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漪乔的目光在他面上流转一番，无奈地沉了一口气：“我突然发现，夫君太优秀了有时候也不见得是好事，太容易招蜂引蝶。”
他含笑道：“这不正说明乔儿的眼光好么？不过话说回来，如我这般守身如玉的人，难道乔儿还不放心？”
漪乔斜他一眼，随即看着他漾着笑意的眼眸，突然伏进他怀里抱住了他。她的手臂一收再收，抱得很紧很紧。
虽然她已经提前知道了他一生都只娶了她一个，但其实心里还是难免会敏感。毕竟，当自己的丈夫手握坐拥千万佳丽的特权时，相信哪个妻子心里都不会踏实。
左拥右抱、莺燕环绕，只要他想，随时都可以，这一点漪乔很明白。所以，她内心里也更加珍视这份几乎可遇而不可求的爱。
一阵剧痛忽然袭来，祐樘眉头紧蹙，面色瞬间一白。他下意识地紧抿着唇阻住自己出声，勉力调整气息以免漪乔发现什么异常。玉雕一样的手微颤着抚上她的后背，他并没有推开她，而是随着眸光一敛，手臂狠狠一圈，紧紧地回抱住了她。他忍受着隐秘的极端苦痛，呼吸轻颤，安静地、慢慢地伏到了她的肩头。
虽然身体是痛的，但相比于之前那种从心底漫溢而出的凄绝苦涩，他觉得此刻自己已经是幸福的了。
那几近绝望的等待彷如梦魇一样折磨了他那么久，以至于他到现在都仍有些恍惚，不太敢相信她已经重新回到了他身边。
他想由衷地露出一个会心的笑，可他眼下连呼吸得长一点都会痛得颤栗，一个微笑更是有心无力。
漪乔感受到怀抱里的身躯清瘦异常，即使是隔着层层衣料，也跟抱着一副骨头架子一样。之前只是瞧着，她虽然也看出来他消瘦了很多，但不知道竟是到了这个程度。她一时心酸不已，抱着他的手臂都有些颤抖。窝在他怀里，漪乔鼻腔里酸涩难当，眼底涌上一股泪意。
一个每日锦衣玉食的人，怎么会沦落到这步田地？她无法想象这将近三年的时间他是如何度过的。
她心中歉疚万分，可是喉间又似乎被什么堵着一样，一句话都说不出来。
这是他们在这么长久的分别之后的第一个拥抱，两人一时都沉默着不开口。
未几，听到外面通禀说晚膳已传到，漪乔拿脑袋在他肩头蹭了蹭，哑着嗓子闷闷软软地道：“祐樘，快去换身常服，我们一起去用膳——嗯……我想提一个很小很小的要求……晚上你若是政事不多的话，就……就陪我说会儿话……好不好？”
祐樘艰难地调整了一下呼吸，想要出声答她，可几次启唇，要出口的话语都被身体上的疼痛逼了回去。
漪乔见他半晌不出声，不由松了怀抱回头看他。然而这一看之下她就被吓了一大跳。
祐樘拦着漪乔不让她去宣太医，只说过一会儿就好。漪乔狐疑地看着他，想起回宫途中他也是正和她说着话就突然身体不适，好像是心口痛似的，心里的疑惑不由更重，越发肯定他是刻意瞒着她什么。
祐樘略一迟疑之后，终是没有答应她那个小小的要求，不过安慰她等他手头上的事情忙完，就去坤宁宫找她。晚膳之后，他休息了一会便又继续埋首于成堆的奏疏里。漪乔心里虽然不情不愿，但又怕耽误他的正事，只好蔫儿蔫儿地回了坤宁宫。
“娘娘，”绿绮一见到她便立即迎上前来，“奴婢有事禀报。”
漪乔有点莫名其妙，但还是屏退了左右，示意她有话直说。
“方才沈尚仪又去见了陛下。”绿绮垂首，话说得言简意赅。
漪乔收拾起刚才沮丧的心情，眸光一转，意味不明地仔细打量了她一番，忽然一笑：“你的消息倒是挺灵通的。”
“娘娘的吩咐，奴婢怎敢怠慢。”
漪乔面上闪过一抹思考之色——听她这话的意思，以前的皇后一直在暗中监视着沈琼莲？怎么会这样？
若果真如此的话，那不外乎两种原因：一是她将沈琼莲当作了自己的情敌，二是她担心沈琼莲会有上位的一天从而威胁她的地位。但无论是从情感上猜测还是从利益上猜测，都能得出一个结论：之前那位顶替了她将近三年的皇后，将沈琼莲当成了自己的威胁。
也难怪，一个才女兼美女，又如此受皇帝赏识，不起提防之心才怪。不过……这是不是也反映出，她想完全取代她坐稳皇后的位子？
还有眼前这个叫绿绮的宫女，她真的是在忠心为主探查消息？为什么她的感觉告诉她，这个绿绮没这么简单？
其实，她回宫之后心里的疑惑就是新旧叠加。看来，在她离开的这段日子里，发生了不少事情。她得尽快补补课了。
“既然如此，”漪乔面上笑意未收，一瞬不瞬地盯着绿绮，“那么你认为，如今这样的局势，本宫当要如何才是上上之策？”
绿绮显然谨慎得很：“娘娘和陛下的事情，奴婢不敢置喙。”
她虽然嘴上说不敢，但神情里却连一丝唯诺胆怯的意思都没有。漪乔心里做着思量，施施然坐到了一旁的软榻上：“恕你无罪。”
绿绮隐隐觉得今日的皇后似乎和从前不太一样。她心里疑惑，感到自己突然开始看不透皇后的心思。不过抱着小心驶得万年船的想法，她思虑了一下，回答得模棱两可：“回娘娘，或许什么都不做便是最好的选择，娘娘只要做到心中有数就好。”
“那就不怕会给人可乘之机？”漪乔紧接着又将问题抛给她。
“娘娘在陛□边三年有余，一直盛宠不衰。陛下登基之后，后宫之中更是只娘娘一人。如此深厚的情分，不是随便谁都能取代的。就算将来陛下纳了妃嫔，娘娘也大可不必过于忧心。”
绿绮一早就从祐樘让她暗中监视皇后一事里看出，他对皇后并不像表面那么宠爱，而她平日里留心观察之下，也从皇后的行止言语间得到了印证。所以从这个角度来看的话，她说这番话看似是在给皇后吃定心丸，实际上却恰恰相反。
只是她千算万算，却也没有算到如今眼前的皇后早就换了人。
“好了，你可以下去了，”漪乔随即又叫住了正要告退的绿绮，“对了，日后你不必再监视着沈尚仪那边的动静了。”
绿绮一惊：“娘娘？”
“这种事若是被陛下知道了，会怎么想本宫？”
“奴婢刚才虽然劝娘娘宽心，但不是让娘娘抛掉戒心，防人之心不可无，”绿绮一脸忧色，突然把声音压得极低，“难道娘娘忘记了纪太后么？”
漪乔心思一转，便即刻明白了她的意思——祐樘的母亲纪太后，就是一名女官。当年她作为战俘被充入掖庭后，因为出色的表现一步步坐到了内藏女官的位置上，之后便在朱见深某一次去视察时被临｜幸，而她也凭借着这仅有的一次临｜幸怀上了皇子。
当年的纪太后是女官，如今的沈琼莲也是女官。而且她现下的境况，要比纪太后当年有优势的多。绿绮这话说得够隐晦。
“什么叫‘让’？难道你还想支使本宫不成？”漪乔挑眉看她。
绿绮暗暗懊恼自己刚才因为一时疏忽用词不当，赶忙跪下来叩了个头：“奴婢情急之下失言，求娘娘莫怪。”
“情急？看来你还挺忠心的，”漪乔轻笑一声，“你急什么，本宫还不急呢。大不了本宫回头和陛下说说，寻个借口把她调到别处就是了，一了百了。”
“娘娘不可啊，”绿绮跪在地上脱口道，“如此一来，说不得会令陛下觉得娘娘是心胸狭隘之人，恐生出嫌隙来……”
“得了，到底该如何本宫心里清楚，你退下吧，”漪乔倦意泛上来，掩口轻打了个哈欠，慵懒地从软榻上起身，随意道，“本宫要去沐浴了，过会儿还要迎接圣驾。”
背着漪乔的目光，绿绮低头狠狠地咬了一下唇。
漪乔瞥了她的侧影一眼，眸中光芒闪烁。
她刚才和绿绮的那番话多半是想试探她一下。她内心里其实是绝对信任祐樘的。如果连最基本的信任都没有，那也就枉论爱他了。关于沈琼莲的事情，她完全可以坦然处之，和旁人再怎么过虚招都无所谓，但和他一定会有什么说什么，没必要在背后搞小动作。
当然，身处古代后宫这个向来是非多的地方，要时刻保持着八面玲珑的心思。虽然她现在椒房独宠，没有一群各怀鬼胎的小老婆和她斗，而且还预知到未来也不会有，但不代表她就可以不留个心眼。不过这心眼是对别人的，不是对他的。
漪乔原本是要等着祐樘的，但是奈何她奔波了一天，早就乏了，等着等着就睡了过去。祐樘驾临坤宁宫之后，见她睡得香甜，也不忍心叫醒她，转身压低声音吩咐众人悄无声息地退下。
他小心翼翼地将她抱到架子床上，动作轻柔地帮她盖好了被子。坐在床边凝视着她恬静的睡容，一缕浅笑渐渐晕染上他的唇角。
就这么看着她，他就觉得心里一片宁静安舒。他突然觉得其实老天待他不薄。虽然过往的岁月加诸他身上数不清的苦难，但是后来老天将她赐予了他。而无论未来还有多少苦难等着他，只要有她在身边，他的心总是暖的。
他从未后悔这两年多来的付出，只要能换得她回来，什么样的尝试和努力都是值得的。
今晚，终于可以安心入眠了。他望着她，如是想。
他在她身旁躺下，温柔地在她额上印下一吻，继而轻轻地把她揽在了怀里。睡梦中的漪乔无意识地动了动，突然睁开眼睛看他一眼。祐樘以为她醒了，哪知道她即刻又闭上眼，翻过身将后背留给他，继而虾米一样弓着身子往他怀里靠了靠，将自己的手臂叠放在他的手臂上，确认这个姿势牢靠又舒服后，就继续和周公下棋去了。
祐樘不禁哑然失笑，虽然感到这姿势有些别扭，但也由着她去了，只稍稍活动了一下手，为她把被角掖好，才放心睡去。
漪乔在外颠沛流离的这大半月里，不是忙着逃命就是疲于赶路，每天都吃不好睡不好，如今好容易找到了组织，心情一放松，就睡得格外沉。祐樘知道她这些日子过得十分辛苦，估摸着她这一觉时间不会短，晨起的时候特意吩咐宫人们不要扰醒她，还在去跟周太皇太后和王太后请安时，说皇后身体不适，帮她免了请安之礼。
周太皇太后见自家孙儿今日精神似乎特别的好，不禁有些不解——按说他和皇后伉俪情深，皇后身体不适，他应该面有忧色才对。而且她昨日才见过皇后，她随着祐樘去祭孔前来给她请安的时候，气色还挺好的，怎么才过了一天就不适了？难道是因为……
祐樘看自己祖母言语神色间透出些微的暧昧，就知道她老人家想歪了。不过他自然也不会去解释，只当什么也不知道。
如今他虚设后宫，却一直都没有皇嗣，这摆明了就是给人落话柄，只是大臣们被他当初三年丧期的借口堵着，暂时不敢说什么。而太皇太后是极其了解他的，她知道他当初那话多半是为了暂且堵住臣子们的嘴，最终的目的不过是压下纳妃的事情，能拖就拖。归根结底就是他根本不愿纳妃，想一直独宠中宫。
祐樘自然知道他的心思早就被自家祖母看透，但他也一早料定这种事情她老人家必定是看透不说透。她也在跟着众人一起等，等到他借口到期的那一天。而如今算起来，离三年丧期只剩下四个多月的时间。她老人家一定觉得他心里急得不得了，而抱着这样的心态，想歪也是必然的。不过在这种殷切盼曾孙的情况下，想来也是不会介意孙媳少请这一日安的。
而对于当年的事情，他也在尝试着释怀。毕竟漪乔当年中毒算是阴差阳错，真要追究起来，似乎谁都有错，但又怪不到谁头上去。祐樘相信经过当年的那件事之后，太皇太后不会再去为难漪乔。顶多就是焦灼之后归于无奈罢了。
漪乔回来之后，就很自然地把羞羞接手了过来。虽然算是换了副身体，但是羞羞在跟她混了几日后，便逐渐认识到它之前的主人又回来了，慢慢的又熟稔起来。漪乔在乍见到羞羞时都吓了一跳，她没想到这么一段时间过去，羞羞居然整个都大了一号，而且由于两三年疏于训练，浑身上下都胖嘟嘟的，完全就是个圆滚滚的大雪球，漪乔要把它抱在怀里已经有点吃力了。作为一只卷毛比熊犬，长成这么大也真是不容易，她真怀疑祐樘平时都喂它点什么。
话说回来，羞羞肥成这样，它那临时主人却瘦得可以，这对比反差也太大了。漪乔每每看到他那清癯的样子就觉得揪心，这几日旁的什么也没干，就观察他日常的饮食起居了。
然后，她算是真正见识到了，什么叫宵衣旰食，什么叫日理万机。
她感到不可思议的是，他每天就休息不到三个时辰，还都睡得那么浅，到底是怎么日复一日地坚持下来的？她高三为高考冲刺的时候也不过如此了。
他下了早朝又上午朝，午朝结束后接着在文华殿和大臣议事，好容易议完事，回到乾清宫又得批览小山一样的奏疏，中间连个休息时间都没有，漪乔有时要到快晚膳的时候才能见到他。每当这个时候，她就想开口说他几句，但考虑到他累了一天已经很疲倦，又不忍心。
然而她不知道的是，因为她的回来，他已经“收敛”了很多。之前他一忙起来常常就干脆不传膳了，再加上经常失眠，有时候就通宵批奏疏，鸡鸣时分直接去上早朝。当然，这个他是不敢让她知道的。
就这么过了几日，漪乔实在是看不下去了。按照他晨起的时间，她规定他临近亥时（晚上九点）的时候一定要就寝。然而她每次交代完，他都笑着让她先去休息，可回过头等她都睡了一觉的时候，转身一看，他居然还没有来就寝。几次下来，漪乔郁闷不已。既然他这么不自觉，她就决定干脆直接上门堵他。
夜幕下的紫禁城显得异常宁谧，霜雪似的月辉融入地面上轻轻晃动的暖色光影里，消解了几分清冷的意味，多了些安舒的祥和。正是好梦留人睡的时节。
漪乔望了望眼前灯火通明的东暖阁，心里暗暗叹口气，加快了脚下的步伐。
“乔儿怎么还未就寝？”祐樘抬头冲她一笑，似乎对她的突然到来并未感到意外。
“我是来监督你的，”漪乔见此间没有旁人在，说话也就随意得多了，“现在已经快到亥时了，你可以去沐浴一下准备就寝了。”
漪乔见他唇边笑意不减，开口要说什么，赶忙抢先道：“别再说让我先去休息的话啊，之前你哪次按时就寝了？第二天每次要跟你算账的时候你又一脸无辜地跟我绕，岔题岔出去老远，弄得我每次都忘记要说什么。这次我可不上你的当了！”
她说着，自己搬了张椅子坐在他对面，一脸赖皮相地朝他笑道：“今儿我就赖在这儿了，你不睡我也不睡，不信你就试试。”
祐樘看她那耍无赖的样子，不禁失笑道：“我只是想说，等批完这几份紧要的就去休息，乔儿冤枉我了。”
“冤枉？我才没冤枉你呢，”漪乔鼻子里轻哼了一声，“我已经打定主意看着你了，你今天说什么都没用！”
他眸光在她身上流转，嘴角又上挑几分，温雅的笑容里带着一丝不甚明显的揶揄：“乔儿一定要押着我去就寝，莫非是担心我夜宿在他人处？”
“我…