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齐伯怔了片刻，连忙带人追出，一边追着一边喊：“公子？公子！您这是干什么去……”
席临川脚下没停：“官府送来的那些你看了吗？”
“没、没看……”齐伯一边应着一边跟着，不知是出了什么事。
席临川狠一咬牙：“何庆这混蛋，待去我剁了他。”
几人都吓得脚下狠滞。
互相望一望，又连忙追得更紧，末了冒险挡在了席临川面前。
齐伯惊魂不定地劝道：“公子、公子您消消气啊……那好歹是何将军的儿子，您怎么能找他玩命去？三思而后行、三思而后行！”
“‘三思而后行’？”席临川眉头稍挑，续了句，“再，斯可矣！1”
齐伯险些在他面前跪下了。
“也罢。”席临川的口气忽地松了两分，几人面显喜色，直当他改了主意。
他道出的下一句话却是：“拟个战书，酉时二刻，西市南边空地决斗。”
“……”几人倒抽着冷气没敢应。
他扫了他们一眼，又添了一句：“不来是地鳖2。”
第19章 决斗（）
决斗一事，即便只是下了战书，并没有四处张扬，但在二人一袭轻甲到达西市的时候，还是立刻聚满了围观的百姓。
这些久居长阳城、对上级阶层不算陌生又怀揣好奇的人们，不需要什么额外的解释，就大致能猜到这是怎么一回事了。
——必定跟那被非礼的歌姬有关、跟长阳街头的近来的风言风语有关。
齐伯一路随来了西市，一直在席临川身旁苦口婆心的劝着。无奈，起初席临川还驳他两句，到了后来索性不理，冷着一张脸听着。
任他说出天大的道理，他也就是“听听而已”，半点没有改主意的意思。
何庆面带嘲笑的面上多多少少有点惊慌。不为别的，就为他论武比不过席临川这一条，就足够生出心虚的了。
但不来又不行，总不能平白折了这面子。
华灯初上，空地四周被围得水泄不通。人们好像并不在意买些什么了——就连商家都不在意自己生意好不好了，全都踮着脚、抻着脖子看着，好奇这二位到底什么意思。
“何公子！”有个胆子大的中年人扯开了嗓子起哄了，“这是哪出啊？大晚上的，一身甲胄，莫不是要打一架？”
何庆冷峻的笑容稍稍一僵。
他没有答话，却见十余丈外一直在兀自擦剑的席临川看过来，隔着苍茫夜幕，他仍被那目光带来的感触惊得一悚。
而后听得语声朗朗传遍四周：“就是要打一架。”
四周一阵哗然。
而后又有人嚷道：“两位公子若有雅兴要一较高下，在府上一比不就得了，何必到西市来，伤了颜面！”
席临川刚收剑回鞘的手在镗上一叩：“就没想顾着颜面。”
又一阵哗然。
他向场中走去，夜色下一步步行得稳健。何庆仍驻足原地未动，待得还剩七八丈远时，冷声笑道：“冠军侯如此大动干戈，就为个歌姬？倒真应了坊间传闻。”
那“因为他自己也出身卑贱，所以和这歌姬同病相怜”的传闻。
席临川清冷一笑：“那传闻是怎么回事，何公子心知肚明。”
何庆一震，未语。
“你不服我坐这侯位，冲我来便是，竟去害一个姑娘。”
人群一阵骚动，不乏有人对何庆指指点点起来。何庆不慌不忙地四下扫了一眼：“一个‘姑娘’？你怎么不说清楚那是谁——一个贱籍的丫头而已，我府里有人肯动她、事后肯开口娶她过门，都是给她脸了。”
席临川面色骤冷，不再同他多言，长剑出鞘。
何庆未有迟疑，也拔了剑。周围顿时安静，迟疑了一阵子之后，有人惶然喊道：“真、真要动手……？！快！快去报官！”
那一边二人已过了招，剑影飞闪间，身形晃动敏捷。皎洁月色下，长剑在空气中划过的声音快而凌厉，何庆连刺数剑，席临川剑剑挡过。
在他缓气间足下一转，顷刻已转至他身后，挥剑直刺而去！
何庆大惊回头，忙不迭地抬剑来挡，却是气息不稳。肩上添了一道长伤，他抵着席临川的剑急退了数步：“你还真敢下狠手！”
“要是知道你会做出这种事，那天在宴上就杀了你！”席临川剑剑透着杀气，若非何庆也是名将之后身手不凡，只怕早已命丧剑下。
金吾卫闻讯赶来，虽则来时气势汹汹，定睛看清二人是谁后……又没有胆子强作阻拦。
只好挡开一众百姓，隔得远远地劝着：“君侯，您有话好说啊！这是何将军幼子……”
二人皆未应答。
他们又反过来劝何庆：“何、何公子，这人伤不得啊！”
还是没有应答。
何庆心底原存的三分惧意都被席临川的凛然杀意逼得消失不见了，应对间同样下了狠手。
金吾卫一看，愈觉不好，忙又着人往宫里禀。
两刻后，围观众人都被眼前恶斗的二人吓得不敢吭声了。
席临川小臂受伤，黑暗中仍能依稀看到有血滴落，长剑却仍不停，仿佛执意要取何庆性命才肯罢休一般。
何庆更要惨些，小腿中了一剑后跌在地上，被席临川一脚荡成仰姿。没有避闪的力气，就见长剑向胸口直刺下来。
“君侯且慢！”一声急喝遥遥传来，席临川手上一顿，看见禁军策马绝尘而来。
周遭众人纷纷让出道来，一行禁军下了马，为首那人抱拳禀道：“陛下有旨，传冠军侯、何公子，冠军侯府歌姬缕词、舞姬红衣入宫回话。”
席临川冷着脸未作应答，握剑的手又要刺下。那禁军猛夺上前，拔刀一挥挡过，就势单膝跪地又道：“君侯请。”
。
原打算就寝的红衣和缕词皆被突如其来的圣旨惊得睡意全无。
全然不知是出了什么事，二人在府门口碰面时都仍一头雾水。眼见那一众前来“接”她们的禁军飞鱼服齐整、佩刀寒光涔涔，红衣简直怀疑自己是不是要被带到城外乱刀砍死。
一路上都和缕词缩在马车里，谁也不敢说话。
入了宫，宫门在背后关上的沉重闷响更惊得二人心底一震。
不敢吭气地随着宦官往里走，一直走了好远，一座宫宇呈现眼前。高高的长阶在夜色下颇具威严，整个宫殿俨然若一座巨兽卧在眼前，教人望而生畏。
又跟着那宦官拾阶而上。
迈上最后一级石阶，红衣抬头一看：宣室殿。
扯一扯嘴角，随着那宦官往里走。
外殿已是很大。走到一半，依稀听到里面传出来的训斥声：“长本事了！在闹市把人打成重伤，若禁军再晚去一步，就要闹出人命来！”
好像是大将军郑启的声音。红衣与缕词相视一望，继续往前走去，迈进次进殿门。
入目便见一抹玄色端坐主位，红衣还没来得及多看一眼当今帝王是什么模样，就被缕词一拽，一并跪下施大礼：“陛下圣安。”
殿里静了好一会儿。
席临川正由太医包扎着臂上伤口，侧坐膝上，一腿直着一腿弯着。目光一扫二人，毫无规矩可言地道了一句：“大晚上的，还真传她们来？”
“不然呢？”郑启怒道，“这事再不给你料理清楚了，你还不得闹到何将军府上去！”
红衣与缕词愕然一望，尚不知出了什么事。
“哪有那么严重？”席临川无所谓地一笑，摇着头满是不屑。
皇帝手指在案上一叩。
只轻轻一响，众人皆噤声望去。
“朕继位十八年，还没见过谁敢在几日之内让朕叫进宣室殿来骂两次的。”
皇帝沉然说着，那边，席临川好像被太医触动了伤口，“嘶——”地抽了一口冷气，而后回话说：“臣出生十八年，也是头一回在几日内被陛下叫进宣室殿来骂两次。”
“……”皇帝眉头一挑，“你想说什么？”
“这不是说明事出有因吗？”席临川答道。不耐烦太医慢条斯理地包扎步骤，眼见快收尾了，索性把白练夺过来自己收尾。站起来活动两步，他一指还跪在门口的二人，“这两个，臣府上的人。一个被何庆在臣眼皮底下欺负，一个在离臣府邸不远的地方被人奸污，臣还不能出来讨个公道了？”
皇帝稍一颔首，未作置评，只问：“为什么不报官？”
席临川答说：“她们两个在贱籍，不比何庆显贵，欺了白欺。”
“所以你就当众把何庆打成重伤？”
“才打成重伤那是禁军来得快……”席临川脱口而出，被郑启一喝：“临川！”
“……”他咳嗽了一声，正了正色，而后改口，“臣早说过律例里太不把贱籍当人看。”
郑启又喝了一声：“临川！”
“……舅舅，您不能什么都不让我说。”席临川蹙着眉头看过去，一副比郑启还不高兴的样子。
红衣静静听着，心里的滋味说不出来。一面觉得席临川句句都对，一面又觉得这话和他从前的所作所为搁在一起想，实在……
滑稽！伪善！不可信！
“起来。”席临川口吻随意。
明显只能是对她二人说的，红衣未及多想就要起身，缕词却一个劲儿地在旁边拽她。
郑启睇着席临川，耐着性子：“陛下还没发话呢。”
“又不是她们两个的错。”席临川语气闲闲，一抬手示意二人起身，而后转向皇帝，平平稳稳地拜了下去，“但凭陛下发落。”
“好赖话你都说了，现在说但凭朕发落。”皇帝的口吻淡淡泊泊的，好像有点愠恼，也有点好笑的意味，“得了，去跟何庆赔个不是，这事到此为止。”
“诺。”席临川一应，很快续言，“但臣若向何庆赔不是，何庆也得向缕词赔不是。”
骤然一阵静。
连红衣都被席临川这提要求的方式说得轻抽凉气，偏席临川顿了顿，又面不改色地续道：“缕词可以不原谅，但何庆必须说。”
第20章 宫中（）
红衣提心吊胆地等着，觉得宏伟的大殿愈发慑人，担心席临川这么得寸进尺下去会不会触怒圣颜被拖出去砍了、然后拖累得自己和缕词也被拖出去砍了。
如是那样真是很冤。她和席临川才不是一路人，她比皇帝还不待见他呢。
“好吧。”
听到这两个字，红衣心头骤松，而后微微讶异，皇帝居然答应了。
。
她先一步离开了宣室殿，没能目睹何庆向缕词道歉的过程。揣着点好奇在殿外等着，等了约莫一刻，才见三人一并从殿里出来。
席临川没什么表情、缕词也没什么表情，但何庆的脸色难看极了。
红衣看了看，没吭声，与缕词一起跟着席临川往长阶下走。
“皇后安排了住处，就在宫里住一晚。”席临川随口同二人这样解释了一句，没有回过头看她们什么反应。
宦官带着他们走了很远，东拐西拐的，大多数时候都是直角。红衣在里面绕得发懵，什么杂事都没心思想了，就剩了感慨这皇宫真大，好像比北京的故宫还要大不少。
终于到了给他们安排的住处。
红衣抬起眼看看，面前一方静静的小院；再回过头看看，已经瞧不见方才去过的宣室殿了。
再转回头又是这一方小院，半点声响都没有，安静得好像整个皇宫都跟它没有关系。
那宦官先一步走了进去，燃明了内内外外的灯，暖黄晕开，才觉出些许生机。而后那宦官便向席临川一揖，半句话都没有、也没有讨赏钱的意思，就告退了。
席临川在院门口抱臂立了一会儿，一啧嘴：“看来明天还得跟姨母告个罪去。”
……啊？
红衣愣着神，他已提步往院里走了进去，又续一句：“今晚就这么凑合着吧。”
前言不搭后语，细一想，红衣又好像明白了点——多半是皇后也生了席临川的气，所以安排了这么个冷冷清清的院子让他“思过”，他明天说什么也得去告个罪了。
院里总共只有两间屋子置着床榻。
席临川自然睡正经的卧房，红衣和缕词睡在侧间挤一张床。好在榻不小、二人又都身材苗条，宽敞得还能再搁两个上来。
缕词睡得很快。待她睡着后，红衣意识到问题所在了……
只有一床被子，二人各盖一半，但缕词睡着后就习惯性地将被抱紧了她这边能盖的地方就少了。
她不管怎么躺，被沿处都留着一条窄缝，这侧间又离大门近，凉风嗖嗖地刮进来，弄得手凉脚凉的，越来越睡不着。
于是红衣踌躇了一会儿，觉得还得自己动手丰衣足食。
她们睡的是东边这侧间，正对着的西边还有一间。搁着什么她不知道，琢磨着去找找再说，没准能再寻条被子出来，又或者找点热水也是好的，喝暖和了冲冲寒气再睡也不错。
掀了被子下榻的瞬间，真正体会到了什么叫“温差”。
抽着凉气把曲裾抻过来穿上，为了舒服，衣内外系带系得还算整齐，到了腰带就索性随手一勒系个蝴蝶结了事。不理会系带的正反，也不在意那结好不好看，穿上鞋往对面走。
两个侧间都没有独立的门，只有珠帘挡着，中间隔着一条过道。
月光从门缝洒到过道上，皎洁一片，边缘处有一些溢进两旁侧间，红衣到了西边侧间脚下一停：隔着珠帘、借着月光依稀能看见……
里面坐了个人。
她惊了一跳。里面那身影动了动，而后听见划火折子的声音，之后烛火就被点亮了。
红衣心里一沉，屏息：“公子……”
席临川看一看她，起身又点明了房屋两端的两支碗口粗的红烛，屋里就彻底亮了。
接着他问她：“干什么？”
红衣的目光在屋里一扫。
这侧间里没什么家具，连柜子都没有，可见找不着被子；又见他面前的案上支着小炉，炉上放着瓷壶，咕噜咕噜地冒着热气，就指了一指：“来找热水。”
席临川顺着她手指的方向睇了眼瓷壶，笑了一声，从案上翻了个杯子过来。拎壶倒满一杯，他拿着杯子走到门口递给她，说了句：“先喝着。”
红衣接过来，他就挑帘出去往自己房里去了。她有些奇怪地端起杯子来喝，还没入口就明白了他那句“先喝着”是什么意思——这压根就不是热水，是温好的酒。
倒是挺香的，闻起来也不算很烈。她站在门边捧着杯子啜着，喝了三分之一的时候，他又从房里出来了。
手里拎着另一只壶，这回是只小铜壶。
“热水。”席临川把壶交给她，又一睇侧间，询问说，“坐坐？”
红衣眉心微微一蹙。
心里始终带着提防，一面巴不得躲他远点，一面又知道不能惹毛他。于是默不作声地随他进去落座了，酒杯和水壶放在案上，她在蒲团上正坐下来，翻过一只干净的杯子给自己倒水。
这水像是新烧开的，滚烫，她如同小鸡啄米一样一点点地喝着。
席临川坐在案几另一侧静看着她，忽而道：“何庆还是没有向缕词道歉。”
红衣一愣。
“我到底不能在宣室殿再给他一剑。”他自顾自地说着，好像有心解释什么。
红衣看过去，带着三分不明两分狐疑等着他的下文。稍一阵目眩，似是酒气上了头，她觉得周围一阵光晕，低下头继续