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一向清寂的心怡院顿时热闹起来，光是老夫人指派的丫头婆子就多了十几个。长生很喜欢这种人间烟火的气息，这才是最真实的生活，只可惜姐姐永远也看不到了。
锦姝的变化让明澈惊喜万分，对长生礼遇有加，还给了丰厚的赏赐，看向长生的眼神也与往日不同，不经意间多了几分亲近和赞赏，但骨子里的客气和疏离长生还是感觉得到，自己因为姐姐把他当做亲人，但在他眼里自己也许永远是外人。
这样最好，她其实只想在这个大宅门里做教养姑姑，雇主与员工，就应该是这样，维持最基本的礼节就行，只要他永远不要忘记姐姐，能多给女儿一些疼爱就好，她周长生只是外人。
夜深人静新月如钩时，明澈在房看了一会，终于忍不住来到东跨院去找太姨娘。
太姨娘看着明澈与其父相似的脸，又想起他的生母莫姨娘生前与自己相处甚好，心里有些激动，明澈如今也算是功成名就了，偏偏他们都看不到了。
明澈亲手送上一些补和一只质地和做工都极佳的羊脂玉玉佛挂件，说是感谢太姨娘对锦姝的照拂。寒喧了几句，明澈忽然说：“姨娘，明澈有一事无法告诉别人，只想请教姨娘，还望指点迷津”
太姨娘呵呵地笑了：“大老爷有事就尽管说吧，跟我还这么见外？”
明澈点点头：“我想纳周姑娘为贵妾，本欲直接对她说，又不知她的心思如何，怕冒然说出遭拒以后不好相见。太姨娘与周姑娘相处时日长，想必知道她的心性，所以才请教太姨娘，求指点迷津”
太姨娘却不知说什么好了，虽然长生早已表明心思说绝不为妾，但女儿家心思多变，明澈年轻有为地位尊贵，她又那么疼爱锦姝，年龄耽误得又大，若肯回转心意愿意与明澈做妾，倒真是一件好事。她自己终身有靠，还能一门心思照顾姝儿，明澈也能对家事放下心了。
最重要的是，看明澈的意思好象根本不急着续弦，长生好长一段时间没有主母压顶，若能先产下长子，哪怕是庶出她的地位也无人能撼了，因为明澈的续弦只是继室不是元配，地位比贵妾高不了多少。
太姨娘因为明净曾对长生有过误会，正好觉得对不起她，恨不得多为长生尽一份心思。想清楚之后，太姨娘连连点头说：“周姑娘对大小姐确实是尽心尽意，除了大少奶奶无人能及，她又秀外慧中心思伶俐，虽只能为妾室但一样宜家宜室，大小姐若有这样的庶母，大老爷就是不在家也可以完全放心了”
说着又叹了一口气说：“可惜呀，好女子往往心气也高，周姑娘亦是，她以前就流露过不为人妾的心思，只怕这会不会轻易改变，我试着说说，但能不能说通。”
明澈倒吃了一惊，他以为自己纳长生为贵妾，已是对她最好的报答和安排，对长生、对自己、对锦姝，都是一件好事，何况他是真的有些喜欢这个女子，却没想到她心高气傲到这种地步。
这些年，因为各种关系要给他送妾的、因为各种目的主动要给他做妾的不记其数，周长生却是他唯一真心想纳的妾，而且是仅次于妻室的贵妾，他总觉得她与前妻之间有某种说不清道不明的关系，总觉得她除了容貌不象之外，和前妻相似的地方太多，甚至还暗中调查过她的身世。
调查的结果她确实是周家的亲生女儿，十二岁之前一直在家里住着，十二岁入宫，二十岁出宫回家，只停了几个月就应聘到了晋阳将军府，然后和明净一路回谢家做锦姝的教养姑娘，没有任何值得怀疑之处。
他苦笑一声，想起长生的样子，有些庆幸自己没有冒昧请人直接对长生说，她若是不愿意，以后相处反添尴尬。他有预感，长生是不会答应的，遗憾再所难免，若是她随便答应了就不是周长生了，反而让他生了轻视之心。
“那我就先谢过姨娘了，不过还请姨娘不要说明是我的意思，只托辞你的意思试探一下，她不情愿做人妾就算了，免得大家以后见了尴尬。”
太姨娘点点头：“放心吧，我知道该怎么说。你离家远不知，其实老夫人也很看重周姑娘，早有让你纳他为妾之意，怕是这几天就会提起吧。”
明澈想起亡妻有些惆怅地说：“那还请姨娘早点问，若是她不同意就算了，人各有志不可强求，等老夫人再问起我，我就推说我续弦之前不纳妾，免得老夫人怪她不知好歹”。。。
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第212章、嫡母难为（）
第212章、嫡母难为
明澈刚送走一位来看望他的客人，砚儿就报说老夫人派人请他去，忍不住冷笑一声，也许叫他去商议与裴家联姻之事吧。 这件事自己一直含糊其词往下拖着，上次托辞说等自己回来再议，回来之后却诸事缠身一直没再提起，他们终于等不下去了。
来到鹤居堂，只有老夫人和瑞姑在，老夫人目露笑意让他坐，明澈仍然恭恭敬敬地行了礼方才落坐。
瑞姑不敢再似对别人一般怠慢，赶紧上前行礼，因为她以前仗着受老夫人的信任，或者根本就是老夫人暗中指使，暗中做过不少打压莫姨娘的事，虽然莫姨娘温顺胆小从不反抗，但年幼的明澈却全看在眼里，因此毫不客气地受了她的礼，然后淡淡地点了头示意她起来，全然不似对别人那般谦恭有礼，瑞姑却不敢有任何不满的表示，如今连老夫人都要巴结他，自己一个老奴才只有受气的份了。
老夫人看在眼里也只能默不作声，奴才代主子受过再正常不过，大不了多赏些东西安抚下罢了。
明澈默默地喝着茶不语，只等老夫人开口，老夫人知他一向如此倒也不奇怪，又不好直接说明来意，干坐了一会终于开口：“澈儿应该重赏周姑娘，你也看到了姝儿现在变化有多大，身体越来越好不说，性子也越来越好了，这可全是周姑娘的功劳。以前连我这里她也不来，现在整个府里她想去哪里就去哪里，丝毫也不怕生，我也不禁她，只要周姑娘许可，就由着她的性子吧，虽说女儿家要贞静，但谢门之女将来必嫁富贵之家掌控内院，过于胆小内向并非好事，你说呢？”
提起爱女的变化，明澈眼里终于有了抑制不住的笑意，又见老夫人似有提及婚事之意，连忙说：“明澈公务繁忙，久不在家中，不但不能时时孝敬母亲，还要让母亲受累照看姝儿，虽说周姑娘功不可没，但也与母亲对她的疼爱不无关系，这些明澈都记在眼里，将为定会好好孝敬母亲好在母亲的身体和气色比以往看着还好，做儿子的也就放心了”
老夫人正要借此提及锦姝与子骏的亲事，却被明澈的话堵住，犹如一口气闷在胸口难受极了，却也只能借着他的话说：“我虽然忧你远行不能时时守在家中，但自古忠孝不能两全，你为国事繁忙，也是我谢家满门的荣耀，姝儿是我的亲孙女，我疼她也是应该的，可怜没娘的孩子，这府里谁见了不多疼她几分，你再说谢字就见外了”
明澈想起自己年幼时她还未生下明清，虽然对生母莫姨娘处处打压，但对自己倒是有几分真心疼爱，面色缓和了些，正欲道谢，老夫人想起太子对他的重视和他对长生的看重，连忙说：“我知道你同心怡夫妻情深，执意不肯续弦我也无法，但是不孝有三无后为大，姝儿再好总不能继承香火，而且我年纪大了，照顾她常有力不从心之感，你不如正经纳一门贵妾，一为续香火，二来虽然没有了亲娘又没有继母，但有个贴心的庶母照顾姝儿也不错，庶母又不敢对嫡女随意打骂，让人再放心不过，你意下如何？”
明澈狐疑地看着她，却有些不知如何应对。老夫人怎么都是自己的嫡母，若是自己连她好心纳一房妾室都要拒绝，确实有些说不过去。自妻子病逝后不过几个月，老夫人就开始说服他续弦，曾物色了许多大家闺秀，却因为自己一直托辞忘不了前妻坚拒才做罢，能做贵妾的女子身世不会太差，这一次她又想纳哪家女子给自己？
老夫人装作没有看到他的神色，笑着说：“你若愿意，现在倒有一个极好的女子，做姝儿的庶母再好不过，反正我是极喜欢的，姝儿也极喜欢，就不知你意下如何？”
明澈愣住，难道她说的是周长生？太姨娘不是说长生不愿意做妾吗？老夫人极为迅速地捕捉到了他眼里一抹亮色，不由得松了一口气，她对周长生用的心思用对了，明澈果真对她有意。
“这个人你可是认识的，她就是周姑娘，我看她着实不错，虽不是香门第，但也身世清白，又知达礼，最重要的她和姝儿很投缘，有她做庶母，不但是你，连我都要放心得多，不知澈儿意下如何？若你不嫌她出身低，不如趁这次探亲办了这件事，你在晋阳也就放心了”
明澈有些明白，老夫人必是以为周长生和世间大多数女子一样，无不想入富贵门，所以根本就没考虑过她愿不愿意，以为只要谢家提出，周长生必会受宠若惊一般答应，说不定还以为她平日对姝儿的好都是冲着这个目的。
明澈断定长生不是口是心非之人，她是真的不愿做妾，但若老夫人开不清她的意思冒然提出，她拒绝后怕是在谢家再待不下去了，她若走了，自己还真对姝儿放心不下，想到陆奶娘和白梅做下的事，明澈很快做了决定，周长生必须留下来守在姝儿身边。
他故作迟疑地说：“这个我倒没考虑过，当初她来将军府应聘，我见她说话行事极合规矩，诗文又对答如流，就聘了她做教养姑姑，却没从想过要纳她为妾，此刻母亲提起，我倒有些无所适从，不过细想之下确是如此，我是暂时不会续弦了，若真纳她为贵妾，不但能替我侍奉母亲，也不会再离开姝儿，我也不用担心周姑娘为了姝儿误了终生，对大家都好。”
老夫人喜上眉梢，连连点头：“难得你想得周全，是这个道理，要不就这几天把事办了如何？”
明澈摇摇头：“此事这一回却办不成，母亲大概忘了吧，我还正待与你商议，七天后是太穆皇后祭日，皇上和太子秦王齐王都对她极为敬重，每年都要亲去后陵拜祭，这时候纳妾，实在不是时候，如果有人参我大不敬，虽说不是国丧不会真正问罪，却定会让皇上对谢家有不好的印象。而且武功郡有太穆皇后故居，到时三位皇子都要来追思生母，到时接待都有我们忙活了，何谈纳妾？还是等等再说吧”。。。
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第213章、事不遂心（）
第213章、事不遂心
老夫人这才记起差点把这么重要的一件事给忘了，看来这段时间谢府有得忙了，其实每年都要遇到这种事，偏偏今年她给忘了。
太穆皇后是三位皇子共同的生母，他们都是要来的，每个都生怕显得自己不孝顺失了皇上的欢心，偏偏同父同母的亲兄弟三个严重不和，暗中做手脚下绊子那是常事，若有一个在武功郡境内发生一丁点闪失，谢家就大祸临头了。
她顾不上再提明澈纳妾之事，只要明澈有这个心思，也不过是迟早的事，眼下这件事更大。
“澈儿，那你说该怎么办？这件事可不能有半点闪失，还是象往年那样吗？”
明澈相信老夫人此刻和他是一心的，无论谢家诸人属于太子党还是秦王党，三位嫡出的皇子有一个在武功郡境内发生事端，后果都不是谢家能承受的。
他摇摇头：“不能再象往常那样。我也不瞒母亲了，想必朝中事你也知一二，从去年年底，太子和秦王之争就已到了水火不相容的地步，两人暗中都采取了不少手段，他们要在武功境内做什么，怕不是我们能阻止的，好在他们三个互相提防之心极重，身边都餋养高手护卫，别人想要得手也不是一件容易的事。而且太穆皇后是他们的生母，我想几位皇子看在太穆皇后面上也会收敛些，就是想做什么也会等离开武功郡再说，所以我们干脆不操这个心了”
老夫人心里霍然开朗，连连点头夸明澈好心思，三位皇子把自己的安危看得比什么都重要，根本不用谢家出面保护他们的安全，就是谢家有这个心思，怕是也没有这个能力。
“那我们谢家还需做些什么？他们要赶在午时拜祭完太穆皇后，刚好是午饭时，该如何招待才好？要象往前一样请名厨吗？”
“到时只需把庆善宫布置妥当，并请高僧等候为太穆皇后祈福，再把必经道路洒扫干净并沿途派兵把守就成，这个我来做，母亲只需派人提前找下善做素斋和本地民间小吃之人的疱人即可，当天在庆善宫摆下素席、自酿水酒和时兴果就行。”
老夫人连连点头，暗叹明澈的心思和能力根本不是明清可以相比的，如果他执意不肯明清做武功郡伯，怕是明清再费尽心思也不能如愿以偿，自己和明清除了处处向明澈示好之外，怕是再无他法。
明澈正欲告辞，想起什么又说：“纳周姑娘为妾一事还请母亲暂时不要再提起，以免引起什么风波来，还是等这件事过了再说吧，明澈在此谢过母亲费心了”
明澈告辞离去，老夫人令丫头退下，狐疑地问瑞姑：“你说他这次怎么这么快就答应了纳妾？果真是对周长生有意还是因为其他？”
瑞姑摇摇头说：“我听了半天，大老爷根本就没有答应说要纳周姑娘为妾，他只说纳周姑娘都有哪些好处，然后就说等太穆皇后忌日过后再说，始终没有承诺纳她呀不过话又说回来，大爷城府极深、善于算计，他能看到纳周姑娘对他这么有用，哪能不动心？不过是不想太领老夫人的情而已，我看等到合适的时候，这件事就水到渠成了”
老夫人虽然有些怅然，但还是吃了定心丸，明摆着是一件受益极多的事，明澈又不是傻子又怎会不做？对他来说多一个女人少一个女人有什么关系？想到自己从长生入府后一直善待她，两人相处甚佳，这次又促成此事，她是个有良心的人，会一辈子记得自己的好，以她的美貌和聪慧，肯定很快就会以后得到明澈的喜爱，以后控制明澈就方便得多，最起码有人时时吹枕边风，和明澈的关系就不会这么僵。
想到今天愣是被明澈堵得没有机会提出子骏和锦姝结亲一事，心情又郁闷起来。谁都看得出锦姝与子骏定亲是锦姝高攀了，要不是太子的意思，裴家又怎会愿意嫡长孙聘一个庶子之女为妻？明澈如果坚决不许，只能说明他死心踏地忠于秦王，太子根本没有可乘之机，那么以后太子继位，谢家会不会受到明澈的牵连？
又一想，明澈是个最懂趋利避害之人，怎肯眼睁睁送死？他肯定早就有打算，只是不肯对自己这个嫡母说实话而已。
老夫人想了一会，还是觉得明澈说的对，现在先顾好三位皇子在太穆皇后祭日后来庆善宫一事，其余的以后再说。
正待歇息，一个小丫头急急跑进来：“老夫人，姑奶奶来了”
老夫人叹了一口气，自己这个女儿就是性子急，这边还没与明澈闹量好，她就亲自从长安赶来问消息，肯定是太子得知明澈回府催裴家了，外人不知内情，还以为家世貌才学皆优的子骏聘不下妻室似的。
正说着，谢明珠已经进来了，神情看起来有些急切，她挥挥手支走丫头就问：“娘，那件事对明澈说了没有？他是什么反应？不瞒你说，昨天我被太子妃传去了，她的意思是要尽快促成此事，不可再拖下去了，她还�