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眉庄并不理会他的目光，从容地道：“亨利先生，我事先要强调的是，对于这块土地，我们公司势在必得，即使您最后可能竞价得到，也会付出高昂的代价，甚至得不偿失！”
亨利几乎瞬间被激怒，这是挑衅！严重的挑衅！他大叫：“我抗议！我要求对方换人！我决不能跟一无所知的对手谈判！”
“亨利先生，由于您对于女子的歧视，我想您根本没有了解过对手。如果您不知道美国的盛氏公司，那么布莱恩子爵的化妆品公司是否听过？”眉庄缓缓道。
“布莱恩子爵？”亨利露出震惊的表情，他当然知道，布莱恩化妆品公司所出的“兰诗”是整个西方世界都趋之若鹜的高档化妆品，没有任何一个品牌可以掠其锋芒。利华公司虽然经营多年，但是最拿得出手的只是香皂，以前经过精心包装还能够骗骗土著说是时髦商品，但在兰诗的面前低落了不知多少档次！只能庆幸布莱恩公司不会在低端市场上和利华争夺。
但是布莱恩子爵据说已经把公司转交给别人了，而且新一任掌权人就是华裔美国人！
亨利顿时冷汗涔涔，不敢再小看对手。他明白了眉庄的意思，可是在中国考察了很久，终于确定要建厂开工，难道就因为对手是布莱恩，马上就放弃了吗？
“恐怕贵公司对于美国化妆品业的情况了解不多，布莱恩早几年就收购了几家制皂公司，组成一家股份有限公司，致力于制皂行业的发展，如今在规模和技术上并不逊色于任何一家企业，去年已经和美国另一家化妆品公司宝洁达成了合作协议，共同开发洗涤用品和开拓市场。”
眉庄轻描淡写一般陈述着盛氏公司的业绩，虽然盛氏在美国发展的时间不长，短短几年很难匹敌那些老牌公司，但是资本的力量是奇妙的，而任何一家公司都会遇到转型或其他瓶颈问题，能够长久存活的公司凤毛麟角。眉庄挑选那些竞争中失败的制皂公司，保留他们的人脉和技术等优势，重新组合，而她了解化妆品发展历史，确定正确的方向，研发出受人欢迎的产品，很快就夺回市场，使得宝洁公司大感压力，不得不邀请合作，互相出让股份，达成联盟。
亨利脸色越来越难看，利华也曾经想要进军北美，但是都因为宝洁公司而不得不放弃，同样是香皂，宝洁的一些产品具有一些他们无法超越的优势，所以同一个市场，一旦布莱恩加入，甚至还要加上宝洁，利华几乎毫无竞争力可言。
“盛氏很尊重威廉利华爵士，所以才会善尽职责地告知具体的实情。如果在代理人不知情的情况下，土地的价格比预期高涨，增加不必要的成本，并且在将来还要面对有力对手的商品竞争，我想，这是任何人都不会接受的吧。”
亨利的表情有些抽搐，这是善尽职责地告知吗？这是威胁！恐吓！然而对于竞争对手的忽略和轻视，确实是他失策。他想起之前对于中国市场所作的调查，这是一片未曾有人开发的处女地，富饶丰腴，比起印度那些还在用手擦屁股的土著阿三简直是一块令人垂涎的肥肉，可是眼睁睁地，就有两只恶狼和他们一起争食，不知道最后能够落下多少残羹冷炙！
他很不舍，很痛心，犹豫、纠结 ，脸部的表情整个扭曲起来，然而眉庄给疲惫的骆驼加上了最后一根稻草。
“中国是一个巨大的市场，这谁都能看到，但是为什么迟迟没有别的公司敢于涉足呢？主要的原因是战乱和原料长途运输的高额成本，除此之外还有当地的帮会势力，任何一个环节出了差错都有可能导致回报的不成比例。”
眉庄轻笑道：“据说利华公司在英国的市场已经饱和，所以积极开拓海外业务，在北非和拉丁美洲积极开拓市场，但是拉丁美洲是美国的后院，宝洁也很有意向发展。利华一旦在中国市场上受挫，不怕城墙失火，殃及池鱼，资金链铺展得过长，很有可能崩裂的……”
亨利恶狠狠地瞪着眉庄，这个少女绝对不是天使而是恶魔！但是他无言以对，眉庄把利华研究得十分透彻，句句话都说在软肋上，由不得他不忌惮！
最终，他考虑再三，放下了竞价的牌子，说道：“我决定，利华退出竞拍土地！”
“明智之举，希望日后盛氏和利华会有合作的机会！”
眉庄颔首，虽然亨利放弃竞拍不意味着就彻底放弃了争夺中国市场的打算，但是这块土地的失去必然延宕利华两年的时间，有这两年，足够盛氏在上海市场的准备和开展，中国制皂业的历史必然改写了！
竞拍还没有开始就已经结束，跟在霍家华身后进入会议厅，坐在门边倾听的徐瀚江有些懵了。他根本就没有听懂什么，生意他不懂，话里的机锋也听不出来。但是亨利的表情他看得明白，从一开始的傲慢无视到后面的沮丧郁闷，最后灰溜溜地走了，连告别的礼仪也顾不上了。
这是赢了吗？他问坐在旁边的弟弟茂冉。
茂冉点头：“姐姐把英国人给吓跑了，这叫不战而屈人之兵！”
“吓跑？”徐瀚江难以置信，他没有听出一句恫吓的话啊！
“这就是实力，绝对的实力可以碾压一切！”茂冉骄傲地说：“在化妆品行业里，我们盛家已经独占鳌头，无人争锋，这个英国佬当然望风而逃！”
实力啊！徐瀚江亲眼看见，一个弱女子，居然三言两语就能把不可一世的强大的英国人给吓退，凭借的是什么？是她背后公司的巨大能量！如果有一天，中国也有了这样强大的企业，日本人自然不敢来欺负！
“要是有一天，我们的士兵能够端上和日本人一样的武器，我们的大炮能够像日本人一样彪悍，我们的百姓能够穿暖，不再是东亚病夫，那么，还有谁敢来侵略我们！”徐瀚江不自觉地想着，喃喃说道。
“这就是实业救国啊！我的养父盛世宁常常这样跟我说！我姐姐也是这样做的啊！” 徐茂冉说道。
实业救国？徐瀚江从没有一天像今天这样头脑明晰，心中有了一个念头，强烈得在他心里扎根，他忽然明白了自己要走的路，迫切要做的事情——就是像盛眉庄一样，发展实业！
竞拍没有进行，汇丰银行的大班戈恩很快就离开了，眉庄留下来和霍家华继续谈地皮的购买。
“盛小姐，你厉害！英国人就这样被你劝退了，”霍家华坐在位子上，似笑非笑道：“我要的高价也没有了！”
“你想要看我这个美国人和英国人为一块地皮争得你死我活，才好渔翁得利？”眉庄皱着眉头，“那就抱歉了！是那个英国人太软了！要不你把他拉回来？”
霍家华摇头，“恐怕拉不回来了，连我都心有戚戚然，考虑应该给出一个如何才算适当的价格！”
“你不会是想要加价吧！”面对霍家华，眉庄一向没有好感，经过诈死一事更觉得对方狡猾，不可信任。
“喂，在你眼里我就是个奸商吗？”霍家华苦笑，“关于地皮的事情，我们之间肯定有些地方误会了，这里我要先说一声抱歉！”
眉庄乍然听到一声“抱歉”，怔了怔，很有些意外，霍家华性格骄傲，又是面对一个女子，多么难得听到这一句抱歉啊！
霍家华看着眉庄娇俏的小脸抬起来，眼睛里满满都是疑惑。这是对自己不够信任吧！他心中暗叹，也许眉庄并不会知道自己的这份心情，之前亨利曾经通过租界工部局给他施加压力，一定要把土地拿到手。
自己的土地不能自己做主，租界的事情就是这么无奈！即使自己在上海滩也算是有一点权势，然而在英国人面前却一钱不值！
他受够了这种屈辱，骄傲如他更无法排遣这种郁闷，可是就在今天，眼看着眉庄教训亨利的歧视女性，看着她同样以弱者的面目为自己抗争，他的内心里不自觉地感动和共鸣。
然后他看着英国人在这个女孩面前垂头丧气，看着银行大班在她面前俯首帖耳，虽然惊讶却油然而生喜悦和欣赏，他是如此贪恋地看着这个女孩自信骄傲的面容在一步步从容陈述中绽开明媚的光彩，夺目得令他的心全部被她占满。
想到这里，他不自觉地走近眉庄，展开双臂，深深地将她一抱，说道：“其实，我很高兴你把那个英国人教训一番！”
女孩突然被抱住，不禁吓了一跳，不过霍家华很快就放开了手，说道：“之前对你确实有些误会！但是现在，我真的很感谢你！”
眉庄有些小声地咕哝，“谢谢就算了，干嘛还拥抱呢！”民国人有这么热情吗？要不是霍家华对她曾有偏见，她还以为这个人爱慕她呢！
101、第99章（）
最后； 眉庄和霍家华敲定了一个价格； 双方都没有异议。但是徐瀚江看到霍家华竟然还是把地皮卖出去了，忍不住道：“大哥，这块地皮不是很重要吗？你不是说一定不能卖的吗？”
霍家华道：“卖了就卖了！督军如果兵败； 这块地留着也没有意义了！”
徐瀚江想了想，脸色黯然； 不再问了。
眉庄听到兄弟两的谈话，心里存了一个疑惑； 只是不好追问。她把弟弟茂冉拉到身边； 说道：“我们姐弟两好不容易见一面，有好多话要说，今天就让我弟弟随我回家吧； 过一段时间再回督军府！”
霍家华深觉为难； 如果在平时，这不算什么事； 但是战争一旦打起来； 上海这边立刻变得不安全了，他要马上安排把督军府的人送走！此时，听到眉庄要求将弟弟茂苒接回去住几天的话语，他只能拒绝，说道：“茂苒还没有成年； 督军府向来没有外住的例子，盛小姐的心愿请恕在下不能成全了。”
“茂冉是我弟弟！来到督军府之前他一直跟着我的，怎么就不行呢！”
霍家华婉言道：“非常时期； 时局动荡，出于安全考虑，督军府的人一律不得随便外出，请小姐谅解！另外，盛小姐自己也要多加小心！”
眉庄一看到报纸上报道徐长林接收客军的消息，就知道历史上那件事情将要提前发生了，所以乘着这次见面的机会，想要把弟弟带走，此时见霍家华不肯松口，话里没有余地，索性摊牌。
“督军就要打仗了，府里也快不能住了吧？我不想看到我弟弟到时候还要经受路途羁劳之苦，不如到我那里去，我们姐弟也好聚一聚！”
却见霍家华挑眉，露出疑惑的神色：“到你那里去？哪里？万国大饭店？”
“不是，是美国领事馆，在那里一定能够得到庇护的！”眉庄刚刚说完这句话，就看到霍家华脸色一变，露出似笑非笑的表情，她猛然反应过来，霍家华是典型的民族主义者，曾有一度连自己这个改了美国籍的人都抵触，而他又是一个军人，怎么会接受自己的建议！
果然，霍家华嘲讽地笑笑，道：“盛小姐，虽然茂苒还没有把国籍改过来，可以寻求美国领事馆的庇护，可是徐家还不至于连自己的孩子都保护不了！不管发生多大的事情，我霍家华一定会保住督军府里徐家人的安全，就不劳盛小姐担心了！”
“不！你可能误会了，我的意思是……”眉庄想起原身记忆里发生的那件事，却不知道应该怎么说，却见霍家华头也不回地上车，很快发动引擎离开了。
“真是臭脾气！又傲慢又自大！一点风度都没有！”眉庄跳脚，只觉得每次跟这个霍家华在一起都犯冲。
既然山不就我，只能我来就山了，眉庄只能另外想法子去保护弟弟茂苒。
然而事情发展得比任何人预料的都迅猛。
就在隔天夜里，上海郊外突然枪炮声大作，上海市民在炸雷声中惊醒，尚且惊疑不定的人们刚走出家门，就被惊惶奔窜的流民裹挟着逃跑，他们在街头大喊：“浙江跟江苏督军打起来了！徐长林战败，江苏军队打进上海来了！”
枪炮声越来越近，一向安逸的上海人第一次感觉到战争距离自己并不遥远。他们本能地寻求安全的地方，拖家带口地向租界奔命，很快，在租界入口处聚集了大批难民。
此时的督军府一片慌乱，霍家华指令家人抛弃了所有细软，全部上车前往租界。督军府里其实已经没有多少人口，冯姨娘已经被冯家派人带去天津，徐翰丽跟着冯悦风前去日本看望徐雅丽，想办法为她寻医求药。霍家华只要带走霍氏和徐瀚江兄弟俩就可以了。
然而临行前，徐茂冉突然下车，大叫道：“六姨娘呢？”
霍氏惊讶道：“早就派人去接她过来了，怎么，还没来吗？这人又出什么幺蛾子，也不看看这是什么时候！”
为了不让她挑拨是非，六姨太菊娘被关起来已经有一段时间了，府里好不容易安静下来，谁都不愿意提起来她。
徐茂冉知道菊娘不招人待见，索性自己亲自去寻，“我去找姨娘！”
“不，我去吧！”霍家华在前头安排车队道路，此时走过来便听说了六姨娘的事情，阻止徐茂冉，“你和瀚江他们一起走！”
“不，我要留下来找姨娘！”徐茂冉坚持，菊娘虽然不是好的，毕竟是姐姐的生母，决不允许有闪失。
“好吧，跟我来！”霍家华命令便衣先把霍氏和徐瀚江送走，若是耽搁时间，恐慌的市民就会把道路统统堵住，状况会十分危险。
霍氏叹了口气，虽然不愿意离开儿子，但是她还有徐长林的儿子徐瀚江必须带走照顾，只回头深深看了儿子一眼，便坐车离开了。
霍家华留了一辆车在原地，除了司机，其他人先行出发，前面自有人接应。
徐茂苒跟着霍家华走的时候，留下了乳母在车上，这个当年他母亲留下的，证明他是徐家的孩子的乳母，一直以来就在他身边照顾起居，是徐家除了徐长林以外对他最重要的人了。此时她坚持留下，等他回来，徐茂冉便也只能由她了。司机徐锦是霍家华以前的副官，连忙笑道：“小少爷放心吧！”
督军府很大，但是徐茂冉和霍家华走得都很快，不久就到了禁闭菊娘的佛堂所在的桃林外。远远地，就看见菊娘和一个便衣一起走过来。两个人一前一后，走得有点慢，菊娘的身体还有些蹒跚。
待到近处，只见菊娘满脸惊惶，看到霍家华的时候，眼泪都要流下来。茂冉以为她是害怕被抛弃而吓得，连忙叫着“姨娘”跑过去接她，准备安慰她。
他的注意力全部在菊娘的身上，然而就在此时，走在菊娘身后的那个便衣忽然停住脚步，从腰间迅速拔出枪，迎面对他射击！
“砰”地一声，徐茂苒震惊地睁大眼睛，看着面前那个对他举起枪的便衣胸口绽出血花，缓缓倒下。
身后，霍家华举起枪，如冰雪一般冷彻的目光盯视着那个便衣，一缕青烟从他的枪口上缓缓飘散。
徐茂冉第一次经历被人刺杀，亲眼看到有人在自己面前中枪死去，顿时头脑里一片空白，怔怔地站在原地，一动都不能动。
但是就在这个时候，又有几声枪声传来，霍家华脸色变了，枪声是从府门口传来的！
徐茂苒满脸惊恐，他想起乳母还在门外，恐怕已经遭到乱兵的毒手，马上飞奔出去，但是没有跑出多远，就被霍家华一把拉住，喝道：“不要命了！那些人已经来了！”
“什么人来了？是乱兵吗？”徐茂冉毕竟在军营中待过，很快镇静下来。
“不是乱兵，”霍家华带着