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三天前，有个形迹可疑的老婆子去了隐凤居，足足呆了一个多时辰才出来。赵承的人便暗暗跟着这老婆子，不想她最终进了燕王在荔枝巷的那宅子。赵承心里又打起鼓来。今儿下午，有个一大早出去看热闹的伙计满面笑容跑回隐凤居之后，他们大掌柜忽然壮了胆气。平素都假意不认得他们店外那几个扮作小贩的捕快，今儿特意转悠到他们跟前说了些阴阳怪气的话。晚上，大掌柜请几个伙计上花楼好生松快松快，服侍他们的粉头听到他说漏了半句话：“已经齐齐整整抬进了荣国府。”今儿还有什么齐齐整整抬进了荣国府？自然是建安公主的嫁妆了。
贾琮听罢怔了片刻，说：“赵大人的意思是，京中有家叫隐凤居的古玩铺子，里头卖着宫中之物。你疑心这些东西是从宫里头偷出来的。如今他们将赃物打包成了建安公主的嫁妆抬到我们府里来了？”赵承谄笑。贾琮歪了歪头，“倘若公主的嫁妆被人不知使用什么手段掉了包，请问，嫁妆原物在哪里？他们把东西送进我们府里，难道就不怕我们对单子么？”
那冯先生阴恻恻的道：“琮三爷毫不疑心么？庐国才那么点子大，再如何繁盛，哪里供得起如此丰盛的嫁妆。”赵承在旁讪讪的点了点头。
“你们疑心庐王是隐凤居的东家、偷盗宫中之物？”贾琮啼笑皆非，“赵大人有所不知。建安公主的嫁妆里头，多半不是庐王置办的，且与那个什么隐凤斋没半个铜钱的瓜葛。四月份的时候，京中一位柳老板的太太去庐州走亲戚，拜见了建安公主。二人一见如故，柳太太极喜欢公主。嫁妆的大头都是柳太太送与公主添妆的。”
赵承忙问：“这柳太太是何人？”
“她男人从前是我们家太平镖局的一位镖师。”贾琮道，“后来柳镖师家的老仆念叨他娶媳妇。他因想着，有了媳妇就不便再做那刀头舔血的活计了。遂开了个小买卖。”他微笑道，“是我们府里的好朋友。”
赵承顿时明白了。建安公主那十里红妆的嫁妆原来是夫家绕个弯子送与她的，都是荣国府的东西。荣国府有钱世人皆知，且荣国府委实已经公然销赃十几年了。乃赶忙扭头去看冯先生。
冯先生眉头微蹙，苦想了足有一炷香的功夫，问道：“听琮三爷方才的意思，隐凤居与你们府里无干的？”
贾琮摊手道：“我们府里没必要藏头露尾，下头的产业全都堂堂正正。不认得什么隐凤居。”冯先生与赵承互视了一眼，显见不大相信。贾琮忽然拍手道，“哈哈！我知道了！难怪你们两个偷偷摸摸的。赵大人，你是不是疑心王爷自己开的隐凤斋？也是啊，除了他还有谁能从宫中弄东西出来！”
赵承面色一窘，道：“想必……不是。”
贾琮兴致勃勃道：“赵大人必是这么想的！不然怎么畏首畏尾？此事容易，去问问他不就得了？”赵承不吱声。
冯先生咳嗽一声：“这个……依着赵大人的官衔，不大方便。”
贾琮又拍手：“越想越可乐哈哈哈……要不要我帮你去问问？”
冯先生忙说：“不是王爷，我已经设法探明了。如今只需查明可是庐王。”
贾琮冷冷一笑：“庐王哪有那个本事。怕是要查明可是荣国府吧。”冯先生瞧了他一眼，不言语。贾琮正色道，“这口黑锅我们府里背不起。不论是或不是，都得请冯紫英过来，当面查清楚。”
冯先生看了看赵承，赵承上前道：“区区小事，不必惊动冯大人吧。”
贾琮含笑看着他道：“知道我们荣国府为何得王爷信任么？”
“额……”赵承思忖片刻，拱手道，“因为府上忠心耿耿。”
贾琮摆手道：“不是。因为我们从不隐瞒王爷。销赃这种事我们府里多少年前就在干了，从来不在王爷跟前遮掩，他一直就知道。但我们可没本事从宫里头盗东西，我也不认为庐王或宁太妃有那个本事。”乃吩咐了一个小子快马去冯家，务必将冯紫英喊来。回头看那个冯先生满面失望颇为好笑。他们原本盘算着，倘若隐凤居与荣国府和燕王都不相干，便可以替世子偷偷吞下来。贾琮遂假意奇道，“冯先生失望什么？”冯先生苦笑，摇了摇头；赵承低头看青砖。
一时冯紫英来了，赵承堆了满脸的谄媚上前打躬作揖，那个冯先生也僵着脸上去行礼。冯紫英打量了他二人好几眼，不言语。贾琮乃将此事从头到尾说了一遍。冯紫英冷冷的看了看冯先生：“原来是为了这个。”冯先生垂着头后退了两步。
贾琮挤眉弄眼暗示自己猜到他二人有瓜葛，又说：“公主的嫁妆很多，单子想必王爷也瞧过了，大都是我们家预备的。咱们这就去看看吧。倘若当真被人掉了包，还有一晚上时间，寻他们要回来应当来得及。”冯紫英点点头，他们四个遂一起去查。
因为东西实在多，明儿贾琮还得忙、冯紫英也要来吃酒，故此只抽了十几箱、每箱子查了一两样。都与嫁妆单子对上了，且都不是宫中之物。冯紫英笑看了看赵承：“怕是赵大人让那个隐凤居的掌柜耍了。”赵承羞愧难当。
贾琮道：“玩笑开得这么大，那个掌柜是不是有毛病啊。他们是谁家的铺子？”
“后日再查去。”冯紫英看了冯先生一眼，叮嘱贾琮，“此事仍有疑点。那婆子从隐凤居出来怎么会去了荔枝巷的？先别告诉王爷，查明再说。”
贾琮摊手道：“横竖不归我管，我才懒得多事。”
冯紫英等人遂告辞了，那个冯先生的脸着实难看。这会子早过了三更天，贾琮已没了精神跟施黎算账，赶紧收拾睡觉。
次日乃是贾环大喜的日子，阖府上下里外莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。贾政自然比旁人更是喜气盈腮，老早便喊贾环过去叮嘱了半日，还亲替他戴上了新郎官的帽子。贾琮陪着去迎亲，一路吹吹打打热闹非凡，京中闲人又过了一日的年。
转眼到了荔枝巷那宅子的门口，贾环跳下马来整理衣冠。贾琮上前帮了两手，低声道：“人可是你自己追回来的。”
贾环含笑道：“我知道。”
贾琮呼了口气，摸了摸鼻子：“稍微有点不大放心你们这种一见钟情。两个人没有长久相处怎么知道彼此合适？”
贾环斜睨了他一眼：“朱桐跟他媳妇不也一见钟情？儿子都还不是他的。”
贾琮赶忙竖起两个手指头压在唇上：“儿子怎么不是他的？无非出生的时候他们两口子还没成亲罢了。这个叫做‘还君明珠’。”
贾环瘪了瘪嘴：“一时口误。你别闲操那么许多心，我们俩写了好几年的信呢。”
“……哎呦喂，你们还是笔友。”贾琮从怀里取了张笺子出来，“本来我预备自己留着的，你若想要，先给你使。”
贾环一目十行瞧了下来，笑道：“哪里想来的这些话，虚的紧。”
“空口白话都是虚的。只是人家嫁过来就是一辈子，纵然虚话也得来几句。总不能连虚话都不说。”贾琮哼道，“连林姐姐都爱听这种话。要说超脱，谁还能比她更超脱？”
“言之有理。”贾环又看了看，“罢了，横竖我也不是个爱面子的。这么多人来瞧热闹，也不好让人家白来一场不是？”遂一手举着那笺子立在院门口，一手负于身后。谁都知道门后头有人听着呢。他大声念了起来。“从今天开始，我只对你一个人好。会宠你、不会骗你。答应你的每一件事都会做到，对你讲的每一句话都是真心……”念完了，他向四周作了个团揖，“各位父老作证。”
大门“吱呀”一声开了，迎亲的看热闹的齐声喝彩，“哦——哦——”贾环不禁挺起胸膛来，心扑通直跳：可算要娶媳妇了！
第443章（）
依照荣国府惯例，新婚夫妇可以去度个蜜月。贾环武艺平平、建安公主是个弱女子，他们还得带上一群镖师走。故此，太皇太后和隐凤居的事儿新郎官自然是管不了的。
贾琮与施黎都不是新郎官，二人脸对脸坐在梨香院喝茶。贾琮瞟了施黎一眼，意思是，快招。施黎咳嗽一声，道：“计划有变，多谢那个林鸾。”
没人不缺钱。施黎的人设法将隐凤居乃销赃铺子之事漏给了世子下头一个贪心的清客，那人果然张罗着替世子谋了这件产业去。施黎本想着借他们之手逼逼隐凤居，好打草惊蛇、看他们可有行动。不想凭空掉下一个林鸾来。
那个刘云溪姑姑到梨香院后两日，有个婆子借帮人送东西之机拿话试探林鸾。林鸾心中立时明白她保不齐便是太皇太后的人，遂假意不明其意。贾琮说过，太皇太后之事归施大爷管，林鸾趁施黎来府里将此事告诉了他。
施黎查了查，原来这婆子姓金，乃是从前在贾母身边服侍的，贾母死后她便留在那院中做些清扫庭院、修剪花木的闲活。家中有两个儿子，老大只在西角门守夜，最好赌钱；老二跟在贾政身边使唤，性子机灵。这老大因本是个下人，并没有几个钱，素来赌得不大；偏近日不知被什么人勾搭着赌大了。先是输得险些要去了性命，后来忽然被他连着赢了好几日，非但扳回本来，还赢了不少钱。施黎淡然一笑，这金老大显见是让人下了套，好拿捏住金婆子。遂命林鸾暂将这金婆子稳住。
次日，林鸾假意好奇，去先头贾母的院子瞧瞧。那会儿院子已替贾环和建安公主收拾好了。金婆子趁人不备果然向林鸾打隐语，这回说得明白了些。林鸾大惊，悄悄从袖中摸出令牌捏在手里，迟疑半日方给她瞧了瞧。
金婆子拿过来细看了半日，笑得舒开眉眼：“果然是林姑姑。”又低声道，“太皇太后问刘姑姑是怎么回事。”
林鸾也低声道：“那日我同琮三爷说，极想念云溪姐姐。不曾想第二天他就把云溪姐姐带回来了！我也不知道为了什么。”
金婆子喜之不尽：“如此说来，琮三爷极看重林姑姑了？”
林鸾道：“我已医好了苏大人，两位三爷都感激我呢。”
金婆子点了点头：“林姑姑可还有什么告诉上头的？”林鸾遂依着施黎所言将“柳鹄有心学一个叫周小兰的人去外洋做国主”说了一回。金婆子并不知道柳鹄周小兰是谁，只记下了她的话走了。金婆子的线人是个老乞丐，老乞丐的另一头是紫禁城不远处那座太监侄儿的宅子。
再过两日，金婆子又来找林鸾，道：“太皇太后说你辛苦了。亏得有了你，才能知道柳鹄委实已叛了。如今还要你去探一个叫柳湘莲的人。”
林鸾口里应了，转头又告诉了施黎。施黎道：“你明儿告诉她，柳湘莲早先是太平镖局的镖师，后来自己做买卖去了。只是不知何故，贾家两个三爷都不怎么信任他，镖局的旁人倒是都极信他的。对外头仍说是好朋友。对了，贾琏与他交好。”林鸾次日依言说与金婆子。
金婆子后来告诉林鸾道：“林姑姑记着这个叫柳湘莲的，留神他些。太皇太后猜他是先义忠亲王余党，起初进太平镖局怕是当探子的，后来想是不留神漏了什么马脚，只得走了。前些日子，太皇太后有极好的一计，本已成了的；不知如何走漏风声，让这个柳湘莲的媳妇给坏了。”林鸾连连点头。她再转述给施黎，施黎笑拍了两下掌。太皇太后当是以为自己给建安公主下毒已成，却让秦可卿给解了。差之毫厘、谬以千里。宫中若还有姓柳的，难免会被疑心了。
贾环成亲前两日，有个老婆子鬼鬼祟祟进了隐凤居。她壮着胆子寻到大掌柜，傻不愣登使了半日的眼色、说了一大堆古怪话。那大掌柜心中泛疑：这人显见不会是个探子，没有将如此生手放出来找死的。只是也不敢踢她出去，恐怕当真有事，乃使了个眼色让她跟自己去后头。
这老婆子四面觑了下见没有旁人，小心翼翼从怀中掏出了个荷包，又从荷包里头掏出个包了帕子之物，帕子外头还缠着丝线。大掌柜在旁屏气凝神看她费了半日的力气解开丝线打开帕子——里面是另一块帕子，帕子外头缠着另一团丝线。这老婆子解开了三层丝线和帕子，终于露出里头包着的隐凤居的铜牌。
大掌柜点了点头，问道：“你是何人？”
老婆子声音略颤：“我是马大爷的乳母。马大爷如今在世子府中，命我来报信。”
大掌柜恍然：想必这个“马大爷”是自己人，因故不便脱身，遂支使了乳母出面。他问道：“马大爷有什么话？”
老婆子忙说：“世子瞧上了隐凤居，正与下头一群人在谋算占了去呢。我们大爷有个‘狐假虎威’的主意，让我来说与大掌柜。”大掌柜问是何计，她笑道，“燕王不是在荔枝巷有个宅子，如今建安公主住着的？我认识那里头的一个老姐妹。”这老婆子压低了声音道，“我们大爷说，横竖世子至今摸不透隐凤居是谁的，不如借建安公主的嫁妆进荣国府，诱世子误当这铺子是燕王的，他便不敢轻举妄动。”
大掌柜思忖片刻，问道：“如何诱他？”
老婆子遂说了一回马大爷之计，道：“我们大爷说，须得先烦劳大掌柜设法暗示荣国府的贾琮。此人最不爱惹事，自然不会去寻燕王核实。贾琮再说与世子，世子亦不敢寻他老子核实。纵有个疏漏，也可将水搅浑、拖延时日，保不齐又再想出别的主意呢？”
大掌柜觉得此计极不周密。只是让世子盯上了不比旁人家，倒也愿意一试。亏得有个林鸾姑姑将将进了那府里，自己也认得联络她的老乞丐。
次日金婆子又溜到梨香院找林鸾，说是上头让她假意说漏了嘴，告诉贾琮隐凤居乃是燕王与太皇太后勾结、偷卖宫中之物。林鸾自然都应了下来。
建安公主成亲这日，那个“马大爷”扮作客人亲去了一趟隐凤居。此人名叫马四立，三十七八岁，生得敦厚儒雅，见之可亲。他本是个落榜的儒生，因家中遭了灾，来京城投靠表兄。
他表兄姓罗，自身在燕王下头做幕僚，且与燕王的三子暗有私交。巧的是，前两年他表兄罗先生献与三殿下的哑巴美人马氏碰巧也姓马，如今极是得宠。马氏听说了罗先生的表弟姓马，为谢罗先生早年照看她之恩，特问可要与马四立认个亲、好在三殿下跟前举荐。罗先生思忖道：“我这表弟胆大心细，又没人知道我与他的瓜葛。我想着，先让他去投靠世子。”马氏眼神一亮。就这么着，罗先生托人将马四立举荐给了世子。
只是世子下头的人不少，马四立不甚得志。前年，他在小酒馆吃醉酒了吟首诗，让太皇太后下头一个人听见了，便拉他入了伙。后来才知道，此人的叔父原先是太皇太后身边一个要紧的太监，如今还在皇宫左近住着呢。
隐凤居的大掌柜听说马四立与燕王的两个儿子都扯上了瓜葛，抚掌道：“马先生一个能抵好几个人。”
马四立谦然拱了拱手，又与他细说了今日该如何演戏，笃定道：“掌柜的放心�