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颜曦瞥见她一言难尽的眼神，怔了怔，像是想到了什么似的，无奈道，“怎么了？”
苏洛央云淡风轻地收回视线，勉勉强强地扯起嘴角。
她摇了摇头。
“没什么。”
颜曦却猜到了她的想法，道，“你这个表情不会是在心里怎么骂我不知廉耻的吧？”
苏洛央没有想到她会这样肆无忌惮地说出口，愣住了，旋即又摇了摇头。
“没有。”
她对于这些，并不是很在意。
颜曦却是不信的，她跺了跺脚，咬牙道，“我”
她红了脸，小声道，“我也是第一次去那种地方。”
苏洛央只是斜眼看她，似笑非笑，面上的神情摆明写着不信。
“真的。”
她忍不住替自己辩解。
“嗯，我信。”
你脸上分明还写着不信。
颜曦扭过头去，不想辩解了。
少顷，她又讪讪地说了句，“我只是好奇。”
末了，她望向苏洛央，理直气壮地道，“难道，你就不好奇？”
她才不信。
“好奇。”
怎料这次苏洛央没打算绕弯子，轻描淡写地回了她那句话。
颜曦张大了嘴，神情看起来有些傻。
苏洛央低声问道，“带银子了吗？”
颜曦愣愣地点了点头，想了想，补充道，“我今天从颜澈房里偷了好些银子。”
苏洛央意味深长地瞥了一眼拍着胸脯引以为傲的颜曦，心中为颜澈默默地点了一排蜡，敢情颜澈每次都被自己的亲妹妹给坑了。
啧啧。
真可怜。
她撇撇嘴，“那我们进去呗。”
言罢，便朝那方向走去。
颜曦又是一僵，好一会儿才缓过神来。见她走远了，忙小步跟了上去。
“你不会告诉颜澈吧？”
苏洛央斜了她一眼，反问。
“我告诉他干嘛？”
颜曦松了一口气，随即又好奇地打量着她，禁不住揶揄道，“没想到，你和我想象的，不一样。”
苏洛央噙着笑，不答。
她的眸色渐深，晦暗不明。
你想不到的地方，还多着呢。
我等你来，慢慢发掘。
颜曦没想到她真的来到了这里。
站在富丽堂皇的厅里，她仍是一脸的不可置信。反观苏洛央，不动声色，细细打量着这红袖楼里的景象。
据说，那些位高权重者，最喜来这儿。
她托着下巴，不知不觉间，陷入了沉思。
老鸨瞧着她们两个虽一身素衣，却气度不凡，想来非富即贵，便知趣地迎上来，笑得谄媚。
“二位是第一次来这儿吧？”
颜曦被迫退了一步，拧起了眉头。劣质的脂粉味扑鼻而来，弄得她够呛。
她摆摆手，“你离我远些。”
老鸨讪讪地倒退了几步，又不死心地凑到苏洛央面前，“两位姑娘，你们要指定哪位小倌啊？我们红袖楼这里啊，各式各样，应有尽有。”
苏洛央没应声，熟视无睹。
老鸨碰了壁，尴尬地摸了摸鼻子。
“姑娘。”
半晌，她又试探着开口。
“方才我在巷口听人说，今日是你们花魁娘子挂牌的日子？”
苏洛央终于开口了，问出的话却是奇怪得紧。
颜曦望着这高朋满座的景象，恍然，喃喃道，“难怪那么多人。”
“今儿个确实是胭脂挂牌的日子。”
“嗯。”
苏洛央若有所思。
这下老鸨也猜不出她在想些什么了，好好的姑娘家来逛窑子，想到的不是小倌，却同样是姑娘。
好生奇怪。
颜曦扫了一眼默不作声的苏洛央，从兜里掏出几两银子拿给老鸨，敷衍道，“我们先看着，有事再招呼。”
“诶。”
老鸨攥着银子，应了声，便不再管她们，喜滋滋地走了。
“洛央？”
颜曦扯了扯苏洛央的衣袖，小声询问道，“洛央，怎么了？”
苏洛央笑了笑，眸光微闪，避重就轻地答。
“我只是听说这红袖楼的花魁娘子风姿绰约，举世无双，便想来看看，一睹胭脂的风采。”
她的目光徐徐落在周围挤满了的男人身上，他们伸长着脖子，翘首以盼，都是为了胭脂。
颜曦嗤之以鼻。
“那胭脂再美，哪能没得过那东齐的穆长宁？不过哗众取宠罢了。”
苏洛央听她提起那个名字，指尖颤了颤，睫毛扑闪扑闪的，不知在想些什么。
蓦地，她抬起头，眼神直勾勾的。
“你见过东齐的穆长宁？”
她有些忐忑不安。
颜曦正欲回答，声音却渐渐淹没在轻佻的人声中。
她听着那源源不断、此起彼伏的欢呼声，早就将苏洛央的问题抛到九霄云外去了，或许根本没在意过。
她张目结舌。
“这阵仗莫不是那花魁娘子要出来了？”
苏洛央没作声。
隐约有人影走近，再走近。
映入眼帘的先是一抹白，从不可能出现在肮脏的青楼里的白色，像是苍白的云，孤傲而倔强地停留在空中。又像是纯洁无暇的仙子，抱着琵琶，款款走近。
那人的眉目由浅及深，徐徐涂抹，勾勒出清晰的轮廓。
说不出有多美，却让人忍不住心口一窒。
苏洛央看清了那人的容颜。
看清了那张脸。
她僵直了身子，死死地盯着那人，一动不动。
身旁的颜曦惊呼出声。
她恍若未闻。
周围明明喧嚣闹腾，她的世界，却静得可怕。
怎么会是她？
怎么会是她！
怎么会是她。
是谁，都不该是她。
深深的无力感涌上心头。
滚烫的眼泪从眼眶滑落，渗入她的手心。
一滴。
两滴。
三滴。
啪嗒——
啪嗒——
汇成冰冷的温度。
她慢慢攥紧了拳头。
第22章 明霜（）
颜曦也看见了那人的容颜，由远及近，由深及浅，渐渐明了，慢慢清晰。
许是心底的落差太大，她略微失望地“嘁”了一声，摇头晃脑道，“我还道有多美呢，现在看来，不过尔尔。和那穆长宁相比，更是差远了。”
她似乎对那穆长宁有着深深的执念。
但现在的苏洛央已来不及深究她这莫名其妙的执念了。
她浑身冰冷，直勾勾地盯着抱琵琶款款落座的女子，那目光像藤蔓一样盘踞在她身上，眼神灼灼。白衣素面的女子轻拢了拢薄纱，端坐在台上，盈盈笑罢。
她垂下眸子，轻轻拨弄起琵琶来。
再熟悉不过的那张脸。
毕竟，她们相识了十几年。
旁边肆无忌惮地盯着胭脂的男人听见颜曦不屑一顾的话，眼珠子转了转，感慨她的大言不惭的同时，淫秽的目光止不住地落到她身上。
颜曦察觉到了那明目张胆的目光，恶狠狠地瞪了他一眼。
那人腆着脸凑上去，明晃晃地打量着她，挤出一个油腻腻的笑容。
“姑娘这是第一次来这儿吧？”
颜曦蹙眉，反问。
“那又怎样？你管得着吗！”
那人真让人恶心。
男人似乎全然不在意她的恶言恶语，“嘿嘿”地笑了几声，“姑娘有所不知，这胭脂虽及不上东齐的穆长宁和西楚的颜柔嘉，却也是别有风姿呐。”
颜曦抱着手冷眼看他，“说得好像你见过那两个人似的。”
“我们这些低贱的人哪能见到这两位贵人啊，便是颜柔嘉，也没有机会见到，更何况，那遥不可及的穆长宁？姑娘你可别说笑了。”
他意味深长地瞥了一眼颜曦，低声说道，“再说，那两位可是我们能肖想的？但胭脂就不同了。”
他发出暧昧的笑声，分外刺耳。
“想想那胭脂被压在身下的样子，啧啧。”
许是男人眼神里毫不掩饰的淫邪刺激到了她，又许是他用那样的语气提起她，颜曦涨红着脸，脸色难看极了，深吸了一口气，半晌，才重重地吐出一个字。
“滚。”
如果今天她携了剑来，一定当场将这人砍得七零八落，免得污了这帝都的空气。
男人悻悻地闭了嘴，被颜曦浑身的戾气吓得缩了缩脖子，躲远了。
颜曦轻蔑地扯了扯嘴角，冷哼一声。
这样的人她在宫廷里见多了，自是不以为意。
她转向苏洛央，见她神色愣怔，眼角仍挂着尚未干涸的泪水，吓了一跳，眨了眨眼，忙细声询问道，“洛央，怎么了？”
她看起来，很难过。
却不知是为什么。
苏洛央回过神来，抹了一把眼泪，蓦地，扬起唇，眼眸泛着璀璨的光。
“没什么。”
她道。
哥，我找到她了。
她看起来过得，并不顺遂。但总归，还活着。
幸好，她还活着。
所以，黄泉之下的你，也该心安了。
我帮你找到她了。
一曲终。
如痴如醉。
如歌如泣。
她款款起身，对满堂的欢呼声置若罔闻，神色淡淡的，看不出欣喜。她盈盈屈膝，抱着琵琶退下去了。
老鸨笑得欢喜，和源源不断涌上来的男人周旋着。颜曦有些怏怏的，提不起兴致来，便听见苏洛央浅浅地问了一句，“阿颜，你带了多少银子？”
颜曦愣愣地摸了一把，答。
“就这些了。”
一顿，又道，“不过，我拿了不少银票。”
“全部拿给我。”
“啊？”
颜曦没反应过来。
苏洛央却是来不及解释了，只能粗浅地道了句，“我急用，你先借我，以后还给你。”
颜曦明了，撇撇嘴，不甚在意的样子，“反正也是颜澈的，你用吧，不用还了。”
苏洛央没想到她会这样说，怔了怔，旋即又摇了摇头，用笃定的语气说道，“我会还你的。谢谢你，阿颜。”
她素来不喜欢欠人。
尤其是颜澈。
只有颜澈。
*
“胭脂。”
老鸨掀帘而入，目光灼灼地盯着她，像是看着金灿灿的摇钱树。这样的眼神，让她憎恶无比，却无可奈何。她轻轻扯起嘴角，小声唤了声。
“妈妈。”
“胭脂呐，有位客人啊，想见你。”
她面色一沉，冷冷道，“不见。”
老鸨面色一僵，似要发火，却又想起那位贵客的交代，忍了忍，假笑几声，道，“乖女儿，你瞧，妈妈这都收了那位贵客的银票了，你总不能让妈妈为难吧。”
偏生她油盐不进。
“我说了，不见。”
“便是我，也不见吗？”
苏洛央忍着夺眶而出的泪水，走进去，她攥着衣角，声音颤抖，直直地望着她。
老鸨识趣地退了出去。
方才还神色淡然的女子早已泪流满面，她忍着哽咽，踱着步子走上前，一步一步，然后徐徐跪下，凄声唤道，“公主——”
苏洛央捂着嘴，眼泪簌簌地滚了下来，早已语不成调。
她扶起她，神色怔怔的。
那是明霜。
那是她穷途末路时也舍不得放弃的明霜。
那是她的明霜。
那也是她哥哥珍之爱之的明霜。
她们自幼一起长大，十几年的青葱岁月，一起背负。虽然她是主子，明霜是婢，但她一直把她当做她的亲姐妹。她以为，她死了。
明霜也是这样以为的。
她含着泪水，一动不动地望着苏洛央，又哭又笑，像个傻子，“公主，你还活着。”
她掩面哭泣，“上苍垂怜。殿下若是知道了，定会欢喜的。”
明霜口中的殿下，是昔日东齐的太子殿下，她的皇兄，穆言笙。
苏洛央听她提起穆言笙，心生黯然。
走不出去不仅仅只有她。
还有明霜。
她本该是他的妻了的，却因那金戈铁马，成了这南柯一梦。
从此，阴阳相隔。
苏洛央努力平复了心中涌动的气息，想起她来这儿的目的，便死死地抓着明霜的手，道，“明霜，你怎会在这儿？”
明霜鼻头微酸，沉静的眸子泛起波澜。
她别过脸，不答。
苏洛央隐约猜到了，心口也是泛疼。
想必她这一年，吃了很多苦吧。她既然不愿意说，她便不问。
“我这就赎你出去。”
“公主，不用了。”
明霜摇了摇头，制止了她的举动。她笑了笑，神色轻松，眼眸深处飞快地掠过几分痛色，又转瞬即逝，“我暂时，还不能出去。”
苏洛央难受极了，她倒退了几步，难以置信地望向欲言又止的明霜。
她瞪大了眼，追问。
“你要做什么？你告诉我！你在算计着什么？”
明霜素来聪慧，她是知道的。可她从来不愿意让她身陷险境，那样，就算皇兄不怪她，她也会责骂自己的。
“抱歉，我现在还不能说。”
苏洛央牢牢地扣住她的手，指尖微微泛白，血色慢慢褪去。
“明霜，你就算不考虑你自己，你也要考虑考虑我，还有我皇兄，你心心念念的那个穆言笙！”她咬着唇，狠声道，“他会难过的，明霜。”
“他已经死了，看不到的，公主。”
她低低地笑了。
苏洛央挂着眼泪，怔怔地望着她。
她正欲开口，却望见老鸨惊慌失措地闯进来，气息紊乱，眼神溢满了后怕。
她怯生生地走近，慌乱地道。
“姑娘，同你一起来的那位姑娘被人掳走了！”
仿佛有什么在她脑子里轰然作响。
颜曦。
颜曦不见了。
苏洛央仿佛掉进了冰窖里，冷得刺骨。
第23章 长宁（）
那仿佛是很久以前的事了。
她似乎总会想起那段天真烂漫、无忧无虑的少年时光，念着念着，便会陷入魔怔。堪堪一年的光阴，却漫长得，像是走过了千千万万个冰冷凛冽的寒冬。
那时，东齐尚在，她尚年少。她还是东齐养尊处优、千娇百宠的长宁帝姬，一切的苦难，尚未开始。
说起这东齐穆家，也算是寻常百姓家口口相传的传奇，皇家的人，却多生痴情种。她的父皇是如此，皇姐也是，皇兄亦是如此。
她的父皇与母后青梅竹马，两小无猜，少年时互许终生。父皇登基后亦是力排众议，执拗立心爱之人为后，此后也不曾违背过少时诺言，一生一世一双人，羡煞旁人。于苏洛央而言，那年的惨烈仍历历在目。她的父皇，惨死于城楼前，而她的母后，追逐爱人的脚步，用一把火，点燃了昔日桃花艳艳的寝殿，决绝地抛下她奔赴黄泉。
那日的桃花染着冰冷的鲜血，铺天盖地地漫过她的视野。
若不是深爱，哪会义无反顾，携手黄泉？
苏洛央扪心自问，换做是她，她做不到。
她生来自私。
不像她的父皇，亦不如她的皇兄。
是了，还有她的皇兄，穆言笙。
东齐明帝一生子嗣单薄，仅有一子双姝，皆是皇后所出。长女明月帝姬穆月笙最是年长，及笄后便欢欢喜喜地嫁予青梅竹马的少年将军，夫妻二人举案齐眉，恩爱深重。次子穆言笙孑然一身，却有珍之爱之的心上人，向往父皇母后那样的一生一世一双人。