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尽管他唇边带笑，可不管是芙洛伊还是蕾妮，看到季末这副表情，无端的都觉得背脊发寒，连心脏都隐隐有些疼痛起来。
“吵完了？”季末问。
“完……了……”芙洛伊低着头，没底气地说。
“先把刚才管家说的事情原原本本跟我说一遍，再来处理你们的内讧。”季末淡淡地说。
“刚才那个是强尼，是霍根将军最信任的管家！”蕾妮为了避免季末的怒火烧到自己，她连忙开口主动讲解，“霍根将军最近见不到人，听说是在闭关准备冲击九级，让管家来当他的发言人。今天强尼过来是为了通知族人，每个家族子弟只能带不超过2个外人来参加宴会，就连芙洛伊也没有特权避免这件事。”
季末看了一眼芙洛伊，只见她很不情愿地点了点头。
“这两个人里，包括保镖在内？”季末问。
“是的。”蕾妮回答。
“那么你呢？你也有两个名额？”季末看向蕾妮。
蕾妮苦笑着摇摇头：“我不算是家族子弟，只能称得上是鳞蛇族的一员罢了，我能参加宴会，但是没有携带其他人的名额。”
“唔，我明白了。”季末沉吟一会儿，打开讯通仪，呼叫谢少棠并将刚才发生的一切都告诉了对方。
谢少棠只说了一句：等我回来。
季末只好百无聊赖地在小洋楼等到夜幕降临，披星戴月的谢少棠这才慢吞吞地回到了霍根的领地。
“有收获？”季末一看他的脸色，就猜到肯定发生了什么好事，谢少棠一旦露出那种暗含自信的微笑，就是有人要倒霉的前奏。
“有一点。”谢少棠笑着摘掉面具，揉了一把脸，“我和多玛联系上了。”
季末撇了撇嘴：“那小子还能联系得上？”
“他到现在还认为你掌握着他的性命，忠诚度这一点毋庸怀疑，只是他的处境没有我们想象的那么好。”谢少棠飞快地将脏衣服换下，套上异兽帝国风格独特的居家服饰，“知道他和我们的关系的只有我们两人，所以他的行动还算自由，不过巴洛克街目前整条街都封锁住了，看样子是不打算放过你去过的任何一个地方。”
季末蹙着眉道：“jd…56星也在龙廷峙的监控下？”
“没错，那里才是重点监视区域，还有我父母那里。”谢少棠叹了口气。
“但他们都暂时没有生命危险，对吧？”季末说。
“是的，在得到异位面通道之前，他不会伤害任何一个人质，否则有可能引起你的反弹。”谢少棠笑了笑说。
季末摸了摸下巴问：“你觉得龙上将的耐心能够维持多久？”
“这个问题，在回来的路上我也一直在想。”谢少棠微笑着看向季末，“一开始我认为一年就差不多了，但是现在，我想这个期限可以再延长一年。”
“哦？”
“虽然不情愿，但是我们不得不欠下这个人情——我想，龙煊应该会为你争取一些时间。”谢少棠说。
季末疑惑道：“他有能力影响龙廷峙吗？”
谢少棠揉了揉季末的发顶：“他可不只是龙上将的儿子，还是奥亚帝国的第二顺位继承人啊。”
第一顺位继承人当然是龙煊的母亲，国王陛下唯一的手足。
季末反应过来：“所以说，两年内，我们都不需要担心奥亚帝国那边了？”
“是的。”谢少棠眯起眼，露出一抹狐狸般的笑容，“下面是我要说的第二件好事了。”
第一百二十章（）
这第二件好事，就是关于很早以前，季末与谢少棠执行佣兵任务时去过的那个拉尔星球，两人发现所谓的新矿脉实则更像是人工矿脉的事。经谢少棠调查，发现不仅在奥亚帝国内部，就连兽人的星系都有类似的情况。
这说明，他们的猜想很有可能是正确的——有人通过隐秘的手段在各个星系内进行人工培育矿种的计划，并且通过佣兵公会来回收，以达到掩人耳目的结果。
进一步推断，佣兵公会的背景，恐怕并不简单。
世界上没有真正公平的事情，即使佣兵公会表面看起来就只是一个公平的交易平台——委托者出钱，佣兵们出力。可实际上，创造佣兵公会的人或组织，背后肯定有他的目的。
信息越多，就越容易看出破绽来，谢少棠和季末都信奉这一点，所以在发现还有不少类似那样的挖矿任务的时候，谢少棠心里闪过一阵喜悦。
有破绽，就有可利用的地方。
之前季末和他猜测过，佣兵公会可能是类似犹林集团的中立组织，不过看最近异兽帝国、奥亚帝国和星际联邦之间的战事情况，想必那些矿石大部分都用在战争上了，可见计划了这一切的人并不是没有参与到战争来的。
因为，目前的情况是异兽帝国一边倒的局面。
奥亚帝国因为有龙廷峙这么一个猛人在，异兽的进攻脚步暂时缓慢了下来，可从总体的战况来说，还是异兽这一边占优。何况，就算龙廷峙再强悍，他也只是一个人，总有照顾不到的地方，边境线上也不是一直维持平稳的，到底还是失去了几十颗开发过的星球。
不过相对的，内部各自为政且斗争不断的星际联邦就在战争中节节败退，尽管他们的机甲技术恐怕比奥亚帝国还更胜一筹，学习氛围更为自由，可是遇上了无能的领导人，就像是群龙无首，再优秀的人也是巧妇难为无米之炊。
至于异兽帝国，不但从很早以前就开始笼络机械师，更通过佣兵公会得到了不少珍稀资源，如今看起来就是如日中天，一时半会儿还没有要输的趋势。
巧合的是，季末他们就是想要通过霍根和佣兵公会在异兽帝国站稳脚跟。
只有自己强大了，才能不被任何人利用，不为任何人牺牲，才有还手之力。
“既然确定佣兵公会和异兽帝国的关系密切，幕…后之人可能就是异兽帝国的高层，那么只要按计划进行，就没问题。”谢少棠轻声一笑，“你也不要老是皱着眉。”
季末的眉头还没松开，他刚才把手底下的人又扒拉了一遍，还是觉得他们这边的战斗力太少了，技术人员和战斗人员的比例严重失衡，就算把他自己和小狼都算上，也只有8人，更别说花貂兄弟的水平还很弱，小狼还只是个孩子。
“你不是说过吗，人贵在精，不在多。”谢少棠叹了口气，伸手去抚平季末眉间的皱痕，“等我们有了资本，自然会有人趋之若鹜。”
“嗯，你说得对。”季末点点头，他也明白心急也没用，还是脚踏实地比较好。
只是在听到他们只有两年的时候，季末还是不免有点急了。
谢少棠不想欠龙煊的人情，季末自然也不想。
能不欠还是不要欠的好，尤其是目前奥亚帝国的国王没有孩子，按顺序来看，有着龙煊一半血液的小狼，实际上可以说是第三顺位继承人——这点谢少棠没有跟季末提起，应该也是不想让他担心。
对于让小狼继承王位的事，季末想都没想过。儿子是他的，又不是帝国的，他可不会让儿子去做帝王这种高危职业，不仅危险，还没什么好处，整一个移动的靶子。
光看龙煊这些年来走到哪里都像个聚光体一样不得自由的生活就明白了，儿子绝对不能走他亲爹的老路。
但现在担心再多也无济于事，人少毕竟不是最大的问题，只要提高这批人的质量，战斗力还是很可观的——他们毕竟只是一个佣兵团，不需要去对付国家军队。
晚上，蕾妮送来了两套做工精良的西装。
异兽虽然并非人类，但或许是在这片星际生活得久了，他们的生活习性也在向人类慢慢靠拢，比如说，在条件允许的情况下，异兽们会维持与人类一般无二的外表，越是高级的异兽就越是如此。
又比如说，连宴会的形式也跟人类的没什么太大的区别。
最近这段时间，只要和芙洛伊待在一块，蕾妮就没有不跟她吵架的时候，通常情况是两人半斤八两，谁也没讨到好，不过蕾妮毕竟有机甲士的体格能力在，芙洛伊也不敢把话说得太难听了，何况现在家族内部并不平静，芙洛伊到现在还没有见上霍根一面。
“她今天出去了一趟。”蕾妮趁着拿西装过来的机会跟季末说，这段时间她也在暗中监督芙洛伊，“我不太清楚她去做了什么，没敢跟得太紧。”
“哦？”季末稍稍扬了扬眉毛。
“大概是去联系她以前的那些部下吧，或者是去联系霍根。”蕾妮说，“你们最好不要小看芙洛伊，她最恨被人摆布了，就算你们有控制她的手段也一样。”
“我会看着办的，谢谢你告诉我这些。”季末微微点头。
蕾妮咬着下唇，她刚才那番话里明里暗里都是希望挑起季末和芙洛伊的矛盾的，说的话都具有倾向性，不过很明显，季末并没有将她的话完全听进去。
她的情况和芙洛伊不同，芙洛伊哪怕是离开的佣兵团也可以仗着霍根的宠爱继续享受高高在上的人生，而她则是真正的走投无路。
所以，她必须在佣兵团里站稳脚跟，首要任务就是成为季末可以倚重的人。
可惜她现在一没有芙洛伊的人脉和权力，二又不是战斗力最强大的那个人，实在是心有余而力不足。
谢少棠似是看出了她的不甘，冲她一笑：“你不用着急，最近这段时间，你只有监督芙洛伊这个任务，其余的时间，可以用来提升个人实力上面。”
“这……”
“团长布置给所有机甲士的‘三个月内掌握融合法’的任务，作为新加入的成员，你也是要完成的。”谢少棠慢悠悠地说。
蕾妮这才收起了钻营的心思，不能留在佣兵团的话，还谈什么站稳脚跟？！
送走蕾妮，季末忽然叹了口气：“……女人真是麻烦。”
谢少棠略想了想，失笑了。
确实，季末接触过的女人大半都不令人省心。季伯母就不说了，岳姗还差点阴了季末一把，雷夫人更是他们远赴异兽帝国的祸首，罗萨娜不分场合的悲观与感性，以及整天勾心斗角的芙洛伊和蕾妮……
看来小末的女人缘并不怎好……谢少棠默默地想着，却并不为此感到遗憾，反而有些高兴。
因为这样一来，小末的关注范围就会更小，长此以往，总有一天他的目光会永远只落在他一个人身上。
第一百二十一章（）
芙洛伊这两天明显变得憔悴了许多。
宴会的前一天晚上，芙洛伊心理挣扎了许久，最终还是顶着蕾妮嘲讽的目光敲开了季末的房门。
“这么晚了，有事？”
季末和谢少棠都住在芙洛伊的小洋楼里，佣兵团的其他成员并不在，他们另外找了住的地方，就连芙洛伊也不清楚他们在哪里。
至于那个有着紫罗兰色眼睛的小孩……如今芙洛伊已经知道了，“小狼”是团长的儿子，只要一想到当初自己说过想要挖出那小孩眼睛的话，芙洛伊就没来由一阵后怕，她也终于明白，为什么团长会对自己如此残忍了，因为她不小心踩到了团长的底线。
想起这件事，芙洛伊的心脏就似乎有些疼痛，她尽可能地控制自己不在季末面前颤抖，然后飞快地点了点头：“是的，团长，我有事情想和你商量……”
“什么事？”
芙洛伊不敢卖关子，直接道：“这几天我用尽了自己的关系网，都无法联络到爷爷，强尼也一反常态，对我不再像以前那么恭敬了，我怀疑……爷爷出了事。”
季末看了她两眼，见她实在是憔悴得很，还有几分惊惶的模样，不似作假，就问她：“如果霍根真的出了事，生日宴会又是怎么回事？”
芙洛伊摇了摇头：“我也不清楚，生日宴会还是如期举行，而其他人似乎都没有察觉到不对劲的地方。”说着她讽刺地笑了下，“也对，他们关心的从来都不是爷爷的安危，而是他们自己的利益，爷爷对外宣布他在闭关，所以大家都不会去打扰他，即使他这些天来都没有露过面，也没人会觉得有问题。”
“这么看来，你还是个好孙女了。”季末的眼中有淡淡的讽意。
芙洛伊苦笑：“我是爷爷最疼爱的孙女，如果我没有半点值得他喜爱的地方，他又怎么可能会对我格外高看一眼？”
任何事情都是相对的，先有芙洛伊对霍根的尊敬与孺慕，才会换来霍根对他的宠爱。当然，芙洛伊本身资质也不差，在一众家族子弟当中表现出色，脱颖而出。
鳞蛇族的战斗力并不是最强的，但是他们的作战指挥水平在异兽当中算是相当不错的，这个族群出了不少擅长谋略的人，雷夫人就是其中的佼佼者。
芙洛伊的性格实在不讨人喜欢，然而即便如此，仍有不少人愿意追随她，那些追随者们看中的，也是她在谋略上的潜力。
这一点，从她精心挑选三个实力不怎么样的佣兵团伪装成商队护送自己回到鳞星的计划就能看出几分来，只不过她还太年轻，考虑事情还不够周到，又很倒霉地碰到了季末，计划不但没有成功，反而连小命都落在了别人手里。
季末想了想，直接问她：“如果明天是一场鸿门宴，你还想去吗？”
“我……我不知道。”
这也是令芙洛伊六神无主的事，她隐约猜到霍根恐怕处境不妙，她虽然对祖父的关爱不是虚假的，可她也清楚，如果连祖父都中了招，以她这微薄的实力，未必能救得了祖父，说不定不但救不了祖父，连她自己也要搭上去。目前情况未明，还是以保存实力为首要任务比较好。
可是，万一祖父真的只是去闭关，并没有出事呢？到时候家里的优秀子弟们都去了，偏偏她人就在鳞星，却缺席了宴会，霍根会怎么看她？
芙洛伊十分的纠结，她觉得现在有些进退两难。
如果她能带去宴会的外人名额能多几个的话，眼下她也不会这么焦虑。可现在她只能带两个人，哪怕季末和谢少棠的实力再强，她也没有把握。
毕竟霍根是八级异兽，已经快要九级了，如果有人连霍根都能暗算的话，一个五级机甲士和一个刚突破六级的人能顶什么用？
季末倒没有她那么纠结：“那就去吧。”
芙洛伊怔了怔：“……什么？”
“既然你无法决定要不要去，那么就由我来帮你决定吧。”季末顿了下，忽然又笑了，“何况现在我是团长，你也只能听我的命令。”
芙洛伊：“……”
芙洛伊忍了又忍，还是没忍住，担忧道：“万一背后真的有人在捣鬼，连我爷爷都不是对手，我又只能带你和副团长去，到时候我们要如何全身而退？”
虽说她对生日宴的场地还算熟悉，但要是对方存了心思一个都不放过的话，她知道的几条逃生通道也必定都会被人封锁，只靠季末、谢少棠、蕾妮和她四个，是怎么都敌不过实力至少在八级的对手的。
芙洛伊最担心的，就是她实力太弱，到时候匆忙中季末几个为了逃生，说不定会扔下她。
想到这里，芙洛伊心里一片紧张慌乱，她急得都想要哭了：“团长！我还不想死！只要你能保证我安全从生日宴上回来，你让我做什么都可以！只求你们不要抛下我！哪怕……哪怕是被蕾妮那个贱人踩在脚下，我都……都可以……”
这是她最后的底线了。芙洛伊清楚，在白银佣兵团