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了出去。
绑匪悉数睡得死死的，柳芳又谨慎，又有雷声雨声做遮掩，他竟安然逃了出去。只是夜晚看不得路，不知身在何处。他只管没头苍蝇似的胡乱跑了会子，撞到大路上，便安心多了。后顺着大路摸到了一家大些的铺子门口，想着不论这是哪儿，明儿早上总有人出来，遂躲到这铺子后头去了。
今儿早上，听见外头有了行人响动，柳芳钻出来偷偷瞄了一眼，见是个卖菜的，便上前跟人家打听这是哪儿。那人说了个大略，柳芳听着离他们家“那一支”很近，又张望会子辨了辨路，便找过来了。
柳老爷子听罢点头道：“好生运气，日后千万小心些。”便打发了个人送他回去。
柳芳回家后自然少不得让冯紫英拉去问了半日。柳芳道，因绑匪不曾搜他的身、他的银子都还在呢。自己逃出来后寻了户人家、掏银子换的干净衣裳和热水澡；冯紫英也没起疑。此事看着仿佛了了。
就在这日下午，柳家院子里忽然射入了一支响箭。有子弟正在院中练功，忙捡起来送给柳老爷子。老头儿打开箭上的信一瞧，上头写着：“柳芳已被冯紫英套出话去，立时会遣探子盯着贵府。”乃怒拍案道：“无能！”赶忙传话给全家上下，让他们仔细被人盯梢，并派了人出去查看一番。
既让朝廷察觉了，还有什么好仔细的？不多时，那人回来苦笑道：“委实有细作模样的人藏在外头。”
柳老爷子忙把全家召集起来说：“你们这几日安分些，莫要出去乱跑。”众人都应了。
柳家的人大都性子稳，总少不得有几个小少年活泼些。这半年多在外头野惯了，走遍京城无敌手，行侠仗义之事又做得称心，一时哪里耐得住？且他们也瞧不上几个小小的探子。老实了两天，到了第三天晚上，悄悄溜出去一个。第四天，见他没什么事儿，晚上又多溜出去两个。这几日外头的游侠儿并未停手，依然在做些除暴安良的勾当，添上他们几个也算不得什么。
又过了两日，又逢上大雨天。天色才刚黄昏，柳家的院子里又得了一支响箭。箭上有书：“有御林军火。枪队厉兵秣马，最早今晚、最迟明早前往贵府围剿。”并附了一处地址。上回的箭书还遮掩了字迹，写的是馆阁体；今儿这支便显见是柳小七所书了。
柳老爷子大惊：“他如何知道的！”
下头有子弟悄声回道：“听说小七在替神盾局做事。”
“什么神盾局？”
“是个绿林组织，专门贩卖各色消息。”那人道，“极准也极贵。各家王爷都去那儿买消息。”
柳老爷子回想起这些日子他们查到的柳小七那书局子里的种种客人皆像是探子，口里不禁说：“原来如此。”因这会子着急，他也来不及想这么要紧的消息怎么没人回给他。他是知道天子家的。数十名大内护卫在京中、却并非捏于自己之手，燕王想灭他们的口实在不出所料。这消息纵然是假的，也得宁可信其有。立命全家上下收拾要紧之物随身背着，夜幕一落便走。
有个子弟劝道：“既派了御林军，也无所谓惊动不惊动人了。收拾好了立时就走，迟则恐怕生事。”
柳老爷子怔了怔，叹道：“好端端的大内护卫，竟成了亡命贼人一般。”遂命立时就走。
埋伏在左近的几个探子早让他们察觉了，柳家派了个高手出去转悠一圈儿，不待他们拔出腰间的火。枪来便已收拾妥帖。那汉子回来摸了把脸上的雨：“有个小子好生警觉，我险些挨了一下子。”
柳老爷子回头看看众人都换了夜行衣，道：“不骑马，走！”乃率先跃上墙头。子弟们跟在后头，一个个如雨中幽魅般闪了出去。才刚到墙外，远处隐隐有声音传来。这声音，纵然没下雨旁人也断乎听不出来，柳老爷子却清清楚楚：是马蹄包了布的声音。不禁又叹一声，领着人朝反方向跑了。
柳小七的箭书情报分毫不差。这些“游侠儿”做的虽是好事，委实扰乱京城、且重损官府威信。虽说五城兵马司时常恬不知耻的将功劳归到自己头上，终归只能哄些不相干的人；与死者认得的总哄不过去。今儿这里几件、明儿那里几件，大半年的不知出了多少事，京里头当真相信赵承的也不多了。
柳芳被绑架本来就是冯紫英干的。先是诱得理国公柳彪派人慌慌张张去了柳家、自有探子跟着找到了柳家所在，又特将柳芳移到他们家左近放出去，看他可会去柳家求助。柳芳回去后，若说自己去了某处亲戚朋友家还罢了；偏他又扯谎说是拿银子买的干净衣裳。他被抓时便让人搜了个干干净净，哪儿还能有银子？
司徒磐手底下也有高手。自打发现了柳家所在，除去那几个探子，另有位前阉人护卫藏在左近盯梢。柳家那几个少年半夜出门去抱打不平，让人家盯了个正着。如此便是落实了，满京城生事的“游侠儿”当真是大内柳家的人。凭是何等英主明主也容不得这么一群无法无天之徒。司徒磐半分不曾犹豫，只说了一个字：“剿。”趁着老天爷下大雨，冯紫英调了御林军火。枪队八百人，围剿柳家的宅子。
万万没想到竟然扑了个空。这宅子炉灶的火都还没灭，饭也是熟的——他们连晚饭都没吃就跑了。再到里头一瞧，寻常的衣物都没少，连银子也没来得及带走，足见走得何等匆忙。冯紫英命人出去搜查踪迹，寻到了几个探子的尸首。只是并没有司徒磐派来的那位高手太监。冯紫英松了口气：那位公公怕是尚未被柳家发觉。乃命众兵士暂且休息一时，等消息。
足足等到二更天，柳家的大门“吱呀”一声响了。那太监负手立在暗雨中，望着满院子的火把从容走了进来。冯紫英正等的心焦呢，见之大喜，迎上前去：“公公！”
那太监含笑道：“冯大人，贼人的下落杂家已知晓了，这会子正睡觉呢。冯大人请领兵随我来吧。”
冯紫英喜上眉梢，向他抱拳：“多谢公公！此战，公公首功！”那太监微微一笑。冯紫英乃喝令众将士跟着走。
太监在前头领路，几乎是斜穿过整个京城从西北到了东南，前头有座不大的宅子，冷冷清清的看似没有人。太监道：“那些贼人就在里头。”
冯紫英喝令：“围起来！”众兵士立时策马散开，将宅子团团围住。那个太监飘然越墙而过，从里头把大门打开了。
冯紫英才要一马当先闯入，太监摆手道：“冯大人靠后，杂家先进去。”
冯紫英一想，拳脚上的功夫委实人家比自己强，忙抱拳道：“谢公公照顾。”
那太监微笑，浑然不顾身上的衣裳早湿透了，负手施施然走了进去。
只听里头“吱呀”一声，厅堂之门大开，柳老爷子也负手昂然立在门口。身后立着许多黑衣夜行人。夜雨凄凄，无烛无火，唯有闪电时而照亮庭院。老太监晃晃悠悠走近前去，森森笑道：“老不死的，不想杂家还能活着看见你。”
第517章（）
冯紫英冒雨引兵追剿大内柳家，领路的乃是大内从前的一位太监护卫。柳老爷子看了看他道：“先帝在时就曾说过，你眼皮子浅、禁不得权势相诱。他老人家果然没看错人。”
那太监道：“良禽择木而栖。柳护卫，你说句良心话，我们王爷不比那一位强？”
柳老爷子道：“终归名不正言不顺。”
太监道：“敢问柳护卫，当今天下谁名正言顺？”
柳老爷子避而不答，看了看他身后之人：“九王爷这是何意？”
那太监道：“依着柳护卫之聪明，岂能不知？”乃上前两步。
柳老爷子缓缓从屋内走入雨中。他两个对视了片刻，柳老爷子忽然一掌朝那太监脖子削去。太监闪身避过，二人就在堂前交上了手。他两个打得太快，这会子天又黑又下着雨，冯紫英等人皆看不清楚，只见一团黑影滚动，如风撕大旗一般烈烈作响、杀气四溢。
有个御林军头领便低声问道：“冯大人，要不要帮忙？咱们有火。枪。”
冯紫英道：“横竖他们逃不出去，保不齐那位公公与柳护卫有什么过往要了结。”那头领答应一声，退后站着。
过了会子，耳听“蹭楞楞楞”几声响，像是刀剑出了绷簧，旋即便有铁器相撞之声。那二位已经亮出兵刃了。有闪电打落下来，映着刀剑寒光，凉飕飕的。里里外外的人都屏气凝神候着。那太监忽然尖着嗓子喊道：“冯大人，还不动手么？”
冯紫英这才明白，人家根本没什么要了结的，忙端了火。枪在手，后头的兵士亦齐刷刷举起火。枪。冯紫英喝道：“上！”众兵士跟着他缓缓朝屋子压过去。
只听柳老爷子一声断喝：“站住！”可巧天空劈下一道闪电，照得庭内亮如白昼。这老头的刀已压在那太监脖项上了，冷笑道，“再有上前的，老夫就宰了他。”顺手夺下太监掌中之剑丢于地下，当啷啷响。
冯紫英赶忙命人止步，道：“柳护卫，莫急，你只要投靠王爷，还有的商量。”
柳老爷子冷冷的道：“老夫若想投九王爷早投了。”一面拖着太监往屋内退。
那太监看了看冯紫英，笑道：“杂家认得王爷已经快年四十了，杂家不曾看错过人。”乃将脖子向前一递，自己往柳老爷子的刀上撞。
柳老爷子撤刀比他的脖子还快些，笑道：“这般招数老夫从前也不是没遇见过。”
太监喊道：“冯大人，开枪！”冯紫英舍不得如此高手，抬手不许兵士们动。太监急道，“杂家引他出来打架便是为了你们好动手！若让他们缩回屋子里去，火。枪之长处便不显了！”
话音未落，耳听“砰”的一声，冯紫英开枪了，正打中了太监之腹。太监哈哈大笑：“好、好！”柳老爷子反手捅了太监一刀，他举在身后当作盾牌便往屋内跑去；屋门口的夜行人亦顿时散开。四周枪声大作，天上有霹雷闪电响成一团。柳老爷子就如闪电般劈进屋中，厅门顿时关上。
屋内昏暗，老头儿将太监撂下。并不知他死了没有，故此顺手又是一刀砍下去。不想就在此时，太监猛然举起左手来。柳老爷子的刀刃没入太监胸口，太监射出的袖箭也没入了柳老爷子胸口。太监尖声笑了两下，断断续续道：“天下……早晚是……九王爷的。杂家跟了他，并非……受不得……利诱……杂家一个……换你们……满门……划算……”
众柳家子弟默然，有两个上前搀扶住了柳老爷子。老爷子苦笑道：“我是活不了了。”屋外有冯紫英喝令兵士列阵声传来。众人虽口里不言，心中都暗想：冯紫英缜密周到，怕是全家都活不了了。
有个少年乃昂首喊道：“既这么着，不如跟他们拼了！拼掉一个算一个，拼掉两个还赚了一个！”
另一个也道：“我杀冯紫英，都莫要跟我抢！”又几个连着出声，都要出去拼杀。
柳老爷子道：“纵然都死了，也得留个后。冯紫英忌惮我们的身手，不敢太快攻进来。”
有个汉子笑道：“外头有四个呢！还怕没有后呢？”
柳老爷子怔了怔，苦笑道：“我柳家自开国以来，世代忠心为主，不想竟要靠他们几个逆子逆孙留后。”
方才那个少年拍手笑道：“好了！那没事了！祖父，杀出去吧！”
柳老爷子看了看他们：“也好。”众人顿时精神一震，个个肃立，握紧了腰间的刀剑或是捏了捏袖子里的暗器囊，杀气腾空而起险些裂了门窗。
忽闻“咯吱”一声，显见是里头的响动，惊得满屋子人险些跳起来。外头一道闪电霹过来照亮整个屋子，却见堂前的长条案下头露出一个洞，里头传来极轻的脚步声。
有个少年喊道：“谁？”
下头有个声音说：“老七。”当真就是柳小七的声音。屋内一片抽气声，个个惊喜：莫非有救了？！
只见亮光从洞中透出，不一会子，柳小七提着极美极贵的玻璃绣球灯笼走了出来，弯腰钻过条案立在柳家众人跟前；身后还跟了几个人，当中便有柳四。他眼睛一扫，皱眉道：“祖父伤着了？”
柳老爷子脸上也不知是想哭还是想笑，摆手道：“人活百岁终有一死。”
柳小七道：“别的先不说了。四哥带大伙儿先走，我断后。”
柳四点头，举了举手中的玻璃灯笼返身折入地道。扶着柳老爷子的两个汉子先走，其余人依次跟着下去，柳小七与他领来的人暂留屋中。柳家的人脚程快，眨眼全都下去了。他们走时柳小七等人便开始打开腰间的皮囊往四处浇油。不一会子全部淋上了，几个人都闪身进了地道，冯紫英已经在外头喊让他们投降了。末了，柳小七也猫腰进了地道，一壁摇动机关，在地道口就要关上前贴着缝儿射出一支火箭去。旋即地道口封死。
他才进了地道、火箭还没射出去之时，地上那个太监竟爬了起来，使尽最后的力气撞开窗户跃了出去。火龙在他身后腾空而起，冯紫英的人惊得往后退了几步。冯紫英顾不得火，闯上前抢了那太监抱着离开火屋远些，便听太监道：“柳老头……活不了……其余跑了……有地道……郭枢做的……”言罢方咽下气。冯紫英只觉天上的雷一个接一个劈在自己头顶，都快炸裂了。抬目看那屋子，雨中燃火愈发旺，一时半刻没法子靠近前去。心中暗暗骂了声：他大爷的！又有郭枢什么事儿？都死了多少年了！
另一头，柳家众人跟着柳四一路快走，走过极长的地道，可算寻着了出口。本以为外头也是个什么屋子，不想居然就是荒山野岭！出来后才发现，四周一片坟地，他们乃从一株大野槐树下出来的。若不是这会子才刚逃出一劫、族长还快要死了，几个少年都快要笑出声来了。这一身身黑色夜行衣配着柳四等人手里流光溢彩的玻璃灯笼，委实像是一窝鬼。
槐树底下自然站不得那么多人。除去柳老爷子，其余先出来的老实去外头淋雨去。几道闪电打下来，众人自然都看见了不远处一个坟头立了一人，也穿的夜行衣，负手昂然、气度不凡。一时柳小七也出来了，那人便走了过来。柳小七抱拳：“局座。”那人点了点头。柳小七打了个手势，两个搀扶着柳老爷子的人缓缓将他放在树根下。树下的众人都跟柳小七一道走远了些，只剩下那个局座与柳老爷子两个，老头儿胸口还插着袖箭。
那局座从怀中取出了两块牌子递给柳老爷子，一块银牌一块金牌。银牌是锦衣卫的，上头刻着“千户刘全”；金牌是先帝御赐的“如朕亲临”。柳老爷子愕然，拿着两块牌子看了会子，都是真的。那局座道：“我就是神盾局之首。”
柳老爷子心中豁然开朗：是了。绿林人哪儿有本事查出许多要紧的消息？除非是朝廷所为。原来自家小七是替先帝的人做事去了。再看这个局座，天庭饱满、地阁方圆，正是戏台上最忠的那种忠臣相貌。不禁连连点头：“好、好！”乃向子弟们招手。
众人赶忙聚集过去。柳老爷子指着那局座道：“从今往后，你们只听这位大人的。”
便听那个局座道：“我是神盾局之首，你们家柳鹰在我这里做事。”
众人齐刷刷抱拳：“局座。”那人点点头。
柳老爷子问：“小七，冯紫英若进去发觉没人，岂非会搜查出地道来？”
柳小七道：“祖父放心，我们带�