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对方的气息就近在咫尺，怎料下一秒，童梦瑶就被拦腰抱起。
王元芳大步流星地走入寝间，将童梦瑶安放床上。
“元芳，你……”
王元芳低头望去，怀中人俏脸微红，目光清澈，可爱的模样看得他心弦一震。
暂闭双目，王元芳抑制住想要欺身而下亲吻她的冲动，将双手轻轻抽出，拉开了一点距离。
“我要处理一些文件，但又不想待在冷冰冰的书房，今夜能不能就收留我在你前厅？”
心情还未完全平复的童梦瑶，僵硬地点了点头，她还以为王元芳是想……
童梦瑶咬了咬被子，打消那些让她心乱如麻的念头。
王元芳在她额头印下一吻，就转身出去了。
二宝的事让他不能掉以轻心，这几天看来都要用这个借口留在她房中，细心看顾，才能确保万无一失。
翌日，童梦瑶和李婉清相约去山林采药，狄仁杰和王元芳若无其事地陪同在身后。
眼前一缕一缕的雾飘过。
“元芳，你要留在自己未婚妻的闺房，不仅要苦苦哀求，还要以工作为借口，真是辛苦你了。”狄仁杰憋着笑。
“哪像你，平时耍赖成性，婉清才奈何不了你。”
“唉……你羡慕不来的。”
玩笑开得差不多，狄仁杰渐渐收起笑容。
“只是昨夜风平浪静，什么都没有发生，这个神秘人到底在打什么算盘？”
“我已经发散人手去搜寻二宝的下落，你也不要太过担心。”
“昨夜婉清问起去徽州的事，我忽悠过去了，但婉清毕竟不是梦瑶，不知道能瞒她多久……”
说着，雾团骤然变大，就几秒钟的时间，一片混沌。
虽然只有几步之遥，但他们已经看不见眼前人。
“梦瑶！”
“婉清！”
没有回音。
往前奔去，竟找寻不到二人踪迹。
他们的心跳好似漏掉一拍，心提到嗓子眼上。
可瞬息间，浓雾又渐渐散开。
终于，看到她们的身影。
毫不犹豫上前将她们揽入怀中，唯有这实实在在的接触，方才让人稍事安心。
“你们明明走在前面，怎么突然不见了？”
“呃……”
“我和梦瑶是一直在一起的，只是起雾后，我们突然没了方向感，又急着找你们，离开了原地，应该是这样错过了……”
看着王元芳因担惊而过度苍白的脸色，童梦瑶正欲开口说什么，便发现王元芳现正直勾勾地盯着前方，目光肃然。
而狄仁杰亦是同样神情。
童梦瑶和李婉清转过身，发现前方出现一个黑色的人影，在未散尽的雾中，若隐若现。
依稀可以辨认他的五官。
“狄仁杰！”
“是他……”
他露出一抹微笑，在狄仁杰和王元芳看来，异常刺眼。
狄仁杰上前，还未开口，而此人忽然一转身，就往回跑。
狄仁杰和王元芳本能地立马追赶。
才跑开不到十米，王元芳突然停下来，莫名的心慌，连他自己也说不上来为何。
“狄仁杰，不行，我不放心。”
说罢，王元芳准备原路返回。
狄仁杰明白他的意思，他也同样不放心留在原地的她们，反正神秘人总要露面，还有机会……
看着那黑影渐行渐远，狄仁杰也转身跟着王元芳返回。
回到原地，发现她们本来站立的位置上，空空荡荡。
“婉清——”
“梦瑶——”
仍是没有回应。
“怎么回事？她们难道也跟上来了？”
“我们分头找。”
过了不知道多长时间，他们在此汇合时，两人相视，摇摇头，神色同样是异常沮丧。
这时，王元芳察觉脚下，似乎踩到了什么硬物，他蹲下一看，心里如同劈过一道闪电般，骤疼。
狄仁杰也跟着蹲下，看着王元芳拾起地上之物——一条金项链。
“是梦瑶……”
顿时，他们脑子一片空白，心里真正升起一种无名的恐惧，周围的一切仿佛都要将他们吞噬，迎面而来的，是无尽的黑暗。
第四章 线索（）
“可恶！”
一声闷响，树干上留下一个拳头的凹陷。
怒火在胸中翻腾，这个神秘黑衣人，已经逾越了他们的底线。
王元芳向来温文尔雅的面庞，青筋隐现，额头缀着几颗晶亮的汗珠。
回到刺史府中。
王元芳加派了人手，而狄仁杰也托了当地官员帮忙搜寻。
她们失踪之后的每一分每一秒，都是煎熬。
将所有门窗都敞开着，王元芳失魂地坐下，他回想起和梦瑶相聚之后，自己成夜梦到她悄然消失的情景，如今简直就是梦境再现，原来一切皆有先兆。
此时此刻，他内心更自责不已。
狄仁杰的脸色也非常难看，丝毫没有了往常的泰然自若，但他心里清楚，唯有调整好自己的情绪，恢复冷静的思考，才是当务之急。
狄仁杰和王元芳就这样在房中默然相对，各有所思，忐忑不安地度过了一整夜。
只是，这一夜，仍是没有任何风吹草动。
“不行，狄仁杰，我要出去找梦瑶，就算把整个邕州翻过来，我也要找到她！”王元芳实在坐不住了。
“元芳！我何尝不想把整个邕州给掀起来，可现在不是自乱阵脚的时候！”
这时，大门被推开。
“表哥，狄哥哥，你们不要吵了。”冯蔓将装着精致点心的托盘放下，看着眼前两个大男人深深的眼袋，叹气道，“你们昨日一整天都没有进食，先吃点东西吧，不然怎么有力气找表嫂和婉清姐姐呢。”
狄仁杰揉了揉眉心，王元芳摆摆手：
“阿蔓，我没胃口……”
突然，耳边传来微弱的声响。
透过大门朝前庭看去，一片薄薄的纸张在飘落。
狄仁杰和王元芳一个激灵，同时箭步冲了出去。
纸悠然下落，被狄仁杰接住。
那艳丽的红色镶嵌在纸中，天光的照射下，异常妖媚，他们终于亲眼所见传言中的——红叶天书。
“五日之内找到我，可保她们无虞”
不过十秒的时间，天书起燃，火光暗闪，化为灰烬。
“这……这是什么妖法？”跟在后面的冯蔓看得目瞪口呆。
“五天……”王元芳没有理会冯蔓，喃喃道，“他的目的不是你吗，为什么……他到底想要什么！”
“元芳！”狄仁杰突然激动地抓住王元芳，“有线索了！”
“什么线索？”
“你有没有注意到那些字……那就是我们唯一的线索！”
王元芳冷静下来，回想方才一幕，大脑开始高速运转。
“你是说……墨？！”
狄仁杰欣慰地点点头。
“上面的字迹，墨泽黯淡不均，且有局部的沁散……这断然不会是名满天下的徽墨！”
“没错，这么说来，这个人根本不是什么所谓的徽州墨商，这当中的问题出在……”
狄仁杰凝眸，接道：
“走，马上启程浣花溪！”
两人一路策马狂奔。
不眠不休日夜兼程下，来到成都城，已是一日之后。
斜风细雨中，城边浣花溪，浮光涌动，隔岸几笔青街黛瓦，尽显灵秀。
在一家不起眼的民居前，王元芳看着门口对联，凝眸。
“这里……就是你说的华素纸坊，果真隐蔽。”
“没错。”
狄仁杰抬手正欲敲门，发现门确是虚掩的。
推开门，庭内空无一人，与之前所见女工劳作的场景，反差甚大。
踩在脚下的落叶吱吱作响，看来，这里有一段时间没人打理了。
轻车熟路的狄仁杰，带着疑惑，直上阁楼。
“谁？！”
阁楼的门开启，所见之人，正是之前初到华素纸坊时给他们开门的那位少女，只是，她眼神中多了几分警惕。
“姑娘，是我。”
少女稍愣，很快记起了狄仁杰。
“原来是你……”
狄仁杰往里探了探头：“我找素言姑娘。”
“我家小姐外出云游，纸坊暂闭，公子请回吧。”
听罢，狄仁杰和王元芳对视一眼，同时伸手抵住正要闭合的门，稍一用力，直接推门进入。
“哎——公子你……！”
少女跟在后边，根本拦阻不及。
狄仁杰掀起纱帘，卧榻之上空空如也。
“都说了小姐不在……”
“素言姑娘为何忽然放下纸坊去云游？”
“小姐喜欢新鲜事物，常外出收集素材……”
“就算是外出，一样可以安排管事之人料理纸坊的日常，是不是这里发生过什么事？”
少女顿了一下，摇摇头。
“这样的事情，小女子无从过问……”
王元芳早已按捺不住：
“狄仁杰，我四处看看有什么线索。”
少女一听，急了。
“等等，你们不可以在这里随意乱翻！”
王元芳完全没有停下的意思，边道：
“你们这本来就很乱。”
这句话让狄仁杰一个激灵，他发现此处的摆设，与之前所见完全不同，异常杂乱，本应归类齐整的纸张，散落一地。
半晌，狄仁杰扬眉，中气十足道：
“素言姑娘，你要是再不现身，我们只好把华素纸坊拆了！”
闻言，王元芳停了下来，看狄仁杰胸有成竹的模样，定是有了什么发现。
果然，没过多久。
帘子后的墙传来几声“咯咯咯咯”，应该是手指关节敲动的声音。
少女听闻后，走到帘子旁，将用来系起纱帘的彩绳一拉，后边的隔墙升起，里面竟是一个隔间。
佳人仍是一袭红裙，妖娆动人，只是脸上稍欠血色。
“公子是如何得知我尚在此处？”
“很简单，这里庭院荒芜，房中又杂乱无章，连门都只是虚掩，若姑娘只是外出云游，家中又有下人在，何以至此，因此推测，是故意为之。姑娘这般，是为了躲谁吗？”
“公子还是如此聪慧。”素言轻轻颔首，道，“没错，我不慎惹了一些祸事，所以只能暂停纸坊作业。”
“姑娘说的人，定是那个徽商吧？”
见素言低头不语，王元芳继续追问道：
“你精通诗书，钻研字画，又广结文人墨客，不可能连对方是不是徽州墨商都看不出来吧，为何撒谎，那个人到底是什么身份？”
素言捂着胸口，轻咳几声，低头之际，狄仁杰发现她脖颈间有几个细密的伤口，似是针口。
“你受伤了？！”
少女边轻拍着素言的背，边道：“是的，我家小姐身体不适，请二位莫再逼问。”
素言从宽袖中，拿出一封信，递给狄仁杰。
“这是他让我交予你的。”
狄仁杰火速拆开信件，里面并没有信纸，只是一张火红色的枫叶，叶身有一个个细密的小洞。
拿起来透着光一看，乍然一惊。
镂空的点组成五个字——世界的尽头！
“怎么……他竟然也知道这个地方……”
狄仁杰垂下双手，捏紧红叶。
“素言姑娘，想必你之前有所隐瞒，也是受此人所迫，你放心，我定会找到他，新账旧账一起算！”
素言似乎还想继续说什么，但狄仁杰和王元芳实在是心急如焚，一声“告辞”转身便离去。
第五章 缺失（）
“小姐，他们方才说的不会是……”
“罢了，咳咳咳……”素言轻咳几声，扬起手：“把隔墙放下，你出去吧。”
“是。”
从华素纸坊出来后，狄仁杰的脸色一直阴晴不定。不论王元芳问什么，他都没有搭理，只是自顾自地纵身上马。
王元芳也只好驾马一直紧跟着。
不知道过了多久，途径驿站，换马之余，王元芳一把揪住狄仁杰。
“狄仁杰！你这算什么意思？莫非你知道那个地方？你给我讲清楚！”
狄仁杰轻轻拍下王元芳的手，幽幽吐出一口气：
“世界的尽头，就是我跟你们提过的旅途终点站……”
“什么？！”王元芳蹙眉一惊，“他怎么也知道……这地方到底在哪？”
“在崖州……”
“崖州？”
“嗯，但在崖州具体什么位置，我也不十分确定，毕竟我并没有去过，只是小时候，在师傅的画卷中见过，只要看过一眼，便可令人顿生向往，师傅为画提的名，就叫世界的尽头……”
狄仁杰此时的感觉非常微妙，他脑海中明明是有那幅画卷的，可是画中内容却是残缺不全的碎片……从小记忆力极强的他，竟怎么也记不起画中全景……
王元芳微微颔首。
“可问题是，这样私密的事，那个人又是如何得知？！”
“这也正是我想不通的地方……”
狄仁杰此时的神情亦是困惑不已。
“狄仁杰，你跟那个人也有过接触，再仔细想想，他会不会是当年严府上的旧人？”
狄仁杰试图回想那久远往事中的细节，忽感一阵晕眩，暂闭双目时，被一片热烈而刺目的绯红映照着，片片红叶落……前面还是那个白衣孩童，狄仁杰尝试伸手触碰他，他竟然缓缓转过头来，瞬间一片强光……
“狄仁杰，你怎么了？！”
起初是见他有些不对劲，可不到几秒的时间，狄仁杰竟然险些没站稳，王元芳忙伸手将他扶着，关切道。
“我……头好疼！”
睁开双眼，轻揉太阳穴的狄仁杰，头痛欲裂，看起来脸色很差，王元芳自认识他起，就没见过他这副摸样。
“你没事吧？”
“没什么，可能是之前中了蛊毒，身体还没有完全复原吧，再加上连日奔波，我没事的……”
狄仁杰摇摇头，他没有提方才一瞬的幻象，并不是有意隐瞒，只是没有任何头绪的事情，说出来也对当前情形也无益。何况，那场景，只是一个长年以来偶有时候重复出现的一个梦境罢了……
“虽然关于师傅一案的卷宗已经被销毁，但毕竟那是我亲身经历的事，印象非常深刻，当时整个严府一夜之间被焚，据报是无一生还者，当时我说什么都不信，还偷偷混进去，亲眼看到了陈列出来的尸体……”
说到这里，狄仁杰情绪波动异常。
“我非常熟悉那里，师傅是个低调的人，府上来来去去就那些人，连下人的子女也都一个没落下……所以，府上旧人的这个可能性不大……”
“也就是说，你确定严公的后人也都没逃过此劫？”
狄仁杰一愣。
“我师父并无子嗣……”
王元芳点点头，也对，如果有，那必定与狄仁杰相交匪浅。
“那……梦瑶小时候与严府上的人，是否也熟识？”
狄仁杰摇摇头。
“当时梦瑶常在药王山随孙神医学医，与严府的人，基本无交集，为何有此一问？”
“狄仁杰，我问你一个问题，你可以凭直觉回答我。”
“你问……”
“你觉得神秘人是否认识梦瑶？”
狄仁杰微微一惊。
“我……元芳，我答不上来，因为我没有亲眼见到或亲耳听到他提梦瑶的情形……”
王元芳点点头，也对，似乎就只有他碰到过。