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他说话向来是往人心窝子里戳，分明是他要拿她做筹码，如今却反咬她一口，连笙正好也不顺气，便顺着说下去道，“那奴婢先在此多谢公子成全，若蒙将军不弃，有幸真能嫁入将军府，奴婢一定每日烧香拜佛为公子祈福。”
第55章 暴乱（）
好个会气人的丫鬟，他竟才发现这丫头的伶牙俐齿，三两句话就被她顶上绝路，偏还叫她拿住话柄，左右戳在他眼窝子里难受，索性不再理她。
马车一路行至南茺境内，还未望见城门，前路就已经被堵的水泄不通，四方忙将马车赶至一旁枯树下，三人下车近前查看。
人群中不断有人愤声道，“不能让他出去，就算出去，也得把东西留下，这都是他平日从我们身上剥削来的，现在放他走太便宜他了。”
附和声此起彼伏，“对，不能放他走！”
“这些贪官，死也不能让他们出去！”
路上堵的严严实实，里面的出不来，外面的也进不去，反倒是拥堵的人越来越多。赫连炤让四方去探探情况，四方拨开人群跻身进去，连笙也好奇，才举步要往前去就又被赫连炤拉住，“不要命了你？没看他们手里都拿着些什么？”
果见那些人手里，要么是木棍，要么是石块儿，都是些伤人的东西，且都面带怒火，张牙舞爪叫嚣着。
连笙退了步，不解道，“他们在做什么？”
大旱致使百姓颗粒无收，赈灾银又不知去向，多数官员闻风丧胆，恐民情积怨导致暴动，又怕朝廷派特使一层层查下来，多会选择在此时把家中余粮或财物运出城外安置，如此一来，即便灾民闯入家中也落个身家清白，特使查不出什么，自然能危急中脱身。上有前朝潍州府台为例，此情此景，恐是如出一辙效仿手段。
四方很快从人群中抽身而退，禀说，“是南茺知府李隗，偷运粮食家产出城，被灾民拦在了半路。”
果不其然，如公子所料，眼下这幅情况，恐怕还要耽搁些时候，查案的事却不能耽搁，此路不通那就只能绕行，于是又对四方道，“你去找两匹马来，我们从小路走，马车就放在这儿，骑马进城也方便些。”
“是，公子。”
连笙若有所思看他一眼，欲言又止，贪官欺压百姓，如今落在百姓手里正好应了报应，可赫连炤身为大公子，面前的虽是贪官可也是朝廷命官，生死理当交与朝廷发落，他却也学得视而不见，连笙兀自揣测公子想法，大抵也觉嫌多此一举麻烦，不如任由这群人去，反正事后也没他好下场。
赫连炤这会儿却没心思顾念她怎样怎样了，他此刻心心念念的都是开挖河道的事，眼下到了南茺属地，周围焦土贫瘠，要现凿出一条河道来确实不易，左右他也闲不住，便嘱咐连笙道，“你在这儿等四方回来我去前面看看。”
连笙怯怯望了眼人群，觉得自己一个着实不太安全，遂想起自己为奴为婢的责任，换了幅忠诚的嘴脸道，“您一个人多不安全啊，万一被这些个人不小心给伤着了，那奴婢罪过可就大了，四方不在，可全指着奴婢为您挡刀挡剑呢，还是奴婢跟您一块儿去吧！”
跟这丫头处的时间长了，她就挂不住相了，不用人逼，自个儿就能把狐狸尾巴露出来，先前呛他堵他的话时是牙尖嘴利，句句夹枪带棒的，现在八成是怕了，想起自个儿势单力薄了，又腆着张脸巴巴讨好他来了，赫连炤心下觉得好笑，却故意不肯理会她的“忠心耿耿”，临走前又吓唬她道，“爷这身强体健的，还用不着一个奴才来舍身取义，倒是你，你自己当心点儿，要是死在这儿的话，估计连个全尸都剩不下。”说罢，也不理会她是兢惧还是恼羞成怒，自信步渐行渐远，再回头时，便只见一抹翠绿黄土烈日下苍松劲柏般干站着，成了这座渴城最美的一道风景。
第56章 那少年（）
连笙眼见赫连炤越走越远直至消失不见，心中不安愈演愈烈，跟在赫连炤身边，自己尚有利用价值，至少性命无忧，而眼前这些人，苦受旱灾折磨，早已饿急了眼，又个个衣衫褴褛，难保看见个齐头整脸不会红眼，她只怕自己被波及，一面盼着四方能尽早回来，一面远离人群。
马车停靠的枯树旁尚算清净，她不敢坐进马车里去，背靠枯树，迎着烈日燥风，左顾右盼。
而不远处，呼呼喝喝已然裂变成舞刀弄枪，被团团包围在中间的人哀呼一声开始抱头鼠窜，躲闪间还不忘出言威胁，“你们你们这些刁民，本官可是朝廷命官，你们敢这么对待本官，我我要派人把你们都抓进大牢！”
几个同样被围困起来的官兵，颤颤巍巍举着刀，虚张声势道，“刀剑无眼，你们还不速速让开，这位可是本城知府李大人，你们有几条命够砍的？”
这当口，哪还有人怕几个孤立无援的带刀兵，反正横竖都是死，死前拉个当官的垫背也值了，如此想来更是无所畏惧，先绑了几个官兵，而后又押了李知府示众。几个急不可耐的已经爬上后面粮车，一个抓了把米向众人招呼，“是米，这一车全是，我们有吃的了！有吃的了！”后面也有人喊，“这也有，都是吃的！”
后面几辆马车装的全是粮食，人群立时兴奋起来，李知府张口想说些什么，还未出声就先被人甩了一巴掌，“亏你还一向自称清官、父母官，你就是这么对待我们的？家中有粮不拿出来救济灾民却想着偷运出城，你还真是打的一手好算盘啊！”
说话的是个年轻少年，生的孔武有力，皮肤黝黑，五官端正，丰神朗俊，眉宇间一股浑然天成的灵气，虽然衣衫褴褛，不修边幅，但架不住气质绝佳，杵在人群中扎眼的厉害。
连笙忍不住频频回头，少年已经招呼众人卸粮，那李知府现在才知道怕了，跪在地上一劲儿喊“饶命”，少年抬起一脚将他踹倒在地，忿道，“你平日里压榨我们时可曾听过我们喊的救命？天道好轮回，这次轮到你自己跪地求饶，终于知道个中滋味如何了吧！”
俗话说狗急跳墙，若不是实在走投无路，谁又敢劫知府大人的车，即便知道他贪污受贿，但还有句话叫民不与官斗，官官相护的道理连三岁幼儿都懂，可眼下哪还顾得了那么多，自然是保命要紧。
说话间，那少年却发现了连笙，看她穿着打扮不似落难逃荒的人，所站之处还停了辆马车，顿时心生疑窦，把李知府交与旁人看管，自己拨开人群往连笙的方向走去。
连笙不曾察觉有人靠近，仍在踮脚四顾，赫连炤也不知是去了哪儿，四方也不见回来，她心中不安，那些人卸了粮食就要离开，万一发现她
“你是谁？”
心中想法还未落定，耳边乍然想起的声音倒吓的她跳起来，连笙猛的转身，见方才那少年不知何时已经站在她身后，正狐疑的上下打量她，她警惕的退步，实则已经慌的不行，就怕他再招呼些人过来，像对待李知府那样对待她，问她要钱。
“问你话呢，你是谁？”她这一身寻常女子装扮，不像夫人也不像丫鬟，如此看来应与那李知府没甚关系，但这到处都是灾民，她出现在这儿着实可疑。
“我我是，我来找人。”这些人如此痛恨做官的，她要自报家门说出公子名号，岂不是自投罗网？索性扯个谎瞒过去。
第57章 阿舞（）
找人？少年明显不信，又问道，“你找什么人？再往前走可就是南茺城了，里面的人都饿疯了，你这样的进去，一准儿被撕的干干净净。”
他这话说的模棱两可，被撕的干干净净连笙想到古来有之的易子而食的故事，禁不住打了个冷颤，但还是强作镇定道，“你管我找什么人，你问我是谁，那你又是谁？难道这南茺城归你管不成？”
少年看了眼她，又看了眼身后正被众人围殴的李知府，又道，“南茺城是不归我管，可我怀疑你跟那李隗是一伙的！”他声音不小，连笙怕他再招来人，跳着脚打断他，“你胡说什么？我刚到这儿，怎么可能跟那个贪官是一伙的呢？”
“怎么不可能？”他拍拍马车道，“谁知道你是不是那贪官的小妾什么的，他府上有八位美妾，我瞧你长的差点儿，所以该不会是丫鬟晋位的吧！”
好毒的一张嘴！
连笙怒起，叉腰与他瞪视，“谁瞎了眼才会看上那种满脸横肉的贪官，我是来找人的，你别血口喷人，赶紧哪儿来的回哪儿去，再晚，吃的都被人抢光了你就等着被饿死吧！”
他却满不在乎道，“就那么点粮食，我们这么多人，吃完了不一样被饿死？朝廷的赈灾银一日下不来，南茺这些百姓就一日得忍饥挨饿。”
“你你不知道？”赈灾银被劫这么大的事，他居然不知道？
“知道什么？”
“赈灾银的事，你不知道？”
少年作势挥了挥拳头，咬牙切齿道，“你这女人，怎么说话说一半，赈灾银什么事？有什么我不知道的？”
见他一副急切模样，连笙有意报复，摇头撇嘴道，“哦，没什么，既然你不知道，那就算了。”
她这样说，少年就更急不可耐了，抓住她一侧手臂威胁，“你再不说，我就把你扔到人堆里，告诉他们你是李隗的妾室，看他们不把你撕碎了才怪！”
他力气奇大，连笙竟半点退后不得，那手如铁钳，反抗丝毫不奏效，她是真怕了，一只手紧紧抱住枯树，哀求道，“我我说，我说，你先放开我，你放开我我再告诉你。”
少年松开她，但仍与她保持半臂距离，生怕她逃跑似的，同时不忘言语威胁，“快说！否则真扔你过去！”
这些人若是知道赈灾银丢了，那后果可想而知，就是挖地三尺也会把劫银车的人给找出来，如此一来，没准儿还能帮常浔破案，百利而无一害，便也没甚顾忌了，直言道，“朝廷拨给南茺的八十万两赈灾银全被人给劫走了。”说罢，见他脸色骤变，好像是真的不知此事，想想又说，“这事所有人都知道了，朝廷已经派人去查了你真不知道？”
这厢她话音刚落，后面人群里就炸开了锅，有人喊这少年道，“阿舞，快走啊，官兵来了！”
然后就见四处逃散的人，少年见状，拉起连笙就跑，连笙不肯走，一面捶他一面喊，“你别拉我，他们是来抓你们的，又不是来抓我的，我还要等人呢！”
阿舞回头喝她，“他们可不管这么多，他们只管抓人，被他们抓到了就是死路一条。”
抓到又怎样，赫连炤可是当朝大公子，她再不济也是公子府的丫鬟，要处置她怎么也得看看公子的脸色，公子又用得着她，横竖她也不会有什么事，反倒是跟这些人在一起，她才是真的不安全。
“你放开我，我跟你们不是一伙的，我不跟你们走”喊完发现他非但不停，还拉着她越跑越快，只好诱哄道，“你放开我，我帮你们引开官兵。”
第58章 吓唬（）
阿舞回头冲连笙笑道，“你一个人，我们这么多人，你要怎么帮我们引开官兵？”手下添了几分力，将她往前拽了几步又道，“少跟我面前耍心眼儿，否则有你好看！”
连笙被阿舞拽着越跑越远，她再回头时，看不到官兵也看不到枯树，阿舞终于肯停下来，仰面躺在地上呼呼喘气，“可算甩掉了！”
“这是哪儿？”连笙没他那副劫后余生的庆幸劲儿，四周尽是茫茫黄土，她被拽着东跑西跑，早就不识方向，公子和四方此刻一定已经回来了，她得回去找他们。
“不知道。”阿舞坐起来看她，“你是从哪儿来的？”
“与你无关！我现在要回去！”
阿舞丝毫不理会她的抗议，自顾自道，“你叫什么名字？去南茺找你什么人？你刚还说在等人等的又是什么人？”
这人分明就是个无赖，连笙狠瞪他一眼，暗叹一句流年不利，撇开他，走远几步，比照当空日头，好容易分辨出东南，转头，没好气道，“我叫什么，找什么人，等什么人都与你无关，你们得罪了官府却拉我一起垫背，还有没有一点儿良心啊？”回头想想自己如今的处境，也没甚能威胁到他的，心中安慰自己一番，假作大度道，“事到如今我也不追究你什么了，只要你能送我回去，从今往后，大路朝天，前事旧账咱们一笔勾销。”
“你真要进城？”眼下，城里才是真正的不太平，暴乱四起，官府出兵镇—压，到处可见横死的尸体，饥馑时期，人性被天性压下一头，她一个姑娘家独自进城，委实不够安全，就当少爷他发善心，劝劝她罢，“听说过易子而食吗？城里如今的境况就是这样，树皮都被啃光，没得吃就只能吃人了，你这样的，看着也是细皮嫩肉，进去了一准儿连个全尸都留不下。”
易子而食——这她倒是听过，两户人家换子互食，只是听听就让人不寒而栗，若叫她真往里走一遭，是决计不能够的，虽因此止了步，却仍不死心，“你也是从城里出来的，不一样活的好好的。”
看他一副落魄样儿，便知他一定也是城里逃出来的灾民，可他又不如一般人瘦骨嶙峋，反而生得壮实强健，再加他先前诬陷她时看似有理有据说的那一大堆，就知他的话不能尽信，多是真假掺半来唬她的，再说她也不是一个人，还有公子和四方呢，总不至于被人当做盘中餐下腹。
阿舞见她不信，也不再劝了，做了个请的姿势道，“你若不信，只管走就是，我不拦你。”说罢，转身就走，没两步又停下，直直看着她，“我不是南茺城人，刚才来时的路，我也不记得了，况且现在天快黑了，你要回去也不安全，是跟着我到天亮再走还是现在就走你自己选。”
他说完便真的不再管她，大步流星迈上土坡，连笙还在犹豫，他说的不错，天色渐晚，她又不识路，一个人难保不会出现什么差错，可跟着他这个无赖，自己落得如此地步还不全拜他所赐，但为今之计，也只能跟着他了。
阿舞回头，见她果真跟上来了，挑了挑唇角，放慢脚步等她跟上来，到两人齐步，他又热络的跟连笙攀谈起来，“我叫阿舞，是缙州人，来南茺也才几日，你呢，姓甚名谁来自何处？”
连笙这人，吃软不吃硬，阿舞此刻同她好说好话，她也拿不出火再往他身上撒，但又不想跟他表现的太过热络，索性不咸不淡答道，“我叫刘连笙，从帝京来的。”
第59章 找人（）
两人漫无目的的一直朝前走，连笙一天粒米未尽，食不果腹，这会儿肚子唱起了空城计，脚下也虚弱无力，腿似有千斤重，每迈一步都异常沉重。
阿舞停下来等她，身上摸来摸去，最后掏出个馒头递给她，“只有这个了，快吃吧！”
连笙不接，反看着阿舞道，“你不吃？刚才那些人劫粮食你怎么不去分些？”
“我不饿。”他将馒头塞给连笙，“让你吃你就吃，多管闲事！”
两人才好言好语的说了两句话，他又不肯好好收敛性子，连笙虽不满他说话时的态度，可食人嘴短，也不好说什么，一个馒头让她独享，她心中也过意不去，索性掰作两半，另一半又递给阿舞，“我这人记仇不记恩，今天这半块馒头，我”话说一半，她才去摸腰间钱袋，原本挂着钱袋的地方空空如也，她看了眼阿舞，瘪嘴道，“我我钱袋掉了。”
“那又如何，你跟我说，我也没法子。”他把她前半句话听进