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合格的忍者当然知道什么叫适可而止，虽然暗自嘀咕腹诽请个造烟花的人来有什么用，嘴上却没有多问。
不用看也知道这群忍者的满心疑惑，老头缓缓起身捶了捶腰，摇头怜悯道：“无知的人啊，恶魔即将临世，而且比想象中的更早……”
众忍者大笑：“老头难道你是什么‘邪神教’、‘杀神教’的信徒？”
老人不加理会，用纸包起一小堆黑乎乎的粉末揣在怀里，“那位——千手君。”他对千手青木说，“带我去见柱间大人吧。”
夕阳透过窗棂铺洒在靠近窗子的案几上，重重叠叠的白色纸张俱印上了暖金色的纸纹，以及窗前青年沉默的背影。千手青木将老人带到门外就离开了。
听到开门的响动，千手柱间手中的笔一顿。
“确定了吗。”
“确定了，就是黑火药。”
“赭先生，请坐。”千手柱间搁笔，顺手整理好手边的文件堆到左手边，清出一块清爽的桌面。老人从怀里掏出纸包着的粉末，拆开放到桌子上。
“就是这个？”
“没错。”老人叹息地说，“世界上总有作恶的人，过去以及现在，作恶的是武力强大的人；这个东西出现后，人人都可以作恶，而且造成强大的破坏……到时候世上的罪恶多了岂止一倍！我当初拒绝宇智波家族的招揽，就是不想触碰这个禁忌之地，亲手放出这个恶魔。本来以为只要我不主动说出，就永远没人知道。到头来却让其他人得了先机。这次四怀之难，我有罪。”
“不干先生的事。”千手柱间宽慰道，“宇智波家早就知道了？”
老人摇头，“宇智波那边……曾有人提出类似的设想：研究烟花的配方以制造出爆炸威力强大的武器，但是这个课题被宇智波家主给压下来了。”这点让他非常疑惑，依宇智波斑的野心应该大力支持这项研究啊，为什么反而不闻不问？
千手柱间沉默一瞬，随即肯定地说：“他已经知道了。”
火药这种利器，稍加发展前途不可限量——虽然威力比不上一招地爆天星，但是世界上有几个人能用出地爆天星？如果大面积堆积火药杀伤敌人，上忍以下绝对无法逃出生天！所以，宇智波斑即便不打算用火药，也会让人研究以掌握主动权。如此反常的行为，唯一的解释是他早就知道了配方。
老人呆了呆，感叹：“知而不用，心怀天下，斑大人真仁人也！”
千手柱间嘴角一抽，不打算解释这个美好的……误会。
送走老人，千手柱间踱到墙边，手掌凝聚查克拉按在墙上，木黄的墙面慢慢泛出一张地图。看着其上着重标出的几个地方，他默默分析各种可能性。
如此一来，范围缩小了很多。制造能摧毁四座城池的火药，需要极多的硫、硝、木炭等原材料，着重调查各地矿产的所有者和幕后的买家，大概就能圈定敌人的势力。
——敌暗我明的感觉真是糟糕啊！
“斑大人，我们到了！”奈良鹿新眼尖地看见出云城高高的城门。
“似乎……很多人聚在那儿，是因为我们吗？”宇智波天野喃喃说，侧头问奈良鹿新，“难道消息走漏了？”
奈良鹿新皱眉，染兰默不作声地拔出了刀防备。
斑瞥见那不是蓝就是青的衣色，心下了然，伸手拦住染兰的刀，“不用。”
明社的人看见款款而来的斑一行四人，不知哪儿来的勇气冲过宇智波卫队的防守线。
“斑大人！您要给我们做主啊！”
奈良鹿新倒抽一口气，悄悄看了斑一眼。宇智波斑心里有点微妙，下意识后退一步，随后反应过来这个时候自己应该表现得亲切温和宽容耐心礼贤下士，而不是牙酸着后退。
这算什么？拦轿告状？
一排明社学士齐齐跪下，场面煞是壮观。后面宇智波护卫和巫元衍一行突兀地站着。
宇智波在田扫视这帮胆敢越过自己的普通人，面色沉下来，转向宇智波斑的时候变成恭谨。巫元衍完全睁开了眼，他身后的武士默默并刀收柄屈身行礼。
“朝冈君。”宇智波斑余威尚在，淡淡一扫场面就平静下来，“这里不是讨论事情的地方，不是么？”
朝冈弓矢一噎，旁边的人激动地仰头喊道：“大人！战线的城池连连遭到袭击，明社学子死伤不计其数，但是有关处置的事情却总是被压下，那边只让我们一再忍耐！我们理解南盟的处境，可是我们明社……”
一眼扫去，这些面孔大多偏生，看来是自己不在的这段时间里上位的人，真是不知好歹。
“知道了，有什么事回去处理。”他的语气淡淡的，没有刻意掩饰自己的不悦。第一次似乎有些无礼地打断别人发言，宇智波斑做得非常自然。
染兰一行看这些人的目光立刻变的不善。
作为领头人，朝冈弓矢尚有几分分寸。他这才反应过来，他们面对的已经不是惯做甩手掌柜宇智波泉奈，而是当初那个一手推动明社崛起的幕后掌控者宇智波斑！虽然明社的势力遍布大陆，实际上他们还在宇智波的荫蔽之下，现在的他们离不了这些武力的保护和财力的支持。后背刷地一冷，他低头沉默。
他们试探得过于莽撞了！
场面一时冷了下来，斑绕过他们径直进城。宇智波在田挥手让卫队跟上。巫元衍冷眼旁观完这场草草结尾的“迎接”，带着身后的武士离开。
族地的布置没有丝毫改变，似乎连空气都是那样熟悉。占地堪比十个大名府、有专人打理的华居美院，对比另一个世界连客房供应都紧张的宇智波大宅，宇智波斑突然觉得很自豪。
有对比才出成绩，自家的红眼兔子似乎不一定如想象中那样不成器，对吧？
族人各有任务，怀着孕的藤原美子牵着藤原宇烨露了个面，现年六岁的小世子在母亲身边规规矩矩地行礼，以往的畏怯看上去少了很多。
“战争开始后，大名府多次遭到暗杀。”身后的宇智波在田解释道。
斑了然，原来是把老婆孩子送过来保命留后路了。“藤原信之没有过来？”
“没有。他坚持留驻大名府。”
斑勾了勾唇角，“嗯，还算有骨气。”在权力几乎被夺尽的情况下能保持平常心，同时坚持履行自己仅剩的义务，藤原信之比他料想中要优秀许多啊！
他不怕藤原氏反水，火影世界可不兴什么民心决定武力。
把这一路上整理好的情报在心头过一遍，斑吩咐道：“让大长老和星野拓到书房等我。”
斑只字没提刚才那帮人，宇智波在田也乐得忽略他们。宇智波在雷之国地位超然，堪称隐形国主，时间一长难免傲气膨胀。像宇智波在田这样把明社看做自家私产的人不在少数。明社的那番别有深意的作为在他眼里就是犯上忤逆，不出手
作者有话要说：******
【发觉其实很久以前就被坑的千手家主黑化＋1！】
再ps：所以说根本没人发现“染兰”这个名字倒过来就是——？！
13看网。/文字首发。/21096/4104862/
72第六十五章（）
从宇智波族地回到明社总部的星野佑；脸上布满阴霾。
在场的人不由多看了他两眼，心里有些惊讶。要知道明社的学士向来讲究胸襟气度；星野佑更是其中翘楚，什么事能让他的脸色如此的差？
此时的星野佑没心情给他们释疑；草草敷衍过几位同僚的寒暄；他绕过前厅径直走到后园。青木孝史、黑久实、山田秀崎等正围聚在一起低声争论着什么。他快步上前；目光略过石桌上压着的一叠邸报。青木孝史转头对上他压抑怒意的双眸；不意外地挑眉，道：“佑君；那边怎么说？”
“如你所料。”
这么说情况不是太糟。黑久实和山田秀崎对视一眼；喜意顿时溢于言表。青木孝史轻呼一口气：“如此甚好；我们多了几分转圜的余地！”
虽然外人看来明社是一个整体；实际上朝冈弓矢等人这次行动与他们并没有多少干系，明社可不是铁板一块，随着发展越发成熟，其内部发展出许多派系，思想也有所分歧。
在一干明社元老看来，明社的分裂可谓在意料之外，亦处情理之中。
一直以武力为历史推动力的火影世界在宇智波斑手上发生了微妙的偏折，虽然明社对宇智波而言，只是战争时煽风点火、获取情报、引导舆论方向、直至为以后谋权篡位打基础的工具，然纵观历史来看，其作用更是一场大规模的思想启蒙。思想这种东西最难以控制，明学纵然占据时机和政治高地，也遏制不了其他思想的萌芽和繁衍。
四年前，宇智波斑将国内贵族势力清洗过后，大幅度变革了政权组织形式，以《宪诰》为纲重编《约民法》《土地法》《税法》三大律法，褫夺各地豪族对土地和平民的直接控制权，将人、地、财三样牢牢控制在自己手中，并且对国内忍者进行的严厉约束——雷之国国内任务和a级以上的国外任务，必须上报新架构起来的忍事部审核批准。这在当时震惊大陆，国内许多忍者家族联合反对，后面还有贵族出钱撺掇闹事。忙着家事国事天下事的宇智波斑毫不犹豫撤下以往温和的态度，手段很强硬，态度很明确：不服从，就去死！
接下来发生的事深刻阐明了“历史是用血写成的”这个真理。
尽管宇智波斑为此次变革做了不下十年的铺垫，国内外的反抗仍然激烈。刚开始的半个月，宇智波族地受到不下二十次的暗袭。斗争很快波及全国，双方明里暗里地对峙，相互间你来我往杀了一批又一批，随时随地都有忍者、豪族、叛徒乃至受波及的平民死在各个地方，说是血流漂杵也不为过。后世称之为“血月变政”。
得益于宇智波在雷之国内几百年的根基和宇智波斑刚柔相济的手段，这场动乱很快平息下来，虽然己方势力的损失不少，但变革终究没有夭折，变革的成果也能在此后的十年甚至百年里持续弥补他们平息这场内乱的损失。
当然，以上事件对明社的意义却不在此。
参与那次立法的除了雷之国国内的豪家贵族，还有不少平民出生的明社学士，且在新的行政体系里，这些没有武力、没有“高贵”血脉的人居然能够担任官职，这意味着什么？
——他们有了一条摆脱血脉和能力的束缚、从而往上爬的路！
明社内部有人开始对此蠢蠢欲动，并在宇智波斑失踪后渐渐分离成几派。除了坚定拥护宇智波斑的一批人，其他人有的醉心学术不问世事，有的流连各地教化民众，也有的入幕藩主谋求权力……人各有志自不必细说，当他们怀揣《明学》熏陶下或腹黑或纯挚的心努力实现自己野心的时候，发现有一根名为“宇智波”的细线缠绕在他们身上，平时不显，却总在关键时刻让自己沦为某个集团出声的傀儡……那些自忖惊采绝艳的人物们会怎么做？
直接反抗？不，他们目前没有这个能力全文阅读青楼将军。
于是便有了朝冈弓矢那些人在出云城门的那一幕，以四怀之乱作借口试探宇智波斑的态度，也是给宇智波压力。
星野佑定了定神，收敛满身的黑气，转眼恢复成往常温文尔雅的样子。他柔柔一笑，面含讥带讽道：“看来还是我们教导无方，竟带出这么些心里没点成算、不掂量掂量自己的分量就冒失行动的蠢货。”
“别太苛求了。”山田秀崎笑道：“朝冈弓矢的作为未必没有解决问题，起码……我们知道那位大人的底线了不是吗？”
“那是他们运气好。”星野佑不置可否，“如果这次等到的不是斑大人……哼哼。”其他宇智波可不会对明社那么看重，在他们眼里，由宇智波斑一手拉起的、受到宇智波家族庇佑的明社，不过是工具罢了。工具嘛，不顺手就换一个。
对于宇智波的这种态度，明社的人既无奈又不甘。一方面，受恩惠于宇智波是无可辩驳的事实，另一方面，日益壮大的明社急切地想要摆脱附庸的地位，尽管在方式上有所分歧并导致了分裂趋势，这一点——明社独立——是所有明社人的内心不变的共识。朝冈弓矢为首的一干人的作为，他们虽没有参与，却未必没有放任。
明社虽然收到宇智波斑归来的消息，却无法更确切。如果在斑大人之前派拨前锋扫道。那帮热血上头的家伙说不定就落得个身首异处的下场——雷之国还在打仗，怎能容忍内里有丝毫不谐！
想到这里，黑久实等人纷纷露出庆幸的神色。“的确是运气……”
可是，宇智波斑真的看不出来吗？
黑久实等人拒绝深想这个问题，不是逃避，而是事已至此，多想无益，朝好的方面预计好歹能提振一下士气。“那位大人暂时不会对明社做什么，知道这点就够了。”
“不过，事情闹得有点大，宇智波那边应该不久应该就会给……天下一个交代。”是给天下，不是给明社。这算一种警告，又何尝不意味着，宇智波斑不打算处理他们这边的摊子。
“明社也要给那边一个交代。”星野佑抬眸环顾众人，音线陡然低沉，“向火、风、土三国传递消息，我们布置的人可以动手了！”
明社的“交代”，宇智波斑短时间内是接收不到结果的。而且他现在正为另外的事情烦恼着。
“您该下定决心了。”巫元衍说。
冰瓷杯口轻雾袅袅，淡青澄绿的水中清晰可见沉浮舒展的茶叶。指节分明的手指缓缓摩挲光滑如玉的杯身，像是在抚摸一匹极好的丝绸。手指的主人因对面老人的一句话沉吟不决，他志在天下时就明白自己要解决的事情，时隔十多年终于到了面对的时候，说没有顾虑是假的。
好奇、兴奋、释然、担忧等种种心绪萦绕脑海，这一刻，他的心情一如和千手柱间联手封印九尾的前一晚。
血液里有什么在叫嚣，在沸腾，宇智波血统附带的疯狂和高傲有脱离理智掌控的趋势。
真是……好想试一试啊……传说中只有死人才能进去的皇陵地宫……
不，不可以！
抚摸杯身的指尖猛然顿住。
斑垂眸掩下一样的神思，暗暗告诫自己沉住心气。他不是单纯的强者，还有家族和事业，不能莽撞行事。他从另一个世界回来没多久，手边的事情一大堆，再次失踪恩可能引起内部恐慌，招致外界的猜疑。
想到最后，他叹道：“还没到时候。”
巫元衍断然否决道：“不，现在恰好是最合适的时机。只有拿出‘那个’我们才能彻底攻下火之国，甚至其余三大国。战事已经刻意延长了半年多，再拖下去，我们将转为劣势。毕竟，对方也不是一点底牌也没有。”斑听闻，联想到近期一连串的偷袭和拉锯战，点头同意他的判断。
见斑的态度有所松动，巫元衍缓和了语气：“明社暂时构不成威胁，商盟运转正常，前方战场有泉奈大人坐镇。最后，还有我们。”明社只能算其中外围的实力，御明正的核心力量至今没有动用。
宇智波斑：“……”
他觉得自己听到了含义类似“我们会处理好后事的请您安心地去吧”的句子。
巫元衍眼神微妙地漂移了一下：“……殿下，您想多了。”
宇智波斑：“……”我根本没说出口你怎么知道，真不是你本来就这个意思吗？