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折腾半日出来，天已近黑，西边还透着一点儿红光。医务室在潇。湘馆西边，道路四周植了许多花木，虽看不大清楚，有花香不知从何处飘来，怡然舒心。
他两个默然并肩走了一路，眼看再拐个弯子就要到潇。湘馆大门口了，贾维斯忽然道：“像琮儿那样说话，我说不出来。”
黛玉过了会子才说：“我知道。你们本不是一样的人。”
贾维斯道：“我背下来了些，只是说不出来。”
黛玉低头忍笑：“知道。”大伙儿笑了很久了。
贾维斯问道：“你爱听吗？”
黛玉横了他一眼：“说不出来便罢。”显见还是爱听的了。
贾维斯挠了挠头，小心翼翼道：“那个……你很漂亮……”
黛玉忍俊不禁：“怎么漂亮的？”
贾维斯想了会子：“螓首蛾眉；巧笑倩兮……静女其姝，俟我于城隅……翩若惊鸿，矫若游龙……”林黛玉干脆止步不前，立着听他背了半日的诗，嘴角含笑。
那骑楼的黑锅最终还是红。袖自己背着，使人收拾重建了好几个月，好在她上头有人、没担下什么罪责；贾林二人从头至尾不曾想到让人下了套。
他两个既合好了，贾赦挑了个吉日亲去见林海将此事点破。林海为了女儿的亲事都快愁白了胡子；听说是贾维斯，还能继承林家香火，大喜。此子他从小看到大，跟自家半个儿子似的，性情一清二楚。点来点去，委实也没有比他合适的了。旋即又舍不得女儿嫁人。
贾赦道：“哪有你这样的。没女婿的时候发愁，得了女婿又发愁。幺儿那孩子打心眼里敬重你，还怕他两个不孝顺？他家里人都在京城，他们成了亲就住在你们家也使得。”
林海想了想道：“还是住在隔壁的好，恐怕外头传出去不好听。”跟上门女婿似的。
“你拿主意便是。幺儿那老实孩子指定是被你们父女俩欺负的。”
林海捋着胡须笑道：“他们几个，打小让使唤的都是琮儿，维斯何尝有人欺负？”乃又想让他们快些成亲。
贾赦道：“快也快不到哪儿去，近来事儿多。我让琏儿媳妇先张罗着。”
林海抚了抚心口，叹道：“此处踏实多了。”
此事遂明。贾维斯父母不在承天府，贾赦乃择了吉日替他到林府求亲，算是定下了。只是龚鲲提醒道，贾维斯终究出身低了些，哪怕是荣国府的养子、名满天下的才子，也有许多人念叨配不得尚书千金。此事若传出去，恐怕白送给闲人嚼舌头根子，颇为烦人。贾赦问他可有主意，龚鲲道：“上京里头给贾四叔买个爵位。听说如今平民最高的可以买到侯爵。横竖不缺钱，拣好的买便是。”贾赦连连点头：“好！就依你的意思办吧。”
三月底，柳明秋回来了，拐回来三十多位高手，贾琮有种一夜暴富之感。其中竟有她的父亲柳鹄。只是柳明秋打小便养在宫中，与他只是认得罢了，并无父女之情。因为真明的功夫最高，这些人都先跟着真明让他压一压。真明这老道士竟是个语言天才，在台湾府这几个月已跟着星舰学院那些西洋人学了不少西洋话。遂也命这些人学点子。
大内高手们没来多久，这天晚上，有人在贾琮院子外头悄悄打了个暗语。陈瑞锦听了便越墙出去一瞧，竟是柳鹄。乃问何事。
不想柳鹄道：“陈丫头，我听明秋说你与贾琮两个近日颇好。”陈瑞锦一挑眉头。他轻叹一声，“这两日我看你二人，并非‘颇好’而已。贾琮对你用情极深。”
陈瑞锦道：“柳大人想说什么？”
柳鹄道：“实不相瞒，我乃是奉太皇太后之命来的。”
陈瑞锦皱眉：“不是柳姐姐请你们同去西洋么？”
“是。”柳鹄道，“此事自然也禀给了太皇太后。她老人家想着，贾琮所言极是。依着我们的本事，困在京中委实可惜。既是西洋人对我朝威胁极大，连真明道长都惊动了，不如就同他一道去西洋做大事。”
陈瑞锦问道：“太皇太后莫非认得真明道长么？”
柳鹄道：“知道此人罢了，从前一直在南昌府天宁观修行，忠心可靠。”
陈瑞锦眼中闪了闪，点头不语。过了会子又道：“柳大人来寻我可有事么？”
柳鹄道：“太后有意将一位公主郡主许给贾琮，眼下虽还不曾定夺是哪位。”
陈瑞锦怔了怔，半晌才说：“啊？”
柳鹄淡然道：“贾琮的心思都在你身上。如此一来，公主郡主他未必肯要。你先去海外或京城或别处避几年。”
陈瑞锦又怔了怔：“啊？”
柳鹄瞧了她几眼：“你不会是舍不得吧。”乃厉声道，“干我们这一行的，没有什么舍不舍，只管听命。”
陈瑞锦低声道：“贾琮是跟司徒家有缘么？从前也有人想许郡主给他。”
柳鹄忙问：“嗯？是谁？”
“不提了。”陈瑞锦摆手道，“不知太皇太后手里有什么法子可以让贾琮肯听话娶公主郡主？”
柳鹄道：“我正要与你商议此事。如今各家王爷都想拉拢贾琮，而贾琮其实无心相助哪家，他只念着西洋人和海外的那些地盘。但凡咱们能拿住贾琮的亲事，便能多了许多筹码。”
陈瑞锦歪了歪头，微微一笑道：“烦劳柳大人等等……晚辈若没记错，我原先是刘公公的人，刘公公没了便跟了荣国府，从不是太皇太后的人，为何要助她？”
柳鹄瞧了她一眼，从怀中取出一物递给她。陈瑞锦在月光下一照，大惊：“怎么在柳大人手里！”
“本就在我手里。”柳鹄负手含笑道，“刘登喜哄了你。”陈瑞锦便呆了，柳鹄在旁喊了数声她皆没听见。柳鹄轻叹一声，道，“你好生想想，我明儿再来找你。”乃走了。陈瑞锦依然直直的站着。
次日一大早，贾琮打着哈欠从屋里出来，见陈瑞锦穿着夜行衣坐在院里发愣，忙过去推了推她，笑道：“做什么呢？”登时大惊！陈瑞锦满脸都是泪痕，眼睛也肿得桃儿一般大，不知哭了多久。贾琮何尝见过她这幅模样？赶忙拉着她的手，“天大的事有我呢！”
陈瑞锦抬目瞧了他会子，低声问道：“我若有一日不见了呢？”
“喂喂你别吓唬我！”贾琮急道，“我就把整个地球翻过来。若没有时，去外星球找！”他略一思忖便疑心到刚来的那群大内护卫头上去了。“你可是有什么把柄落在舅公隔壁那些人手里？咱们连造反都敢，还有什么可怕的？”他脑中霎时想起了无数后世剧本，“哪怕我祖父是死在你祖父手上，那也是上两辈的事。”何况我是穿来的。陈瑞锦摇了摇头。贾琮愈发急了，“贾、柳两家有仇也没问题啊！”陈瑞锦仍摇头。贾琮直跺脚。“天塌下来都有的商量啊！莫要哄我，你能哄过谁去也哄不过我的。”
陈瑞锦喃喃的道：“早年在宫中，我欠过人家一个天大的人情……”
“我的天！”贾琮抚了抚胸口，“吓死我了！还以为什么大事呢。既欠了天大的人情，就还他天大的人情。但是不能他说什么就还什么。怎么还这个人情，我们说了算。”
陈瑞锦懵了片刻，猛的抬起头来：“你说什么？”
瞧她这模样，显见是钻了一夜的牛角尖，脑子都糊涂了。也是，古人讲究滴水之恩涌泉相报，谁欠了谁一个人情可以吃一辈子。贾琮不禁心疼，站起来抱住她道：“人家若救了你的命，咱们设别的法子还他就是。不准你以身相许。我早都许给你了，你要对我负责的。”
陈瑞锦接着懵了好一阵子，时间长得贾琮心里又打起鼓来。陈瑞锦忽然破涕而笑。
第433章（）
陈瑞锦年幼入宫，斩断家族，心中本带了恨意。不想她乳母念着她，因在外头听人说进了宫后家人还可以探视，便四处打探如何能见她。陈瑞锦自然是全然不知的。偏总有人闲的无聊拿旁人耍乐子，尤其宫中之人愈发无聊。有个老太监便逗那乳母玩儿，哄她半夜溜进紫禁城后门，自然是还没进门便让兵士拿下了。这等乱闯的草民平素皆是一刀砍了了事；偏生遇上当时带队的御林军头目想多了些，恐怕是什么逆贼乱党、有什么阴谋诡计，便审了审。
那乳母何尝知道什么？老老实实告诉人家她是谁、想见见她们家姑娘；有个好心眼的公公帮她约了姑娘今晚相见。若带走陈瑞锦的是旁人还罢了，偏生刘登喜告诉齐国府他是慧妃娘娘身边的。稍稍灵通点子的人都知道，慧妃最得圣人宠的，齐国府又是国公府，反倒惹得御林军不敢乱杀她，遂将此事报了上去。
慧妃是圣人宠妃，齐国府乃老圣人心腹，这两件搅和到一处，有心人便可用了。偏生陈瑞锦又是刘登喜悄悄弄来的，没让旁人知道。一桩小事，莫名的越滚越大。那时候陈瑞锦极小，出事后立时关了起来，每日都有不同人来审她。她心里明白，自己与乳母不用多久便要泉下相见了，惟愿乳母能少受些活罪才好。
不想三个月后，有个不知谁派来的太监来审她。虽问的话从前早有人问过，因他气度与寻常的嬷嬷太监不同，陈瑞锦便半问半叹道：“我知道活不了的。不知主子们可能开恩，让我与乳母一起上路。到了下头也好照看她一二。”
那太监奇道：“你不喊冤么？”
陈瑞锦苦笑道：“我到宫中也有一年多了，若还不知道这里头从不许人喊冤，岂非是个傻子？”
太监道：“白白死了不委屈么？”
陈瑞锦道：“宫中何尝有过‘委屈’了？只恨我年幼无力罢了。”
太监竟笑了：“小小年纪，倒有些意思。”拿起脚来走了。
又过了几日，那太监再来见她，告诉道：“杂家上头已查明了。你那乳母本是个愚妇，万事不知。让一个好事的逗她玩儿，哄进宫来。”
陈瑞锦大惊：“公公！莫非我二人还有活路？”
太监道：“不知。得看贵人们心情好不好。”
陈瑞锦忙跪下叩头：“小女子若能逃出此劫，来日必报大恩。”
太监瞧着她道：“平素谢救命之恩不都说‘以死相报’么？怎么你舍不得性命？”
陈瑞锦道：“非是舍不得性命。小女子身为宫中护卫，命不是自己的。岂能拿主子之物来报私恩？”
太监点了点头：“你这孩子倒有些见识。”便走了。
两日后，非但陈瑞锦被放了出来，那太监还送她见着了乳母一面，亲眼看着乳母平安离宫。她心里明白，她二人虽只是蝼蚁，因扯进去的贵人太多，想救她们是极难的。
偏那太监连姓都不曾留下，更别提他上头是谁。陈瑞锦身无长物，只将入宫时戴着的一只珍珠小簪拔了下来交予那太监，道：“小女知道公公上头是大人物，未必瞧得上小女回报。只是我年岁尚小，说不得来日能有出息呢？”
那太监笑点了点头：“有志气。”乃袖了那簪子走了。
多年后陈瑞锦欲打探那大恩人是谁，刘登喜捧着茶架着腿闲闲的道：“你还去查？你是本是杂家弄进宫来的，若被人扣上私通宫外的帽子还了得？这等事，除了杂家谁还做去？”陈瑞锦便信了，以为大恩人就是刘登喜。只是刘登喜对下头的人不好，她也并不多敬重罢了。
不曾想，昨晚竟是柳鹄取了那簪子出来。
贾琮听罢摸了摸鼻子：“当年那件事既已被多方权贵搅乱成一锅粥，依着刘登喜的本事怕也压不下去。柳鹄是先帝的人，先帝是说了算的那个。故此那人是柳鹄说的过去。只是刘登喜既知道了，难道就置之不理、让你欠了柳鹄一个大人情？会不会他根本不知道信物的事，悄悄替你把人情还了？”
陈瑞锦摇头道：“我那会子不过是个孩子，能在女卫营活多久还两说，他犯不上费那个力气。”
贾琮击掌：“瞧瞧，你已明白过来了不是？不论刘登喜或柳鹄，谁都犯不着为了你一个孩子费那么的力气，故此他们皆不会是诚心去救你的。救你必有别的目的，且别的目的才要紧。比如，不让挑拨太上皇和先帝关系的宵小之徒得手。先帝已老、早晚要死，太上皇早晚会是柳鹄上司。”
陈瑞锦跟着他的话这么一想，仿佛也有道理，面上便松了下来。贾琮赶忙打铁趁热接着掰：“不过瞧你有志气、顺手捞你一把罢了。万一多年后你当真成器了呢？自然，不捞更容易；捞也不会多费太多力气。饶是如此，救过你了也是真的，人情还是得还。”
陈瑞锦思忖道：“万一人家当真是瞧我有出息、想赚一个人情呢？”
贾琮又击掌：“不是才说了么？咱们还他这个人情。你放心，总有法子的。世界这么大、未来那么长。但凡柳鹄是个活人，必有需求。”乃看了看她，“他想做什么？”
陈瑞锦深吸了两口气，低声道：“太皇太后想捏着你的婚事，诱各家王爷助她。”
贾琮蓦的明白了，不由得浑身冰凉。此计没有陈瑞锦运作是决计不成的。他们想让陈瑞锦给自己下套、然后捏着自己另娶司徒家的女子。半晌，咬牙道：“太皇太后好大的野心。我现在可以肯定，师叔祖就是让她暗害的。”
陈瑞锦乃低声将昨晚柳鹄所言从头细说一遍，末了道：“只怕京城来的那些，不少都是忠于太皇太后的。”
贾琮思忖半日，道：“无事，团结一切可以团结的力量，去西洋给欧洲列强添堵未必非要我们自己的人。至于太皇太后么……没有权只有钱，如今连武力都弱了，白晾着她最好，就让她几起几落一无所得。”
陈瑞锦又发了会子呆，长出了一口气。
贾琮道：“洗漱一番，回屋去补会子觉去。”
“今晚柳鹄若是再来……”
“理他呢。”贾琮耸肩道，“只当他在吹口哨。这种把人当机器的，就该让他碰一鼻子灰回去。”陈瑞锦想了想柳鹄胸有成竹在自家院墙外头吹一夜口哨的模样，不禁好笑。遂当真回去补觉了。
这天晚上什么都没有发生，满院子人都睡了个好觉。
又过了几日，贾赦打发了个人去大内护卫的院子，问可有人熟络太皇太后。柳鹄忙出来抱拳道：“在下惯常在太皇太后身边。”那小厮便喊他“大爷”，打躬作揖的请他去一趟老爷的院子。柳鹄忙跟了过去。
只见贾赦正坐在屋里琢磨新得的两件古董，见他来了，忙拱手道：“这位先生贵姓？”
“在下柳鹄。”
贾赦“哦”了一声：“我知道。你祖父柳可信乃是信国公之父柳彪之伯父。”
柳鹄淡然一笑：“我们两支多年不往来了。”
“也罢。”贾赦道，“我有一事想向你打探。倘若我们家的孩子想求娶一位公主、向太皇太后讨个赐婚懿旨，可成么？”
柳鹄那晚没等到陈瑞锦，心中早转了无数个念头，不料忽得了这话，大喜！含笑道：“想是不难，只去宫中略求一求便是。”
贾赦笑道：“不过是为着颜面更好看些。既这么着，我就写信回京让我们家老二去求旨了？不会让太皇太后打出来吧。”
柳鹄笑道：“赦公放心，决计不会。”他还想再问清楚些，贾赦打了几个哈哈送客了。
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