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他打官司。蒋子容母子不肯，他连“逐出族去”都说了出来。这堂兄弟两个的情分早已干干净净不说，连怨都结下了。后来是蒋子容自己掏了二十万两白银雇佣“复仇者联盟”报的仇。他乃叹道，“蒋家兄弟的事儿我听说过。朝廷虽替他们家平了反，只怕银子供着他们了，那爵位只是个空头，再领不到银米的。蒋侯爷连这么点子骨气都没有、连这么点子颜面也不要，连……”他忽然摇头笑道，“我都不知道该怎么说了。此人可以当他不存在，平原侯府也只当他们是个寻常的破落户便是。”
薛蟠早年虽是个风流人物，却不曾听过此事，忙问：“他们兄弟怎么了？”
贾环便将蒋家旧事说了一回，气的薛蟠大喊：“岂有此理！”只听“咚”的一声，他一脚踹飞了桌子下头一个踏脚的绣花墩子。刘霭云瞪了他一眼，吓得他缩了一缩，满面陪笑。
贾环道：“你是运道轮转，我瞧着却是人力所为。蒋子容若不安心打理家业，哪里有今日之财势？蒋子宁若是个有本事有底气的，又何以帮着外人来委屈自家兄弟。”
薛蟠连连点头：“环兄弟说的是，到底还是他没本事、子容有本事的缘故。”
贾环笑道：“想必他在蒋子容处碰了一鼻子灰。”
薛蟠也笑道：“自然！子容懒得搭理他！他不死心，只拿着族长的架子要子容娶他小姨子！”
贾环闻言大笑：“这个人不止是无能，还是个傻子！”
薛蟠也跟着笑了一阵子，又说：“他急了，只管自顾自的宣扬出去，宣扬得半个京城的女眷都知道了，想胁迫子容。子容只充耳不闻。故此事落到了南安老太妃耳朵里头。”他挤挤眼道，“霍晟不是还有小姑姑没嫁出去么？”
贾环怔了怔：“哈？不会吧！那个老太婆居然还打这主意？”这个蒋子容倒成了个香饽饽。
薛蟠哼道：“子容模样、门第、性子样样皆好，家中又有钱财，还帮了他们家这些年，那老太婆早就打了他的主意。她一心以为一言即可，却是让子容一口拒了。”他得意洋洋道，“那郡主听闻性子骄纵刁横，子容哪里看得上！”
贾环不禁好笑。瞧这意思，蒋子容已将大舅子安安稳稳拿下。“想来他是不想再惹些乱七八糟的桃花运，方向薛姐姐求亲的？”
薛蟠“啪”的一击掌，晃着脑袋道：“他是被这几个人勾得起了成亲的心思，方来求亲的。”
贾环点点头，下席来亲替薛蟠、刘霭云并自己斟满了酒，举杯恳切道：“薛大哥！这一盏我敬贺薛姐姐，你们替她喝了罢。”
薛蟠与刘霭云俱举起盏来：“多谢环兄弟！”
三人一饮而尽。
薛蟠想起宝钗早年种种，慨然道：“我妹子不容易。”乃也下席亲斟满了三盏酒，向贾环道，“这一盏，我二人谢谢琮儿当年提点宝玉的事。环兄弟，你替他喝了。”
贾环也举起盏来：“好！”
三人又一饮而尽。
第215章（）
却说贾赦自作主张替龚鲲与元春定亲，京中的贾母等失望得病了三个，广州的王子腾却大喜，旋即使人打点了一份重礼给龚鲲送去。
龚鲲见了大惊，便猜出了几分，不由得眉头一拧。略思忖了会子，打发了个下人去将贾琮请来。
贾琮近日因忙着帮“嗨爪”编故事设计形象，成日跟吴小溪并几个熟悉海商的人议事。好在满朝唯有他们一直在忙着买西洋火器，门路悉数摸清了。且此物本来不是通行海货，朝廷又不许见于市面，流入本朝的皆为走私货。旁的海商只顺带替他们买一点子罢了，并没有专门做这项生意的，有门路的也极少。吴小溪往常买的时候也只说是家里的海船出海用的。贾琮他们打着“天家”的招牌，拐弯抹角放出消息去，说皇帝家要查西洋火器走私，登时吓跑了一片。又说有人化名“嗨爪”，大有来头，敢冒天下之大不韪走私火器而朝中不管。这生意多数海商本来就是顺带做的，只买来防身防海盗而已，又不好挣钱，便都痛快放手了。
这一日贾琮吴小溪又见了一个刚被他们惊吓过的海商，跟人家谈走私西洋火。枪，那人连连摆手道：“如今有风头出来，朝廷要查此事，我是不敢再做了。今有一位大财主，外号‘嗨爪’，唯有他敢，二位不如寻他去？”
吴小溪愁道：“只是我也不认识他。”
那海商道：“听闻他在广州有宅子，你们可去打探一番。”
贾琮问：“可有真名姓么？我总不能去打探‘嗨’老板。”
那海商道：“真名姓却没有。我猜着，大约也不预备用真名姓。既然是做生意的，总有名号在外头。且有人见过他的徽章，说是一个圆圈里头套着一只六爪章鱼，不知真假。”贾琮与吴小溪皆愁眉互视一眼，谢了那海商，命人送他出去了。
二人旋即击掌，小溪笑道：“比原以为的顺利许多。”
贾琮叹道：“因为我朝商贾终究还是怕朝廷的。”
小溪摇头道：“因为此物不得流通，不赚钱。不然，私盐怎么从来禁不住的？”
贾琮笑拱手道：“吴尚书说的是。”
遂收拾东西各自回去。
贾琮才回府尚不及换衣裳便有人来回道，小龚先生让他去一趟；他便又拉马出门。到了龚鲲家里，只见满院子堆着东西，显见是旁人送的礼，便向龚鲲道：“谁啊这么大方？”
龚鲲道：“王子腾大人。”
贾琮一愣：“那老头给你送礼干嘛？”
龚鲲轻叹一声：“你瞧瞧这单子。”乃将礼单子递给他。
贾琮扫了一眼：“哇，好重的礼。”旋即觉察出不对劲来，指着其中一件道，“这象牙梳子是怎么回事？”又指一件，“紫檀画玻璃鸳鸯戏莲六扇桌屏！”旋即瞪着龚鲲，一副“你勾三搭四”的问罪模样。喂喂你不是要娶我大姐姐吗？“这玩意我怎么瞧着像是嫁妆？他家没有女儿待嫁吧，琏二嫂子的妹子仿佛是嫁了保宁侯之子？”
龚鲲说：“不曾。”
贾琮一愣：“哈？”原著明明是这样写的啊！
龚鲲道：“临近议亲的时候王姑娘病了，再议亲又病了，再议亲又病了。后请了个得道的高人一算，说是他们从前请来占八字的先生是个无能的，此二人八字相克得厉害，尤其男方克女方，说了一大堆云里雾里掉书袋子的话。王大人立时不肯答应嫁女，史家也无奈，只得退了亲。”
贾琮撇嘴道：“分明是王子腾想悔亲。”
龚鲲道：“是。因为那会子他已经瞧出史家再难有起色；你们家因出了主公你倒是能起来，偏不预备拉上史家一道。后来他曾问过你，若二姑娘不曾许给高家，你会想着许给谁家。你说许给靠得住、有求于自家又不花钱的人家。王大人说前头两条都罢了，何谓不花钱？你说不与姓司徒的沾上便是不花钱。王大人思虑再三，将女儿嫁给了如今跟随他的一员大将汪密之子。可笑史家还以为他是自觉退亲之事对不住自家，诚心将女儿低嫁。婚事也办得低调。成亲的时候你可巧去平安州跟高历讨价还价、推迟二姑娘出阁日子的事儿去了，故此不在京中。”
贾琮“哦”了一声：“这老狐狸！”乃又问，“那他家还有待嫁女儿么……噗！我忘了！”他指着礼单子笑道，“他是大姐姐的亲舅舅！这是嫁妆替大姐姐备的！我说龚翼之，你俩究竟是什么时候搭上了，我全然没看出来！”
龚鲲苦笑道：“谁告诉你我与大姑娘搭上了？”
贾琮道：“我爹！”旋即见龚鲲面色毫无欣喜，张了张嘴，“有什么误会么？”
龚鲲道：“只怕不是误会，是故意。”遂将当日贾赦来寻他是怎么问的，他是怎么答的，贾赦又如何套了他一个“极好”便走说了一遍。
贾琮目瞪口呆：“这这……可你没答应，他这般折腾又有何用？”
龚鲲道：“我若没猜错，他只怕给我三叔公去了信，说我应了此事，翻回头来只说是他老人家的意思。”
“额……”贾琮啼笑皆非，“我爹居然还有这谋略！”乃两手一摊望着龚鲲道，“这事儿还真不好办了。翼之你……有喜欢的姑娘没？”
龚鲲满面无奈道：“我没那个心思。如今咱们这群姑娘个个聪慧绝伦，我因答应了我祖母不娶聪明女子，故此平素往来皆小心翼翼的，只谈公事少有私交。”
贾琮张了张嘴：“你祖母……这是个什么条件？哪有这般奇怪的条件？你这么聪明，傻姑娘你也看不上啊！”
龚鲲长叹一声：“此事说来话长。这便是当年我三叔公四叔公互换身份的缘故了。”遂说了一番话出来。
一壁说一壁看贾琮，见他毫不吃惊，倒是听得津津有味，还击掌道：“艺术果然来源于生活！生活比评话还狗血！”
原来，当年的龚三亦名詹峰，乃是他们詹家的三子，领着部曲相助先南安郡王、即如今霍晟的祖父剿匪，立下大功。王爷允诺回京后奏明天子，表其功、荐其才。谁知回家庆功的时候出事儿了。庆功须饮酒，酒后有人失态露了原型。詹峰极为仰仗的一位军师，他本以为是个小书生，不曾想那竟是一位女扮男装的小姑娘。这还罢了，那小姑娘却是他堂弟、四爷詹峤的未婚妻辜氏！
詹峰回头细想一番，辜氏曾露出不少马脚来，他皆不曾在意，就让她那么混过去了。只是一番军中往来，少不得有和衣同帐的。詹峤之母只觉那女子肆意妄为，立要退婚。詹峰遂自请娶这女子。只是他也早订下亲事，辜氏又不肯做小，磨磨蹭蹭了好几个月，詹峰也要退婚。偏他定下的那门亲事却是他祖父故友之孙女。詹老太爷大怒，把詹峰打了个半死。
事有凑巧。就在这个当口，朝廷的人来了，要詹峰即刻进京受封。詹家自然不能告诉朝廷实话，只说詹峰微恙。偏来的是个性子刁钻的老太监，一刻不肯等。那会子詹峰压根儿下不得地！而得来这个功劳的又不单单是詹峰自己的，还有那么些族人并部曲呢，岂能作罢？恰逢先南安郡王回军途中染疾、回京不久便故去了；他下头的人皆在南边没动。横竖京中没人认得詹峰，詹老太爷遂想了个瞒天过海、偷梁换柱之计。以老四詹峤为詹峰，顶了詹峰的名字、身份、功绩，顺带连给詹峰订的亲事一并给他，进京领功。詹峰自此改名詹峤，顶詹峤的身份名字，横竖那辜氏本是詹峤的媳妇儿。
因此事委实惹得他们家中大乱，龚鲲之祖父与龚三亦是亲兄弟，她祖母遂认定弟媳妇辜氏不安于室。辜氏曾有意同妯娌们亲近往来，却一直是热脸贴冷屁股，后遂干脆不讨好她们了，反倒时常仗着天资聪慧讽刺捉弄。龚鲲的祖母受了不少窝囊气，自此深厌聪明女子，成日只说“女子无才便是德”。
贾琮听罢眨了眨眼：“我听我爹说，后来詹峤——即真詹峰、现在那位龚三亦先生——因围猎得了先帝与先义忠亲王喜欢调入詹事府教先太子习武，只得半年功夫便得了大疾回家养病，假詹峰真詹峤便替了他的位置。”
龚鲲道：“围猎那事本是辜氏之计。若无此事，已有人欲举荐我四叔公为太子詹事的。三叔公既得了那职，人家自然不便再举荐一位詹家兄弟了。我曾祖得知大怒，以为儿子抢了侄儿的官位，他在族中没脸见人，命三叔公装病离京，将此职位还给四叔公。”
“告非！”贾琮拍案道，“太离谱了吧！什么叫还给他？且不说还没举荐呢，纵举荐了又岂知必然能得的？万一没成呢？再说人家只是用计得了皇帝太子的喜欢，又不是皇帝给他一堆职位让他挑、他特挑了一个‘太子詹事’去挡兄弟的路。还不是皇帝高兴，碰巧给了一个詹事！难道还矫情不要么？”
龚鲲道：“老人家想事儿哪里有这般齐全公道的。我高祖寿长，那会子还在呢。自打兄弟易婚，他便偏了心眼子——换了哪家的老人家遇上那事儿都会偏心的，三叔公从立意要娶三叔婆便已知道了。”
贾琮哼道：“那个假詹峰也真好意思，当真就接了那职位。”
龚鲲道：“一则祖父之命不可违；二则，太子詹事这样的职位谁不想要？”
贾琮“切”了一声，又问：“后来龚先生打仗被俘虏是怎么回事？”
龚鲲道：“又是三叔婆之计。我曾祖母因嫌弃她爱多男人外头的事，命她回乡服侍公婆。她在老家呆的烦闷，也不知使了什么招数暗暗收服了蛮部，自己假意被抓走。三叔公去救她，又让她抓走了。”
贾琮击掌赞道：“这女子过的痛快！”
龚鲲摇头，接着说：“他们两口子一直无子，倒也不介意，就那么逍遥自在的在蛮部过了数年。谁知道义忠亲王听闻此事，以为三叔公还是个俘虏，只当他在蛮部受罪，竟使人来赎他！三叔婆觉得好笑，特将赎金要的高高的，他却悉数付了。”
可想而知。龚三亦夫妇受到族中不公之后，却有了这么一个主公，必然感动，进而重新出山替他卖命。而因为知道自家若是得了高官要职保不齐又要让给另一位，不如干脆替义忠亲王暗中干活、还不惹眼。
“呼~~”贾琮长出一口气。“义忠亲王这个主公当真不错。难怪他人都死了这么久，龚先生、白将军哥俩皆肯替他报仇、养孙女。”
龚鲲叹道：“偏义忠亲王却是输了。我们全家又是因为得了三叔婆的传信，早早收拾细软搬家，假意被蛮部劫掠一空。才搬到蛮部不过十来天，天家的旨意降下来，满门抄斩。”
贾琮道：“怎么你四叔公家没有逃过一劫呢？”
龚鲲怅然道：“他们阖府皆在京中，逃不掉。可见一啄一饮、莫非前定。”
贾琮道：“是一啄一饮皆有因果才对。他若没要这个太子詹事保不齐就能逃掉，那么后来当太子太保的便是龚先生——不，说不定他不会当到那么高的官衔，只当个谋士，又有用还不打眼。大难临头的时候，依着你三叔婆之智并龚先生之武，纵然在京中大约也能逃掉的。可见占便宜可能反倒会吃亏。”
龚鲲又叹一声道：“也有理。”
贾琮眼睛亮晶晶的捏着拳头问道：“翼之，你三叔婆现在何处？我能拜见她老人家么？”
龚鲲道：“已故十几年了。”
贾琮跌足恨道：“竟见不着！如此奇女子怎么死得那么早！”又叹惋数声。
龚鲲强笑道：“她若还在，你二人定是忘年交。”
贾琮唏嘘道：“岂止忘年交！简直可成同志啊！”啧啧数声，又遐思半日，终于回头想到了元春头上。“额，那个……你与我大姐姐的事儿怎么办？”
龚鲲道：“属下实在想不出法子。”
贾琮思忖了会子道：“既然我爹已经把信儿放出去了，这个麻烦你二人便捆在一处了。不如明晚我做东，请你二人吃顿便饭。我想着了几条路，三人可一道商议。只是情之一事，勉强不得。请翼之告诉我实话。你若对我大姐姐无意万万不可强行栓着，两个人皆过不好的。”
龚鲲道：“委实不曾想过此事，平素皆无心在这上头。且不论我，大姑娘显见是无意的。”
“噗哧！”贾琮笑伸出一个手指头来：“大姐姐对你必然是有意的。我不是看出来的，我是算出来的。”乃道，“你们这个年岁的人，身体会分泌一种叫做‘荷尔蒙’的东西使之情动。德国诗人�