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副队长居然看守着大门，王宫卫队难道只有我们两个人了吗？”
“我们守卫的宫殿里面有女王陛下和两位枢密卿大人，你难道一点也不感到荣誉吗？”格里菲斯白了卡西多一眼。
“那么阿拉西姆子爵是什么态度呢？”姬尼娅女王陛下看了伊丽莎白一眼之后把目光重新投向了奇拉多枢密卿。
“陛下，很明显，那位阿拉西姆先生实际上是把一切事物都交给汤因比先生在办，因此得到了汤因比先生的许可就足够了。”伊丽莎白忍不住插话说道，她的自尊心对于女王陛下过分的谨慎稍有不满。
“奇多拉卿，这是您准备培养的接班人吗？”姬尼娅女王瞟了伊丽莎白一眼之后说道，“我希望她能够对于那些人之间的相互关系有着更深的认识，过于自以为是有时候往往会误事。”
“您说得对，女王陛下。”奇拉多卿板着脸说道，这让伊丽莎白的脸上闪过一丝惊讶的表情，“伊丽莎白确实太年轻了一点，阿拉西姆子爵的外表往往又对于初次见他面的人有很深的迷惑性，哦，不，不仅仅是初次见他面的人，即使是长久地和他打交道，大概也会被他所迷惑吧，虽然对于汤因比先生的重要性我和我的侄女有着同样的结论就是了。”
姬尼娅抿了抿嘴唇，又重新看向了伊丽莎白，对她说到，“你知道为什么现在王国的六名枢密卿里面只有一个女性，而且还担任着殿前事务咨询大臣这样明显是闲职的工作吗？”
对于这样的对话，伊丽莎白心中感到震惊，但是她确实茫然地点了点头，“女性在判别能力上有着先天的缺陷，在很多时候都是不能够克服的，”说着姬尼娅抿了抿嘴唇，似乎是想把有关自己的什么东西说出来，但是她挣扎了一下，没有就这个话题继续说下去，“如果你要成为枢密卿的话，你就要克制自己，做出比男性多得多的努力，而你的舅舅能够交给你的东西毕竟有限。”看了一眼奇拉多，姬尼娅淡淡地说道。伊丽莎白看了看女王陛下，然后看了看自己板着脸的舅舅，于是恭顺地提了提自己的裙子，“是的，陛下，我记住了。”
“姬尼娅！”沉默了好半天的康斯坦丁张开了嘴巴，他是奇拉多的好朋友，他的女儿爱玛是失踪的王子殿下克伦斯的妻子，所以从身份上说他是姬尼娅的长辈，在这种场合可以直呼女王陛下的名字，但是注意到了姬尼娅眉头一闪而过的皱纹，康斯坦丁重新叫道，“呃，陛下。”
“您有什么要说的吗？康斯坦丁枢密卿大人。”姬尼娅用正规的称呼问道，这让康斯坦丁从心中生出一点不快来，但是他马上意识到了姬尼娅现在不寻常的身份。
“我们必须和那些商人交易吗？”康斯坦丁问道，“我实在是不明白我们能够从中得到什么好处呢？”
“康斯坦丁，你没有看到这个关键点吗？”奇拉多惊异地说道，“设想一下，如果有一天我们国家能够像东方的国家一样织出华丽的丝绸的话，那么我们会怎么样？”
“我们会发大财的！”康斯坦丁没好气地说道，“但是我并不认为你们所说的水泥足以和丝绸相媲美。”
“康斯坦丁，我向你保证，”奇拉多说道，“以后水泥一定会和丝绸一样赚钱，同时如果我们能够拿到那个水泥的配方和制作工艺的话，我想马普华耶会因此而崛起。”
“希望你不是说大话！”康斯坦丁用这句话回应着奇拉多的热情，“那么我们好好安排配合你的计划的，但愿那些小伙子会去学怎么盖房子。”
“奇拉多卿，”姬尼娅接着说道，“这件事情怎么和莫伦特卿和高奇卿说明请你考虑一下，毕竟对于水泥的要重视的观点是他们提出来的。”女王陛下意有所指地说道，“我属意把这件事情交给卿你去办，不过这必须征得莫伦特卿和高奇卿的同意才行。”
“我当然会支持你的，奇拉多！”康斯坦丁拍着胸脯说道，在听了女王陛下的话之后，伊丽莎白露出了若有所思的表情。
“当然，我本人也会尽力而为的。”奇拉多点了点头说道。
“话说我们的小女王陛下和两位枢密卿大人究竟在谈些什么呢？”卡西多颇为无趣地问道，“居然只有两位枢密卿而不是六位，这简直让人浮想联翩。”
“并不是所有时候都需要凑齐六名枢密卿才开会谈论国家大事的，”格里菲斯心不在焉地说道，“我们的女王陛下随时都在考虑国家大事，因此和两位枢密卿大人所谈论的也是国家大事，身为王宫卫队的队长，我也只能够在门口站好守卫因此而尽自己的一份力了。”
卡西多白了一眼站在自己身边的队长，“我听到某些小道消息，目前六名枢密卿大人分成了两派，女王陛下单独和两位枢密卿大人见面并非是好事，不然也不会让我们来守卫了……”
“卡西多！”格里菲斯的语气里面充满了暴戾的威胁，“这可不是你该想的东西。”
“哟，我真想念汤因比先生允诺给我的那张床，我真想问问他到底有没有现货和样品。”卡西多看着天空像是喃喃自语地说道。
第十六章 心思
“舅舅，女王陛下是什么意思呢？”跟在奇拉多的身后，伊丽莎白不安地问道，“她似乎对我没有好感的样子。”
奇拉多对着伊丽莎白微微一笑，直到上了马车才开口和她说话道，“在女王陛下继位之前你对于她的印象是怎么样的呢，伊丽莎白？”还没有等到伊丽莎白的回答，奇拉多便接着说道，“幼稚无知的少女公主吗？伊丽莎白，我知道你一向自视甚高，我也有意培养你作为我的接班人，但是如果你惯于自矜自负的话，这个缺点会害了你的。”
伊丽莎白默不作声地盯着奇拉多，继续听着自己的舅舅给自己解释。
但是奇拉多似乎没有继续说下去的兴趣了，“既然女王陛下这样对你说了你就好好反思一下自己吧，顺便给你说一下的是就我看来，女王陛下比你更加拥有智慧。当然，她如果犯一点点错误的话，后果当然比你犯错误严重得多。”说完了这番话，奇拉多自顾自地在车厢里面闭上了眼睛休息，留下伊丽莎白仔细思考着这番对话背后的意义。
而另一方面，阿拉西姆和汤因比先生也正在进行着一番对话。
“按照奇拉多的意思，我们要在这里开一个水泥厂，而且还是和他们联营的？”阿拉西姆揉着鼻子说道。
“如果没有猜想错误的话，我敢肯定他们的想法是这样的，他们这就是用市场换技术啊！”汤因比先生也揉着鼻子说道，“王室学会了这个技术之后，很明显会带来巨大的财富。”
“那么我们为什么答应他们呢？”阿拉西姆疑惑地问道。
“这个难道不是因为我们也能够赚钱吗？”汤因比尴尬地笑着，“即使让他们学会这种水泥初步加工技术，他们也不能够大规模生产，而另一方面，这对于我们扩展关系和市场大有裨益。”汤因比说着已经嘿嘿笑起来了，“更何况这样我们就能够光明正大地卖水泥了，就好像我们卖给中石油和中石化的石油一样，掺加人工成分，降低成本，但是他们并不知道而且按照市场价付了钱，按照中国过剩的水泥产量，我们……”
“呃，”阿拉西姆拍了拍自己的额头，“你难道从来没有考虑过环保问题吗？”
“先发展后治理这已经被证明了是普遍的模式了，”汤因比先生对于阿拉西姆的观点嗤之以鼻，“更何况如果污染太严重我们到时候还可以卖环保设备给他们或者收费帮他们治理，事实证明只有实现了工业化，才是一个国家的富强之路。”汤因比先生激动得站了起来，“就好像我们在吉布提、索马里做的，以及**在埃及所做的那样，事实证明，西方国家打着环保的旗帜所做的事情就是阻止其他国家的工业化和他们的崛起！”
汤因比先生迎接到的是阿拉西姆先生鄙视的眼神，“你这个自带干粮的**！”阿拉西姆先生说道，“我们两个扯淡扯得太多了，我现在问你一个问题，你要怎么管理在这边的你的职员？你怎么管好这些土著人？你要怎么让他们能够帮你做事同时又不泄露出你的身份？”
“事实上你问了不止一个问题，”汤因比抓了抓脑袋，“这个难道不是我们的既定方针吗？目前我们缺少的就是一个靠海的基地，从前我们可以假装把货物从非洲运到中国，然后再把它从中国运到非洲，现在这个世界我们大概也可以这么做，前提是我们能够有一个港口和用来伪装的船。你为什么不试试让那位女孩子女王陛下把某个港口城市封给你作为领地呢？”
“太不现实了，”阿拉西姆摇了摇头，“要知道夏威夷从来是美利坚不可分割的一部分。那位女王陛下宁愿出让海关都不愿意割让领土的。”
“总会有特殊的情况的，就好像现在海南都将会开赌场一样。”汤因比耸了耸肩膀说道，“那位女王陛下总会想些办法来改善她的王国的健康状况，很多年前，中国的爱国者们也这样做过，他们能够计划着把自己的土地卖出去换取改善国家健康的资金，而且就目前的情况来看，这种政策以另外一种方式继续着，所以我相信在现实的逼迫下，女王陛下必将被迫为现实改变原则。而另一方面，我们则可以说，‘我们到这里来，寻找的是一些不同的东西，真诚、美好、善良……’事实上，我们确实是带着和平鸽和橄榄枝来的，要知道，我们连大规模杀伤性武器都没有带……”
“你已经混乱了，汤米，我们现在缺少的就是一个断腿的前海军陆战队员了。”阿拉西姆笑着摇着头拍着汤因比的肩膀，“按照你的想法去策划吧，”他说道，同时又像是想起了什么似的蹙了蹙眉头，“记得把本尼送回去，我们在日本的电影公司还等着拍一部大片呢！”
“这个你怎么不自己和他说！”汤因比顿时皱起了眉头来，“他的性子你又不是不知道，”说着汤因比叹了一口气，“没关系，他也不至于那个啥。”
“你以为我在意他那个啥吗？”阿拉西姆也叹了一口气，“我只是对于给他搽屁股感到头痛而已，既然你不愿意的话，那么给他搽屁股的事情就交给你来办吧！”
“你怎么可以这样？”汤因比一下子怔住了。
“啊哈，你们在谈什么？”就在这个时候本尼推开了房间的门走了进来，他的手上还抱着一大串玫瑰花，“你们说说洛菲小姐会不会因此而感动，也许我应该带着戒指去。”
“我听说了那么一个故事，”阿拉西姆马上转过头来和汤因比说道，“话说有一群土著想和一伙流浪者结亲，于是流浪者对他们说如果想和我们结亲的话，就必须和我们信奉一样的神，信奉我们的神就必须在自己的弟弟上面割一刀。”阿拉西姆摩挲着自己的下巴和汤因比说道，“现在在我们这边，这点似乎颠倒过来了。”
“居然有这种事情？”本尼的玫瑰花束掉在了地上，“我马上去问问我的大舅子他们这边有什么特殊的风俗没有。”说着他已经转身跑了出去。
汤因比走到玫瑰边上捡起了玫瑰，“该死，居然传送这种东西，真是浪费啊！”
“啪！”阿拉西姆打了一个响指，“也许，”他露出思索的表情来，“这也许是一个新点子！”
第十七章 会议
“这么说阿拉西姆子爵已经答应了我们的要求了吗？”莫伦特像是惊讶地问道，“也就是说我们将会在水泥这种新生事物上面打上马普华耶王国的印记，可以这样理解吗？”
“原则上阿拉西姆子爵已经答应了我们，剩下的就是细节的问题了。”奇拉多回答道。
“为了说服对方，奇拉多卿费了很大的功夫。”康斯坦丁在一旁帮腔道，然后他转身面对姬尼娅说道，“我希望女王陛下能够好好奖赏一下奇拉多卿。”
“这是我应尽的本分，康斯坦丁大人。”奇拉多谦虚地说道，“更何况我们必须感谢莫伦特大人和高奇大人给我们提供的情报。”
“奇拉多卿您太客气了，能够说服那些视利益为生命的商人，您本人的努力才是重点。”莫伦特像是谦虚地说道。
“哦，对了，既然如此，我提议这个计划完全交给奇拉多卿负责好了，反正他了解整个计划的全部而且他本人也是财政大臣不是吗？”康斯坦丁拍着手说道，接着他把目光投向了芬尼斯，“你觉得怎么样，芬尼斯卿？”
“我没有意见。”芬尼斯板着脸说道，他虽然身为军事大臣，但是既然身为枢密卿，那么在发言和站队的时候还是举足轻重，同时他把目光投向了莫伦特和高奇，“还是听听莫伦特大人和高奇大人的意见吧！”
莫伦特眯了眯眼睛，如果现实真的按照猜想的发展的话，这将是一笔极大地金钱，但是此时此刻康斯坦丁的意见又不太好直接驳回，因此他把目光投向了高奇，希望高奇能够说说话。
“康斯坦丁大人，”让人意外的是站在一旁的克伦开廓尔夫人开了口，“奇拉多大人身为枢密卿，这种事情不需要他本人牵扯过多的精力吧！”克伦开廓尔夫人眯了眯自己的眼睛，“这件事情完全可以交给一个一般的人就好了。”
“克伦开廓尔夫人，”高奇此时发言了，“您大概完全没有意识到这个计划的重要性，”高奇的嘴角挂着一丝笑容，在开口的之前冲着莫伦特笑了笑，“如果可能的话，这个计划的实施完全可以抵消掉我们损失掉的兰希的赋税。”
“哦？”克伦开廓尔夫人吸了一口凉气，“有那么多吗？”
奇拉多因为高奇的话沉静下来了，“高奇卿，”他说道，“您可真是……让我感到压力呢！”
“这可是王国的需要呢！奇拉多卿，”高奇摊开了手说道，“身为财政大臣总要考虑财政的事物不是吗？我们刚刚打输了一场战争，又面临着损失最重大的赋税，即使我并不是财政大臣，也很为国家的财政感到担心呢！”高奇说着偏着头看着奇拉多说道，“我们总要想办法不要让趁着机会的商人把我们的国库掏空不是吗？”
“高奇卿说得不错呢！”莫伦特适时地加入了讨论，“如果没有办法的话，我们就只有考虑增加田赋和商业税了，损失的士兵的抚恤金可不是一个小数目，奇拉多卿，我们要顺便讨论一下国家的财政政策吗？”
一时之间，奇拉多和康斯坦丁反而发现自己面临着一个两难的选择了。尽管莫伦特是枢密卿的首领，但是从某个角度上讲，他的职位并没有奇拉多和康斯坦丁重要，借着这个机会，莫伦特可以说实际上正在逼迫奇拉多要么承认自己对目前的状况无能为力，要么接受一个艰难的任务，这两者，只要奇拉多一个应付不好，莫伦特都有正当的理由要求对方离职。
一旦奇拉多失去了自己财政大臣的职务，那么另外一个重要的职务，康斯坦丁的人事大臣就孤掌难鸣了。
在场的人们几乎都是瞬间就明白了莫伦特和他的想法。
“奇拉多卿，”坐在王位上的姬尼娅突然开口说道，“莫伦特卿所说的也是我所担心的，”紧接着这位年幼的女王陛下叹了一口气，“目前我们的状况确实可以用糟糕来形容，在平时的话，我绝对不会把希望寄托在那些无良的商人身上，但是现在已经到了不得已的时候了。尽管我国和瑞多尼亚和谈了，但是战争的阴影还没有完全消除，在此内忧外患之极，有时候我也不得不交给你们更大的压力，奇拉多卿，我给你最大的信任，