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“这两日，再观察一下吧。还有，如果千蝶姑娘成婚前真的有心上人，且对其用情至深，那他很有可能会现身。总之，我觉得这场不幸的婚姻里，应该还隐藏着一些内情……”
一抹斜夕阳洒下来。
远处，蜿蜒的青山隐约可见，被落日余晖映出一丝不可言喻的哀愁。
迎宾客栈
“你们说这季家二老就千蝶姑娘一个女儿，她这一走，这季家的家业不是落到许公子手上了？”
“当然也有可能把家业都给季千俪。”
“小虎，怎么可能呢？这季千俪不过是在店铺里帮忙的，何况她又不是亲闺女。”
“是呀少爷，今日登山的时候，我就觉得那个许慕寒有些不对劲……”
“是吗？怎么个不对经？”
“说不上来，虽然一路上我们有一句没一句，但可以感觉到他好像心事重重。”
“这样……难道真的是许公子为了季家的家业，设计毒害了许夫人？”
“大家不要忽略一点，这个许公子可是上门女婿，唐律规定，赘婿无权承继妻家财产，但如若赘婿以妻家财物营运，增置财产，至户绝日可分给赘婿三分之一的财产。照许公子的情况看，他能否分到这三分之一，还是未知数。而遗产本应按远近顺序分给临近的亲属，所以最有可能的受益人，应该是千俪小姐。”
狄仁杰欣然地看着王元芳：“不愧是京城名少啊，王公子，果然熟读唐律，在下佩服佩服。”
“狄仁杰你少来。”
“也就是说论杀人动机的话，季千俪嫌疑很大。”
“没错。”
“明天是千蝶姑娘发丧的日子，我们既非亲属，也并未受邀，不便贸然出现，二宝，你明天就暗中留意一下有没有疑似千蝶姑娘旧交的年轻男子出现。”
二宝点点头。
“我们明日晚些时候到季氏缎庄会会那个季千俪。”
“可是小虎，千俪姑娘是千蝶姑娘的堂妹，明日她应该不会在绸缎庄吧……”
“不，做生意的人是不会把店铺丢开一整天的，总要有能说话的人在，这个最适合的人选，就是一直在店铺打理日常事务的季千俪。”
季氏缎庄
“这位伙计，请问千俪姑娘在不在？”
“季家千蝶小姐去世，今日办丧事，千俪姑娘可能迟一些才能过来。各位是千俪姑娘的朋友吗？”
“算是……那我们在此等候吧……”
“那几位公子姑娘，请随意看看，我们绸缎庄的布料都是从江浙地区运来最好的，我们店既卖布料，也为客人做衣裳。”
“好，我们随意看看。”
“这季家真有生意头脑，把绸缎庄和裁缝铺结合在一起，难怪能在崇阳县独树一帜。”
童梦瑶拉了拉王元芳的衣襟。
“元芳，你觉得我穿哪种颜色好看呢？”
王元芳微笑道：“你穿什么颜色都好看。”
狄仁杰努努嘴：“我看呀，元芳穿什么颜色，你就穿什么颜色好了，这样好找。”
王元芳暗自想，这倒也是个好主意。童梦瑶朝狄仁杰做了一个鬼脸，便没再理会，拉着王元芳继续看布料。
不到一刻钟的时间，季千俪果真回来到店铺。
“千俪姑娘。”
“是你们，来找我的吗？”季千俪脸上有些倦意。
“我们在镇上逛，看到季家的绸缎庄，就顺便进来看看了。”
“千俪姑娘今日怎得空？”
“哦，葬礼已经进行得差不多了，店铺里也不能没一个说事的人，所以伯父便差我过来……”
“千俪姑娘，你与堂姐千蝶姑娘，感情应该很好吧，请节哀。”
季千俪轻轻叹了一口气，神情有一些伤感。
“我与姐姐本不住在一个镇上，平日里甚少见面，只依稀记得童年时玩耍的模样，而我到嵩阳县这半年里，觉得蝶姐姐变得体弱多病，也不似小时候开朗。姐姐除了时不时去看看绸缎庄，余下时间几乎都是闷在房里，我们姐妹俩也生分不少，所以，平日除了店铺的事情，我几乎很少去打扰她。”
狄仁杰和王元芳对看一眼，觉得这季千俪所言所表，也似是实情。
季千俪收起情绪。
“那两位公子，有没有喜欢的面料，我可以亲自为你们量身定做。”季千俪向前靠近几步，她虽身着素衣，可面上似笑非笑，眉梢眼角总是无意中流露出一丝抚媚。
童梦瑶和李婉清相看一眼，还没等他们开口应答，童梦瑶就挤上前去，双手抱臂。
“他们不做，不过——我要做，你快给我量身。”
季千俪没料到童梦瑶言辞如此不加修饰，表露出一丝的迟疑。
“童姑娘，不如我帮你吧。”
这时门外走进一个人，原来是许慕寒。
“不行。”王元芳与季千俪异口同声。
话音落下，气氛好像突然有些尴尬。
许慕寒清声道：“大家不要误会……日前答应送童姑娘一件衣裳，许某言出必行，千俪，去给童姑娘量身吧。”
“好……姑娘这边请……”
狄仁杰挠了挠耳朵，眼睛瞟向别处。
“许兄，尊夫人的后事已经料理好了吗，有什么需要我们帮忙的？”
“狄兄客气了，小蝶已经入殓，余下的事由季家在料理，我……说到底也是我害了小蝶，许某愧对小蝶和她的家人……”
许慕寒的语气有些哀伤。
“许兄不要过于自责，爱一个人并没有错，谁都想不到千蝶姑娘会自寻短见……”
“恕许某冒昧问一句，不知狄兄与王兄是何来历？昨日在公堂之上，竟然使郭县令的态度突然转变……”
“许兄，我俩们只是平日喜欢案件推理，因此结识了一些在官场上的朋友，有些口碑罢了。”
许慕寒听罢，眼神闪过一丝慌乱，但很快便压下来。
“原来是这样。”
这时，从里间传来几句嘈杂声，不久童梦瑶快步走了出来。
“童姑娘……那个布不行……”季千俪也匆匆跟着出来。
“元芳，我就喜欢这个。”童梦瑶手捧着一匹拆开了的布料，摇了摇王元芳的手臂，撅起小嘴嘟囔道。
“你喜欢就好。”王元芳笑看撒娇的童梦瑶，很是受落。
“不行，这是我千挑万选的冰蝉丝，仅此一匹……”
“喂！你什么意思，你是说我买不起吗？”
“我不是这个意思，童姑娘，我们绸缎庄有这么多种类的丝绸面料，你可以随意挑选，何来非要这一匹的道理？”
“那你们打开门做生意的，又何来把客人拒之门外的道理？”
童梦瑶向来牙尖嘴利，季千俪根本不是对手。
“童姑娘，先别生气。”许慕寒赶紧打圆场，“千俪，就用这个布料给童姑娘做吧。”
“姐夫！”季千俪显得有些急切。
“那是蝶姐姐专门挑出来做衣裳的布料，怎么可以给别人呢……”
在场的人，包括童梦瑶，也有些许错愕。
“既然这样，梦瑶，还是把布匹还给千俪姑娘吧。”狄仁杰开口了。
“是啊，梦瑶，其实我家也有很多上等丝绸，还有来自波斯的……到时随便你去挑，好吗？”王元芳软软地安慰道。
童梦瑶扁扁嘴，低头看着手中的布。
许慕寒想了一会儿，轻叹一口气。“不打紧，小蝶已经不在人世，难得童姑娘的品味与小蝶一致，也算是缘分，这就送给童姑娘了。”
“姐夫……不可……”
“千俪，别胡闹了，这岂是待客之道。”说着许慕寒把布料递给伙计，交待道：“这两日尽快把衣裳赶出来给童姑娘。”
“是的，姑爷。”
季千俪仍然有些不甘心，不过也没再吭声了。
“许公子，谢谢你。”童梦瑶朝季千俪抛去一个得意的神色。
“小事一桩，童姑娘不必客气，衣裳明日午时可做好，到时直接来取即可。”
“这么快，太好了。”
“那我们先告辞了。”
“诸位慢走，有什么需要，来许宅找我就可以了。”
“在此谢过，告辞。”
季千俪行了个礼，便回后堂去了。
作为长期掌管店铺的生意人，季千俪刚刚有些过激的反应，让狄仁杰有些疑惑。
“狄仁杰，走啦。”王元芳推了推狄仁杰。
“小虎，你怎么总是这样，看到漂亮姑娘就目不转睛！”
“我哪有？！”狄仁杰冤枉地看向李婉清。
“看什么看，我又不漂亮。”李婉清说着自顾自地走了。
“童梦瑶……” 狄仁杰愤恨不平地在童梦瑶耳边说了句，“元芳也有看！”
说完便去追上李婉清：“婉清……等等……”
童梦瑶停下来，转向王元芳吗，瞪了几眼，“哼”地一声也跑了，剩下和尚摸不着头脑的王元芳。
次日，王元芳陪着童梦瑶从季氏绸缎庄回到驿站上房。
“你们看，怎么样？”童梦瑶穿着新衣裳，心情大好，提起裙摆在轻轻转圈。
通身是莹白的丝绸，而细纹里隐隐闪耀着淡淡的石榴红光，外披一件浅紫色的敞口纱衣，动起时纱衣有些波光流动之感。
王元芳眉眼含笑，看着童梦瑶，觉得她就是天下最美最可爱的化身。
“梦瑶，你真有眼光，这个料子做出来，真的好漂亮。”李婉清上前摩挲着，赞不绝口。童梦瑶听到更是美得笑不拢嘴。
“婉清，你喜欢，我也给你买，好不好？”
李婉清白了狄仁杰一眼，“这是唯一一匹，你上哪里买去？”
“不怕，去下一个地方，还有比这更好的。”狄仁杰谄媚道。“再说了，我们婉清，就是穿普通的衣裳，也是美若天仙。不像某些人，要靠衣装……”
“臭小虎！你什么意思！”童梦瑶一跺脚，追着狄仁杰打。
“婉清，救命啊！”狄仁杰躲在李婉清身后，两人一追一躲，便一直沿着李婉清转圈圈。
这时李婉清闻到一股香味。
“又是这个味道……”李婉清把童梦瑶拉下来，“梦瑶，你别动。”
“怎么了？婉清姐姐，连你也帮着臭小虎啊……”童梦瑶嘟起嘴。
李婉清拿起童梦瑶的衣裳，闻了一下。
“奇怪，这个香味，我曾在许宅的时，从千蝶姑娘身上闻到过。”
“姑娘身上有香味，不是很正常吗？”
“可是千蝶姑娘并未穿过这件衣服，为什么会有她的香味呢？”
“那……会不会是布料上本来就有香味？”
“元芳，小虎，这你们就不懂了吧。一般店铺里买的布料是不会有香味的，姑娘衣服上的香味，都是自己在家用花料薰出来的。”
狄仁杰和王元芳想看一眼，笑笑。
“原来是这样，你们姑娘家的事，我们还真不清楚呢。”
“那可能是千俪姑娘在你做好的衣服上，帮你用花料熏香。梦瑶，你看，人家服务多周到。”狄仁杰看向李婉清，可李婉清神色有些凝重。
“婉清？怎么了，莫非你也很喜欢这个香味……”
“不对，这个不是一般的花香，当时我在千蝶小姐身上隐约闻到时，也觉得有些似曾相识，但又想不起来……到底是什么呢……”
李婉清又凑近深深闻了一下，没过多久，露出惊诧的神色。
“婉清姐姐？”
“梦瑶……这衣裳你最好不要穿！”
“婉清，怎么回事？衣服有什么问题？”王元芳感到有些不安，急切地问道。
“如果我没记错，这是藏红花的香味！”
“藏红花？！”
“是的，藏红花来自吐蕃，可与其他药材配合使用，治疗一些疑难杂症。但此物不可随意用在女子身上，长期使用，会……”李婉清有些难以启齿。
“会怎样？”
“可能……会暂时无法生育……”
众人露出诧异的表情。童梦瑶下巴都快掉了。
王元芳一个箭步走到童梦瑶身边，双手扶上童梦瑶的肩膀：“梦瑶，快把衣服脱了！”
“哦……”童梦瑶僵了一下，点点头。
“愣着干嘛，赶紧脱呀……”王元芳催促着。
众人捂嘴憋住笑，可王元芳非但没反应过来，还忍不住动手把最外面的薄纱扯开。
童梦瑶红着脸：“大公鸡你干嘛！这么多人在这里我怎么脱呀！”
王元芳停下动作，观望了周围一圈人……意识到自己貌似流氓的行为……脸唰唰地红了……
门外。
“元芳，你也太激动了吧。”狄仁杰忍不住调侃道，“怎么你很害怕梦瑶不能怀上孩子吗？”
王元芳脸一阵红一阵白，没有搭话。
“其实……医书上只是说孕妇食用藏红花会引发流产，至于不孕一说，我也是听说，没有见过实例……况且，要长期使用，才有可能导致这种后果……”李婉清小心翼翼地补充了几句。
狄仁杰收起笑容。
“等一下，莫非……千蝶姑娘的衣服上的香味，是千俪特意用了藏红花的熏香造成的！”
“狄仁杰，你的意思是，千俪姑娘要让她姐姐怀不上孩子？”
“如果千蝶姑娘一直没有孩子，也就意味着没有了直接的继承者……”
“看来这里面大有文章！元芳，我们去一趟季园，找千俪姑娘当面问个清楚。”
“好。”
第四章 第二起自杀（）
天色渐暗，夜幕降临。
季园大门，门楣上白布素缟，一片惨白之象。
“出去了？”
“是的，千俪小姐刚刚出门，好像是往那个方向走。”
“多谢。”
谢过季园的门值，狄仁杰和王元芳转身时，一辆马车驶过，停在大门外，两位老人正从马车上下来。
“季老、老太。”
两位老人转过身，渐渐看清了眼前人。
“哦……原来是狄公子和王公子。”
“这么晚来季园，晚辈冒昧了。”
“没……没什么，我们也刚刚回来……小女下葬后，我们留恋不舍，所以回来得晚了些……”季伯父在说话时，脸上的表情有一点点不自然。
狄仁杰看着两位老人，心中有些奇怪。昨日千蝶小姐去世时，两位老人声泪俱下，悲痛欲绝，可现在好似看不出悲伤的神色……真是奇怪……
“不知两位到来，所为何事？”
“我们……”狄仁杰拉了王元芳一把，打断他的话，接下道，“我们返回客栈时，途径季园，想着千蝶小姐今日发丧，便欲问候一下季老和老太，真巧，刚到门口便碰上了。”
“两位有心了。”
“时候不早，我们先告辞了。”
“慢走。”
“狄仁杰，为什么说谎？”
“我觉得两位老人有些奇怪……”
“哦？怎么说呢？”
“一般人死后，三天后才入殓，可千蝶姑娘昨日才办完丧葬仪式，今日便已入殓。季家是大户人家，怎会如此草率？”
“其实这些礼节，在大多百姓家不一定都会完全遵循。又或许……两位老人希望女儿早日入土为安，简化葬礼这也不奇怪吧？”
“我……也说不上来，总之我们先去找千俪姑娘吧。
王元芳点点头。
两人走了一会儿，夜色如墨……
“狄仁杰，这么晚，店铺早就关门了，她会去哪里？”