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施黎击掌道：“对啊，他没胡子！”
“看吧！”贾琮摊手道，“我说什么来着？”
柳小七看着他道：“荣国府打探这个做什么，你们家不是最不愿意沾惹事儿的么。”
贾琮冷笑道：“我们不沾事儿，事儿要来惹我们。敢问理国府没事派人上怡红院兜来转去是怎么回事？怡红院是窑子，高公子要逛窑子我们还往外推不成？我们的粉头出门见客，理国府派人跟踪是怎么回事？”
柳小七眼神动了动，思忖片刻道：“我也在查高公子之事。”
贾琮眯着眼看了看他：“高公子是理国公的外孙儿，失踪了你去理国府查？这画风不对吧。难道你还疑心理国府自己藏起了高公子？”
“那倒不是。”柳小七道：“我疑心理国府瞒了什么事儿没说。若是如此，找人愈发难了。”
施黎托着腮帮子道：“你的意思是，高公子失踪了，理国府托你们大内柳家找他。你疑心理国府有要紧关节没告诉你，遂去他们府上探探？”柳小七点了点头。施黎与贾琮陈瑞锦互视了几眼，“那就是你也什么都没查出来啦？”柳小七摇了摇头。
陈瑞锦道：“你们柳家两支与太皇太后之间，许多事搅成乱麻；荣国府并不想掺和。烦劳柳公子回去托你们老爷子告诉理国公一声，只说高公子与荣国府并不相干，烦劳理国府不要再来扰怡红院的生意，荣国府也不想管理国府的闲事，行么？荣国府知道的就这么多，方才柳七爷已听见了。”
柳小七早瞧出他们没有恶意，自己又落在人家手上，除了点头还能怎么着？陈瑞锦遂亲自上前一挑，绳扣便解开了。贾琮伸了个懒腰，施黎也伸个懒腰；贾琮打了个哈欠，施黎也打个哈欠。贾琮摆了摆手：“我困了。小七呀好走不送。”施黎也摆摆手：“我困了，小七啊好走不送。”虽都是寻常话，柳小七听着却觉得有趣。陈瑞锦起身道：“我送你出去。”
柳小七向贾琮施黎点了点头，陈瑞锦负手送他出门。到了院中，柳小七莫名的回头望了一望。陈瑞锦道：“理国府虽一代不如一代，柳彪仍是个明白人。”
柳小七点点头，道：“陈师姐在这府里倒是得势。”
陈瑞锦道：“尚可。这府里规矩少，颇为轻便。”
柳小七觑着她道：“贾先生与你们平素都这般么？倒是有趣。”
陈瑞锦道：“人一辈子只得区区几十年，每年三百六十日，每日十二个时辰，过去一个点儿就再找不回来了，自然要过得松快、自在些。不然，岂非白来这世上走了一遭？柳老大人自己给自己带了一副枷，又将此枷反手套到儿孙头上。你们从前乃是笼中之鸟，不知道天高地阔；可依然有柳鹄和柳明秋。还望柳老大人莫要太固执才好。”
柳小七默然片刻：“祖父不许我们乱跑。”
陈瑞锦道：“他上了年纪，许多念头在心中根深蒂固、难以撼动。古人云，不听老人言、吃亏在眼前，本也没错。从前你们家一直居于大内，老人有经验、知道该如何应付天子、后妃、刺客。如今不同了，你们出宫了。柳老爷子与你们一样，头一回遇见外头这些事，没有经验。故此，你祖父未必样样都是对的，保不齐也有不对之处。只怕你们得提醒他一二。”
柳小七本就疑自家祖父让理国府哄了，陈瑞锦此言可巧和了他的心思，腹内不觉暗暗赞成。陈瑞锦打开梨香院的门抱拳与他作别，柳小七穿门而去。
他自是不知道施黎方才捆他之时，从绳子上抖了许多灰下去。那些本是义忠亲王旧部的方子，他们家并不清楚。过了几日，京郊有人在遛狗，中有一只还跑到法相寺去瞎吠，吓得狗主脸儿都白了，使劲儿跟扫地的小和尚赔罪——此处本是理国府的家庙，寻常百姓哪里惹得起？理国府倒是不再往怡红院盯梢了。此为后话。
柳小七回去将今日之事一五一十悉数告诉了他祖父，只瞒着了陈瑞锦在梨香院门口说的那些话。柳老爷子听罢心中暗想：此事显见是那个王公公惹出来的。他在花楼口没遮拦，粉头自然也不会替他守秘。而王公公调回大内本是在他们家离宫之后，故此柳家并不知道，只当他也死了。却不知理国府派了个姓高的去惹人家小寡妇是个什么意思？这姓高的又是让谁弄走了？难道是太皇太后的人？
老头儿思忖许久，告诉柳小七：“明儿你去见江姑娘，将荣国府那几个人所言告诉她，看看她是个什么意思。”柳小七应了。
次日，柳小七果然依着他祖父的吩咐拿贾琮等人的话去试探王江氏。王江氏顿觉为难。因冯紫英命人严守太皇太后宫中死了护卫的消息，柳家又身居僻静之处，全然不知太皇太后手边已没几个人可用了。只是柳家已叛，她自然不敢说给他们知道，只说高公子下落自己那头并不知道。柳小七不大信。
王江氏本不该经常联络宫中，偏此事凌乱，她只得匆忙走了一趟。太皇太后与戴权听说了大急，立时喊了那王太监过来。
王太监跪在地上大呼冤枉：“奴才何尝向粉头泄漏了要紧事！”
太皇太后冷冷的道：“哀家只问你，可曾去过花楼。”
王太监迟疑了会子，垂头道：“曾因好奇去逛过一回，只一回罢了。且并不是那明春楼。”
太皇太后哪里会信他？扭头看王江氏。王江氏奏道：“那些粉头所言‘王老板’身形容貌口音样样都对。”
王太监苦笑道：“奴才想来是跳进黄河也洗不清了。”
王江氏道：“或是碰巧有另一个王老板，身形容貌与王公公逼似也是有的。”
王太监猛然道：“不错！天下之大无奇不有，得此巧合也未可知。”
王江氏道：“只是不知何以那个王老板碰巧也在芝麻巷开面馆，碰巧还与隐凤居之掌柜的熟络。”
“罢了罢了。”太皇太后这会子已认定王老板逛窑子信口说了许多不该说的，偏自己身边不能没有护卫，只得强咽下这口气去。“此事不提了。戴权，依你看理国府是怎么回事？那个姓高的又是怎么回事？”
戴权皱眉叹道：“理国府怕是当真盯上隐凤居了。”他二人遂商议起来。
王太监一直跪在地下没人喊他起来。他也知道太皇太后已认定了就是自己出去风月泄漏消息，心中委屈又不知如何剖白才好。暗暗叹道：今日才知道柳家之冤，何等憋闷。杂家是太监啊！
第455章（）
话说贾琮等人放走了柳家的小七，等了足有七八天，除去理国府不再骚扰怡红院之外便没别的事儿了。这几日司徒磐的人都忙，贾琮每日上午犯懒、下午去燕王府帮忙出主意或是去太医院看看太医们试验种牛痘。施黎近来住在梨香院，白天出去忙他的、晚饭回梨香院吃。
这日贾琮回来，施黎瘫在藤椅上懒懒的道：“不是说柳老头会来？都等多少日子了。”
贾琮往他对面一瘫：“你想啊~~他们家在大内困了好几辈子了吧。纵然知道外头的消息、曾去外头出任务，和一大家子都在外头过日子全然是两回事，多少会有点无所适从。旁人还罢了，可以靠着他，他是全家的主心骨嘛；他自己唯有与理国府商议、理国府也唯有与柳彪商议。姓高的勾搭小寡妇这事儿大内柳家显然是不知道的。如今他们若是对理国府起了疑心，就得另外寻人商议。咱们呢，对他们家有好感、对理国府没好感，陈姐姐又是柳可信的传人，无形中就成了理国府之外的第二选择。”
施黎道：“怎么还不来，我晚上还有许多事要做呢。”
“人手不够添几个呗。”贾琮道，“累着自己多傻。”
“我喜欢。”
“祝你奋斗愉快。”贾琮耸肩，站起来进屋换衣裳。
用罢晚饭歇了会子，三个人点着大羊角灯在院子里斗地主，输家往脸上贴纸条子。眼看快到二更天了，只听外头轻轻的叩门环声，有小厮出去开门，当真是柳老先生来了。贾琮得意洋洋瞧了施黎一眼，起身上前相迎。
柳先生见了贾琮，愣了愣。小厮在旁小声提醒：“三爷！脸上……”
贾琮猛然想起脸上还贴着纸条子呢，手忙脚乱扯下来笑道：“方才在玩儿嘿嘿嘿，您老别介意。”柳先生含笑摇了摇头。贾琮乃问道，“老先生就在这院子里坐着还是去里头？”
柳先生思忖片刻道：“就在院中吧，清凉些。”贾琮点头，命下人搬来小几与椅子。陈瑞锦与施黎都上前来见礼，柳先生看了施黎几眼，不曾问他的来历。他与贾琮二人遂脸对脸坐着。
饮了口茶，贾琮问道：“可是因为理国府想打隐凤居的主意？”
柳先生苦笑道：“想来想去，也没人可商议了。俗话说，旁观者清。贾先生是外人，保不齐更明白些。如今理国公说高公子并不知道那王家的寡妇与隐凤居有瓜葛，宫中也说高公子失踪与她们并不相干。”
贾琮笑道：“您老信么？”
柳先生道：“瞧着皆不像撒谎。再有，理国府沾上隐凤居做什么？”
贾琮道：“调查啊！您瞧，理国公也知道自家儿孙皆不成器，又拿他们没办法。好在有你们家在。从前天下大权皆握于圣人之手。你们那一支在大内呆着，天子若想动理国府总得顾忌点子你们。如今你们出了宫对他们好处更大，常来常往嘛，横竖宫中已不要紧了。须得设法摸清楚你们家的底细，他也好知道你们能怎么帮他们家。”
柳先生眉头动了动：“怎么帮他们家？”
“比如，你们家究竟有多少钱？来日理国府入不敷出，寻你们借多少没你们会答应？”贾琮眨了眨眼，“除了钱，还有人。你们会肯帮他们到什么份上。多大的助力啊，白放着岂不可惜？”乃笑道，“好大一块肥肉，总得称称究竟几斤几两、自家能吃多少。”
柳先生怔了怔，半晌才说：“让高公子去勾搭江姑娘，能知道我们家的斤两么？”
贾琮摆了摆手指头道：“柳先生不可站在自己的位置看。首先，你看，我们家知道那个面馆是太皇太后开着卖爵使的，那是偶然遇上了；你们家知道乃因你们是从大内出来的。理国府不知道啊！他们只是从花楼听说有个开面馆的与隐凤居有瓜葛，且那位生意小、钱极多，显见另有见不得人的生意。再一打听，那人死了！难免好奇。万一可以从此人的媳妇身上知道什么货源呢？无本生意最好做了。那个小寡妇长得漂亮，姓高的又是翰林家才死了媳妇的大少爷，勾搭起来也容易。且那个王老板显见是个敲边鼓的，勾搭他媳妇想来不见得会惊动你们家。他只没想到高公子会失踪罢了。”
柳先生稍稍皱眉，半晌叹道：“老夫惟愿与这些事儿皆无瓜葛。”
贾琮托着下巴道：“那怎么可能，你们家简直是三岁小儿怀金过市，何况理国府本来已经很穷了。对了，柳彪那老头有没有邀请你们去理国府住？”
柳先生看了看他：“此言何意？”
贾琮道：“好多年以前，薛姨妈带着儿女投奔京城。我二婶子殷勤邀她们全家住在我们家。喏，就是这个院子。”他伸手指了指，“不小，有临街的门，出入自由。”乃顿了顿，“后来我二婶子就告诉薛姨妈想让宝玉哥哥和薛家姐姐结亲。当然她没告诉她妹子宝玉哥哥的亲事她其实是做不得主的。再后来，她先后以各色由头跟薛姨妈借了几十万的银子，自然都没还，也不知花到哪里去了。最后还是薛大哥哥发狂才要回去的，正经撕破了脸。只是，寻常人家又几个能像薛大哥哥那样，肯为了几个臭钱同亲戚家撕破脸的？多半都是一年拖一年，拖着拖着就罢了。”
柳先生轻轻吸了口气。这几日法相寺夜夜有小贼来扰，虽说他们全都不放在眼里，终究烦人的紧。也曾拿下几个问，都说是近来道上不知哪里来的闲话，理国府有许多银钱宝物都藏在家庙。若真有这些话在外头传着，绿林中人还不知得打扰多久。柳彪遂又提让他们去理国府住着，或是去理国府的什么宅子住着。他本来还在迟疑，听了贾琮所言顿时打消了念头。
贾琮瞧了瞧他的脸道：“显见让我说中了吧。你们肯定没住在理国府，住了他们家的宅子？”
柳先生摇摇头：“尚且不曾，只是眼下的住处委实是他们家帮着找的。”
“那就是快了。”贾琮叹道，“你们这些脸皮薄的人最好对付了。”柳先生哑然失笑。他一个大内护卫头子脸皮薄？偏贾琮瞧出他所想，道，“莫看你功夫高，那叫专业技能，与情商是两回事。你们终归不是探子，对着亲戚还是不容易黑下脸去。何况是曾帮过你们家不少忙的亲戚。”
柳先生道：“我们家不会住进理国府。”
贾琮歪了歪脑袋：“晚辈多个嘴。你们家那么有钱，随便买个什么都容易，何必非得住他们家的宅子。吃人的嘴短，拿人的手短，住人的脚短。”
柳先生思忖片刻道：“一时半刻寻不着合适的所在。”
贾琮道：“找个好中人不就行了？我们家买宅子都是寻中人买的。三百六十行，行行各异，中人里头也有专业水平很高的……额，就是特别擅长帮客户找房子的。你们只管提要求。想把房子买在哪儿、多大、多少钱，他们会帮你们筛选最合适的。如果不差钱就更容易了。”
柳先生又皱了皱眉头：“只怕燕王与太皇太后都在找我们家呢。”
“且！”贾琮白了他一眼，“老爷子，您是谁啊！知道京城有多少人家姓柳吗？难道您老预备在额头上贴个条子——先大内护卫柳家？中人眼里你只是个寻常的客人。”乃顿了顿，“理国府帮你们弄好户籍没有？”
柳先生摇了摇头：“我们尚不曾去办户籍。”
“哈？！”贾琮大惊，瞧了老头儿半日。虽然施黎早就查到近日理国府不曾托人替谁置办户籍。“这……是不是太离谱了点。”
柳先生道：“恐怕让宫里头察觉。”
贾琮翻了个大白眼：“宫里头那位连宫墙都过不了，察觉了又怎样。说燕王还差不多。若是京中不方便，去别处也可以啊。”二人遂默然片刻，贾琮道，“老爷子，要不要我们家帮你们办？怎么说陈姐姐也是柳可信大人的传人。你们家祖籍是哪儿的就去哪儿办呗。在宫外过日子没有户籍路引子哪儿成啊。”
柳先生道：“我们大都有从前的置办的路引子。”
“哦，宫里头办的吧，假的吧。”
柳先生点点头。
“那多无趣。”贾琮道，“日子过得跟过家家似的，半分不踏实。我说，您老实在点吧。诸侯要折腾好些年呢，您老别以为再捱过两年太上皇就回来了。他纵回来了，天下又哪里有他的容身之地？还是做好长久打算才是。”
柳先生又许久无言。末了道：“当真要去原籍办户籍，不用烦劳贵府。我们自有法子。”
“嗯。”贾琮点头，“你们全家都是有外挂的。安定就好。”
过了会子，柳先生问道：“贾先生猜，若是当真与宫中无关，高家那个孩子在哪里？”
贾琮托着腮帮子道：“那就是青楼赌坊了。”
“嗯？”
“正常情况下，一个好端端的人不见了，多半不是让粉头暗娼勾搭住了，就是在赌坊输了钱被人家扣下了。”贾琮道，“因为他是翰林家的公子，要脸面些，纵输了钱也不大