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她看到他身上和身周放置了很多冰袋，愣了一下，脚步顿住。
她想起他在病中时极度恶热，她就认真学着汪机的手法给他敷冰袋，又寸步不离地守在床前，冰块化了就赶紧换。但即便是这样，也不能完全缓解病痛的折磨，他常常难受得连觉都睡不安稳。
罪还没受够么？
她使劲咬着牙，可泪水还是溢了出来。
她突然冲上去，急急扒开冰袋拉住他的手，只觉触手传来彻骨的寒。她僵了一下，转眸望着他了无生气的面容，嘴唇动了动，轻声问道：“冷不冷？”
她用两只手包着他一只手，想帮他捂得热一些，可捂了半天，他的手依旧冰冷。她捧着他的手，用脸颊贴了贴他的掌心。
她抿了抿唇，忽而动手将冰袋全部撤了下去。她转而又发现他身上的衣裳都被冰袋浸湿了，蹙了蹙眉，唤人去拿一套他的衣服来，顺道把冰袋都搬下去，并吩咐之后不要再敷冰。
尔岚和叶蓁闻讯领着几个宫人进来，见皇后这样，一时间俱是难掩悲戚。尔岚含泪走上前试图劝说皇后回去休息，可她根本听不进去，一定要先帮陛下换衣裳。
叶蓁叹息不已，挥手示意宫人们照着皇后的吩咐下去办。只是陛下一直不入殓，尸身保存是个问题，她试着说服皇后答应先用冰块存着，可皇后就是不同意。她看了看宛若昏睡的陛下，心里奇道，这都快第三天了，这样热的天气，又没用什么特殊的法子保存，居然还能保持着生前的样子，兴许这其中真的有什么奇异玄妙，大概不用冰块也无妨。及至想起陛下升遐时的异象，她又释然了不少。
漪乔遣退众人，用温水给祐樘擦了擦身子，又用干燥柔软的汗巾一点点帮他擦干。她仔仔细细地为他换上一身干净衣裳，看着觉得舒爽了不少，正要把人背回床上，又发觉床褥被冰袋洇得有些潮，遂叫人进来换了一床新的，这才重新将人安置回去。
做完这些，她累得满头大汗，坐在床沿上缓了会儿气。听到外间的雨还在下，她想起自己跑来找他的初衷。起身打开窗扉，雨水濯尘后的清新之气迎面而来。她看着愈来愈大的雨势，兀自欣慰地笑了笑。
关了窗，她回去拉着他，整了整神情，俯身笑道：“我告诉你啊，外面下了好大的雨呢。你不是一直惦念着京郊和中原的旱情么？当初祈雨便是为了这个……”她想起他祈雨回来后就病倒了，而后一路病势加重，最后走到了今日这步田地，不禁在心里暗自责怪自己当初没有硬拦着他。
一切都始于那场祈雨。
如果她当初拼命阻止住他，会不会就不会这样了？
她趴在床头掩面饮泣，由于哽咽得厉害，声音都变了调：“当初你去祈雨前我就特别不安，可我以为那是因为眼看着要到五月，我变得越来越神经质了……我找不出理由硬拦着你，也不敢使性子，怕你觉得我无理取闹……如果我拦着不让你去，现在你会不会还好好的……”
她啜泣间意识到自己的泪水洇湿了刚换上的单子，连忙抬起头胡乱揩了揩泪。可她哭得太厉害，抽噎怎么也止不住。泪水迷蒙间，她想起当年她也曾这样哭得抽噎不止，可那时有他在身边。
那时候她还是皇太子妃，因为孤独而越加想家，喝着酒就哭了起来。然后她以为不会回来的他突然出现，温柔地为她拭泪，还笑着打趣她。
之后她每一次哭，他也都是这么做的。
可是以后她可能再也看不到了。
回想起当初的情景，漪乔觉得近如昨日，又觉远如经年。清晰而恍惚，真实又飘渺。混混沌沌，似乎游走于梦境与现实。
她一动不动地坐着，感到脸上的泪痕逐渐干涸。
也不知过了多久，她僵硬地转头往窗牖处看了看，听到外间雷电交加，雨声轰然。
她回头凝望着他的面容，小心地帮他理了理耳旁的乱发，柔声低语道：“长哥儿说要把你交代的那十五件事写入即位诏书里，你没来得及做完的事都会得到圆满的颁行。中原旱灾会解决，京畿的旱情经过这场雨大概也能缓解不少……你听，外头雨下得多大……”
她趴在他胸前，握着他的手，垂眸轻声道：“你会听到的吧？嗯……你若是没听到，等到头七时我再说给你听好不好……他们说头七时魂魄会返家，你会回来么？你能不能先回来看看我，我好想你……”
她又兀自叨念了许多话，也不知是否因为大雨冲走了蒸腾的暑气，她身上的汗不知道何时消了下去，浑身都清爽了不少。她这两日接连失眠，如今说着话居然慢慢有了倦意，最后眼皮越来越沉，竟就那么趴在他胸口睡了过去。
按照礼部进呈的大行皇帝丧礼仪注，自初九日开始，在京文武官员要连续三日着素服于清晨到思善门外哭临，第四日再换斩衰诣思善门外朝夕哭临三日。文武官员三品以上命妇要身穿麻布大袖圆领长衫、以麻布盖头，晨诣思善门外哭临三日。
皇宫西南的武英殿之后，便是俗称白虎殿的仁智殿，平日是宫廷画师们作画之处，罹国丧时，便用做停放帝后梓宫。而思善门，正是仁智殿前的大门。
然而由于心知母后那边目前根本不可能说通，朱厚照也就没再去劝说入殓之事，只能暂且将空的梓宫放到仁智殿。
立于思善门旁，他望着面前伏地跪哭的几千臣子，觉得很是恍惚。几日前的那场巨变像一场噩梦一样，但是梦醒了，爹爹却是真的离开了他。
仿佛昨日一家人还有说有笑地围坐在一起，今日就全变了，他和妹妹还差点变成无父无母的孤儿。
他自小便不知道人间苦厄是什么。父母恩爱，阖家敦睦，有什么事都有爹爹帮他挡着。那日之前，他经历的最大变故恐怕便是弟弟和曾祖母的离去。他以为那已经是很难过的事了，但是眼下这件事，却几乎将他整个人都击垮。
砥柱一朝抽离，所有的事都需要他去扛起。所以悲恸之外，他又有些迷惘，他不知道自己是否能负起这副重担。
爹爹说他有能力迈过这个坎儿。
他忆及爹爹那日临终前一桩桩交托事情的情景，出神良久。
风拂动他的衣袖，他抬起手臂看了看那粗糙得连衣边都没缝的袖子。斩衰是五等丧服中最重的一等，以最粗的生麻布制成，断处外露不缉边。
这是他穿过的最粗陋的衣服了。他也不愿承认爹爹已逝的事实，他觉得这身衰服穿在身上，似乎重比千钧，压迫得他喘不过气。如果穿粗衣可以换回爹爹，他愿意往后都穿粗麻。
赞礼已毕，但许多臣子都俯伏恸号不能起。阁臣刘健已是古稀之年，此刻却是哭得肝胆摧裂，伏倒在地陨泣悲呼不已。谢迁、李东阳、刘大夏等一干重臣亦是悲从中来，跪地顿首，泣不能止。
朱厚照上前搀扶几位先生，发现刘健已经哭得几乎口不能言。他隐约听到刘健哽咽着断续道：“老臣一路看着陛下嗣位啊……陛下在东宫时就唤老臣一声先生，后来还是称先生，这么些年来也一直对臣等礼遇有加，陛下的厚爱隆恩臣等报偿不尽，报偿不尽啊……老臣一把老骨头了，本想再尽力辅佐几年就安心解甲归田，哪里想到陛下竟……竟就……”言至此，已是哽不成声。
朱厚照心里悲切，也被引得泣如雨下。
李东阳忽然道：“殿下恕臣直言，陛下先前不过是偶染风寒，为何最后会因误治而驾崩？”
吏部尚书马文升也擦了擦泪，附和道：“李阁老说的是，陛下的驾崩是不是有些蹊跷？”
朱厚照缄默片刻，道：“太医刘文泰妄进药饵，将热证当寒证来治，这确实有些荒谬。至于背后可有牵扯，诸位先生不说，我也会着人仔细查查的。”
众人应声，只是心内都是困惑不已。
“殿下也要节哀，宜早做登基打算。”谢迁叹息一声，叩首道。
朱厚照压抑地叹口气，半晌才道：“谢先生所言甚是。这几日就让礼部商议一番，看看吉日。”
虽然他丝毫未从丧父之痛里缓过来，但该面对的事还是要去面对。
弘治十八年五月十八，行登基大典。朱厚照亲告大行皇帝几筵，并谒见皇太后和母后，最后于奉天殿即位，颁即位诏书，大赦天下，以明年为正德元年，与民更始。
而他的即位诏书因为加入了父亲的许多未终之事，而显得格外得长。
父亲未来得及做完的事，由他来帮父亲完成。
坐在奉天殿九龙金漆宝座之上的朱厚照，开始更加深切地体悟到父亲昔日的谆谆教诲，以及自己肩上的责任。
漪乔静静地看着这一切，心里百感交集。
她没有亲眼看到夫君的登基大典，如今却看到了儿子即位。儿子在大典上来谒见她时，她都不知道自己是什么心情。
而凭着她的身份，被尊为皇太后只是时间问题。如今儿子已经登基，按照惯例，她应移居仁寿宫。但先帝遗体却不可能放置在仁寿宫，仁寿宫又与乾清宫相距甚远，所以她暂时没有搬走。
她知道这么一直拖着是断然不行的。她只是在等，等六月初四的到来。
她与儿子说等到了六月初四她就从乾清宫搬出来，让他先寻个由头拖着。儿子这些日子在她面前一直都诚惶诚恐的，唯恐她不高兴，连忙说她想住到何时都行，这后宫里头这么多宫殿随便挑，想住哪宫都行。
她能感受到儿子对她的关切，但她心意已定。
她与儿子这几日最大的分歧恐怕就是入殓的事。儿子犹犹豫豫地来她这里探过几次口风，但她的态度很明确。
这日，儿子过来给她请安，顺道又想劝劝她。
“陵寝不还在勘址么？”漪乔突然道。
朱厚照点头道：“嗯，不过钦天监已经差不多看好了，说茂陵西面的施家台有一吉地。我已准拨官军千人运丧仪物料。”
“选好址还要建造陵园玄宫，离梓宫发引还有很长一段时间，不急。”漪乔净了手，往存放遗体的床边去。
“可……可马上就要给爹爹上尊谥了，如今却连小殓都未行……我一直按着不敢让前朝那帮臣子知道，不然还不闹翻天了，”朱厚照看着面无表情的母后，踟蹰着道，“儿子知道母后心里难过，可这么着拖着，爹爹会不会不得安息？”
漪乔动作顿了顿，转头看他一眼：“你瞧着你爹爹像是死了么？”
朱厚照愣了一愣，看看爹爹的遗体，又目光诡异地看向自己母后：“确实不像，但……”
“在你们看来这是尸体，在我看来却不是。”
“那是什么？”
“魂魄抽离后留下的身躯。”
朱厚照一愣，暗道那和升遐了有什么区别？
“想说没有区别是么，”漪乔见自己手上残留的水迹已经完全蒸发，开始动手给祐樘活动四肢，“死了就再也不会回来了，可是我觉得我能把你爹爹找回来。”说罢，又小心地给他翻了个身。
朱厚照先是被自家母后的话惊了一下，随后又目瞪口呆地看着母后那诡异而熟练的动作，大惊道：“母……母后在做什么？！”
漪乔放下祐樘的一只手臂，又拉起另一只，手上动作不停，理所当然道：“给你爹爹活动身体啊。”
东暖阁内的宫人内侍们都已经习以为常，但朱厚照身边随侍的几个内侍却是看得瞠目结舌，眼珠子都要掉出来。
那可是先帝的遗体啊……这简直就是大不敬啊！
朱厚照想的倒并非敬不敬的问题，他现在深深担忧母后这是哀思过度，言行真的不正常了。
他抢上前去，拉着母后，悲苦道：“母后不要这样，爹爹在天之灵要是知晓了，也不会安稳的啊！母后清醒些……”
然而他苦劝了半晌，母后根本无动于衷，还一直让他让开，不要耽误她的正事。
朱厚照心内悲戚，忽然觉得这样不是法子，应该强制将爹爹的遗体搬走。他挥手示意一旁呆愣的几个内侍上前来抬遗体，又叫上两个宫人拉住母后。
漪乔见他要来硬的，当下面色一沉，冷眼睥睨着那几个正要动手的内侍，怒道：“我看谁敢动！”
几名内侍吓得抖了抖，缩回手看向皇帝。
那两个拉着漪乔的宫人也惊了一下，慢慢松开了手，默默退了回去。
眼前这可是先帝嫡后兼嗣君生母，放眼天下也没人比她的身份更尊贵的了。
漪乔一得解放便奔上前去，将祐樘的身体紧紧抱在怀里。
朱厚照见没人敢动，按了按额头，想再劝劝母后，却忽听她道：“不必费力气了，我不会改变主意的。入殓之事，等到下月初四，见了分晓再说。”
漪乔紧拥着怀里的人，垂眸看着他苍白的面容，空渺无力道：“我每天这么看着他，也算是有个念想。若是入殓了，就真的是一点机会都没有了。母后在大事上从不任性妄为，这回是唯一的一次，大概也是最后一回。”
朱厚照看着死死抱着爹爹的母后，心里难过得紧，偷偷抹了一把泪。虽然他听不太懂母后的话，但眼下随了母后也未尝不可。何况，原本爹爹也是告诉他，除了自裁，其余的只管随着母后的心意来便是。
这时，司礼监太监戴义忽然奔进来跪地道：“万岁，兵部的急奏！”说话间将一封奏章呈了上来。
朱厚照还没从悲伤里缓过来，恍惚地接过奏章打了开来。
看到开头，他的神色就是一整，继而面色转冷。
待到全部看完，他将奏疏往地上狠狠一摔，身上腾出一股杀气。
漪乔见儿子脸色不对，问道：“怎么回事？”
“边关告急。鞑靼数万精兵进犯宣府，还在牛心山黑柳林连营扎寨二十多里耀武扬威，且兵力还在不断增加。总官兵张俊见对方人数日众，恐边军兵力不支，请求发京军策应，”朱厚照愤愤道，“爹爹才一驾崩小王子那厮就玩这一手！简直欺人太甚！”
漪乔默了默，静静地给祐樘理了理衣冠，面无表情道：“数万精锐，巴图蒙克真是下了血本了。”
“我要让他血本无归！”朱厚照怒道。
她见儿子一脸愤然转身就走，叫住了他：“你去做什么？”
朱厚照脚步顿了顿，气愤难平道：“我要领兵杀到宣府去，亲手剁了小王子！宣府离京师那么近，他此番陈重兵于宣府，摆明了是冲着京师来的！他算个什么东西！”朱厚照又悲又愤，咬牙道，“他就是看我没了爹爹，以为我年纪小好欺负，才会这么张狂！我要让他知道知道我的厉害！”
“不准去。”
“母后，”朱厚照憋了一肚子的气，回身笃定道，“我能打赢他！”
“我相信你能赢他，”漪乔抬头看着他，“可你忘了你爹爹对你的交代了么？切忌意气用事，不要轻敌。”
朱厚照顿了一下，又道：“可爹爹还说了，等我登基，是否亲征边关，由我自行决定。”
“那是因为你能登基意味着他不在了，不在了自然管不了你，管不了你当然只能由你自行决定。”
朱厚照一噎。
漪乔定定地看着他，继续道：“何况，眼下你初登大宝，各处都需要银子，又赶上如今灾伤四起，赈灾也要大笔的银子。而你爹爹的丧事办下来便是一笔极大的开销，还有待修建的陵寝也需要大批人力、物力和财力。且不说亲征的