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小葵叹一口气，神情微微释然，她把火盆放下，直面眼前众人。
“你们……真的很不简单……”
小葵终于开口说话了，此举让众人颇为吃惊，狄仁杰与王元芳也不例外。
“真是意想不到，你竟然是假装的哑女……”
“我意想不到的，显然更多！”小葵扫视了众人，深深地看了狄仁杰和王元芳一眼。
“没错，袁老爷是我杀的，我用字条引他来到这宅子里，然后在后院放毒烟，他走近后院没多久就晕倒了……所幸的是，他比我想象的轻，把他拖到湛河边，没费多大劲……
而朱老爷的死，与我无关，那晚我并没有得逞，本来他收到字条，趁夜来到这里，还没走到后院，突然门又被打开，进来的竟然是你们！情急之下我只好熄灭后院刚刚点燃的火盆，而朱老爷躲在了厢房暗处，他应该怎么也想不到，约他来这里的老朋友没出现，反而来了一群陌生人……我本想把你们吓走，可你们似乎根本没有要马上的离开的意思，反而要继续搜查……”
“这么说，那晚，踢动陶响球的人，是你咯？”
“是的，如果不是朱老爷沉不住气逃跑，我会被你们发现也说不定……你们离开后，我松一口气，同时扼腕第一次行动就失利……可我万万没想到，第二天，他竟然死了……”
“那曹老爷，你也说与你无关吗？”
“他也不是我杀的，我恨自己没用！”小葵有些激动，“昨夜我故技重施，但并未得逞，他在清醒的状态下离开了宅子……”
“那他的黑犬突然发狂咬伤主人，总该是你干的吧？”
小葵避过王元芳审视的眼神，沉默了。
“当时在灯会棚子里，有两个婢子倒茶，而去到曹老爷那边倒茶的正是你。你知道怀孕的母狗性情会有很大变化，原本温顺的性格会变得一下子很凶暴。而你在倒茶时，故意撒出茶水烫到它，这个小动作并不起眼，却直接导致了黑犬发狂，误伤了曹老爷。”
“没错，能做到这一点的，只有你。”
“是，我怕他会带犬进来宅子，才这样做的……”
“你一个小姑娘，思虑算是周祥的了，确实不易。可惜，如果说大前日晚上，因我们的意外介入，让你初次行动失利，而昨晚，则是发生了两个意外，让你始料未及，再次失利！”狄仁杰轻描淡写道。
小葵再一次深感讶异，甚至有一丝惶恐，她感觉在这两个人面前，她所有的秘密都昭然若揭。
“什么意外？小虎，我说你能不能一气说完，急死人了！”
狄仁杰摆酷的脸上，有些微微抽筋，他瞪向童梦瑶的当口，王元芳接道：“小葵姑娘，你预谋杀害朱老爷和袁老爷的晚上，兴儿都不在场，对吧？”
“你……想说什么？”
“兴儿的离魂症，并不是每晚都会发作，你其实大概是知道规律的，所以你刻意避开兴儿游魂的时间，来实施你的计划。
“没错，他在，会妨碍我……”
“只是怕妨碍而已吗？”
“……”
“崔家对你有恩，而兴儿自小由你照顾，其实你非常爱护他，所以你不让他出现在现场，是怕游魂中的兴儿，误吸毒气……”
“所以，昨夜第一个意外是——兴儿离魂症突然发作来到了鬼宅！”
小葵犹豫地点了点头：“没错，曹老爷一进来便走向后院，我在后院燃起毒烟后，欲躲到东厢房，可当我走出来时，竟然听到了响声，心想不妙，果然，我发现了兴儿！他正在踢着陶响球，可能因为响声，把在后院的曹老爷也吸引了出来，他做贼心虚，看到厢房里若隐若现的身影，以为是鬼魂，便惊吓地跑了出去。我见事已至此，只好去后院熄灭了火盆……”
“然后，第二个意外出现了，就是我们，对吧？”
“没错，我熄灭火盆没过多久，竟然又进来了你们……”
“我就说！难怪昨夜一进来，就觉得哪里不太一样，原来是味道！”童梦瑶恍然大悟道。
“嘿嘿，小姐，看来你与这鬼宅，很熟络啊……”
“去！”
“如果说朱老爷和袁老爷之所以深夜到这鬼宅，是因为收到你传递的字条，那么曹老爷又是因何自发 而来鬼宅？”
没等小葵回答，便传来王元芳的声音：“是来找东西吧？”
他蹲在一旁，指了指地上的小铲，以及附近被浅浅开挖的泥地。
狄仁杰看向小葵，可她似乎并不急着马上解释，反而迫不及待地提出萦绕心底的疑问：“虽然我的计划因为诸多意外，接连失利，可我毕竟没有留下什么痕迹，就算我故意使黑犬攻击主人，这也也不足以将我与杀人案件挂钩。还有，我昨夜与兴儿出现在鬼宅，也有合情合理解释，我真是不明白，为什么你们会怀疑到我身上……”
“小葵姑娘，且不说，你在拍狄仁杰肩膀时，不小心在他衣服上，留下了你手上的灰烬，你还做了一件很反常的事情，很难让人不去怀疑你。”
“哦？是什么？”
“昨夜，我们进来鬼宅，按理说，你应该是带着兴儿躲避起来，毕竟崔世伯并不希望兴儿身患怪病的事情外扬……可你却反常地站了出来，并把我们的注意力集中到兴儿身上……其实你是想阻止我们步入后院，因为只要一进去，我们就很有可能发现燃烧过毒烟的火盆。”
“小葵姑娘， 你本性纯良，却走上谋害他人性命的不归路，你喜欢这样的自己吗？”
“不喜欢，我不喜欢这样的自己……”小葵摇摇头，眼泪夺眶而出，毕竟也只是一个女孩子。
“可你们知道吗，我更讨厌六年前那个无所作为的我！”
众人面面相觑。
“六年前，到底发生什么事？”
第十二章 六年前（）
“虽然我不清楚其他两个人是因何而死，但袁老爷确实是我亲手杀害，事已至此，你们去告官吧……”
“小葵姑娘，我们没有通知崔世伯前来，你应该懂我们的用意……”
听罢，小葵脸色微变。
“你必有难言苦衷，请如实相告，我与王公子，多少可以为你说情。”
小葵仍然沉默着，她似乎并不在意自己的下场将会如何。
“小葵姑娘，你必与鬼宅渊源颇深，不如我们做个交易，你告诉我杀人的动机，我告诉你，这家人的去向，如何？”
此话一出，小葵觉得心底有什么东西，突然崩塌了……良久，她终于点点头。
“一个星期前，县里忽然疯传鬼宅……当时我在想，也许是有人深夜目睹我与兴儿来这废弃的宅子，故意造作的闹剧，便没放心上。某天夜里，我像往常一般，随着兴儿来到这里，没过多久，宅子里破天荒地进来了三个人，我本还在想抱着兴儿躲起来，谁知那三人径直走向后院，之后我尾随听到了他们的对话……”
小葵的回忆
“你们说，这好端端的过了这么多年，怎么突然有这样的传闻！”
“我说……该不会真的是他们冤魂不散吧……”
“据说看更的见到了一个披头散发的女鬼！”
“不对，是看到一个小鬼吧！”
“你什么意思？！”
“什么意思，那小孩不是你杀的吗。”
“我？我还叫你别碰那个女人呢！”
“你这话什么意思？难道你没动手杀人吗！”
“本来就是求财而已，是谁先动的手啊？”
“他们认出我们的样貌，难道还能留活口吗！”
“好啦好啦，别吵了，我们手上都沾着血腥！有事谁都跑不掉！”
“不行不行，这宅子邪乎得很，我看还是找人做做法事吧……”
“那我们三请人来这里做场法事，反正中元节也快到了……”
“不行，我们在叶县这些年，刻意疏远，没人知道我们之间的关系。再说，我们现在都是有身份的人，怎么可以跟市井传言挂上勾呢，这不是此地无银三百两吗。”
“做不做法是其次，最近这宅子太受瞩目了，我怕……”
“怕什么，缺乏正规的手续，反正没人能住进来，连官府也无权接管。”
“不，他说得有道理，我们得把地契和房契找出来，免得夜长梦多！”
“我记得……那些东西放在包裹中被埋在了后院！”
“这样吧，我们找个适当的时间，拿上家伙，来这里把东西挖出来。”
“好，有事，速用字条联系。”
此时，小葵的脸色有些铁青。听到这里，狄仁杰与王元芳已经猜到明白了七八分。
“说完，这三人就匆匆离去了。我当时震惊得无以复加……隐约记得，小时候大街上贴着朝廷的海捕文书，通缉三个盗贼。于是我追查之下，发现竟然就是那三人……”
“他们，分别是朱老爷，袁老爷和曹老爷，对吧？”
“没错！我真是无论如何也想不到，朝廷通缉的盗贼，竟然来到叶县，他们谋财害命，之后摇身一变，竟然成为了正经商人！”
“原来，你心里清楚，朱老爷和袁老爷相继身亡，曹老爷一定沉不住气，来鬼宅找出地契。所以这是杀他的最好时机。”
小葵点点头。
“小葵姑娘，莫非……你曾是这鬼宅里的人？”童梦瑶问道。
“这不是什么鬼宅，这宅子的人家姓夏，里面住着一对夫妻，一双姐妹……他们衣食无忧，简单快乐……有一天晚上，妹妹刚过完六岁诞辰，家宴中，妹妹还曾许愿，要和姐姐永远在一起玩，姐姐笑着握起妹妹的小手不住道好……
到了晚上，姐妹两在玩捉迷藏，姐姐躲在一个非常隐蔽的地方，她想，妹妹一定找不到。她耐心地等呀等，耳边却陆续传来一些奇怪的声音，有点像父亲的叫声，但和平常不大一样，有些凄厉……姐姐的心突然紧了起来，她知道父亲患有呼吸道方面的疾病，她很担心，腿动了一下，想走出去，接着又还传来妹妹几声啼哭，但很快又听不到了，不久就是母亲痛苦的喘息声，持续了好长时间，姐姐好害怕，动也不敢动，眼泪一直流……最后竟然晕了过去……”
说到这，小葵腿一软，有些无法支撑自己的身体，靠坐在了一旁。
“那个姐姐……就是你吧？”虽然于心不忍，狄仁杰还是要把话题继续引，“因为胎记的原因，你从 小终日蒙起面纱，所以几乎没有外人见过你的样貌，所以也就没有人认出你是夏家的大女儿。”
小葵轻轻点了点头。
“第二天，我醒过来，多希望昨夜发生的一切都是一场梦……可当我走出院子，发现父亲母亲妹妹都不见了，家里有些凌乱，除了家具，其他的东西好像都随家人消失不见了……
我发着高烧，昏昏沉沉的，嗓子也哑了，发不出声音，我就这样漫无目的地走在路上，找了很久很久，把街道都走遍了，还是找不到我家人的踪影，又绕回家，看到官府的人进去……又出来……他们似乎也不知道这个家发生了什么事……
之后，崔夫人在路边发现面黄肌瘦的我，心生怜悯，便带我回崔府做了丫鬟。”
“那……你的嗓子，当时是真的哑了吗？”
小葵点点头。
“她那当时应该患的是癔症性失语。”李婉清凑近狄仁杰耳边，解释道。
“当我病痊愈后，其实可以发声说话，不过我已经不想说话了……所幸的是，这个宅子保存了下来，这么多年，我一直在想，有一天父母亲和妹妹会不会又突然出现在家中，所以我时不时会路过这里，看得出神……大概兴儿是注意到了，所以他离魂症发作时，也会来这个宅子……这个陶响球，是我妹妹最爱玩的……”
听着小葵的陈述，众人心情也堵的慌。童梦瑶用手捂着嘴，眼睛眨巴眨巴地想阻止眼泪流出，而李婉清也有些不忍地别过头去，轻轻拭泪，从小失去亲人的滋味，她怎会不懂……
“小葵，你为亲人报仇，天经地义，可还是那句老话，冤冤相报何时了？今日你杀了他们，他日他们的子肆又能让你安生？”
“这是天意，要不是那红叶天书，我永远不可能发现他们的秘密！换了是你，你能放过他们吗！？你们没有看到他们在这宅子里，恐慌的表情，真是可笑！当一个人一无所有时，可以穷凶极恶。可当他什么都拥有时，反而胆小如鼠！而我，却刚好相反，也不知道是不是人长大了，以前恐惧的事就慢慢不再恐惧了？”
提到天书，狄仁杰深感头疼。
沉寂了好一会儿。
“小葵姑娘，你……不问，你家人的去向了吗？”
第十三章 夹竹桃（）
“小葵姑娘，如我所料不错，你的家人，就埋在这夹竹桃之下……”
小葵微微惊讶地看向夹竹桃，看来她猜到家人被埋在后院，却并不知道具体位置。
“六年来了，我无数次回想那个恐怖的夜晚，无数次在这宅子徘徊，竟然从未发现，原来我的家人一直都在……老天真是一点都不眷顾我……”
“不，你错了，老天太眷顾你了，甚至连你做不到的，都替你做了。”
“你指的是……？”
“朱老爷和曹老爷的死因，难道你一点都不好奇吗？”
“这……到底是为何？”
“他们是中毒致死。”
“可是……他们甚至没有被我制造的毒烟迷晕，就逃出了宅子……又怎么会？”
狄仁杰用手肘撞了撞王元芳，明知故问道：“是啊，怎么会？”
“两位老爷身上都有外伤，在伤口未愈合的情况下，都曾无意触碰到夹竹桃的汁液或花粉，由于夹竹桃毒性极高，少量即可致命。”
“这么说，这完全是意外？！”
“没错，或许这就是所谓的因果报应吧。”
狄仁杰悄悄竖起拇指，又凑到王元芳的耳边：“说得好啊，不过这夹竹桃的事情，你……是怎么知道的？”
王元芳展开折扇，悠然道：“你有你的婉清，我，有我的梦瑶。”
小葵走近那株夹竹桃，轻轻抚摸着它的花朵。
“原来父亲说的是真的，夹竹桃是复仇的植物……”小葵凄凉地笑笑，脸色更显苍白，
她痴痴地看着眼前的夹竹桃，“你们看，夹竹桃开着白色和粉色的花朵，你们知道夹竹桃的故事吗？”
众人纷纷摇头。
“小的时候，父亲和我说，很久很久以前，有一个公主爱上了自己的家奴，但遭到了家族的反对，脆弱的公主选择了和自己的心上人一起殉情的命运。她天真地认为自己的情人绝对会和自己永远一起，可惜只是她一厢情愿罢了，她的家奴并没有爱她爱到舍弃生命的地步。悲伤的公主在夹竹桃下自杀，只有她一个人的血浸润了花朵，从此，夹竹桃就开着粉红和雪白的花。由于公主的怨恨，毒汁随着夹竹桃的根茎衍生。很多年以后，那个家奴途经公主的坟前，被夹竹桃的美丽所吸引，俯身而闻，结果中毒身亡。”
小葵转过身，脸色很难看：“非常感谢你们，告诉我这些。”
李婉清和童梦瑶都觉得有些不大对劲，还没开口，小葵就有些无力支撑摊到在地。
“小葵姑娘，你怎么了？”
李婉清赶忙为她把脉，而童梦瑶眼尖地发现小葵的小臂似乎有什么，便撩起她的袖子，只见雪白的小臂上有三道明显的抓痕……