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甄茴问道：“敢问他何时能醒过来？”
大夫道：“这个不好说。也许三五个时辰，也许三五日，更长的也有。”
甄茴与郑潮儿互视了几眼。大夫去外头开药，甄茴向郑潮儿道：“方才……戴大人神志不明。下官以为，可先查查那军械库是如何被劫的。倘若看守兵卒并无大过，等戴大人醒来再定夺。也是不少兵卒的性命。这年头训个好兵士不容易。连戴大人自己都着了人家的道，何况区区数名小卒。”
郑潮儿身为总兵，自然也不高兴戴宪审都不审便要杀自己下头的兵。闻言立时道：“到时还请甄大人多多美言。”甄茴点头。
郑潮儿挂心那些火器，故此依着甄茴所言先查军械库去了。到了地方一问，那潘姑娘竟是领军而来的，且黑衣军队之武艺火器皆强似看守。可知此事并非几个泥腿子闹事，背后怕是有别家做主。郑潮儿忙赶回巡抚衙门。
戴宪依然没醒，甄茴与章师爷正在处置衙门事物。郑潮儿遂与他二人商议。甄茴立时道：“事到如今只怕得将错就错。”章郑二人问何为将错就错，甄茴道，“那潘氏父女从江西来……”
章师爷打断道：“潘姑娘在大佳腊念书。”
“是。”甄茴道，“只是去大佳腊念书的年轻人实在不少。且那潘喜贵所列单子也是江西瑞金县令的大作。依我看，苏韬之嫌疑大似贾琏。偏咱们猜不透他们想做什么。不若干脆先等等，看他们下一步再做定夺。”
章师爷思忖良久：“依着甄大人的意思，那些工人先不动？”
甄茴道：“那些工人显见是让潘氏父女哄骗了，抓来无用。潘倪二位……”她看了看郑潮儿，“要不，去抓抓试试？那倪紫光乃贾氏马行管事，不知与荣国府可有瓜葛。”又微微皱眉，“也不知戴大人何时能醒。他老人家平素颇为独断。今事有变故，若旁人随意处置，戴大人醒来怕是又要发怒。他本是因怒伤了身，若再怒……”
章师爷叹道：“我也有此顾虑。”
三人互视了半日，都不敢贸然做主。甄茴迟疑道：“我是个女流，模样也平平。男人多半会小瞧我这般女子。不若……我假借那合约上有条文不妥，去寻倪紫光商议，试探一二？”章郑二人都说“可以一试”。
甄茴遂捧着那叠劳工合约一径往安民巷而去。到了巷子口跳下马，因她穿着官袍，许多孩童围着瞧。甄茴一笑，问道：“你们可知道贾氏马行的倪紫光先生住在哪儿？”
孩童指道：“门口有一株老樟树、樟树上挂了个褪色红灯笼的就是。”
甄茴谢了他，走入进巷子不过二三十步，果然看见了老樟树。她遂系了马，往树下人家拍门。拍了半日，里头慢慢吞吞出来一个老眼昏花的老婆子。一问，她说倪紫光是她儿子，已多日不曾回家了。甄茴哑然失笑，拱了拱手转身离了她们家大门，立在树下等着。
不一会子，倪紫光从巷子那头走了过来，面带歉意抱拳：“甄大人，慢待了。”
甄茴挑起眉头：“倪先生深得邻里敬重。”倪紫光面有得色。甄茴乃正色道，“上午与倪先生所签之合约，本官略有不明，还望倪先生不吝赐教。”
“在下知无不言言无不尽。甄大人请。”
倪紫光便引着她回到自家，屋里有个一个男子仿佛已等候多时。倪紫光亲自倒了杯热水放到甄茴跟前，含笑道：“甄大人来得好快。”
甄茴微微一笑，从怀中取出块帕子，帕子包一物。打开一瞧，里头正是福建巡抚大印。甄茴道：“如此要紧的合约，哪能不盖印呢？”三人互视而笑。
工会分得的那叠合约就在案头，倪紫光将之与甄茴带来的放在一处，又从抽屉里取出一盒红色印泥揭开。甄茴挽了袖子操起巡抚大印，那两位帮着翻页，往合约上一个个盖过去，跟打年糕似的。盖完了，等在屋里那男子打开大柜子，从里头搬出一台照相机。相机幕布上绣着四个大字：福州商报。
事情妥帖了，倪紫光笑问：“甄巡抚怎么知道那儿不是我家？”
甄茴随手翻着合约道：“倪先生最早乃是燕国摄政王的小厮，父母都在台湾府。”
倪紫光诧然：“已经没几个人知道此事了。”
甄茴扬眉一笑：“早些年我在大佳腊培训，陈红。袖同志告诉我的。”
倪紫光哼道：“拉倒吧，红。袖姐姐才没那么八卦，必须是他们家蓝翔说的，还让你把帽子扣到红。袖姐姐头上。”甄茴莞尔——此事当真是陈红。袖八卦的。她还道，“你纵告诉紫光是我说的，他必不信，以为是我弟弟说的。”
甄茴往倪紫光处没套出话来，黯然回到巡抚衙门。与郑总兵章师爷商议了半日，终决意按兵不动。一则等戴宪苏醒过来做主，二则静观其变，并加派人手往贾氏马行盯着倪紫光。
三日后，新一期《福州商报》出版，乃是福建劳工合约特刊。头版上方印了张照片，正是福建巡抚戴宪，笑容十分满意。而下方有另一张照片，拍的是一摞合约。当中一份还是摊开的，依稀可见巡抚大印盖在上头。
甄茴与章师爷皆大奇。当日他二人都在巡抚大堂，分明不曾盖印。赶忙寻出那叠合约一瞧，上头当真有印！二人互视一眼，甄茴道：“大人的印平素都是随身带的。”
“不错。”章师爷点头，“从不离身。”
甄茴道：“那位潘姑娘会飞檐走壁。”
二人急忙赶到后头。戴宪依然躺在床上昏迷不醒。章师爷问大人随身物件，服侍的丫鬟指床头一个小匣子。打开匣子一瞧，里头委实有巡抚大印，那印底还沾着新鲜的红色印泥。章师爷倒吸了口冷气。甄茴喃喃道：“他们究竟什么来历！”
各商会苦等戴宪醒来，偏他一直不醒。《福州商报》之报道随即被大江南北多家报纸报道和转载。戴家顾不上别的，先忙着四处请医替戴宪瞧病。衙门之事由甄茴代管。
天不遂人愿。十一月末，戴宪去世。十二月，京城的圣人派了位公公为特使前来吊唁，并当场宣读圣旨。升参政道甄茴为福建巡抚，执掌福建一省。福建官员皆惊愕不已。戴宪两个儿子立时跳起来不服。那公公淡然道：“此乃圣命，由不得尔等不服。”又看着甄茴，“还望甄大人好生替圣人爱戴百姓，保一方平安。”
甄茴作揖：“下官领旨。”遂接过巡抚官袍与大印，当日即任。
商会与工会签的劳工合约原本就是甄茴签的字，而后她成了巡抚，故此弄假成真。那次罢工，史称“福建大罢工”，掀开了工人武装反抗资本家剥削的第一页。后世将十一月十七日定劳动节，全体劳动者放假三天。
第818章（）
福建巡抚换了个女子； 举国皆惊，各地报纸争相刊载。福建巡抚衙门倒还好，盖因多年来甄茴皆为戴宪心腹； 并这些日子本是甄茴代理衙门事物之故。以章老师爷为首，上下官吏皆从了甄茴。
章师爷虽无品级，数十年来忠心耿耿扶持了两代巡抚； 在福建官场极有地位。且此人机敏异常。旁的官员见他从得快，多有跟从。戴宪的两个大儿子不服，起初还来衙门闹过。章师爷劝道：“二位爷； 戴大人尸骨未寒，别的事等先出了热孝再议。何况圣人派来的那公公还没走呢。”那两位顿觉章师爷另有主意； 挤眉弄眼一番回去守孝了。总兵郑潮儿觉得甄茴一介女流总比戴宪那两个儿子好，遂不曾反对。甄茴自身亦有手段； 不足一个月便稳住了福建官场。圣人派来的那位传旨公公在福州过完上元节才告辞，结结实实替甄茴压了个阵。
正月十七日； 章师爷陪着新任巡抚甄茴于十里亭送罢天使登车北上； 回到衙门书房。才略歇息了片刻，章师爷抬头问道：“敢问大人； 京城那位主儿是想做什么？”
甄茴含笑瞧了他一眼：“本官还当章师爷预备装一辈子不知道呢。”
章师爷微惊：“大人瞧出我知道了？”
甄茴吹了吹茶叶道：“戴大人昏迷后第五日，有人告诉我； 章师爷在衙门口那条路上走来走去，我便知师爷必能分析出来。你是在猜度两个月前那晚，究竟来了多少工人。”
章师爷点头道：“工人并非兵卒，日常不练兵； 难免杂乱无章。纵然有听话的，也不可能区区个把月便弄出三万之众来。当时慌乱不曾细思。事后一理头绪，三万得是多少人！他们哪里弄来那么多人！”
甄茴低眉吃了口茶道：“不到三千。”
章师爷道：“那潘姑娘诈戴大人说，有三万工人；甄大人从外头进来，也说有三万。你们二位显见是一伙的。”
甄茴笑开了眉眼：“嗯，我们是一伙的。”
她笑得底气十足，章师爷莫名也踏实了几分，道：“潘姑娘是领了兵马来的。那么好的兵士，燕国、台湾、两广都有。偏这三处都是荣国府贾家的地盘。而潘喜贵从江西而来，江西知府苏韬乃荣国府三贾嫡亲的师兄。潘姑娘在大佳腊念书。倪紫光为贾氏马行管事。贾家已得了江西和两广，福建夹在当中，他们遂想谋了去。”
甄茴笑道：“章师爷实乃大才。”
“老夫只不明白……以他今日之势，想谋福建并不难，何须借用工人之力？”
甄茴道：“贾王爷是真心想让工人罢个工、向东家们彰显一下力量的。因戴家领头，福建的东家是举国最心狠手黑的东家。再不动手，福建早晚会变成早些年江西那副模样。”
章师爷立时道：“福建不似江西那般大半个省都是险山。再说还有郑大人在。”
“不是说土匪。”甄茴道，“谢鲸任江西知府时，南昌府最热闹的一条街，满街都是他们家的铺面。秀才乡试务必买谢家铺子里的文房四宝方许考试，偏那些东西又贵又次。谢家最初也不是那模样，连谢鲸早先都是个好官。因没有人管，一步步越来越离谱。章师爷，自律太难，寻常人都做不到，何况爱财之人。戴宪之爱财心不亚于谢鲸。如今他才做了四年巡抚。等他做到十年，福建离谢鲸卸任时之江西也就不远了。”
章师爷思忖片刻点头道：“委实有这个苗头。”他顿了顿，“再有。戴大人与贾家合作多年甚为融洽，何必非要夺他性命不可。”
“是倪紫光要的。本来我想着，为了安稳过度，让他受伤回家养着便好。”甄茴摇头道，“这些年，戴家累死病死事故死的工人太多了。他不死，难以平工人之愤。”
章师爷皱眉：“贾家也是做东家的，犯得着讨好工人么？”
甄茴想了半日，道：“我不知怎么说您老才能明白。嗯……工人需要形成一股势力，日后将会发展成工党，以对抗商党。双方互相监督方能不让商党一家独大、无法无天。大概是这个用意。”
章师爷道：“自古以来，朝廷皆以中庸治国。但凡朝中有两党，则党。争必起。”
甄茴微微偏头：“若不止两党呢？”
“则必混乱。”
“无碍。”甄茴道，“那不是有头领么。择其善者而从之，其不善者而改之。”
半晌，章师爷轻叹一声：“我老了。这世道要如何变化，我是没法子的。唯愿那位摄政王能以百姓为重……”他忽然住口，过了会子才道，“他倒是以百姓为重。然，荀子曰，人之性生而有好利焉。莫要放枭囚凤、姑息养奸。”
甄茴道：“师爷放心。若是工人好吃懒做、偷奸耍滑，工会不会庇护偏袒。律法跟前人人平等。梅县令那单子，您老是看过的。”
章师爷迟疑片刻道：“时至今日郑潮儿还在看热闹。甄大人若没法子拉拢住他，便得不了福建。”
甄茴立时微笑，胸有成竹：“快了。”
章师爷看了看他，终点了点头：“大人有底便好。”
入了二月，女巡抚甄茴处置公务渐渐顺手。这日，衙役送来一张帖子，甄茴望之而笑，递给章师爷。章师爷一瞧，上头写着八个字：吴通议大夫甄藏珠。乃大惊：“莫非是那位？”
甄茴含笑点头：“不错。”
章师爷思忖道：“大人，您这位本家在吴国已输了。”
“故此他来求援。”
章师爷忙说：“吴国那一团的乱，咱们莫要掺合。”
甄茴直起腰来朗声道：“乱好。乱才是机会。”乃命身边的小吏，“去请郑潮儿将军来。”又吩咐送帖子的衙役，“请吴国的甄大人到二堂吃会子茶。”二人应声而去。
章师爷眼皮子一跳：“大人……”
甄茴抬目向他道：“我早就猜到，但凡我当上巡抚的消息一散出去，甄藏珠必来找我。”
章师爷吸了口气，拱手道：“求大人指教。”
甄茴收拾起案头的卷宗摞到一旁，道：“旁人要么太远、要么不想淌这趟浑水。唯有咱们或许能帮他。我是个女子，还与他同宗。且他并不知道我甄茴是个什么人。哪怕撞大运他也会来试试的。”
章师爷皱眉道：“甄大人，吴国不是小国。”
“我知道。”甄茴道，“然吴王已快死了，王妃沈氏与朝臣陈瑞文勾结把持朝政。这两位一个是后宫女子、一个乃文弱书生。”
章师爷立时道：“观这两个月陈瑞文所为，安抚吴王诸子、拉拢实权将领、让小世子拜大儒为师，吴国朝局已安稳。此人不是个糊涂的。”
“然也不是清醒的。他明知道甄藏珠站在先世子那边，也明知道甄藏珠就在上海，竟不曾发兵围剿捉拿。只能当太平臣子、做不了乱世栋梁。他不动甄藏珠，甄藏珠必要动他。师爷，如今之时局便如逆水行舟，想安然无事是不成的。”
章师爷看了她片刻：“大人想是已有了主意？”
甄茴点头：“甄藏珠手里有上海港。那可是长江入海口。”她顿了顿，“咱们福建之工商业不弱于两广，然内陆诸国多半被岭南货品占据。”
章师爷倒抽一口冷气，半晌才道：“大人野心也太大了！燕国那位知道么？”
甄茴挑眉道：“岂能不知？他惦记上海都多少年了。”
“两广不也是他的地盘？”
“但上海不是啊！”
“究竟是大人想要上海还是燕国那位。”
“都想。”甄茴道，“两广靠着早年的香港海货走私起头，早已占尽了市场。福建想从中争一块馒头，依上海港之水路打通商道可算便宜之举。这等良性竞争，燕国那位是不会管的。”
怔了会子，章师爷苦笑道：“不想大人这般有志气。”
甄茴泰然道：“既然坐了这巡抚之位，岂能不干出动静来？本官家里并没开着工厂商铺，心思不散。总得让百姓过上更好的日子，方不负这方巡抚大印。”看章师爷依然愁眉，乃笑宽慰道，“师爷，咱们后头有兵马靠山，怕什么？”
章师爷一激灵：是了。那靠山实在靠的住。又看甄茴意气风发，不禁捋了捋胡须道：“既这么着，老夫便陪着大人志气一回。”
甄茴一躬到地：“多谢师爷。”
不多时，福建总兵郑潮儿到了。甄茴与章师爷都起身相迎。甄茴遂将本家甄藏珠来访之事说了。末了含笑道：“本官预备掺和一脚，打通长江水道，好跟隔壁的王子腾大人抢生意。敢问郑大人可愿意相助。”
郑潮儿深了几口气：“大人好野心。”
章师爷笑道：“老夫方才也这么说。”
甄茴转身从架子上取下来一副�