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惜春轻声问：“庐王有心那把椅子么？”
建安公主道：“父皇的儿子谁没那个心思？”
惜春道：“这么小的年岁，又无兵马又无钱，拿什么去抢？”
建安公主垂下眼道：“我弟弟有一颗仁心。”
惜春摇头：“若天下一统，且先帝暴虐、民怨极大，则立仁君可安百姓。今天下四分五裂宛如汉末……刘玄德仁义，故此他输了。”
建安公主忙正坐颔首说：“请四姑娘指教。”
惜春道：“放弃。”
建安公主眨了下眼。
“他若仁义，遇乱世仁义必败。若不仁义，则与旁的王爷无异，他比旁人不过。不如善待百姓，安心庐州，精兵简政以保一方平安。说不得百年后大势变化、子孙有福呢？楚庄王曾称霸一时，楚国最初也不过是个蛮荒小国。”
建安公主皱眉道：“依姑娘看，这天下已是碎了么？说不定我父皇忽然就回来了呢？”
惜春道：“然后呢？诸位王爷会缴械投降、引颈就戮么？还是你以为太上皇一出，天下兵马会立时归顺？天下兵马已经被各路王爷收服了不说；在收服之前，天下兵马的统帅多半在太上皇的案头已经罗列了许多罪名，他们自己岂能不知。”
建安公主道：“还有天下百姓。百姓终究是忠心、顾大局的。”
惜春奇道：“这么奇怪的念头是谁告诉你的？公主以为天下百姓会丢下妻儿老小衣食家业，为了没见过面却收过税的太上皇，赤手空拳的去跟枪明甲亮的天下兵马打仗？说到忠心，小女提醒庐王一件事。天下百姓没几个念过书的，对谁当皇帝未必看的重。若一个税重一个税轻，他们必然拥戴那个税轻的。”乃指着搁在一旁还没吃完的马铃薯说，“他们保不齐会忠心于此物——民以食为天。庐王若是连盐课都免了，他们还会愈发忠心。倘或有一日外人想攻打庐州，因恐怕旁的王爷收税愈重，他们会拼命替庐王抵抗的。人么，皆是为了保护自己才肯下大力气。”
建安公主见她说着说着又说到卖方子上了，笑道：“四姑娘果然是来卖东西的。”
惜春道：“且不论是不是卖东西的，公主只听我的话可有理。”
建安公主叹道：“委实有理。”
惜春道：“还望庐王不要做些青天白日梦，实实在在治理一方的好。”
建安公主又叹一声：“受教了。”她忽然笑道，“这些理儿我知道些，只说不出来。”
惜春愣了片刻，道：“该不会公主是想借我之口拿去说服令外祖的？”
建安公主站起来向她盈盈万福：“借用了。”
惜春笑道：“好个小丫头！当真不俗。”
建安公主又问：“四姑娘来卖的这两个方子皆是要紧之物，怎么不是男丁出来呢？”
惜春道：“我自己想出来走走。难得离京无人管束，看看天下之大也可长长见识。”
建安公主叹道：“贾赦大人竟许了，委实难得。”
惜春轻轻一笑，不再多言，起身告辞。建安公主先命人将那盛着马铃薯块的汝窑盘子并那包着盐的纸包拿去给她弟弟并外祖舅父尝尝，又亲送了贾惜春至府门，劳劳摆手。
到了马车跟前没见着人，惜春撩开帘子一瞧，吴攸正坐在里头打盹儿呢，便捶了他一下：“喂！马夫！你家小姐回来了！”
“嗯？”吴攸揉了揉眼，“这么快啊。”
惜春推他埋怨道：“你倒是睡的安生，也不怕我被他们当奸商拿了。快出去赶车！”
吴攸哼道：“那个公主对着你恭恭敬敬的，吃冰冷的马铃薯也吃的香甜，都快把你当女诸葛供着了，哪儿会拿你。”言罢站起来爬到前头，扬起马鞭来喊了一声“呦~~”
惜春怔了怔，坐在车里掩口笑了起来。车轱辘轻轻转动，马车颠簸着走了。
三日后，建安公主与庐王的舅父曾椟亲来惜春吴攸所住的客栈议事。他二人前些日子才将这两个方子卖给了吴王，如今又卖了一回。
待生意做完，银票到了手，他二人预备离开庐州往下一处去。庐王忽亲临客栈，绷着小脸儿向惜春作了一个揖：“听姐姐说，四姑娘乃是奇女子。小王前日接到九皇叔来信，让诸王或派人或亲往京中议政，商议科举、治河等事。小王年幼，欲向四姑娘请教。”
惜春看他不过是个孩子，乃道：“庐王有心让人刮目相看么？”
庐王点点头，昂起小脸儿：“我年纪虽小，志向并不小。”
惜春道：“你才六岁，就让那么多皇叔皇兄刮目相看，庐州又小。他们不趁现在灭了你，难道还等你长大了愈发有本事了再动手？”
庐王怔住了，扭头看立在他身旁的舅父曾椟。
曾椟讶然，立时向贾惜春一躬到地：“多谢姑娘提醒！如今咱们藏拙才是正理。”
惜春点头道：“若是庐王高兴，人云亦云亦可。对付好说服的人，何苦来去动刀兵？”
因闲话了几句，曾椟趁惜春心情颇好，问道：“不知荣国府如今看好哪家王爷？”
惜春道：“早呢，诸侯皆将将安定封土，有些甚至还未曾安定。这会子哪里看得出好赖来？少说十年。”
曾椟听得“诸侯”二字，面上霎时闪过一丝阴郁，又闪过一丝欢喜，并连连点头。
一时他二人告辞，惜春命她的吴管家相送。到了客栈门口，曾椟偷偷塞给吴管家一锭银子，悄声问：“你们家姑娘可有人家了没有？”
吴管家先接了那银子藏进袖子里，才低声说：“有了。”
曾椟眉头一皱，低声问：“哪户人家？”
吴管家道：“这个恕小人不能说。横竖模样儿极好，本事也有，最难得的是他不嫌弃四姑娘泼辣。”
曾椟道：“你们四姑娘何尝泼辣了？”
吴管家拉了他的袖子，两个手指头在嘴巴前头摆了摆：“在旁人跟前自然要守礼的，外人没了立时现原形。可了不得，我们老爷也惹不起她！”
曾椟扭头往里头瞧了几眼，将信将疑，嘀咕道：“瞧着实在不像。”
庐王在旁凑了个小脑袋过来低声道：“昨晚上舅母跟我说，京里头有人传这位四姑娘是个泼妇。”
曾椟迟疑了片刻，又回头向客栈里头张望几眼，叹道：“罢了。”乃领着他外甥去了。
吴管家揣着银子哼着小调回去复命。
第208章（）
话说贾琮不管不顾，仗着不知道从哪里来的自信，非要将京中的生意交给朱桐，他自己拍拍屁股跑了。贾环不甚放心，跑去向秦可卿低声说：“柳二嫂子，此人可还算不上咱们的人呢。”
秦可卿笑道：“我自有分寸，只让他管些日常事物也无碍。”
柳湘莲也在旁拽了拽她的胳膊低语：“我只恐那个朱先生骨子里是个呆儒，来日将咱们这一套法子学了去传给白令恩。”
秦可卿道：“会从一堆正经书里头挑出牛顿先生大作去读的，必不是个因循守旧之人。再有，我看琮儿也有心传些东西给旁人。刘霭云那里已经学得差不多了。”
贾环道：“刘大哥都认识这么多年了，彼此熟络放心。再说，薛家与咱们家是一条线上的。”
秦可卿端起茶来抿了一口：“这叫上下游。薛家是咱们家与北静王爷的上游货源和下游代理分销商，白家是物流港口。白家若能提升效率，对咱们家、薛家皆有好处。你看琮儿并没有给水溶透露一丝一毫呢？依我看琮儿这一招很好。朱桐最终肯留在咱们家，咱们得一个极好的人才；他若要回白家去，将咱们的管理模式带去白家，整合上下游管理方式，也很好。若是白令恩不肯大用他，他必然受不了那头的憋屈，早晚跑回来。若肯用他，他在白家的管理上必是最先进的一个，必能握着大权，而朱桐自己必是欠了我们一个人情的，与咱们也有大大的好处。”
朱桐正在不远处拿着贾琮留下的内部流程简易图框看，啼笑皆非道：“你们就不能出去说这话么？秦掌柜声儿还不小，学生想听不见都不成。”
秦可卿笑道：“是他俩要跟我说的，为何我出去？”
朱桐乃正色道：“旁的不说，学生不会因一时不得重用便弃主而走。”
秦可卿道：“我说的不是重用，你这会子还不明白。等你习惯了有效的运营模式，再让你去使用落后模式，你会受不了的。我在这里惯了之后再看柳家木材行的那些便受不了了。这个你来日自然明白。”
贾环嘟起嘴来：“嫂子，怎么你说的有些词儿我听不懂？”
秦可卿横了他一眼：“那会子让你学你不是懒得听么？”
贾环便拉了拉她的衣袖：“好嫂子！教教我！”
柳湘莲忙说：“她这会子有身子，还要教朱桐呢。”
贾环道：“一只羊也是放，两只羊也是赶，就一起呗~~”
秦可卿笑点了下他的额头：“你要学，只跟着朱先生一道，没的躲懒。”
贾环连连点头。
当日起，他便与朱桐一道跟着秦可卿了。每日闲暇时常扯些“物种进化”、“社会演变”、“阶级变更”，慢慢的将贾琮从后世偷渡来的许多道理往朱桐耳朵里灌。朱桐哪里知道他打了什么鬼主意？听着极有道理，又新奇有趣，越听越爱听。
另一头，贾琮玩命似的快马跑回了台湾府，连衣裳都没换直奔潇。湘馆，蓬头垢面的亏得守门的认识他没拦着。在半道上遇见了林黛玉与贾探春立在廊下不知争辩什么，贾维斯在旁偶尔插一句嘴帮偏架，乃说：“三位暂停片刻，一起过来。”
黛玉探春才没留神他，这会子辨出是他来齐声道：“你回来的正好！”
贾琮不待她二人开口便摆手：“一起来小溪那里，有要紧事。”
黛玉探春齐声道：“我们这里也是要紧事！”
贾琮无奈，拱手道：“二位姐姐，先来商议这头，回头就说你们这个可好？快来快来！”言罢不待她二人说话拿起脚来就走，走得飞快跟一阵风似的。
三人无奈，只得跟了上去。
吴小溪屋里摆着各式各样的西洋火。枪并火炮模型、图纸，这会子正跟下头一个人商议事儿呢。贾琮进来先指着那人：“暂停！去喊龚鲲过来。”
吴小溪火了：“我们还没说完，暂停什么？排队，等我们说完再说你的。”
贾琮道：“我这事儿要紧！”
吴小溪道：“我的事儿何尝不要紧了？”抬头一看那三位来了，忙说，“你们来的正好！林相爷林尚书，我的弹药库再不完工，现在那个破屋子保不齐什么时候就得爆炸！”
林黛玉道：“你们给建弹药库的人已经比大姐姐那儿的都多了！”
吴小溪道：“横竖爆炸了你负责！”
林黛玉扭头看着贾琮：“人力不够！”
贾琮跺脚道：“人力不够加钱！我就不信引不来人！”
黛玉道：“说的轻巧，纵然咱们还有些钱，工钱必不能太高了去。不然人都来做工了，种地难道不要人？那粮价又得涨。”
贾琮道：“从别处买粮！咱们的人先管着你们用，没人种地可以暂缓一时，从各处买粮食。有钱怕什么？”
探春掩口重重的咳嗽了三声。
贾琮道：“我正要跟你们商量钱的事儿，你们一个个都忙！罢了，你们先忙着，我从京城一路跑马回来都快断气了，先去洗漱一番。”言罢翻了个白眼子，腾腾腾的跑了。
几个人瞧着他眨眼没了影子，只得互视几眼，接着商议事儿。
贾琮实在累着了，回去只见了见贾赦便回院子沐浴，洗干净了又吃了半碟子点心一壶茶，哪里还有精神出去？往床上一倒立时睡着，直睡到第二天早上。好在他年轻，睡够了之后精神也足起来，收拾一番赶往潇。湘馆去。
因知道他今儿必然有要紧事说，黛玉早早命众人空了时间出来，不多时便坐了满满当当的一屋子。
贾琮道：“各位同仁，司徒磐传书诸王，来年三月共议国事，如科举、治河等。我有心去插一脚，撺掇他们打仗。”
众人脸色一变。
贾琮挥了挥手：“西洋人正在抢劫全世界，打到咱们这儿来是迟早的事儿。故此我有心撺掇诸王打出去。只是跟西洋人抢钱，没有火器是不成的。今咱们弄火器有二法。其一是买西洋人的。”他遂看着吴小溪，“趁着如今诸王都还不明白这一节，我想将西洋销到我朝的火器垄断了。”
吴小溪挑了挑眼角：“你的意思，想当军火贩子？”
贾琮轻轻摇头：“非也非也。我想当军火巨头。诸王想买西洋火器，须得找人打探哪儿有火器卖？他们手边大约也没几个人会说西洋话的。眼下不到十一月，离三月还有些时间。这阵子咱们须得集中于此事，在海商当中传播消息。”说着，他提笔在案上画了一个图形，众人瞧着仿佛是几个圆圈里头圈着一只不知何物。
贾琮笑道：“里面这个是抽象的章鱼画。”乃又在旁写下“嗨爪”两个字。“今有一西洋奇商，外号嗨爪，熟识西洋各大火器商，又有各色龙蛇之路，能买到各色西洋火器。此物便是他的徽章。”
黛玉皱眉道：“何故取如此怪异的名字。”
贾琮道：“越是怪异越让人摸不着头脑。”
黛玉摇头：“罢了，你素来古古怪怪的，横竖只是名字。”
贾琮接着说：“但凡诸王有心买火器，必先寻人打探路子，且有心打出去的王爷必然有钱。有钱则心大，心大则欲求最好之火器。轰轰烈烈将嗨爪之名打出去，哪怕只收个一成的利也够我们赚的了。”
小溪点头：“明白了。未必能成，可以试试。只是人家西洋人肯卖火器给你打他们自己？”
贾琮笑挤了挤眼：“放心！他们必肯的。”乃又道，“另一法便是自己做火器。西洋火器现在比咱们的强。我知道前朝有些火器比西洋人的还强些，只是捞不着图纸，前些日子已让京中罗泰娘并柳二哥等去弄了。咱们自己这边的研发进程也得快些。”
元春道：“此事非一朝一夕可成。”
贾琮道：“先集中人力。”
元春淡然道：“人实在有限，一口吃不成胖子，你还是去捞京中的图纸可靠些。”
贾琮无奈，耸了耸肩。待众人又商议了会子，黛玉问他可还有事，他道：“咱们的事儿虽样样都要紧，也须得排出一个先后来。”
众人的眼睛立时亮了。
贾琮道：“头一件要紧的是大姐姐哪儿。三姐姐，谁的钱都可以挪，培养人才的决计动不得。”
探春瞧着他：“哪里动得？”
贾琮道：“如今唯有先动农事了。各处俱缺人，但农事不过是为了粮食。粮食可以先用买的。但凡百姓发觉买粮的钱少，做工的钱多，自然会去做工而不种粮。宁可咱们补贴着些，也须得将市面上的粮价降下来。”
林黛玉皱眉道：“此非长久之计。”
贾琮指着元春道：“大姐姐那儿才是长久之计。发展科技，改善农具，做出机械之物来，使种地不再需要那么些劳力便可行。”
元春道：“你起先说蒸汽机是最要紧之物，隔了两日又说电报机是最要紧之物，再隔两日交直流发电机又成了最要紧之物。如今又来了一个农具。到底什么最要紧？总得排出个顺序来。再说，咱们这儿并不富庶，我一下子也弄不到那么些人。”