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那书生也去闲逛，又遇上了。偏这回那书生不知何故好端端的从台阶上摔下去崴了脚，宋二爷扶着他去的医馆，他两个便认得了。再后来书生特请他吃酒算是答谢，自己吃醉了还捧着大酒坛子灌、酒撒了一身。宋二爷是个精细人，登时瞧出这位“贤弟”是个女子，忙寻了个借口溜走。后遂再不见她，那女子也不再来扰。不想这几日那女子的家人寻上门来了，说宋二爷勾搭了他们家姑娘，且有两次肌肤相亲，要宋二爷娶她。宋家自是不肯的；他们又说那女孩儿得了相思之症缠绵病榻、非宋二爷不能疗。
贾琮冷笑道：“好厚的脸皮！他算老几啊？他家的女儿扮作男装做耍子，贤侄婿何尝知道？不是才刚察觉便断了往来？从头算下来，贤侄婿半分不是之处也无。宋大人，莫搭理他们。我看谁敢抢澄儿的男人！”再一瞧，那三人都还沉着脸且皆不做声，默然片刻问道，“她老子是谁？”
宋家父子互视了半日，宋大老爷低声道：“是……燕王。”
贾琮怔了，张大了嘴：“哈？是谁？”
宋老大人叹道：“那女子乃燕王之第三女，是位郡主……”
贾琮暗暗替陈瑞锦叫绝。委实是，除了他们家，举燕国上下当真没人能抢苏澄的夫婿！乃做思忖状：“不怕，燕王乃明主，并非蛮不讲理之人。”
宋大老爷叹道：“那三郡主并未纠缠我儿，从头到尾也不过见了三回面罢了……只是……只是如今……”
贾琮斜眼瞧了他半日，替他接道：“只是得了相思病呗。”不待他父子答话，转头向苏铮大声道，“先生，好险！亏得澄儿还没嫁过去。纵占尽了天下的理儿，也敌不过人家得了相思病不是？寻常女子误爱上旁人的未婚夫只能相思而死，天家的女儿自然不能。”贾琮拍案，“罢了，退婚。”
苏铮急了：“怎么能退婚？眼看日子就到了！”
贾琮冷笑道：“退婚总好过和离、好过平妻、好过为妾。婚姻一事，终究是拼爹的买卖。先生舍得澄儿去受那个委屈？我舍不得！”苏铮还要说话，贾琮使了个眼色，“先生，听弟子的，退婚。赶紧把聘礼还了，澄儿决计不愁嫁。”苏铮瞧了他半日，长叹一声。
待送走了宋家的人，贾琮将苏铮请到书房，乃道：“宋小二模样儿当真生得好，放在贾宝玉跟前都亮眼，太容易让姑娘家念念不忘了。十四五岁的女孩儿情窦初开，一旦钟情不是那么容易能想通的。这郡主来日夫婿极好还罢了；但凡有个不顺，说不得成亲之后又会念着宋小二，后患无穷。三郡主是有兄弟的，澄儿牵连进去还不定惹出什么事来。俗话说，不怕贼偷、就怕贼惦记。我就能拿着澄儿做筏子想出十几个招数来对付郡主的兄弟。倘或有个万一，事后未必补偿得过来。再说，宋家既上门来了，意思不是明摆着么？硬把澄儿嫁过去，她婆家总觉得澄儿阻了他们家的皇亲国戚之路，能不受委屈么？您老放心，澄儿必是举国最不愁嫁的女孩儿。那府里娶了天家的女儿也未必是好事。”
苏铮哪里能不知道？只是事出突然，心里隐约盼着这个嚣张弟子能胡闹一番罢了。良久，老头儿叹道：“这算什么事儿……”
贾琮道：“只当是八字不投便好。”
老头儿心里堵的慌，贾琮使尽法子插科打诨的哄他。贾琮今儿中午显见是要陪苏铮吃饭的，偏冯紫英的人来了，说是有急事，要贾琮现在就过去。苏铮这会子正气不顺呢，由三郡主迁怒到司徒磐、自然又迁怒到冯紫英头上去，朝他的人大发雷霆：“这都几点了？饭都不给人吃么？”喝令贾琮“不许去！”
都找到苏家来了，岂能是小事？只是苏铮这会子不高兴，贾琮也不敢走啊！只得给那人使眼色：“吃完饭就去。”冯紫英的人急的挤眉弄眼的，苏铮就是不让走。贾琮没法子，又说一回，“略等等，我尽快过去。”那人无奈，只得走了。
吃午饭时苏铮特意与贾琮说了许多闲话，将一顿饭的功夫拉得长长的。吃完了还留他多说了会子话，足足磨蹭了大半个时辰。
好容易脱身，贾琮急忙忙赶到冯紫英的衙门。冯紫英早已等得跳脚了，埋怨道：“怎么这么大半日的。”
贾琮摊手：“老头心情不好，没法子。我要是敢就那么来了，非把他气病了不可。有急事么？”
冯紫英这会子也没法子与他计较，道：“你请过西洋先生，想必能看懂洋文？”
贾琮摸了摸后脑勺：“洋文有几十种……我只会一种。要和西洋人打交道么？”
冯紫英道：“走私火。枪之事太大，我使了人一直盯着城北芝麻馅的王氏面馆。早上有人给他们送信了。”
“啊？不是关门了么？”
冯紫英道：“信是托海商货船上的人从南洋寄来的，想必不知道他们关门了。”
贾琮眼睛闪了闪：“用洋文写的？”
冯紫英道：“只有数行洋文，偏那数行极要紧。你瞧瞧可认得。”遂从怀中将信取出。
贾琮瞄一眼信封上的字——嗯，柳鹄的。心下不由得大赞。前些日子陈瑞锦与薛蟠商议，编个瞎话哄冯紫英，只说那王氏面馆在做走私西洋火器的暗生意。贾琮以为她不过是随意寻个玄乎点子的借口罢了。直至这会子方明白，她这个套儿连外洋的柳鹄都圈进去了。柳鹄哪里知道京中有了这么多变化？依然奉太皇太后之命在海外寻找红骨记之外的火器货源。他也不知道自己已是叛徒了，依然照着王氏面馆的地址寄了书信来。
信中道：他在南洋认得了一位替红骨记运送火器的海商，那人口没遮拦，漏了些红骨记的底细。原来这家的大掌柜本是个海船上的水手，后在西洋混迹多年，与西洋诸国的火器作坊主皆熟络。火器本是暴利，这位“嗨掌柜”却能拿到极低的价钱，而火器作坊卖给西洋军队的价钱比红骨记卖出的还高。西洋诸国正在打仗，火器只许卖予军队。好在世上没有金银买不到的东西。那海商给了他一个意大利国走私贩子的铺子所在。去那儿买非法之物得有暗语，那海商把暗语套路也写给柳鹄了。
看罢信，贾琮摊手道：“我不认得意大利字。京中有各色西洋传教士，找个意大利的来翻译便是。”
冯紫英道：“如此要紧的东西岂能给他们看。”
贾琮指着信上那几行意大利文道：“西洋数国的文字多少有些同源。我虽不认得这些单词，勉强能断个句。如今只取一叠纸来裁成小片子，我猜测着断成一个个词组抄在纸片上，打乱顺序给多名意大利传教士分别翻译，最后咱们拼凑到一起。若有不通顺的再另寻人单独翻译那一句，只说是从评话故事里头摘抄来的罢了。”
冯紫英不禁点头道：“你小子偏是鬼主意多。”
贾琮挤了挤眼。旋即低声道：“还有件事，我只告诉冯大哥，你……算了，若没什么事儿的话就不用告诉王爷了。”冯紫英抬目瞧着他，贾琮遂低声说了苏澄让燕王的女儿抢了未婚夫。
冯紫英大惊：“岂有此理！”
贾琮苦笑道：“苏先生除了退亲还能怎样？此事王爷必不知道，也犯不上扰他烦心。万一惹出他脾气来，非要他女儿将亲事还给澄儿，就不好了。那位郡主可是有兄弟的，我不愿意澄儿扯进他们家去。”
冯紫英想了想，叹道：“委屈苏姑娘了。也难怪苏大人生闷气。依我说，还是告诉王爷的好。”
贾琮也叹道：“澄儿不愁嫁的，王爷若没问起来就别说了。他老人家也忙的紧，哪有闲功夫管这些儿女小事。我还指望他快些派人去北美洲行刺gee on、散播天花呢。”
冯紫英奇道：“你怎么独惦记那人？”
贾琮正色道：“因为他若不死，会成为那块土地的开国太。祖。灭了他，就灭了彼国的国运。”
冯紫英深吸一口气，半晌，点点头：“我知道了。”
贾琮抱了抱拳，忽然又想起了一个人，提笔写了一个名；再琢磨会子，又添了两个。终写了三个名字：benjaas。乃道：“这三位我不知他们身在北美何处，仿佛记得都是英吉利国移民后裔且为当地望族。若不早些清理了，皆会成为彼国开国元勋。总共四个人，烦劳王爷和冯大哥务必留不得。”
冯紫英道：“既是望族就好找。”乃小心叠起那纸收入怀中。
贾琮又瞧了瞧柳鹄的信，道：“这个于咱们有用么？既然他们是走私贩子、货品还比红骨记又贵又少，还不见得好。”
冯紫英道：“不是咱们要买，是不能让旁人买。须得将那个王寡妇寻出来才好。”
“哦，说的也是。”
贾琮抄完意大利语就没事儿了，回翰林院干活去。冯紫英思忖再三，终是寻了个空儿将苏澄之事回给了司徒磐。司徒磐立命人去寻三郡主之母询问。一时有人来回，那女孩儿果真因情染病月余了。司徒磐长叹一声：“委屈了苏家那孩子。”乃命人给他们家赐下一份重礼。
苏铮险些将送礼的打出去！死死忍了下来，气的牙根子都咬疼了。待他们前脚刚走，老头儿立命把那些礼物统统丢出去。苏澄赶忙说：“祖父！东西是无辜的！你不要我要，都给我吧，我留着做私房。”
苏铮能要她的东西么？嗐声跌足，又朝她掸手：“拿走拿走！”苏澄当真笑嘻嘻命人都拿回自己院子去，还细细挑拣了半日。
另一头，柳小七不再闭着眼胡乱搅乱城西的赌坊了。谁上戚氏家闹事去，他就搅那人常去的几个赌坊。数日后，城西的赌坊已没法子开工了。只是赌坊的人渐渐也察觉出来了，这少年并不杀人，只捣乱。
这日，柳小七又去一处大赌坊捣乱，那东家大着胆子上前问道：“这位英雄不知来我们小店所为何事？江湖不大，相逢便是朋友，什么都好商量。”
柳小七冷森森的瞥了他一眼，道：“便是这些赌博之人，输了钱便扰得四邻不安。我今儿拆了你们赌坊，让他们无处可赌，自然不会再扰乱街巷了。”遂又把人家屋顶拆了，扬长而去。
回到家中，旁人都睡了。柳小七悄悄走到关柳四的屋子外头敲了敲门，低声道：“四哥放心，小弟正在整顿城西之乱呢。”言罢转身就走。柳四蓦然睁开了眼。
第475章（）
柳明漪可怜兮兮鼓着小脸儿坐在家中。打从昨日起，来闹事的坏蛋忽然好多好坏；大叔也不见了。戚氏再不许她出门，怕那些人伤着她；潘喜贵本想在家里守着，让戚氏劝了一回，仍大清早上工去了。外头的谩骂与污言秽语愈发厉害了。
捱到下午，那几个地痞子开始踹门。他们家那薄门板子哪里经得起踹？不过几脚，耳听“哗啦啦”数声响，前门整个儿碎了。戚氏吓得抱起柳明漪往后头躲。柳明漪小眉头倒竖，从她母亲怀里挣扎出来，跳下地就往外跑，路过门槛旁顺手操起自己平素坐的小凳子。戚氏在后头撵她，喊道：“漪儿回来！”
柳明漪的小短腿比她母亲快多了，旋风似的跑了出去，迎面撞上三个高壮的地痞子，抡起小凳子直扫头一个的脚踝。莫看她小，日日在外头爬墙上树的野，小胳膊还有点子力气。那人脚下不稳，“扑通”一声摔了个狗啃泥。柳明漪从他身旁跳过去又一凳子砸了第二个的膝盖。这个点儿巧的紧，挨揍的也没防备，下盘不稳又是一个四脚朝天。第三个离他二人稍稍远些，看清楚了是个孩子，忙张着大巴掌来抓。柳明漪比他快，绕着他的双腿转了个圈子到身后，狠狠一凳子敲在膝盖后弯子上。好家伙，一个小女娃眨眼放倒三个大人。戚氏惊得握住了嘴。
待地痞子们爬起来，柳明漪手握小凳子立在院子当中。戚氏赶忙上前陪笑：“各位爷！孩子还小不懂事……”话未说完，让一个地痞子抡手撂倒。柳明漪喊了声：“娘！”几步跑过去扶她母亲，便听身后“扑通”一声。待她扶了戚氏坐起来回头看去，却见院中凭空冒出了一个男人。
此人年约四五十岁，穿了身青灰色的布衣，头上戴着斗笠，望着地下倒着的那地痞子道：“老夫生平最瞧不上偷袭，你竟偷袭一个孩子。”柳明漪倾慕的望着这男人，他乃回头道，“小娃娃，你本已以一敌三、敌强你弱。这个当口分神去扶旁人便是将短处露给对手。”
柳明漪瘪了瘪小嘴辩道：“这是我娘，不是旁人。”
地下那个地痞子爬了半日爬不起来，其余两人互视了几眼。一个道：“你方才看见这老头出手了么？”
另一个摇头：“没！连影子都没看见！他是人是鬼？”
地下那个道：“自然是人！日头下面鬼没有影子。”乃“哎呦”着爬了起来。
三人又互视了几眼，一个抱拳道：“老爷子身手了得！不想这疯丫头有如此运气，我等认栽！青山绿水，后会有期！”齐刷刷转身就跑。
柳明漪只看见一道人影闪过，又听见三声“扑通”三声“哎呦”，那三个地痞子都倒在地下了。戴斗笠的已挡在他们前头，淡淡的说：“砸坏了人家的门，不给人修好么？”
戚氏忙说：“不用了不用了……本也不是什么好木料。”
柳明漪大声喊道：“自然要赔！哪有砸坏了人家的东西不赔之理！”
戚氏急的跺脚：“小孩子家家，你懂什么！”乃望着戴斗笠的道，“大侠！我们不过是寻常的小户人家。倘或得罪了他们，明儿你一走，我们又永无宁日了。”
戴斗笠的道：“你从前得罪过他们？”
戚氏忙说：“小女子何尝敢得罪这些大爷！”
戴斗笠的道：“怎么他们这会子已来砸你们家的门了？”戚氏哑然。
三个地痞子挣扎着从地下爬起来，大眼瞪小眼瞪了半日，看看戚氏母女又看看戴斗笠的，苦着脸道：“大侠！饶了我们吧！我们不过是听了些闲话，说这潘家媳妇得了大主顾要发大财，才想着寻她暂借两个小钱使使。”
戴斗笠的只做不闻：“赔钱。”
柳明漪在后头大喊：“赔钱！”
三人无奈，只得乖乖从怀内掏出了些铜钱搁在地下。戴斗笠的瞧了瞧：“大约够了。走吧。”话音刚落，三人如兔子一般飞奔了出去。柳明漪欢喜得“哦~~哦~~哦~~”满院子撒欢儿。
戚氏上前向戴斗笠的深深万福：“多谢大侠相救，只是我家贫寒、无以为报。”
戴斗笠的瞧着她道：“这些人皆是豺狼。越是躲闪，他们越不会放过你们的。该刚强还是刚强些的好，柿子都挑软的捏。”
戚氏苦笑道：“我们这样的人家，拿什么来刚强呢？”
话音刚落，忽然听门外有人说：“戚姑姑这般人物何须刚强？但凡扰你的不是死了就是被不知哪里来的高手打了、或是有人拆了他们常去的赌坊的屋顶。”
众人举目望去，有个四十来岁的汉子从外头走了进来，好巧不巧的也穿了一身青灰色的布衣，戴了个草帽。柳明漪看看院中的这个又看看进来的那个，问道：“两位大叔，你们是一起的么？”
戴斗笠的笑道：“你喊他大叔还罢了，我这年岁做你祖父都够了。”乃向那汉子拱手道，“这位朋友仿佛不是偶然路过。”
戴草帽的道：“委实不是。前日晚上我家走了一个兄弟，不知这位朋友可认识？”
戴斗笠的道：“敢问贵兄弟尊姓大名？”
戴草帽的冷笑道：“�