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“不是。”蒋玉菡道，“这出戏乃是世子安排的。吴先生写了五出戏，世子打发人挑出一本，便是《子见南子》，让人修改了，再送回给我们排演。三殿下的人最近三四日才过来的，且他全然不认得字。”
贾琮眉头一动：“老三派去监视你们的人不认得字？”
“不认得。”蒋玉菡道，“是个粗鄙之汉。”
“那个粗鄙之汉如若想弄到戏本子，可有法子？”
蒋玉菡想了半日，道：“小人觉得及艰难。我们排戏时世子派来的先生一直都在。那位避得远远的生怕被世子的人察觉。”
“这样啊。”贾琮摸摸下巴。“那就是说，老三把你们当成了他自己的人，但世子不知道，只当你们是个唱得不错的独立戏班子。为了拍齐王马屁、给孔小少爷留下个好印象，他安排了上午的这出《子见南子》，对吧。”
“是。”
“那我呢。”贾琮瞧着他，“老三的狗腿子是怎么跟你提起我的？”
蒋玉菡扭头看尤三姐。尤三姐才要说话，让贾琮似笑非笑看了一眼，吓得闭了嘴。蒋玉菡尴尬一笑：“三殿下大约对周先生有所误会。说周先生……额……”他舌头打了结一般。
沈之默适时捧了茶壶过来，笑道：“先生、三位客人，添些茶吧。”乃先上前给贾琮添茶。贾琮道了声“多谢”。
又给蒋家三位添茶。她一手拿着茶壶，另一手将茶杯拿在手里往里头倒茶，递给蒋玉菡。蒋玉菡双手接了。又倒给尤三姐，尤三姐也双手接了。最末倒给蒋净哥。蒋净哥也双手来接。只听“哎呀”一声喊，茶盏子跌落在地碎了，茶水打了蒋净哥一身。他立时道：“是小人不好，小人没接稳当！”眼圈儿通红。
尤三姐扑过去查看他的手，蒋玉菡也心疼的紧：“怎么今儿这般冒失。”
贾琮不知沈之默捣什么鬼儿，以目询问。沈之默耸肩，抱着茶壶悠悠的说：“他故意松手打了他自己一身。”
尤三姐顿时恼了：“三爷，这等手段也只哄哄你们这些棉花耳朵的爷们罢了！究竟怎么回事，各人心里清楚。不过是寻常姨娘通房惯常使的。”
沈之默嘴角微微牵起：“你说谁是姨娘通房？”
贾琮忙说：“蒋太太只怕误会了。这位姑娘的父亲乃朝廷大员、官居从二品，还有个当王太后的姐姐，亦大权在握。她并非什么姨娘通房，乃正经的千金大小姐。”
蒋家三口子一齐惊呆了。只见柳庄从窗边站起来，慢悠悠踱步道：“周先生，是我让铃铛去试探蒋哥儿的。”
“嗯？”贾琮一愣，“试探他作甚？”
柳庄走到贾琮身边的椅子上坐下：“在戏楼子里我便留意了蒋家这爷俩。看来看去，蒋班主神情举止皆不像是在演戏——他是真心实意的不希望儿子走他自己那条路。然而蒋小哥又实实在在想勾搭先生你。故此我猜，有人背着蒋班主说服了蒋小哥、主动接受某项差事。”他看着蒋净哥道，“铃铛的身份，外人不知道。蒋小哥一心以为她是先生的什么姨娘通房。若想在先生跟前争宠，铃铛便是他的拦路石。方才你们已商议定了。蒋小哥暂时留在咱们这儿，等世子灭掉了三殿下，蒋太太再来接他一道往燕国去。故此蒋小哥没有多少时间能与先生相处。这么短的日子里想勾搭上先生，先生还是个直男，很不容易。他得抓紧一切机会给铃铛下绊子。我便让铃铛送给他第一个机会。”
蒋玉菡尤三姐都懵了，木呆呆的看着儿子。“净哥儿，他说什么？”蒋净哥面色已黑，阴晴不定。
柳庄扭头望窗户：“娄大侠，你进来吧。”贾琮脑中犹如闪过一道闪电，腾的站了起来。柳庄道，“有些本事，不止青楼能学到，戏班子也能学到。”
“不对！”贾琮喊道，“字迹不对！”
“字是另一个人写的。”柳庄道，“他这么小的年纪、父母又喜欢的紧，定然没法子一个做那些事。听铃铛说，江西何渡曾是个公用的名字。那么白无常也可能是两个人甚至三个人。”他正色道，“年幼、聪明、模样生的好、弱势、被强势压迫、对生活不满、有演戏的天赋与能力。”柳庄认真看了蒋净哥好几眼，“而且挺好骗的。”
第857章（）
柳庄推测蒋净哥乃“白无常”之一； 贾琮愕然。娄金桥缓缓从门外走了进来。蒋净哥哀然朝他望去，娄金桥又是自责又是心疼。贾琮看在眼里，脸上不觉抽搐、有几分狰狞。
娄金桥走近前来抱拳道：“只怕柳兄弟误会了。白无常不是他。”
柳庄插话道：“先生可还记得； 前几日那个假扮的崔家老仆说了一句话。”
贾琮问：“哪句？”
“他说，先生不过是要找个人，只找到那人便是； 何苦来惹上整个绿林？”柳庄道，“便是那个时候，他们已决意弃卒保车了。”
贾琮点点头； 波澜不惊向娄金桥道：“你不必玩文字游戏替他开脱。如今此事已十分明白。不论出于什么样的缘故，白无常里的另外之人设计了一个把戏预备把蒋净哥送给我。这个我们昨日便已经知道了。我燕国是没有什么未成年罪犯保护的。想要得到一线生机； 戴罪立功、争取宽大处理乃唯一出路。”
蒋家两口子依然茫然，娄金桥已急了； 使劲儿向蒋净哥使眼色：“蒋哥儿！还有谁？”蒋净哥神色委屈咬着唇。娄金桥嗐声跌足，“你哄骗不了周先生的！”
贾琮忽然扭头向柳庄悠悠的道：“要不然这样。我先放他回去； 看看谁送他回来； 大概就是谁了。”
柳庄思忖道：“那倒未必。他们在暗处惯了，借崔勉之手极便宜。”
沈之默这才发觉自己还捧着茶壶呢； 赶忙放下道：“崔勉那么大的官儿，怎么对家族内部毫无反抗之力？”
贾琮道：“这些古老的家族能延续上千年； 不是没有原因的。遇事牺牲枝叶保主干是种策略。而且他们的教育很有一套，不会出现什么奇怪的家族继承人。如果有，很早就会被发现、放弃、另选。所以世家比王朝久远。基本上，只要不作死去谋朝篡位； 或者倒霉遇上大的政治变革，就能一直走下去。”
沈之默托起下巴：“那王朝为何不向他们学学？”
贾琮道：“夺嫡这件事是违反世族规则的，一旦成功就能得到国家权力。而国家权力在一切权力之上，故此君王不会受到族规惩罚。族规遂失去权威、成为一纸空文。”
“所以世族就是牺牲了许多崔勉这样的旁支维系至今。而旁支无力反抗。”
贾琮道：“嫡支也未必幸福。你瞧历代衍圣公寿命都不长。”
沈之默一叹：“这么看崔老头也挺可怜的。”
“有点。”贾琮道，“但他也肯定得了家族的好处，吃亏也有补偿。不然他早离开了。生在世家总比生在别家强些。”他乃看着蒋尤二人正色道，“我简单说一下情况。我来齐国便是为了查一宗案子的。主犯会在绿林贴上画个白无常头像，我便称呼他做‘白无常’。现在看来，白无常不是一个人，令郎乃其中之一。”他冷笑道，“早先为了保护令郎，他们竟赖到五王妃头上。王妃是那么容易栽赃的么？如今看风声不对、我不好骗，便把令郎丢出来了。”
那两口子惊傻了。半晌，蒋玉菡道：“先生，其中必有误会。我们不过是下九流的戏子，哪有为了保护戏子栽赃王妃的。”
“因为栽赃王妃之人并不知道保护的是一个戏子。”贾琮道，“他们双方只是浅合作关系，彼此既不算信任也不算了解。甲方告诉乙方燕国的人要查白无常。乙方觉得此事不打紧、托甲方帮忙随意处置一下算了。甲方不是没有得力的幕僚，但她正在与五殿下通奸，遂没与幕僚商议，自己做主栽给了五王妃。谁知非但我没有上当，反倒把五王妃的娘家惹了。”贾琮心中闪过一丝庆幸：要不是崔勉那老头诚心对他们家嫡支隐瞒住自己的身份，后面不会这么顺利。“我既然没找到白无常，自然不肯回燕国，四处悬赏通缉犯找乙方的麻烦。为了及时止损，乙方遂欲将令郎送到我手里，好让我抓到了人快点走，别留在齐国妨碍他们的事。这才有了蒋太太偷听到的那件事。”
他二人互视了会子，一齐去看儿子。尤三姐拉着蒋净哥的手道：“儿啊，怎么回事？”蒋净哥一声不吭。尤三姐急得掉下泪来，“你打小从来不欺哄娘的！”
贾琮道：“把同伙供出来，还有救。”
蒋玉菡忙说：“人家都把你推出来顶罪了，你还想什么呢？”蒋净哥依然不语。
娄金桥也劝：“哥儿，当官的都是狠心肠，莫指望他们护着你。”
贾琮纳罕道：“乙方的控制能力很强啊。他们控制蒋小哥，蒋小哥控制娄大侠。”
尤三姐抹眼泪道：“三爷是好人。当年你爹娘能逃出生天也是得了他的指点，这不还答应带你去读书的？”
娄金桥道：“哥儿不说，怕是连命的都难保。”
蒋尤二人身子颤了颤。沈之默闲闲的道：“依我看，蒋小哥还在做梦呢。你以为自己做的不是什么大不了的事、你老子娘磕个头求个情便罢了？若非柳庄猜出你还有同伙，这会子便已身首异处了。”尤三姐惊呼了一声，扭头望贾琮。
贾琮耸肩道：“我方才的话你们若没听清楚，我再说一遍。我说的是，戴罪立功还有一线生机。我就是来查这宗案子的，查到了元凶斩立决！”
尤三姐尖声喊：“我儿是冤枉的！”
贾琮厉声道：“你儿是不是冤枉的，你这么聪明还看不出来？”他“腾”的站了起来，“我给你们做家长朋友的半个时辰劝说。半个时辰之后若还没人劝动他，就别怪我动大刑。”乃冷森森瞥了一眼蒋净哥道，“我有上百种法子让你说实话，倒想看看你能抗下几套。”拿起脚来就走。蒋家与娄金桥不敢拦阻，眼睁睁看着他迈出门去。沈之默也跟着走了。
柳庄出去之前丢给娄金桥一句话：“白无常里头另一个是女子。”
他才刚走到廊前，蒋净哥在屋中大喊：“是吴先生！”蒋玉菡大惊。
柳庄从外头探入半个身子来：“不是。从你看吴先生那眼神可知，你二人绝非同伙。字迹也不对，我看过他写的戏本子。”又瞧了蒋净哥一眼，“你只会依着戏本子演戏。一旦没了本子，你就不知道该如何演了。原来演戏的天赋也平平。”
蒋净哥憋红了脸，恼道：“就是他！”
柳庄撤身回去，口里道：“横竖上了大刑你自然说实话。”
便听屋里尤三姐带着哭腔哀求他莫再替坏人遮掩，蒋玉菡娄金桥在旁帮腔。过了一阵子，听动静那两口子已经给儿子跪下了，蒋净哥依然死活不开口。沈之默奇道：“他那么小，倒是扛得住。”
贾琮哼道：“抗爹妈自然抗的住。俗话说，不会失去的东西不珍惜。回头柳小七给他上点子手段，他立时得招。咱们歇着，瞧热闹。”几个人遂接着听。
半个时辰不过弹指间。沈之默在外头提醒：“时间快到了。”
尤三姐急了，嘶喊道：“你若不说，今儿娘在死在你跟前。”蒋净哥嘴巴闭得像蚌壳。
尤三姐定定的看着儿子，犹如不认得一般。良久，泪如雨下，猛然转身使劲朝墙上撞去。娄金桥在旁看着呢，哪能让她撞着？一个箭步上去拦腰抱住。蒋玉菡哭道：“净儿，你是让什么妖精迷了心不成？那是你亲娘！”蒋净哥依然跟个木头人似的。
贾琮在外头吐槽：“自家孩子做了错事必是旁人勾搭撺掇、施法术迷的。就不说你们平日里没好生教导！”
柳小七翻了个白眼：“你自己时常说，教育是一门学门。他爹娘会么？漫说他们开戏班子的，我四哥都不会。”乃叹道，“明漪那孩子多好……”
贾琮也翻了个白眼：“术业有专攻。你们家的武艺是手艺，人家蒋家唱戏不是手艺？”乃活动活动筋骨，抬脚走进屋内。沈之默柳庄在后头跟着。蒋家三口与娄金桥同时怔了怔。
贾琮淡然打量了蒋净哥几眼：“看在你母亲的老上司面子上，我就先礼后兵吧。”
蒋玉菡与尤三姐皆一愣。尤三姐轻声问：“我老上司？”
贾琮随口道：“你前辈子的上司。你也是警幻门下三十六钗之一。”那两口子俱惊，尤三姐眼中亮了些；倒是蒋净哥身子微微一动。贾琮走到主位坐下道，一眼不错盯着蒋净哥。“你爹娘这么疼你，戏班子也是个相对封闭的环境。能在他们眼皮子底下拐走你的，只能是非常熟悉的人。要么就在戏班子里头，要么是街坊邻居或别的什么熟人。蒋班主蒋太太，你们也想想可能是谁。”蒋净哥终究年纪小，眼神闪了闪。贾琮微笑，“我说对了。嫌疑人范围缩小。”蒋净哥登时垂头，死咬下嘴唇。
贾琮吃了口茶，接着道：“不说则死的情况下，还咬死不松口的，一般是四种情况。惧、恨、爱、迷。惧，就是担心说出来之后更惨。白无常是你们三殿下的人。三殿下已经在等死了，不会对你和你的家人造成什么威胁。所以这一项应该不是。恨，就是一旦你招供，虽然自己能够活命，却能给深恨之人招来好处。既然你都肯帮老三做事了，你恨的就不是他。那么，是吴先生？”
蒋尤二人大惊，同时喊：“不可能！”
“怎么不可能？”贾琮嘴角一动，“蒋太太，你不会不知道吴先生跟蒋班主是什么关系吧。”
蒋玉菡脸色一红。蒋净哥紧紧闭上眼睛把脑袋垂的低低的。尤三姐神色复杂，半晌才说：“吴先生教他念书……”
贾琮道：“你们将念书这事儿看得很重，是因为你们已成年了。你们知道士农工商，知道念书的机会非常难得。但蒋净哥年幼无知，没觉得有人教他念书是种很大的恩情。”
沈之默在旁插话道：“先生说中了，他委实深恨吴先生。你瞧他那模样，生怕被人看穿的架势。”屋中霎时寂然。
贾琮一叹，摇头道：“你们以为孩子就是孩子，也不管他心里怎么想的。我若没猜错，今儿上午戏本子的那出就是他自己的主意。碰瓷是个惊险活，并不容易。老三的人显见精心准备了很久，要碰瓷世子手下一个要紧的人。俗话说夜长梦多。这种走钢丝的事儿，直接上就好了，弯子拐得越多越容易出岔子。故此是没有必要在前面加上一出、碰套瓷的。蒋班主，倘若日后你决意与吴先生一道过日子也罢了。”蒋玉菡前头还又惊又羞呢，问言一愣。贾琮耸肩，“看意思你是从没想过这个可能。也是，薛蟠只有一个。那么你们两口子依然是两口子。还望你们日后在乎些小孩子的感受。”他抬眼睛扫了眼蒋净哥，“你们可以试试再生一个。”
尤三姐登时跳了起来扑通跪下，玩命的磕头：“三爷！你饶过他吧！他年幼无知……”
贾琮厉声喝到：“他年幼？十四岁年幼？你自己十四岁时已经随母改嫁、寄人篱下看人眼色了，再问问你丈夫十四岁是个什么情景？这样不忠不孝不仁不义的儿子还要来作甚？不如生过一个！”乃指着蒋净哥，“你看看他。亲生母亲头都快磕破了，他半分不心疼。显见他喜欢另一个女人远胜过亲娘。”
蒋净哥终于哭喊：“不是！”两步冲到尤三姐身边抱住她，“娘，别给他磕头！左不过是个死！我这条命不要便是！”