿越了两次人潮的宋玉芳，头昏眼花地躺在了人力车上。然后，叮叮叮几下响，裙子上就多了几枚大洋。
耳边听见小王在向谁解释着：“倒霉，真倒霉，打清早儿起就忙得四脚朝天的，还被总处的何大秘书逮住，让我送这小妮子坐车。”
另有一个人嘿嘿一笑：“人不风流枉少年嘛。”
等车子拉了一段出去，宋玉芳才迷糊迷糊地坐直了，数了数散在裙子上的大洋。一共五枚，别说是坐一趟车了，都够管她家里一个月的口粮了。这个钱，说什么也不能收呀。
不过，眼下不是想这些的时候。
这次的考试名额，宋玉芳完全是附带进来的。另有一位她的同班好友傅咏兮，也在考试名单中。不知道她收到了改地点的通知没有？
要知道，傅咏兮家里虽然不指着她挣钱，但她的前途也是全系在这次考试上了。
这要从一个月前说起，那天在学校做完礼拜的女学生们，听说北京女子放足会在中央公园有活动，就一窝蜂都去了。
到场后，一位操山东口音的教授在分析中国女性之所以落后的根本原因，是无法参与社交和工作。而无法参与这些事的原因，除去裹着小脚不便行走而外，还因梳发这种程序浩繁的陋习，占去了一日光阴的二十之一。而且满头的发饰，也会耗去无谓的体力，使得女子出门站一站都累，更不谈别的了。
虽然在场的女学生都听得频频点头，但谁也没有傅咏兮这般敢于落在实处，出了公园就直奔发廊。
这要是剪个短发倒也好说，贝满女中毕竟是教会学校，不会拘泥于中式的旧道德。可傅咏兮绝就绝在干脆地效仿男子，去剃了一个光头。
这份惊世骇俗，着实让校方为难了。
随着记者调查出傅咏兮的父亲是一名议员，社会上一批看不惯凡事都要求西化的人，一批无论什么事都要挑议员毛病的人，以及一小部分只为了针对其父政见的，齐齐在报上刊登各式各样的打油诗。甚至有