按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
朱桐微笑道：“叔父放心，市井打架决计伤不着他半分。”
话音刚落，只见前头跑过来两个人，一个逃一个追。一众护卫立时将秦王围了起来。护卫们身材高大，眨眼挡住了秦王视线。秦王还是个少年，好奇心重，急的伸头探脑。眨眼间二人已跑到近前，追的已赶上了逃的。
逃的这位短衣襟小打扮，当是打手护卫一类人，腰间分明有佩刀却不曾拔出，神色慌张惊恐。追的这位穿着土布短褐像个农夫，手提长朴刀，身上脸上不知溅了多少血。说时迟那时快，追的举刀望着逃的后颈横挥过去。耳听“咔嚓”一响，逃的人头落地，身子还往前跑了几步扑通栽倒，鲜血顿时喷涌而出。满街的人都惊呆了。人头咕噜噜滚到朱桐脚前不远处停了下来。秦王早已吓软了，瘫倒在一个护卫身上。
杀人者面冷如霜，抬起胳膊抹了把脸上的血，一眼不瞧那死人转身往回跑。
朱巍率先回过神来，喊道：“莫让杀人犯跑了！”
只见刘戍迎面跑来，拦在路当中喊道：“往哪儿走！”一面说一面拔出佩刀。
那杀人犯大声道：“好汉莫要多管闲事。我尚有仇家不曾杀。待杀干净了，任由官府处置！”
第892章（）
话说秦王与朱家叔侄出门闲逛； 偶遇有人当街行凶。刘戍拦在杀人者身前狂笑两声：“小子； 算你运气不好。大爷我可巧闲的难受； 想找人打架！”
杀人犯不曾放慢步子，如刮风般朝刘戍冲过去。刘戍挥胳膊引刀欲砍，他竟先双手举起朴刀劈头便剁。刘戍看那刀势来的急猛； 登时手腕子一转横刀架住那人的朴刀； “当”的一声火星四溅。那杀人犯挥刀之前双脚已跃起，借两刀相撞之力在空中翻了个跟斗，跳马似的直从刘戍头顶翻过去了！稳稳当当落在其身后。刘戍急忙转身； 此人已经朝来时之路跑了。刘戍大喝“哪里走！”撒腿便追。
朱桐忙说：“你们护着王爷，我过去看看。”
朱巍一把拉住他：“你去作甚！刘戍武艺高强，你只是个书生！”
朱桐道：“我疑心此人有冤。且我那大舅子不是个心细的，又多日没跟人打架手脚都痒； 掺合进去恐怕被人利用。”不由分说快步跟上前去。
秦王终究是个少年，见此热闹； 又害怕又好奇。听朱桐说“有冤”； 不由得生出一股担当来。扶着护卫道：“孤王也去。”
朱巍并护卫首领齐声道：“王爷不可！”
秦王咬牙站直了道：“有歹徒在长安街头肆意杀人，岂非孤王之过？若此人当真含冤，因告官无门唯有自己动手报仇，也是孤王的不是。”
朱巍急道：“那当是微臣之过才对。”
秦王摇头：“朱爱卿不必再劝。”执意要去。
众人无奈； 都打起精神来护卫他沿路而行； 护卫首领吩咐手下人把火。枪取出来。前方有人络绎不绝奔逃而出，兼爱看热闹的闲人往前凑，乱作一团。走了三十步左右； 路边见一小巷，宽窄能过马车。逃跑之人从巷中涌出，远远传来惊喊声与惨叫声，地上踩着许多血脚印。几个护卫上前开路，秦王朱巍走进巷子。
巷中门户紧闭。再行十几步，徒然见地下扑着一具尸首，打扮与方才死的那位一模一样。后心窝开了个口子，血流满地。复前行了三百来步，只见前头西面一排七八扇大门洞开，而东面依然屋门紧闭。人群便是从西边出来的，这会子已跑得差不多了。
朱桐正立在东面一座宅子门口的石鼓上张望，见了他们赶忙跳下来。朱巍等人走到他跟前。朱桐低声道：“怎么把王爷带进来了。这儿只怕不简单，我都不敢贸然进去。”
朱巍忙问：“刘戍呢？”
“追着凶手进去了。”朱桐道，“他武艺高强，应当无碍。”
秦王忙问：“如何不简单？”
朱桐手指头往身后指了指：“这巷中别的房屋都寻常，只是光天化日门户紧闭有些古怪。论理说街坊出了事，总有胆大的出来瞧热闹。偏对面那些——”他指道，“寻常人家都是每户开一扇门，对面是每间屋子开一扇门。”众人朝对面张望，果然是一溜的八扇门挨着排过去，且唯有三扇门门口有石鼓。
朱巍道：“显见那本是三座宅子，只有三扇大门。不知何故将临街的屋子都破开了门。里头想必也把三座宅子连成了一座。”
朱桐点头道：“死的这两个，瞧打扮俱是护院打手。做的大约不是什么正当生意。”正说着，对面传来一声惨叫。朱桐跌足，“又死了一个！快进去。”抬脚便走。秦王紧紧跟着。
穿过对面的门，眼前豁然开朗。原来临街这几间屋子早已打通，且后墙悉数拆除只余一排柱子，犹如大户人家的门房。门后是个大院子，院中有假山盆景池塘，塘中游着数十尾红鲤。池塘边仰面躺了具尸首，胸口立插着一把朴刀，看打扮也是护院。两旁乃抄手游廊，连着院子后头五间正房。雕梁画栋绣幕珠帘，好不富贵。正房分两层，楼上有打斗声传出。
忽然听见刘戍不知在哪儿喊道：“你小子跑得太快了！我不追你，你打完了得跟我好生打一场！”
随后是那杀人犯的声音：“好！”
朱桐皱眉才要喊话，楼上又是一声惨叫，一条人影从靠南第二间屋子上头的露台翻出来坠落于地。“扑通”一响，那人不动了。看衣裳，还是护院。
朱桐回头道：“你们护着王爷莫要乱跑，我上去看看。”
秦王哪里肯依？喊道：“我们有火。枪，他们只管舞刀弄剑的，不是对手。”
朱桐想了想：“也罢。保护好王爷。”急忙忙穿过院子。众人跟在后头。
走到正房门口一看，门帘子竟是织锦的！一个护卫抢先一步上前打起门帘，众人走了进去。原来这正房也是打通的，五间连成一整个大厅。青天白日的灯光相映，宛如玻璃世界、珠宝乾坤。满屋子各色赌桌，显见是个大赌场。屋中没有活人，卧了五六俱尸首皆是护院打扮。再看通往楼上的楼梯，比寻常的楼梯少说宽了三倍。朱桐巡视一圈后挑头往楼上走。
楼上也是全通的。朝东边一整排隔扇门悉数打开了，十分亮堂。厅中无人。从隔扇门出去，外头是个长露台。那杀人犯正举刀同两个人打斗，刘戍在不远处抱着刀靠墙而立。露台南边立着七八个武士，身穿锦衣箭袖，手持刀剑护卫住一个老头。老头坐在一把大交椅上抖若筛糠。
朱桐低声道：“这老头不是东家。”
秦王问道：“为何不是？”
“敢开这么个大赌场的东家必不会如此没风姿。”
说话间刘戍已走了过来，抬手跟他们打了个招呼：“都来了？”又向秦王道，“王小哥儿，你瞧着文弱书生似的，胆子竟然不小嘛。”
秦王问道：“刘大官人，这是怎么回事？”
“不知道。”刘戍抬了下下巴，“那人腿脚太快，我追不上。”
朱桐道：“知道他为何要杀人么？”
“我上哪儿知道去？他就没空搭理我。”
话音未落，便听那杀人犯哈哈一笑，手中的朴刀直捅入一人胸口。那人惨叫一声，跌倒在地。同伙趁机挥刀从背后砍向杀人犯的脖子。杀人犯身子一矮就地打滚，朴刀翻手砍向对手的脚踝。对手跳避开，杀人犯趁机一个鲤鱼打挺翻身而起。二人又打在一处。
护卫首领道：“那人不是对手。王爷，管么？”秦王犹豫。
朱桐喊道：“那位大侠，你可要留个活口？保不齐有你不知道的隐情呢？”
杀人犯冷笑一声：“不用，我都知道。”
“那可不好说。”朱桐道，“这些当护院的说白了不过是些喽啰，九成九奉命行事。”
杀人犯朝对手劈头砍下去，那人忙举刀相迎。“当”的一声，那人佩刀脱手飞了。众人尚未来得及惊呼，杀人犯反手一削，对面那位人头落地。杀人犯提着刀转过身来，头上脸上身上如沐了个血浴似的，好不骇人。
朱桐怔了怔。方才这招与他在街上砍刘戍那下一模一样。刘戍握刀撑着他跳了起来，这位狗腿子的刀却脱手了。口里不觉道：“刘戍，你臂力当真大。”
刘戍一愣：“嗯？”
只见那杀人犯淡然道：“我已杀了东家，只差这帮狗腿子了。”
朱桐道：“你真的杀了东家？会不会杀错了？”
杀人犯皱眉：“尊驾何意？”
朱桐道：“我只觉得，这赌场的东家定然是个有火。枪护卫的人物，朴刀杀不了。除非你将管事当作东家杀了。”
杀人犯一愣：“这东家为何有火。枪护卫？”
朱桐含笑问刘戍：“大哥觉得呢？”
刘戍四面张望了会子：“不知道。”
朱桐又看秦王。秦王思忖道：“依着秦国律法，赌场乃高税行当，十税四。眼下这个赌场既以寻常民居做遮掩，显见是不交税的。”
朱桐点头：“各国都有地下赌场，多半且设在隐秘之处。这儿却是繁华街市。如此嚣张，不是高官必是皇亲。你杀的那个东家是何人？”杀人犯踌躇不定。朱桐道，“瞧你这神色，多半杀了个管事。”
忽听楼下一阵吆喝，杀人犯乃长叹一声：“官差到了。”他丢下手中朴刀大步走到刘戍跟前下拜，“这位朋友。咱们素昧平生，然我瞧你十分投脾气。今有一事相求。”
刘戍敬佩他的武艺，有几分惺惺惜惺惺，抱拳道：“朋友请讲。”
杀人犯道：“我本是这浮云堂的一名打手，被东家和同伴所害，险些冤死。今我已杀净陷害我的狗腿子与毕大老爷，这后头真正的东家怕是没功夫去寻了。求朋友帮我找出此人诏告天下。”他扭头看了朱桐一眼，“既是偷开地下赌场、少交许多税金，大约王爷不会坐视不管。”
刘戍立时道：“好，我答应你。”
杀人犯再一躬到地：“大恩不言谢。只可惜方才答应你回头好生打一场，怕是不能了。敢问朋友尊姓大名，我夏奎来世必报此恩。”
刘戍道：“我名刘戍，鲁国滨州人。朋友你放心……”
他话未说完，一伙衙役顺着楼梯跑了上来，吼道：“不要走了凶犯！”一眼便看见浑身是血的夏奎，围过来嚷嚷，“可是你杀的人？”
夏奎点头：“是我。”乃束手就擒。
衙役又看刘戍：“你可是同伙？”
刘戍怅然道：“可惜他并不需要同伙。”
衙役立时抖动锁链欲把刘戍也套住。刘戍哪能让他们抓？闪身避开。衙役嚷嚷道：“造反么？”一拥而上。刘戍腾挪闪躲同他们周旋，犹如大人戏顽童一般。
朱桐也怅然道：“叔父，你长得那么不惹眼么？”
朱巍咳嗽两声，没人留意。朱巍重重咳嗽，依然没人留意。朱巍恼了，喝到：“住手！是非不分胡乱抓人，你们是哪个衙门的？”
衙役头目半分没眼色，眯眼打量了会子他们的衣裳道：“你们是何人？为何与凶犯在一处？想必也是同伙？”乃堂而皇之伸出一只手。
朱巍茫然。朱桐在旁道：“叔父，这是让你给钱贿赂他呢。你若不给，他就当你是凶犯同伙一道抓入牢狱。”
朱巍不觉涨红了脸：“岂有此理！还有没有王法了？”
衙役头目冷笑道：“王法？银子就是王法，哪里还另生出一个王法来。”乃撂下脸道，“拿下！”
众衙役抡起铁链便要动手，只听“唰”的一声响，朱巍身后护卫一齐举起火。枪来。衙役门顿时傻了眼。方才躲在露台南边的老头此时已领着锦衣武士走了过来，见状也僵在原地。朱桐摇头感慨道：“书里说，建立一个秩序得数年功夫，毁掉一个秩序只需三个月。果不其然。”
朱巍负手往前走了两步，看着那老头：“你是这赌场的什么人？”
老头瞧他那阵势，知道不简单，忙拱手道：“小人乃是浮云堂的掌柜。”
朱桐插话道：“人家赌场皆取富贵的名字，你们竟取如此不吉利之名，不怕有损客源么？”
老头道：“子曰，不义而富且贵，于我如浮云。来我们赌场的客人都爱富贵，且赌博得财皆不义。‘浮云’二字极诚实。”
“论语的典故还能这么使。”朱桐冷笑道，“你们东家倒是个读书人。”
朱巍低骂道：“有辱斯文！”乃正色问道，“你们东家是何人。”
老头看了夏奎一眼：“我们东家便是毕大老爷。”
“毕大老爷是何人？”
衙役头目道：“毕大老爷是这长安城中的富户。与数位王爷交情莫逆，咱们王爷都请他上座、称呼他做‘毕先生’呢。”
秦王忍不住说：“胡言乱语！王爷何尝认识什么毕大老爷。”
朱桐道：“这位王公子的先生才是与王爷熟络之人。”
刘戍笑道：“还有这么吹牛的？竟然有人信？”
朱桐道：“百姓都怕官。他只管把牛皮吹上天去，难道寻常百姓还能寻王爷核实不成？只要买通了这些官差老爷们，便可肆意妄为了。”
衙役头目忙说：“小人不认得毕大老爷，不曾得他们一个钱。”众衙役纷纷说自己与浮云堂毫不相干。
刘戍抱着刀闲闲的道：“王小哥，既是你先生认得王爷，可否替我讨个人情，让他明儿跟我打一场？”
秦王微笑道：“可以。”
老头闻言瞪大眼看着秦王，旋即腿肚子一软，“扑通”坐在地上。
第893章（）
长安城闹市区藏了个大赌场浮云堂； 让夏奎杀得尸横满地。官差一来； 此人束手就擒。朱巍吩咐道：“都先带回衙门去。”他瞧了眼掌柜老头； “这些人也带去。”
老头坐在地上哀求道：“大人，我们是受害者。”
朱巍道：“夏奎杀人案你们委实是受害者，赌场偷税案你们就是案犯了。”老头才刚撑起身子； 又瘫软下去。
刘戍笑道：“赌场十税四； 如此狠厉？从未听说。”
朱桐轻轻咳嗽两声，低语道：“鲁国十税五，燕国十税六。”刘戍一愣。
朱巍看了他二人一眼：“赌场高税之策本是鲁国最先出的。刘丰丞相欲照抄； 阻挠者太多，方改做了十税四。”
刘戍奇道：“为何要阻挠？赌场的钱都是不义之财，多收点税不好么？”朱家叔侄俩都瞧了他一眼没言语。刘戍茫然道，“我真的不知道啊； 诚心请教您二位。”
秦王也说：“此事我竟全然不知！为何有人阻挠刘丞相？谁阻挠他？”
朱桐指了指掌柜老头：“类似于他们东家这种人物。王公子，开赌场的纵然不是权贵也必依附权贵； 不然定是开不下去的。”
秦王与刘戍四目一对； 皆放出无知的光芒。夏奎在旁忍不住道：“没有当官的庇护，赌场如何要债？要债使的法子就没有合法的。杀人放火强抢绑票，出人命的比比皆是，难不成赌场还给欠债的抵命么？”
秦王骤然吸了口冷气：“这……竟是如此？！”
朱桐道：“没有谁是不缺钱的。与其等着送钱； 还不如打发个能干的奴才自己做这项生意。万一人家另择旁人送呢？”他顿了顿； “长安城中，定然不止一家浮云堂。王公子只看这浮云堂内锦绣辉煌，便可知道他们有多赚钱了。难怪税金锐减。”
秦王缓缓点头：“秦。王府都没如此奢华。”乃负手转身进了内堂。这内堂中悬着名人字画； 多宝格中的摆