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她道：“我记得小时候有几回吃饭，她一下都不动鱼，却瞧了几眼。我猜大约是心里喜欢，只不敢让人知道。”
贾琮挠头道：“刚吃完的酒席，咱们也不可能再给她弄鱼来。点心呢？有么？”
起。点苦想半日，道：“委实想不出来。”
只听房梁上一声轻叹：“我并没有什么爱吃之物。”众人抬头一看，周小兰不知何时已落在上头了。她旋即轻身如燕飘了下来，向贾琮抱拳道，“失礼了。”
贾琮斜觑了她一眼：“既知道失礼，就当不要做才是。”
周小兰垂目道：“还望先生海涵。”
“要是我不海涵呢？”贾琮歪了歪头，“你给我礼我才能给你礼不是？”
周小兰道：“欲知心腹事，需听背后言。”
贾琮站起来围着她转了几圈，道：“小师叔，你心里可有你自己想吃之食、想用之物、想去之处、想做之事？”周小兰默然。他接着说，“你跟着陈王、听他的吩咐，是因为什么？”
周小兰道：“他是主子。”
“他为什么是你主子？是你父母将你们姐妹卖给了刘登喜么？卖了多少钱？”
周小兰道：“我们自小便长在宫中、听命刘公公。”
贾琮道：“总有个缘故吧。要么是卖的、要么因罪罚的。你与胖大婶没查过么？我记得你们有家族的。”
周小兰道：“全家女眷因祖父获罪没入宫中。”
“谁判的？先帝？”
周小兰苦笑道：“我明白先生之意。只是，惯了。”
贾琮撇嘴道：“你若告诉我你们打小看着陈王长大，颇为喜欢他、甘愿帮他，还罢了。上回给我们报信时……”他忽然一滞，摆手道，“算了算了。陈王是个什么意思？”
周小兰道：“陈国小且贫，王爷没那么多钱。”
贾琮道：“别的不说，我家还的那八十万银子，除却太上皇已经花掉了的，其余大都在他手里吧。”
周小兰道：“打仗实在花销大。”
“我知道。”贾琮挥手道，“不然我早自己打去了，哪里用得着四处撺掇别人打。但是回报也大啊！他这是去抢钱的。赊个账、抢了东瀛的金银回来还给王叔父，不是很好么？他是仍旧以为自己贵为王爷、王叔父就应当免费送他粮草？还是放着林海这个迂腐的老忠臣不利用一下太可惜？”
周小兰不语。
贾琮瞧了她几眼，问道：“小师叔觉得，他此计能成么？”
“不知。”
贾琮道：“我知道，成不了。”
周小兰默然片刻，苦笑道：“我也知道成不了。贾先生本为天人下界，自小便不甚敬重先帝，太上皇在位时亦曾有违圣意。只是食君之禄忠君之事，乃我等本分。”
贾琮道：“然后被君榨取剩余价值。”乃解释道，“你们替君赚了十万两银子，君发给你一百两当作俸禄，其余九千九百两就是剩余价值，皆被君白白得了去。”
周小兰瞧了一眼起。点道：“贾先生就是这般说服你的？”
起。点道：“不是。我因刘公公死后成了无主之人，先另投了旁人，领头的又命我投荣国府。后跟着三爷听了许多话皆以为有理。”
周小兰道：“天家将我自小养大，教养成材，岂能背主？”
贾琮懒洋洋道：“农人将猪自小养大，膘肥体壮，猪岂能背主？再将之卖给屠夫，则屠夫便为猪之主，猪岂能不忠？屠夫要杀猪，猪岂能不直着脖子等死？”不待她反驳，长叹一声，极为沮丧。半日才说，“我还以为你年轻、有本事、又曾有过悄然反抗之举，原来……比林姑父还迂腐些。这种根深蒂固的奴性，才是来日最大的敌人。”过了片刻，又叹一声，“今日有你与胖大婶闭眼跟着陈王，明日就会有人闭眼跟着满人，后日会有人闭眼跟着东瀛人。我朝不是毁在外族之手，而是毁在这种除不尽拔不掉的奴性之手。”
他乃阖目思忖了许久，忽然问道：“小师叔，你可有底线？”
周小兰道：“先生何意？”
“有什么是你不能忍的？陈王想纳你为妾？慧太妃要你杀你姐姐？有什么是你不能忍的么？”贾琮正色道，“我不是在讥讽与你。”
周小兰半晌才说：“先生实在无礼。”
贾琮立时道：“你在我房梁上偷听也极无礼，扯平了。”
周小兰默然片刻道：“都不能忍。”
“哦，那还好。”贾琮拍了拍心口，“还有救。”他忽然龇牙一笑，分明笑得光明正大，众人皆看出了不怀好意。
第310章（）
话说陈王已领兵入了岭南，贾琮这会子烦他、不想见他，便向霍晟辞行。霍晟巴不得他赶紧把秦三姑带走，免得那女人成日结交他的袍泽下属，大大方方送了贾琮两车椰子。贾琮瞪了他一眼：“台湾又不是没有！我爹不许我吃罢了。”霍晟又问秦三姑是否当真要嫁给他五叔，贾琮道，“我五叔已使了人回京替她做户籍，吕氏的。等户籍办妥他们就成亲。”
霍晟点点头，又发了会子怔，叹道：“她竟有这般造化。”
贾琮欢喜拍手道：“我也没想过有这般巧事！你实在不知道得了这个信儿我多高兴！这辈子最勤快的一回便是帮五叔追她！”
霍晟横了他一眼，哼道：“从前告诉过你的，我小时候数次好悬死在她手。”
贾琮奇道：“你不知道？那是上头的命令，刘登喜下的。”
霍晟一惊：“与他何干？我全然不知。”
贾琮跌足道：“我当你早知道了呢。三姑姐姐本来就是刘登喜派去你们家的探子，好像她全家都是还是怎么的，时间太久查不清了，反正天生就是朝廷密探来着。弄死你母亲前头那胎儿子、弄死你，皆是刘登喜之命。”
霍晟立时想起京中他那个幼弟之母柳氏也是朝廷密探，恍然大悟！半晌才说：“我明白了……我猜对了。”他早就猜父亲之死是朝廷干的，如今便愈发笃定。当日那柳庶妃得子，他父亲便被朝廷害死、并欲扣给自己一个杀父之罪，好让这女探子之子得了王位去，来日执掌琼州兵马。他们不费一兵一卒甚至不费一个铜板便将霍家收了去。念及于此不禁捏紧了拳头，咬牙道，“他倒是死的便宜。”贾琮遂轻飘飘将黑锅甩给了刘登喜。
贾琮又跑去问周小兰可要一起去。她道：“贾先生肯让末将同去，末将自然喜之不尽。”
贾琮道：“你既得了命令，我也没有理由不让你去不是？只是别为难我林姑父了，他说了又不算。”他迟疑片刻道，“你还是别见他的好。”
起。点在旁道：“她若想去见林大人，你拦不住。”
贾琮问道：“杨二伯能拦住么？”
起。点道：“不知。然他老人家好哄骗。”贾琮做了个鬼脸儿，周小兰低眉一笑。
辞行之时，贾琮当着满营将士的面向霍晟一躬到地，肃然道：“后世子孙的造化就看你二人了。”
霍晟含笑道：“你这般一本正经的本王瞧着别扭。你只放心，本王与陈王必不会心慈手软。”
贾琮道：“我说的另一个人不是陈王，是卫若蘅。陈王终究是个王爷，你二人才是战将。数百年后若有‘小卫霍’之名留下，也不失为一段佳话。”
霍晟双眼一亮，笑了起来：“我二人这姓氏也巧的紧，莫不是天意么？”
贾琮扫了一眼天空，嘴角淡淡勾起，低声道：“本来就是天意。”霍晟离他近，听了个清清楚楚，不禁凛然。贾琮遂抱拳辞去。
既然带着一个陈王的人，自然不会走他们来时的水泥大路。贾琮他们遂在一处破败小港登岸，专挑些荒山野岭绕圈子走，时常数日见不得人烟。
这日到了承天府，入得城来，周小兰本以为必是一番贫瘠；却看见街面上繁华热闹，许多景物皆新奇有趣，还有洋人往来，难免惊愕。又见巡街的承天府武警个个背着西洋火。枪，瞧那模样就知道武艺精湛。她遂问起。点道：“台湾府想来火。枪不少？”
起。点道：“比京中火器营自然比不得，较之寻常王爷委实多些。只是人数太少，当不得征战。不然，琮三爷早命人打到西洋去了。”
周小兰道：“这些士卒显见是精兵，纵少何妨。”
贾琮摸了摸脖子，问起。点道：“说起来，如今陈王已到岭南，眼看就要出兵，我虽帮不上什么忙，难免担心，也会在南边多呆着，回京必少些。你要不要恢复本名？我那日听见有人喊你‘起姑娘’，怪别扭的。”
起。点笑道：“倒也有趣。罢了，横竖名字俗的也不止我一个。”说着瞧了一眼周小兰。贾琮嘿嘿直笑。起。点遂恢复本名陈瑞锦。
周小兰暂住在陈瑞锦家中，离周茶花家颇近，当日便过去相见了。二周说起老家来，虽不是一家子，终究是同宗老乡。周茶花又长得面善，二人颇为投缘。周茶花因笑说不如就连宗、认个姐妹。周小兰想着，与她们认了姐妹于陈王并无坏处，便应了。陈瑞锦在旁听见了，立时出门去买香烛等物，替她们正儿八经折腾一回。
后头几日周茶花陈瑞锦便暂撂下手里的事物领着周小兰四处闲逛，看了形形色。色的新鲜事。到了第十天头上，她乃正经求见林海。
陈瑞锦道：“林大人如今在潇。湘馆当顾问，明儿我陪你过去。”
周小兰问道：“顾问是个什么官职？”
陈瑞锦道：“就是不正经做事，旁人有不明白的去问他。我也没听说过，琮三爷掰的。”
次日她们遂去了林海办公室。林海那屋子犹如一个大书房，老头儿没事就看看书写写字。见她们来了搁下笔含笑道：“还当你们不来了呢。”
陈瑞锦道：“小师叔这趟来终究有差使的。”乃行了个礼退出去了。
周小兰上前向林海深施一礼。林海问道：“你是陈王使者？”
“正是。晚辈周小兰。”她道，“奉命求林大人相助。”
林海道：“若想让王子腾送你们粮草，我是不能的。我与王子腾不过认得罢了，竟算不得熟络。”
“非也。”周小兰道，“王爷知道向王大人求粮草是极难的，无意为难大人。我们王爷想向林大人借一个人。”林海以目相询，她道，“我们王爷此去为的是攻打东瀛、扫平倭寇。然而手中将寡兵微。”她顿了顿，林海却不言，只饮了口茶候着。她遂接着说，“兵将既少，军师极有用，足智多谋的军师可以寡破众。我们王爷欲向大人求借贾维斯。”
林海一愣：“什么？！”
周小兰道：“听闻旧年贾维斯先生以从王子腾处借来的一千人马破了五千步骑，堪称武曲星下界。若有此人相助，则破敌可待。恳请大人看着我主一心剿灭倭寇、为民除害的份上，应允。”
林海面上微微浮出一丝骄傲来。他心知那是自家女儿干的，不过是贾维斯名气大、外头误传罢了。不禁也有几分啼笑皆非，道：“实不相瞒，当日破敌的并非维斯，另有其人。”
周小兰一愣：“不是？”
林海捋着胡须含笑道：“维斯老实，哪有那么多鬼主意。旧年他与琮儿陪着我到苏州游玩，路遇水匪，将我和琮儿绑架了。”
周小兰微微蹙眉：“竟有此事！老大人无恙否？”
林海道：“那水匪倒不曾伤了我们，只软禁着，预备讹诈些银钱。维斯一壁四处寻我们的下落，一壁飞马传书到岭南搬救兵。救兵来时，多了个人，不是王子腾下头的，乃是她自己非要跟着的。”他含笑道，“后来便是此人施计将我二人从水匪手中安然救出，兵卒竟一个不伤。”
周小兰忙问：“敢问这位大贤是？”
林海道：“老夫不便告诉姑娘她的名姓，她乃是琮儿的启蒙先生。”周小兰倒吸了一口气。他又道，“去年在岭南出计以一千破五千的也是她。”
周小兰顿时明白指望不上了。又替陈王说了些好话，辞别走了。她前脚刚出门，林海便握着嘴闷笑了半日。一时出门张望周小兰陈瑞锦俱走的没影子了，又放声大笑了一通。
又逛了几日，周小兰欲辞行回琼州，陈瑞锦周茶花等人也不拦着，只送了她些小物件。因陈瑞锦说喜欢可可茶，贾琮将库房里头余下的都给她兜了去，只说再去西班牙买便好。陈瑞锦却将自家的可可茶悉数送了周小兰，道：“前几日我问大伙儿，送人东西送什么好。林姑娘说，自然是送人家得用、喜欢的。我说，不知道那人喜欢什么。三姑娘道，既这么着，送自己喜欢的也是心意。这西洋可可茶是我极喜欢的，调些牛乳蜂蜜最是好喝。”
周小兰轻叹一声，道：“我前几日不是喝过一回么，味道委实好，宫里都不曾有的。”
陈瑞锦道：“我瞧小师叔眉间忧虑，可是有什么烦心事？差事不利？”
周小兰摇了摇头：“那两件事原本都没多大指望。”又叹一声。
陈瑞锦道：“小师叔若忧心琮三爷可会挑拨陈王慧太妃对付你与师父，只管放心。五老爷与秦三掌柜眼看要成亲，琮三爷成日去给琏二奶奶捣乱，没心思惦记旁人。”
周小兰淡然一笑：“那我放心了。”
陈瑞锦瞧了她两眼，道：“只是，琮三爷说了，他什么也不用做，陈王八成会想收你为妾的。你早做些准备的好。”
周小兰眉头动了动：“何故？”
“他没明言。”陈瑞锦道，“只说陈王到了琼州之后，自然而然会起此念头。”周小兰便不再言语了。
次日，周小兰动身返回琼州。到了霍晟营盘一问，陈王已领兵来琼数日，二人日夜议事。
周小兰见到陈王叩首道：“属下无功而返。”
陈王轻叹一声：“一样都没成么。”乃含笑命她起来。
周小兰垂头道：“贾琮直说让王爷寻王子腾买粮草。”又回禀了“启蒙的先生”。
“原来是贾琮的先生，什么江南七怪么？我说么，贾维斯小小年纪哪有那本事。”陈王愈发眼馋起来，“果然绿林之中藏龙卧虎。来日谁若得了贾琮，便是得了一群文臣武将。”又问台湾府民风、兵力如何。
周小兰道：“我一路走过去，岛上极为荒芜，道路崎岖、少有人烟，故此须得带足干粮和水。然而省府承天府却极为繁盛，有许多新奇有趣之物。”遂略说些承天府见闻，又道，“岛上的兵卒我只见过些巡逻的。依着陈瑞锦所言，便是‘极少极精’四个字，不知真假。”
陈王道：“台湾不过一荒岛尔，又既不产粮米也少有人居，并商贾不至，兵马不多说得过去。贾家富庶，不会亏待他们的。”乃看着她柔声道，“你辛苦了，快些歇着去。我已命人替你收拾好了屋子。”周小兰顿觉不大妥，面上只不显，规规矩矩行了个礼退出去。
果不其然，不过小半个时辰的功夫，便有个陈王身边伺候的孙妈妈过来了，笑容满面道：“恭喜姑娘、贺喜姑娘！”
周小兰淡然道：“差事不成，喜从何来。”
那孙妈妈便拉了她的手道：“王爷要收你入房，姑娘终身有靠了。”
周小兰一惊：“妈妈，我是个护卫！哪里高攀得上王爷！”
孙妈妈笑道：“王爷这回是来打仗的，寻常女子哪里能跟来？只是他身边总得有个人贴身服侍、照应起居不是？你本是女卫，不像那些娇滴滴的小丫头，又懂事、功夫又高，还能护着王爷周全。除了你，